洋書ファンクラブ

原作の美しさを損なわない映画が生まれそうーWhere the Wild Things Are

すてきな本なのに映画化されると、とんでもない作品になってしまうことってありますよね。それは、映画権をいったん売ると、作者には何の発言権もなくなってしまうからです。
でも、この間映画館でWhere the Wild Things Areのtrailerを観て、「これはすてきな作品になりそう！」と胸がドキドキしました。隣にいた高校生の娘も小声で私に「これはみんな絶対に観たいと言うだろう」とささやきました。
監督はかの有名なSpike Jonzeです。実は３月にみたいもん！のサイトですでに「かいじゅうたちのいるところ」がスパイク・ジョーンズの新作映画だって！なんだって！と紹介されていたのですが、ちっとも知らず、「Spike Jonzeが監督だって〜！」と驚きました。
AppleのMovie Trailersのサイトで観ると、Where the Wild Things Areの作者Maurice SendakとSpike Jonzeは、互いに相手の創作力を尊重しているようです。
ですから、原作の根底にある美しさを失わずにして、しかも原作プラスのすてきな世界を体験できそうです。trailerを観たかぎりでは、アートが好きな大人でも十分楽しめそうな映画です。公式サイトですてきなtrailerが観られますよ。

アメリカでは１０月に公開です。日本でもそう遅くないうちに公開されるでしょうから、それまでに原作を読んでおきましょうね。

子供を読書好きにする方法

米国の有名な児童書の文芸賞に Caldecott Medalというのがあります。
１９世紀英国のイラストレーターRandolph Caldecottの栄誉を称えて命名されたもので、毎年 American Library Association のAssociation for Library Service to Children部門が最も優れた絵本に対して賞を与えます。
ALSCの賞には他にも有名なNewbery Medalがあり、こちらは絵本ではなく児童書が対象です。

2009年のCaldecott Medal受賞作はThe House in the Nightでしたが、メダルを逃した最終候補には優れた作品が多くあります。小学校２年生以下の子供だけでなく、絵本が好きな大人にも参考になるリストです。

Amazon.comのCaldecott Medalリスト
日本のAmazonのCaldecott Medalリスト

また、新人児童書作家のLori CalabreseがExaminer.comに「どうすれば子供を読書好きにできるか？」という内容のエッセイを書いていました。内容を読んだところ、娘が幼いときに私がやっていたこと（英語と日本語の両方で）とほぼ同じだったのでおおいに同感しました。ここで一部をご紹介します。
英語で本を読んであげるときにも、「英語のお勉強をしよう！」という感じじゃなくて、「一緒に楽しもうよ！」という感じが大事だと思います。読書体験を嫌なものにしてしまうと、一生その行為を避けるようになりますから、子供の反応をよく観察して、押しつけすぎないように気をつけましょう！

子供が１歳になる前から始められる方法が沢山ありますから参考になりますよ。




1. 読書を楽しい体験にしよう。
子供が楽しめる安楽な環境で本を読んであげること。膝の上に座らせたり、隣に座ってあげたりして、一緒に文字や絵がみられるようにする。

2. 本を読んであげるときに、熱意を示そう。
ブロードウェイで演じているかのように、ストーリーを読むときに熱意を込めて表現する。キャラクターによって声を変えたり、音声効果をつけたり、表情や身振り手振りを加えて表現することで、物語がもっと面白くなる。

3. 頻繁に本を読んであげよう。
毎日読書のための特別な時間（例えばランチの後とか就寝前とか）を設定する。１回の時間は子供の注意が続く範囲内で短く（５分か１０分程度）、そして回数は多いほうがよい。

4.子供と一緒に 本のカバーからどんな話かを予想してみよう。
読書の前に本の表紙の絵を眺めて、「どんなお話かなぁ？」と一緒に予想してみる。

5.知っている言葉やフレーズがあったら、読んでいる途中で子供が飛び入り参加するのを歓迎しよう。
（「じゃましないで！」と苛立ったり、叱ったりしないでね）




    6~9は、幼い子に勧めると逆効果なのでカット。

10. 本について感想を語り合おう。
どこが一番おかしかったか、面白かったか、一番好きな登場人物や出来事は？といったことを 質問したり、答えたりする。

私たちはこれに加えて、本に出てきた食べ物を作ってみたり、本に出てくる小道具を使ったり、ぬいぐるみを使った「ごっこ遊び」をしたりしました。

レキシントン町の図書館が薦める児童書推薦リスト（K-1）

私が住む町の図書館では、毎年夏休み中に読む推薦書リストを作成しています。

その中から、年齢別に何冊かずつご紹介してゆこうと思います。第一回の今日はK-1、つまり幼稚園から小学校1年生のレベルです。

洋書初心者の方にも参考になるのではないかと思います。

まずはリストの中から最も難易度が低い作品３つです。Amazonの「Click to Look Inside!(クリック、中身！検索)」でレベルをチェックしてみてくださいね。

1. Biscuit and the Baby

2. Rick is Sick

3. Swing Otto Swing!

子供の驚きと笑いを描ききった最高の詩集－Where the Sidewalk Ends

Shel Silverstein
1963年初版
イラストつき詩集／保育園程度から小学校高学年向け＋子供の世界を懐かしむ大人

「子供向けの詩集でもっとも好きな作品は？」とたずねられたら迷ってしまいますが、「子供向けの詩を書いた最も好きな詩人は？」とたずねられたら、迷わずにShel Silverstein答えます。最初の答えで迷うのは、Silversteinの作品はどれも傑作でひとつだけ選ぶのはほぼ不可能だからです。でも、1冊だけ買って試したい方には、Where the Sidewalk Endsをおすすめします。

Shel Silversteinの詩との出会いは、娘の4歳の誕生日のプレゼントに同級生の両親から贈られたA Giraffe and a Halfでした。

それはこんな風な詩です(プロダクト説明からの引用なので途中まで）。

If you had a giraffe
and he stretched another half …
you would have a giraffe and a half.

And if you glued a rose
to the tip of his nose …

And … if he put on a shoe
and then stepped in some glue …

And if he used a chair
to comb his hair …

ペンで描いただけの白黒の奇妙なイラストとナンセンスに思える詩に、4歳の娘は何度読んでも笑い転げました。私も娘に読み聞かせているうちにじわじわとその可笑しさがわかってきて、気づいたら2人ともShel中毒になっていました。

Shel Silversteinは、幼いころ「なぜなんだろう？」と大人の世界に疑問を覚えたことや言葉のあやを間違って解釈したことなどを面白く可笑しくイラストと詩にしています。大人になった私たちはそんなことをすっかり忘れてしまっていますが、彼の詩を読んで、「そういえば、変だよね」と思い出させてくれ、心の底から笑わせてくれます。

Falling Upの中の次の作品は解釈の必要なく素直に笑えます。

●読みやすさ　★★★★☆
とっても簡単なものから解釈が難しい詩までレベルはいろいろ。
最初わからなくても、イラストを眺めながら何度も読むうちにだんだんわかってきます。
読めば読むほど（するめのように）味が出てくる詩集です。

●この本が気に入った方は、さらにShel Silversteinを！

The Giving Tree
コントラバーシャルな、そして歴史に残る傑作。

Silverstein自身が読んでいるという73年のオリジナルを見つけました。みるたびに涙がでちゃいます....ちょっと音質が悪いのですが、それを差し引いても良いビデオです

その他のSilversteinの本

親子で楽しむ読書体験

BEAで夫の知人からとっても心温まる体験談を聞きました。
9歳になる彼女の長男は幼いときに自閉症の診断を受け、小学校2年生のときに担任教師から「平均的な読書力に及ばない」と言われたそうです。「できない」というネガティブなことにばかり焦点をあてて「読む練習をしなさい」と命ずる担任教師のためにその子はすっかり自信を失ったそうです。そこで彼女は子供のころに読んでいたコミックをとり出してきて息子と一緒に読み始めました。コミックだから「読書」だと思っていない彼は、楽しく読んでいるうちにコミックだけでなく読書好きになり、今ではクラスの誰よりも本好きです。そればかりではなく、自閉症のほうも普通の学級に入れるほど改善してしまったのだそうです。

私が早期英才教育に反対の立場を取っていることは以前にも書きました。語学の天才にするために早期から英語を教えることについても、日本にお住まいの方は避けたほうが賢明です。子供を混乱させるだけでなく、そのころ学んだ英語なんかどうせ忘れちゃいますから。「1歳までに英語を教えないとLとRの発音の聞き分けができなくなる」という説も読んだことがありますが、わが娘のように2歳半まで一生懸命日本語で育て、香港時代も英語のお友達の影響ばかりを受けないように日本人のお友達と毎日遊ばせたのに今では英語しか話せない「語学落ちこぼれ」な奴もいます。もちろんLとRの聞き分けはちゃんとできます。

でも、「勉強のため」でなく「親子で楽しい時間を過ごすため」の本読みは、英語であっても日本語であってもとっても良いことだと思います。
わが家では「ノンタン」とか「手袋を買いに」などが大好きで何度も一緒に読みました。日本語を忘れてしまった今でも、「ノンタン」の快活さと「手袋を買いに」の母子の愛情の感覚は残っているようです。映像と感覚で記憶しているせいでしょうね。映画では「トトロ」が今でも一番のお気に入りです。英語ではスヌーピーとガーフィールドが大好きでした。ちょっと屈折している彼らのキャラは大人でも楽しめますよね。

一緒に読んで、一緒に笑い転げ、一緒に感動する読書は、幼い子の脳にはいわゆる英才教育よりもずっとよい影響を与えると信じています。

BEAで出会った「空飛び猫」コンビの新作-Cat Dreams

Ursula K. Le Guin（文）、S.D.Shindler（イラスト）
児童書／読解レベル（Reading Level）:プレスクール＝初心者向け
2009年9月発売予定

Ursula K. Le Guin(アーシュラ・K.ル＝グウィン)は、「闇の左手」や「ゲド戦記」など多くの名作を生み出したSFの大御所です。これまでにネビュラ賞を5回、ヒューゴ賞を5回、そしてNational Book Awardを1回受賞し、三度もピューリッツアー賞のファイナリストにもなっています。深い哲学を感じさせる彼女の作品には、SFファンでなくても心に響くものを感じるでしょう。
多才なLe Guinは詩や児童書も書いています。日本では村上春樹が翻訳していることで有名な「空飛び猫（Catwings）」シリーズもそうです。
S.D.Shindlerのイラストは猫らしいしぐさをよくとらえていて、猫好きにはたまりません。

さて、このコンビが9月にふたたび新作を発表します。
猫のお昼寝のお話です。こんなふうに簡単な英語ですが、何度も読みなおせるので猫好き初心者におすすめです。

"But now I think I'll go to sleep.
Oh, how nice! It's raining mice.
Oh happy day! All the dogs have run away!
Kibbles and cream. What a good dream!"

アーシュラ・ル・グウィンの作品

1. Catwings（児童書 4-8歳向け）

2.The Left hand of darkness(闇の左手)（SF）

私が最も好きなSFのひとつです。深い作品が好みになってきた高校生の娘に薦めたら、とっても気に入ってくれました。

自閉症の子の兄弟姉妹たちの意見－Autism and Me: Sibling Stories

著者：Ouisie Shapiro
出版社：Albert Whitman & Company
発売日：March 1, 2009
児童書（Amazon.comによると9~12歳用だが、私が読むかぎりでは小学校低学年向け）/写真ルポ

Amazon Vine™ Programで得た本(それについてはこちらを）。
「自閉症や難病にかかっている子供と親も大変だが、その子の健康な兄弟（姉妹）がその犠牲になることが多い。親が手のかかる子＝かわいそうな子に全力を尽くしているために、健康な兄弟たちは無視されているか常に『良い子』であることを強要される。そのために深刻な心理的・社会的問題を起こすことがある」と心理学者の友人から聞かされたことがあります。
それゆえ、Autism and Me: Sibling Stories（自閉症と私：自閉症児の兄弟姉妹の体験談）というタイトルと写真を見て「兄弟の視点で書いた本だ」と思いこんで期待していたのです。
送られた本は写真を含めてたったの32ページで、あっという間に読めたのはよいのですが、正直肩すかしをくったような気分でした。
自閉症の子とその兄弟姉妹が自然な笑顔を浮かべて仲よさそうに触れ合っている写真には頬が緩みますし、健康な兄弟姉妹からの「自閉症があるからといって僕の兄/姉/妹/弟は馬鹿ではない」、「弟がいてよかった」といったメッセージも自閉症を知らない子供にとっては役立つものですし、心温まるものです。たとえばこんな感じです。

I feel lucky to have a brother like Ford because I’m exposed to more things. One time we were at the beach, and we saw hermit crabs. Ford called them spiders, and I thought about how they did look like spiders. So he helps me see different points of view.

この語り手Callieは、『良い子』であることを期待されている健康な兄弟姉妹のイメージそのものです。たぶん実生活でもとっても良い子なのでしょう。でも、きっとフラストレーションがたまること、理解してほしいことはあるはずなのです。それを乗り越えたうえで、「それでも私は弟が好き」という結論に達しているのだということが、この本のどの子のケースからもうかがえませんでした。それが残念でなりません。

私がこのように感じたのは、Amazon.comのReading Levelに9-12歳と書かれていたせいもあります。9-12歳を対象にした本であればもっと複雑な心境まで掘り下げるべきですが、どう考えてもこの本は小学校低学年対象です。そう思い直してみれば、この本を学校の図書にすれば、自閉症の兄弟姉妹がいる子が気兼ねせずに自分のケースを紹介するきっかけになりますし、差別をなくすクラスのディスカッションにも使えます。そういう意味で、ぜひ小学校の図書館において欲しい作品です。日本であれば、中学校の英語の授業に使って、英語でのディスカッションに利用すると生きた英語を学ぶことができると思います。

●読みやすさ　★★★★★
★★★★★と★★★★の中間。初心者向け。Reading Levelが9-12歳と書かれていますが、絵本より少々難しい程度です。
中学校3年生くらいの英語力で十分読めると思います。

永久に待っていてくれる森の住人たち－Winnie-the-Pooh

A.A. Milne
1926年初刊
児童書（幼児から小学生対象）

幼年期の脳の発育にとって最も大切なのは、愛情、安心、年齢に適した刺激だといわれます。親が話しかけてあげるのは、そのうちのすべてを満足させる大切な行為です。愛情や安心を与え、空想の世界を広げるような本を読んであげることもそうです。

A.A.Milneが作り上げたThe Winnie-the-Poohの世界はそれにぴったりです。
いつもぼんやりしていて蜂蜜の誘惑に抗えないPoohと小心者のPiglet、神経質なRabbit、悲観主義のEeyore,世話焼きのお母さんKangaと子供らしいRoo、博識そうで実はちょっとそれが怪しいOwl、そして落ち着きのないTigger（The House at Pooh Cornerで登場）、と現実世界の人々を連想させる多様な住人たちですが、現実世界のように意地悪をしたり傷つけあったりはしません。互いに苛立つことがあっても、仲良しです。起こる出来事や冒険も、Poohが食べ過ぎてRabbitのドアに詰まったり、北極点を発見したりするくらいです。怖いことが起こらない安全な”100 Aker Wood”の中で自由に冒険きるのも幼い子供に適しています。
旧式の英語ですし、礼儀正しくまわりくどい会話や、Poohの詩には大人でもぴんとこないかもしれません。
でも、内容がちゃんとわからなくても、お母さんやお父さんの声を聴くだけで幼児は「愛情と安心」を感じとることができますから、ベッドタイムに本を読み聞かせるのはよいことだそうです（でも、単語を教えようとしたり、一度に長く読みすぎたりして、読書を勉強として扱うと非常に有害になりますからくれぐれもご注意ください）。あくまで、楽しい時間を共有するのが目的です。

これは、私が24歳のときに「将来わが子に読んでやる」ことを夢見てロンドンで購入したThe World of Pooh（Winnie-the-PoohとThe House at Pooh Cornerの2作が含まれている版）です。結婚相手がいないときによくもまあそんな先のことを考えたものです。
その後ロンドン→スイス→京都→ロンドン→欧州放浪の旅→神奈川→東京・青山→東京・二子玉川園→香港→米国コネチカット州→米国マサチューセッツ州ウォルサム→レキシントンと10回ほど引越し、25年が経過しました。その間に読んだ本と処分した本は数え切れないのに、今もこうしてちゃんと手元に残っているところにこの本への思い入れを感じます。
久々に引っ張り出して読み始めたところ、ついPoohの世界に引きずり込まれてしまいました。子供のころにあれほど大切な存在だったのに大人になって忘れてしまったぬいぐるみや人形がありますよね。そういうことも、Poohは思い出させてくれます。
The Winnie-the-Poohの最後にこうあります。

But, of course, it isn’t really Good-bye, because the Forest will always be there…and anybody who is Friendly with Bears can find it.

そして、The House at Pooh CornerではChristopher RobinがPoohにこう言います。

"Pooh, promise you won't forget about me, ever. Not even when I'm a hundred."

だからこの本は捨てられません。

Clementineでおなじみの児童書作家Sara Pennypacker

muse & marketplace特集第2回は児童書作家の大御所Sara Pennypackerです（作家のサイト）。
作品と本人のイメージのギャップに驚くことがありますが、Pennypacker の場合はまったく予想を裏切らない気さくで暖かい雰囲気の女性でした。
邦訳もされている人気のClementineシリーズは、「ADHD（注意欠陥・多動性障害）かな」と思わせる小学校3年生の少女Clementineが主人公です。ADHDの子が集中できないひとつの理由は、五感を通じて入ってくる多くの情報の受け止め方が他人とは異なるからです。思考が高速で広範囲に広がるために言葉に出したときには相手に伝わらないという困った現象も大人からは理解されない悲しいところです（私もそんな体験はあります）。意図していないのにトラブルに巻き込まれてしまう子供たちをちゃんと理解しているだけでなく、その子の観点で生き生きと楽しく描いているのがこのシリーズの素敵なところ。Clementineは米国版の窓際のトットちゃん（ちょっと古いですね）みたいです。

Pennypackerの最新作の絵本Sparrow Girlは、社会的なメッセージを持つちょっと深刻な作品です。1958年に毛沢東が雀を抹殺する命を出し、その結果害虫が猛威をふるい中国は大飢饉に襲われることになりました。そのさなか雀を守ろうとした少女が主人公のお話しです。Pennypackerは私に「この歴史を知る人は少ない。歴史を伝え、自然を破壊することの影響を子供たちにも知らせるべきだと強く感じた」と創作の理由を語ってくれました。
この作品の素晴らしいところは、文章だけでなくイラストが優れていることです。
Pennypackerが「彼女はきっとこの世界で大物になるでしょう」と絶賛するイラストレーターは日本人のYoko Tanakaさんです。中国の話に日本人の素敵なイラストレーターを採用してくださったのは嬉しいことです。

Clementineシリーズ
読みやすさは絵本よりもちょっと上のレベルで、対象は小学校の低学年です。

Sparrow Girl
幼稚園から小学校3年生くらいが対象です。

My Enemy's Cradle
PennypackerがSara Young名で書いた大人向けの作品です。第二次世界大戦中のユダヤ人ハーフの母親の葛藤を描いたもので、非常に高い評価を受けています。

アメリカで今売れている絵本

Amazon.comで一番売れている絵本を調べたところ、高校生の私の娘が読んだものとあまり変わっていないのでびっくりしました。
でも、それだけ赤ちゃんとお母さんに愛される優れた本だということなのでしょう。

1. Goodnight Moon

これについては以前に書きましたが、アメリカ人なら誰でも知っている人気の絵本です。

2. Peek-A Who?

「いない、いない、ばあ」のバリエーションが赤ちゃんにとってはとっても楽しいようです。単純ですが、子供はまったく飽きないみたいです。

3. Where the Wild Things Are

これはもう少し年上（3歳～5歳）の子供向け。怖く見えて実は親しみあるキャラクターのいたずらっぽさに大人もつい微笑まずにはいられません。やんちゃな男の子にもアピールする大人気の本です。

4. The Very Hungry Caterpillar

これは日本でもよく知られているエリック・カールの本なので説明の必要はないでしょう。赤ちゃんに永久に愛されること間違いなしの絵本です。

5. The House in the Night

The Oxford Nursery Rhyme Bookの中のライムに通常の絵本とは異なるタイプの絵をつけたもの。2009年 Randolph Caldecott Medal受賞作。

6. The Going to Bed Book

寝る前に親が読んで聞かせるベッドタイムのライムです。

7. Cloudy with a Chance of Meatballs

Chewandswallow 町では、雨や風のかわりにミートボールやマッシュポテトが降るという奇妙なお天気。とてもSillyなストーリーなのですが、食べ物が振ってくるという発想は幼い子供にとってはとても面白いようです。赤ちゃんの絵本からストーリーがある本へと以降する段階の本。

8. Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?

これもエリック・カールの赤ちゃん用の絵本。とっても人気があります。

9. Love You Forever

これもテーマとしては10のGuess How Much I Love Youと同じなのですが、絵が私の好みではないので読んだことはありません。ほとんどの読者は大好きなようですが、「成長したわが子のストーカーになっている親は気持ち悪い」という反応もけっこうあるようです。

10. Guess How Much I Love You

赤ちゃんから2歳くらいまで。「お母さん（お父さん）がどのくらいあなたを愛してるかわかる？」と親の愛を伝える、心温まる絵本です。娘が幼いときに知人の女性が「2歳までにしっかり愛しておけば、一生大丈夫」と私にアドバイスしたのが今でも心に残っています。

早期英才教育は反対の私ですが、絵本を読んで、「お母さんはこんなにあなたを愛している」というメッセージを何度も伝えるのは一生に影響を与えるよい早期教育だと思っています。

高校生になった娘は今でも幼いころに私と、「I love you bigger than Sky!」、「 I love you bigger than universe!」と、どちらがより多く愛しているかの競争をしたことを覚えていると言います。そんな会話のきっかけを与えてくれる本です。

Thoroughbredシリーズ（初心者におすすめ）

A Horse Called Wonder（Thoroughbredシリーズbook 1）

著者：Joanna Campbell

1991年初刊

児童書（小学校３年生から）／動物

絵本ではなくちゃんとしたストーリーのある本から始めたい人／ホラーやファンタジーのジャンルが苦手な洋書初心者におすすめのシリーズ

Ashleigh（アシュレー）の両親はサラブレッド馬の飼育場を経営していたが、疫病のために馬たちを失う。大好きな雌馬スターダストの死から立ち直れない１２歳の少女アシュレーは、もう二度と馬を好きになるまいと決意する。けれども、スターダストを思い起こさせる子馬のワンダーが生まれる。アシュレーは、生き延びられるかどうかわからない弱々しいワンダーに奇跡を願う。動物好きで、心温まる物語が好きな人に最適。

主人公は１２歳ということになっているが、読者層は小学校２年生から５年生の少女。

●読みやすさ　★★★★☆

馬の物語なので、mare（雌馬）とかfoal（子馬）といった単語は出てきますが、基本的に米国の小学校３年生までに習う単語で十分読めるようになっています。この文体に慣れれば、次のレベルの９～１２歳向けの児童書やヤングアダルトがスムーズに読めるようになるでしょう。

●ここが魅力！

動物に対する愛情や主人公の繊細な心に感情移入しやすいところです。読後に暖かい気分になれます。

ホラーやファンタジー、暴力などが苦手な方が安心して読める作品です。

●アダルト度☆☆☆☆☆

小さな子供に読ませて困るところはありません。

●この本を楽しんだ方にはこんな本も……

私の娘はシリーズを１０冊くらい読んで飽きたようです。

このシリーズを２，３冊続けるのはけっこうですが、だんだんレベルが低下してくるようです。このシリーズを終えたら、次はインディアンの少女が主人公の「Island of the Blue Dolphin」 by Scott O'Dell　を試してみましょう。センテンスが少し長くなり、小学校高学年対象です。

Goodnight Moon- 赤ちゃんのためのクラシック

娘が生まれたとき、うさぎのぬいぐるみつきでプレゼントとして受け取った本です。 

そのときには知らなかったのですが、アメリカでは、ほとんどの子供が赤ん坊のときにこの本を親から読んでもらうのです。ですから、米国の子が共有している思い出と言えるかもしれません。

最初は特にすぐれた詩とは思いませんでしたし、絵も暗い感じで馴染めませんでした。けれども、なぜか娘はすぐに気に入り、言葉が話せるようになると暗唱していました。

韻をふんだ詩ですから、翻訳ではなく、英語のままで読んでほしいと思います。翻訳すると、かえって「どういう意味？」という感じになるでしょうから。

スーザン・サランドンが読んだビデオを見つけましたので、ご覧下さい。

Runaway Bunny－あかちゃんのためのクラシック

アメリカ人がわが子に必ず読ませるクラシック

０児から

The Runaway Bunny

男の子のうさぎがお母さんうさぎに「ぼく、にげちゃうよ」と語り、お母さんが「あなたが逃げても、私は必ずこうしてつかまえる」と空想の追いかけっこをするこの絵本は、Good Night Moonよりも少し年上の幼児向け。これを「怖い母子関係」と批判する人もいる。その気持ちもわからないではないが、読み方しだいではないかと私は思う。「逃げる」という独立心を語ることができるのはお母さんへの絶対の信頼があってこそのもの。私と娘の場合がそうだったように、お母さんが子供と「○○ちゃんならどうする？」、「お母さんなら、そうするな」と語り合いながら読めばよいと私は思う。

●読みやすさ★★★★★

Richard Scarry book シリーズ

3歳～小学校低学年対象

Cars and Trucks and Things That Go (Giant Little Golden Book) Richard Scarry's Best Word Book Ever (Giant Little Golden Book)

なんといっても絵がかわいい。

登場人物（動物）たちがいろんな状況でてんてこまいする姿に、2歳～5歳児は笑い転げ、親しみを抱くことだろう。わが家では、1961年生まれの夫が幼いときから大事に保存していたRichard Scarryの「Busy, Busy World」（廃刊）を娘が内緒で読み続けてボロボロにしてしまい、親子喧嘩になったことがある。

娘が15歳になった今でも、私たちはピクルスを食べるたびにブタの一家が仕方がなくピクルスを夕飯にしたことを思い出す。

シリーズのどの本も親子が一緒になって楽しめる。

Dr．Seuss

アメリカ人がわが子に必ず読ませるクラシック

3歳～小学校低学年対象

Green Eggs And Ham (Dr. Seuss: Beginner Books) The Cat in the Hat Book & CD (Dr. Seuss) One Fish, Two Fish, Red Fish, Blue Fish Book & CD (Book and CD)

これもGoodnight Moon同様に、アメリカに住んでいて「知らない」と言うことができない類の本。だが、正直言って、Dr. Seussに馴染むまでには相当時間がかかった。絵が不気味で、内容はハチャメチャでナンセンス。猫や”Sam I Am”といった主人公たちは、破壊的かいらいらするほどしつこい。しかし、子供はこの絵を不気味だとは思わないようだ。少なくとも、わが娘とプレスクール（保育園）の友人たちはとても面白い本だとみなしていた。

多くのDr. Seussの本があるが、その中でも特に大人になった読者が引用するのが「Green Eggs and Ham」と「Cat in the Hat」からのlineである。不思議なことに、読んでいるうちに洗脳されたのか、私もこのナンセンスな詩がおかしく思えてきたのである。そのうち嫌いなものがあると、「I will not eat them here or there. I will not eat them anywhere. 」と引用している自分に気づく。「One Fish Two Fish Red Fish Blue Fish」での問いかけも子供にはうける。

●読みやすさ★★★★★