1977年初版
208ページ(ペーパーバック)
小学校高学年から中学生/フィクション
kindleバージョンあり
1978年ニューベリー賞受賞
ワシントンD. C. の近隣ヴァージニア州アーリントンの田舎に住む Jesse(Jess)は、小学校5年生。姉二人と妹二人に挟まれたたったひとりの男の子として、何かと苦労が多い。実家は農家だが、それだけでは暮らして行けないので父親はワシントンD. C.に出稼ぎしており、残された母は貧乏な生活に不平不満を抱き、Jessに注意を払わない。
小学校高学年から中学生/フィクション
kindleバージョンあり
投稿情報: 17:56 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), 児童書(9-12才), 泣ける本, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (6) | トラックバック (0)
2005年ニューベリー賞受賞作
1950年代、アイオワに住む日系アメリカ人の少女Katieは、「きらきら」という言葉を教えてくれた姉のLynneときらきら輝く幼年時代を過ごす。貧しくても愛情に満ちた生活を送っていたTakeshima一家だが、叔父の薦めで現金収入を求めて南部のジョージアに引っ越すことになる。投稿情報: 13:23 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), 児童書(9-12才), 泣ける本, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (3) | トラックバック (0)
17歳の高校生Katherineには他人に知られたくない過去がある。完璧だった家族を打ちのめした事件の記憶から逃れるために名字を変えて新しい土地の新しい学校に通い始めたkatherineは、秘密を知られたくないので友人を作らなかった。だが、そこに学校の人気者の美少女Aliceが接近する。魅力的なAliceの親友になったKatherineは、つい秘密を打ち明ける。自己中心的なところはあるが活気に満ちたフレンドリーなAliceにすっかり魅了されていたKatherineだが、しだいに彼女の陰湿な部分を発見し、付き合いをやめようとする。
けれども、Aliceはそう簡単にKatherineを解放しようとはしなかった。ストーカーのようにつきまとい、Aliceの心の傷をえぐろうとする。そして、ついにはもうひとつの悲劇をひきおこす。
投稿情報: 09:45 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), ミステリー/スリラー/サスペンス, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
1913年、ミズーリ州の田舎町Arcaneは、その名(「不可解な」という意味)のとおり不思議なことが起こる町で、特にcross roadについては言い伝えがあった。13歳の少女Natalieが母親から聞いた逸話のひとつが、町に住む黒人ブルースミュージシャンのTomがcross roadでdevilに出会った話だった。Tomがいかにしてdevilをやりこめて魂を取られずにすんだのかという話が本当であれば、Tomは現在生きている筈がない年齢だ。Natalieは、Tom本人からその話を聞いてみたいと思う。しかし、Natalieの目下の悩みは、Boneshakerという自転車(右の写真)を乗りこなすことだった。
投稿情報: 16:33 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), 児童書(9-12才), 冒険/アクション, 読みやすさ★★★★() | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
洋書ファンクラブJr.で読書指導をしているMoeさん(小4)の提案で、The Omnivore's Dilemma(Young Readers Edition)を読み始めました。私たちが何気なく食べている食品について、いろいろと考えさせられる本です。そこでいつものように1冊全部を読んで感想を話し合うのではなく、少しずつに分けて深く話し合うことにしました。
その内容を「洋書ファンクラブJr.」のほうに連載してゆきますので、ご興味のある方は、ぜひご覧になって、話し合いに参加してください。(その1)
私たちが読んでいるのはベストセラーになったThe Omnivore's Dilemmaのほうではなく、小学校高学年から中学生向けに編集し直したYoung Readers Editionのほうです。両方持っているMoeさんによると、大人向けのほうには図がまったくないけれどもYoung Readers Editionのほうには図や絵が多いので読みやすいということです。小学校高学年から、と言っても化学のみならず政治経済に及ぶ内容がけっこう複雑で、日本であれば高校生レベルだと思います。したがって、洋書のノンフィクションを読んでみたい日本人の大人におすすめです。
下は、元になっている作品です。英語に慣れている方はこちらをどうぞ。
投稿情報: 07:33 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), ノンフィクション, 政治・経済・時事問題・ルポ, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル), 食 | 個別ページ | コメント (6) | トラックバック (0)
Battle of Kids Booksの中継でご紹介した作品のひとつ。
通常であればネタバレを避けるためや自分で発見する喜びを損なわないためにあらすじは最小限にしてますが、この本は非常に良い本であるにもかかわらず、「入り込みにくい」という欠陥があるため、通常よりも詳しく背景を紹介します。ネタバレがありますので、それを避けたい方はあらすじの一部をスキップしてください。
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Arilouの妹Hathinは自分で自分の世話をすることができない姉の面倒をみるために生まれて来たような少女である。常に影のように寄り添って世話をしていHathinは透明人間のような存在だが、Arilouのために知恵を絞って奔走しているのはHathinなのだった。彼女は、ArilouがLostの試験に受かるために工夫をこらす。
この本で楽しんでいただきたいことのひとつに、それぞれの民族の文化があります。たとえばLaceですが、彼らは生きている間しか名前を持ちません。死ぬと名前を失うので、それを象徴する表現が出てきます。また、暗殺を生業とするAshwalker、死者(先祖)を生きている者よりも大切にするJealousyという町の統率者"The Superior”、Laceの正反対のように笑顔がないSour民族、など異なる風習がストーリーに反映しているところが味わい深いところです。
洋書ファンクラブJr.で小4のMoeさんが地図を描いていらっしゃるので、そちらもご覧ください。
投稿情報: 07:46 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), 児童書(9-12才), 冒険/アクション, 読みやすさ★★★★(英語ネイティブの普通レベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
Trellaが住む世界は支配者階級が住むUpperと労働者階級が住むLowerレベルに別れている。Lowerレベルに住むTrellaの仕事はこの閉じた世界に網のように張り巡らされたパイプの内部を掃除することである。Lowerレベルでは家族を持つことは許されず、Care Motherと呼ばれる職業養母が子どもを育て、成人した子どもたちは肉体労働につかねばならない。人口過密のLowerレベルの窮屈さに絶えられないTrellaはふだんオフのときでもパイプの中で過ごし、 同じ施設で育ったCogon(Cog)という兄に近い存在の友人しかいない。
投稿情報: 06:33 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
チャールズ・ダーウィンが生まれたのは1809年、そして彼が種の起原(On the Origin of Species)を出版したのは1859年11月でした。昨年2009年はダーウィンの誕生200年と種の起原出版150周年を記念した多くの展示や出版が相次ぎました。
Charles and Emmaもそういった本の一つですが、妻のエマとの関係を通じてチャールズ・ダーウィンの人となりを描いているところが精彩を放っています。副題に「Darwin’s Leap of Faith」とあるように、進化論とキリスト教との間で彼が体験した葛藤も本書の重要なテーマです。
チャールズは科学者の典型で何事にも論理的なアプローチする癖があったようです。結婚もその例外ではなく、チャールズは後世有名になった結婚リスト(下記の写真)を作っています。紙の左上にMarry、右上にNot Marryと書いてありますよね。それぞれの下にあるのが結婚のメリットとデメリットを箇条書きにしたものです。
Not Marryの例のひとつは”Freedom to go where one liked”です。結婚すると「ビーグル号」での航海のような冒険ができなくなることを悩んでいるのですね。これは現代の男性にも通じるリストですが、決して尊大さの現れではなく、彼の論理的思考を象徴している微笑ましいエピソードです。
チャールズとエマは 仲が良い従兄妹同士でしたが、チャールズは論理的(かつ突拍子もない)思考によりエマと結婚するのが最も良いことだという結論に達するまで彼女と結婚することなんか考えていませんでした。決めたとなると、論理的な行動はプロポーズです。ところが、プロポーズした側と受けた側の反応が傑作です。私がつい吹き出した部分ですから、ぜひ実際に読んでいただきたいと思います。大真面目に結婚のメリット・デメリットリストを作ったくせに、婚約してからエマにメロメロに恋し、結婚後は当時の男性としては非常に珍しい愛妻家で子煩悩なお父さんになってしまったというのは、偉大な科学者の意外な実像です。
この本はチャールズとエマの特別な関係に焦点をあてています。ウエッジウッド創業者の孫である2人は非常にリベラルで知的な家庭(Wedgwood家は奴隷制度に反対だった)で育ち、エマは女性としては当時稀な読書家でした。彼女には自分の教育を活かして何かを成し遂げたい、という野心はありませんでしたが、チャールズはエマの才能を尊敬し、出版前に必ず自分の書物に対する意見を求めています。時代の先を行く頭脳を持った科学者が妻の意見を重視したことからもエマの知性がうかがわれます。それだけでなく、「種の起原」の出版に関するチャールズの葛藤にはエマの信仰心が大きな部分を占めています。信仰を重視しない論理的な父に育てられたチャールズはキリスト教の教えに対して疑問を抱いてきましたが、愛する妻のエマは敬虔なクリスチャンです。エマは、キリスト教を信じないチャールズが死後自分とは別の場所(無神論者は地獄に行くという教えだった)に行ってしまい二度と会えなくなることを悩み、何度もチャールズを説得しようとします。チャールズはそんな妻を厭わしく思うどころか、エマの信仰心に反するような「種の起原」を彼女の視点で何度も見直しています。この2人の関係は、男性から見ても女性から見ても羨ましく思えること間違いなしです。児童書とはいえ中学生から高校生が対象のしっかりしたノンフィクションなので、日本人の大人が読むのにはぴったりの作品です。
National Book Award 最終候補作
Printz賞受賞作
YALSA-ALA賞 ヤングアダルトノンフィクション部門 受賞作
●読みやすさ ★★★☆☆通常米国の伝記作品はやたら長くて、忍耐力が要ります。けれども(一応)児童書の本作品は、大人が楽しめる読み応えある内容ですが、ページ数が少なくて容易に読み切ることができます。それゆえ、日本人の大人におすすめの伝記です。
●アダルト度 ★☆☆☆☆ちょっとしたラブシーンらしきものとそれをチャールズが分析してるところがありますが、小学校高学年から読んでも大丈夫でしょう。
●科学ドキュメンタリー番組NOVAによる史実に基づいたダーウィンとエマの物語
無料ビデオ Darwin’s Darkest Hour(地域により観られないかもしれませんが、米国内であれば全編無料で観ることができます)投稿情報: 15:53 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), ノンフィクション, 児童書(9-12才), 回想録(メモワール)・伝記, 歴史, 泣ける本, 読みやすさ★★★★() | 個別ページ | コメント (7) | トラックバック (0)
Battle of Kids Books残念賞!シリーズ(2回戦で敗退)
2010年ニューベリー賞オナー受賞作品これも実は昨年から読みたいと思っていたもので、Battle of the Kids Booksのおかげでようやく読むことができました。
第1ラウンドには勝ちましたが、第2ラウンドで敗退してしまいました。
One day I would have all the books in the world, shelves and shelves of them. I would live my life in a tower of books. I would read all day long and eat peaches. And if any young knights in armor dared to come calling on their white chargers and plead with me to let down my hair, I would pelt them with peach pits until they went home.このラプンツェルは、白馬の騎士に救われるより桃を食べながら本を読んで暮らしたいと思っているのですね。それにしても、桃の種で追い払われる騎士の心中やいかに..。もうひとつの魅力は、彼女と周囲の人々とのやりとりにあります。兄弟それぞれが活き活きと描かれていて、ちゃんと誰が誰なのか読者に伝わってきます。私のお気に入りは、動物にすぐ感情移入してしまうTravisです。サンクスギビングで料理される予定の七面鳥を好きになってしまってなんとか救おうとするところなどがとても微笑ましい光景でした。
(これまで何度も会ったことがある女性に向かって)“Hello, I’m pleased to make your acquaintance.”
For this I got another half bucket of water in the face.
“Calpurnia,” he said,, “what is the order of the spider commonly known as daddy longlegs?”
“Opiliones,” I said tartly.
“Very good,” he said. “I believe she is coming around.”
“Stop that water, “ I said to the circle at large.
赤毛のアンとかトムソーヤとかが好きだった大人には、あの読書体験を思い出させてくれるノスタルジックな雰囲気の本でもあります。
投稿情報: 08:57 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), 児童書(9-12才), 心が暖まる本, 文芸小説(商業的作品を含む) | 個別ページ | コメント (2) | トラックバック (0)
Battle of Kids Books残念賞!シリーズ(1回戦で敗退)
17歳のMarcelo Sandovalは、軽度のアスペルガー症候群で、発達障害児のための私立学校Patersonに通っている。心理療法の一部として使われる子馬(子どもではなく成長しても小さいままの馬)の世話に情熱をもやすMarceloは、夏休みにここでアルバイトすることを心待ちにしている。投稿情報: 06:15 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), 心が暖まる本, 読みやすさ★★★★(), 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル), 青春小説 | 個別ページ | コメント (4) | トラックバック (0)
夏休みが終わりジュニア(米国は高校が4年制でその3年生)の学年が始まろうとしていたある日、Neilyが昔つき合っていた少女Carlyが殺害された。あれから1年経ち、シニア(4年生)の学年が始まろうとしているのに、Neilyはまだ事件の悪夢から立ち直れずにいた。
NeilyとCarlyは、カリフォルニアの名門私立Brighton Day School の優等生が属する特別プログラムで知り合った。このプログラムに属する生徒は、学校の人気者たちからはクールではない連中として無視されており、NeilyとCarlyはそんな環境で互いを支えあう親友だった。親友として互いを知り合い、それから付き合い始めた2人の絆は簡単なことでは切れないほど強いものだと信じていたが、Carlyの従妹Audreyが引っ越してきたのとCarlyの母が卵巣がんで死んだのをきっかけに2人の仲に亀裂が入る。そしてCarlyは屈辱的な方法でNeilyを捨て、高校で最も畏怖され憧れられているAdamと付き合い始める。Carlyが殺される前日に助けを求める電話をかけてきたのに応えなかったNeilyは、自分を残酷に扱ったCarlyも、彼女を救えなかった自分も許すことができずにいる。投稿情報: 17:36 カテゴリー: YA(ヤングアダルト), ミステリー/スリラー/サスペンス, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル), 青春小説 | 個別ページ | コメント (2) | トラックバック (0)
ニューヨークタイムズ紙ベストセラーになったファンタジーロマンの傑作Poison Study三部作に続くSnyderの新作Glassシリーズの第二部。第一部は昨日ご紹介したStorm Glass.
投稿情報: 06:06 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), 恋愛小説/ラブストーリー/ロマンス, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
ニューヨークタイムズ紙ベストセラーになったファンタジーロマンの傑作Poison Study三部作に続くSnyderの新作はGlassシリーズ。その第一部がこのStorm Glassである。
Poison Studyに惚れ込んでメールをやりとりしたことがあるMaria V. Snyderの新シリーズということで昨年春発売と同時にStorm Glassを買ったのですが、実は読んだのは最近のことなのです。Poison Studyが大好きだった高校生の娘に先に読ませたところ、「つまらなかった」との感想で、その先入観と、Poison Studyのイメージが薄れて客観的に読めるまで待つことにしました。最近第二部のSea Glassを献本でいただいたので、よい機会だと思い、読んでみました。
Storm Glassは、Poison Studyの記憶が新しい方には、はるかに物足りないものでしょう。というのは、OpalにはYelenaのような強い魅力がないからです。また、Valekのような魅力的な男性キャラクターもいません。Kade, Ulrick, Devlenという3人の男性が登場しますが、いずれもValekに比べたら善も悪もライト級です。そこが娘には気に入らなかったようです。けれども、Poison Studyで作り出されたあの魔術の世界はそのままです。才能がないことに劣等感を抱き、善良でナイーブなために皆に踏みつけられ、利用されてしまい(ここに出てくるdoormat=ドアマットという表現はそういう意味です)、誰が好きで好きじゃないのか自分でも決めかねて揺れ動くOpalが、辛い経験を積むことで自分の才能や強さを見いだして行く、というストーリーは、巷にあふれているYAファンタジーものよりもずっと良質だと感じました。
(そういえば、Poison Studyのレビューを書いたのはちょうど1年前の1月15日だったのですね。偶然ながら面白いと思いました)
●読みやすさ ★★★★☆投稿情報: 06:38 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), 恋愛小説/ラブストーリー/ロマンス, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
名門私立校に通っていた17歳の少女Luce Priceは、デートの相手の少年が焼死した事件のせいで問題児が収容される不気味な矯正施設Sword & Crossに送り込まれる。
その当日にLuceは謎めいた少年Danielに遭遇する。彼女を見かけたときに一瞬微笑んだ彼はその後徹底的に冷たい態度で接する。投稿情報: 05:33 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), パラノーマル, 恋愛小説/ラブストーリー/ロマンス, 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
Scott Westerfeld
448ページ(ハードカバー)
Simon Pulse発売日:2009/10/6
YA(ヤングアダルト)/SF/冒険アクション
まず気づいた特徴は、頻繁に挿入されている精密なイラストです。これはYAジャンルでは珍しいもので、読みながら場面をアニメーションのように想像する助けになります。
また、14歳のAlekとDerynの組み合わせが魅力的です。オーストリア=ハンガリー帝国の皇位継承者のAlekは数カ国後を話せ、育ちの良さが繊細な優しさとして現れています。女の子のDerynのほうは逆に罵り言葉を頻発する庶民ですが、勇敢で機智に富み、さばさばした性格が素敵です。この2人の友情と淡いロマンスが物語の中心になってゆくことでしょう。SFですからTwilightよりも少し読みにくいでしょうが、SFが好きな方なら決して読みにくいレベルの本ではありません。イラストもあるので、それも助けになります。★3つと4つの中間くらいです。
●アダルト度 ☆☆☆☆☆戦争ですからある程度のバイオレンスはありますが、小学生が読んでもまったく差しつえない内容です。
●Scott Westerfeldのその他の作品
投稿情報: 07:25 カテゴリー: SF/ファンタジー, YA(ヤングアダルト), 児童書(9-12才), 冒険/アクション, 読みやすさ★★★★(), 読みやすさ★★★(高校英語をマスターしたレベル) | 個別ページ | コメント (0) | トラックバック (0)
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