洋書ファンクラブ

Silent in the Graveのロマンスに決着がつく第3巻－Silence on the Moore

Deanna Raybourn
2009年3月
歴史ミステリー／ロマンス（でもハーレークイン式のロマンスではありません）

BrisbaneはヨークシャーGrimsgraveにある旧家の館を買い取り、改装を助けるというJuliaの姉Portiaの申し出を受け入れるがJuliaは連れてくるなと強調する。その後、Portiaの訪問すら断るBrisbaneの手紙が届き、彼の精神状態を案じたJuliaたちはヨークシャーに向かう。

クラシック音楽演奏家／ファンなら絶対に分かる可笑しさ－Real Men Don’t Rehearse：Adventures in the Secret World of Professional Orchestras

Justin Locke
自費出版
ユーモア・エッセイ／クラシック音楽

文章のサンプルはこちら

注文は作者のサイトからどうぞ。PayPalで日本からでも注文できるようになってます。

自費出版の薄い本ですから何の期待もせずに読み始めたところ、予想を裏切る（？）面白さ。あまりにも可笑しくて、ひとりでケタケタ笑っていたら、夫に「大丈夫？」と心配されました。
作者はBoston PopsのBass(コントラバス)奏者だったJustin Lockeです。

クラシック音楽のファンであれば、ボストン・ポップス・オーケストラの名前は耳にしたことがあるはずです。ボストン交響楽団が夏のオフの間にポピュラーミュージックを演奏するために編成を変えたもので、基本的には同じメンバーで構成されています。でも、ボストン・ポップスには、公演ツアー用のもうひとつのボストン・ポップス、Boston Pops Esplanade Orchestraが存在するのです。Lockeが属していたのは、アーサー・フィードラーとジョン・ウィリアムズが指揮をしていた頃のこのEsplanade Orchestraで、来日したときのエピソードも載っています。
それによると、ジョン・ウィリアムズが来日したときにコントラバスが演奏中にくるくる回転したのは、Lockeの仕業だったのです。

クラシック音楽と音楽家はくそまじめ、という印象がありますが、Lockeが描くプロのクラシック演奏家の世界は滑稽なエピソードだらけ。音楽を少しでも知っていると、その可笑しさが倍増します。たとえば、特殊な絶対音感を持った歌手と演奏しなければならなかった困難とか、演奏家に尊敬されようとして見事に失敗した若い指揮者のエピソードとか、シチュエーションを想像しただけで笑いが止まりません。楽器により演奏者の性格が異なるというのも（私は合唱でしたが）、吹奏楽団、オーケストラ、Jazzバンドで楽器を演奏する娘に尋ねると、「まさにそのとおり」とのこと。特にLockeの説では、”Bass Players differ from all the other members of every orchestra in one very basic way: no bass player, at least to my knowledge, ever chose to be a bass player.”ということで、コントラバス奏者は”reluctant ‘draftees’ of the orchestra”なのだそうです。だから、どんなにすごいオーケストラで職をみつけても、その「なんとなくここに流れ着いた」という根本的な性格は変わらず、従って競争心が激しくてプライドの高い他の楽器演奏家とは異なり、彼らの態度は、”this thing is pretty much impossible to play, we’re doing the best we can, and we didn’t really want to be here anyway, so don’t bother us with your prissy nitpicking”なんだそうです。

また、次の章の「音楽専門用語集」のClam（間違い）という専門用語には、”A really obvious wrong note, usually played by a brass player.”という説明がついています。クラシック音楽を聞いている人なら匹敵する場面を思い出してつい吹き出してしまうでしょう。際立った傑作ではありませんが、昔ながらの良質のユーモアは心を軽くしてくれます。笑いだけでなく、ほのぼのする思い出話もあり、読み終わると作者とお友達になった気分になります。

下記は作者自作自演の製薬会社TVコマーシャルのパロディ。アメリカの製薬会社のコマーシャルを知っている人にしか分からないユーモアなのが残念です。

●読みやすさ　★★★☆☆
200ページという薄さで、フォントも大きいので読了しやすい本です。
また、1章が短くて読みきりやすく、達成感も得ることができます。
話し言葉のようなスタイルで読みやすく感じます。
楽器を演奏したことがある方や音楽ファンであれば、英語がさほどできなくても読みやすいと思います。サンプルを試してみてください。

●アダルト度　☆☆☆☆☆
音楽好きなら誰でも楽しめる本です。

時をかける彼と戻りを待つ彼女の時を超えて続くラブストーリー－The Time Traveler’s Wife

Audrey Niffenegger
Mariner Books
2004年5月発売
560 pages
SF／商業的文芸小説／ラブストーリー

図書館司書のHenryは、"Chrono Displacement"症候群という架空の疾患に侵されていているために、予期しないときに予期しない時間と場所に突然タイムトラベルをしてしまう。飛んでゆく時は、未来の場合もあり、過去の場合もあり、予測はできないが、たいていは彼にとって重要な意味を持つ時である。
問題は、タイムトラベルの際に肉体以外は移動できないこと。だから別の時間に出現するHenryは全裸で、きわどいトラブルに巻き込まれる。何度も危機に瀕した彼は問題を解決するために一定のスキルを身につけるようになった。
また、タイムトラベルがHenryにもたらしたのは、ラブストーリーのパラドックスである。
Henryは28歳のときに初めて20歳のClareに出会うが、Clareは彼のことをずっと知っていると言う。実はClareは6歳のときに40代のHenryに出会い、彼が28歳になるまでに何度も会っていたのだ。

図書館での出会いから時間は過去と未来に飛びつつ進行する。現在、過去、未来のHenryとClareの視点を交えるうちに、しだいに過去と未来のタイムトラベルが重なり合ってくる。
現在にとどまってClareと普通の幸福をつかみたいHenryのフラストレーションと、いつ消えていつ戻ってくるのかわからない夫を待つClareの不安を、SFというよりもは、純文学のようにリリカルに、切なく、情熱的に描いている。
HenryとClareの性格をまるごと愛せない読者や、タイムトラベルのパラドックス（特にお金儲けの手段）が気になる人はいると思うが、時を越える運命的なラブストーリーにはつい涙せずにはいられないだろう。
コンセプトはSFだが、内容は純粋にラブストーリーである。

●ここが魅力！
なんといっても、クレバーな設定とストーリー展開です。
Clareにとっては6歳のときに出会った40歳のHenryが初対面で、Henryにとっては28歳のときに出会った20歳のClareが初対面。ClareにはHenryの未来との思い出があるけれども、結婚後にHenryが体験してゆくのはClareとの過去です。ClareとHenryがいろいろな年齢の組み合わせで会う場面を想像すると眩暈がしそうですが、同時に感動的でもあります。
「これはSFじゃないぞー」と頭の隅で文句を言いながらも、ついどっぷりはまってしまい、不覚にも涙した巧みなラブストーリーです。

●読みやすさ　★★★☆☆
560ページとけっこう厚いし、語り手がHenryとClareで入れ替わりますし、時間も飛びますし、決して読みやすいとはいえません。でも、文法は簡単ですし、難解な表現もありません。ラブストーリーなのでかえって児童書よりも読みやすく感じる方がいらっしゃると思います。Amazon.comの「Look Inside」でいくつかページを読んでみて、読めそうかどうか試すことをおすすめします。

●アダルト度　★★★★☆
さほど生々しい表現はありませんが、ラブシーンはけっこうあります。
高校生で読んでる子はけっこういるようです。

●この本を気に入った方にはこんな本も…
映画化されたタイムトラベルロマンス

追記：アメリカでは2009年8月14日に映画公開になります。
トレイラーは映画の公式サイトでどうぞ。

あなたならこのHaikuをどう和訳する？

TwitterでHaikuを発表しているノルウェイの詩人Erik Boyeさんから英語で書いているHaikuを「ためしに邦訳してくれないかな？」との依頼がやってきました。昔、デンマークの企業で働いているときに、イギリス支社の人に「あななたち、DingishとJinglishで交信していて誤解しあわない？」とたずねられたことがあります。だから、ノルウェイ人が書いた英語の俳句を日本語に翻訳のはかえって面白い発想だと思いました。

下記はBoyeさんのことを書いた記事です。でもノルウェイ語だから私にはちんぷんかんぷん。August 2002: February 2005: Mars 2009

私は現代詩は書いたことがあるけれど、俳句や川柳の知識はほとんどゼロ。「じゃあ、いろんな方の意見をきいてみましょうよ」ということになりました。下はサンプルとして山ほどいただいたHaikuの中から私ごのみの3作です。どれでもいいからお好みのを選んで和訳のアイディアをいただけませんか？コメントに書くのはちょっと。。。という方はメールをいただけると嬉しいです。Erikさんがとっても楽しみにしてるようですから。俳句の形を取らなくてもけっこうですよ。フリースタイルで自由に素敵な発想をお待ちしています。

6/12日追記です。誰も助けてくれないんで、恥をしのんでひとつトライしてみます。

まず最初のリチウムのですが、これは俳句というより時事川柳です。

lithium in drinking water
may reduce
the risk of suicide

面白いのは、この時事川柳の背景。Boyeさんは私に何も言いませんでしたが、彼の発想の元はThe British Journal of Psychiatry のこの記事（がヨーロッパの新聞記事になったもの）です。そして、その大元は、大分大学の研究者たちの研究でした。つまり、日本の研究がイギリスの医学ジャーナルで発表されてそのニュースを見たノルウェイ人が英語で川柳を書いて日本語に訳す、という大きな輪ができると面白いな、と思ったわけで。そこで、私は時事川柳らしくこんな風にしてみました。ローテクですが、上記に述べたように私は（学校の宿題以外で）俳句を書いたことがないもので…。まあ、私はこの程度のレベルですから安心して、良い案を聞かせてくださいね。

リチウムが
自殺に効くと
研究者

dipping the sugercube
into the coffee
sweet on you

the sun falls on your
body: tan lines expose
light starvation

自傷癖があるヒロインが主人公のミステリー－Sharp Objects

Gillian Flynn
2006年9月初版
ミステリー／心理サスペンス

シカゴの三流新聞の記者Camille Preakerは、心理的なトラウマから自傷で精神病院に入院していたこともある。トラウマの原因が存在する故郷のWind Gap（ミズーリ州）には長い間帰省したことがなかったが、その町で少女の連続殺人が起こる。殺害された少女たちの遺体からは歯が引き抜かれていた。インサイダーとしてのスクープを狙う編集者に取材に行くように命じられたCamilleは自分の精神状態が不安定になることに怯えながらも故郷に戻り、長年避けてきた母と異父妹のAmmaに再会する。

イノセントに無知を決めこむ英米社会への重い問いかけ－Burnt Shadows

Kamila Shamsie
2009年4月28日発売
Picador
384ページ
文芸小説／戦争・歴史

Amazon Vine™ Programで得た本(それについてはこちらを）English Review

（あらすじ）
１945年、長崎に住む田中ひろこ（Hiroko Tanaka）は、東西の文化が調和を持って暮らすことを夢見る研究者でアーティストのドイツ人Konradと結婚の約束をするが、Konradは原爆でただの岩に残った影となり、Hirokoの背中にはそのときに羽織っていた着物の鶴が火傷として残る。日本で被爆者として扱われることに耐えられなくなったHirokoはインドのDelhiに渡り、Konradの異母姉Elizabeth(Ilse) Burtonを訪ねる。ElizabethはHirokoに深い親しみを覚えてずっと手元におきたいと思うが、弁護士の夫Jamesの元で働くムスリムの現地人Sajjad Ashrafに競争心と嫉妬を覚える。一連の出来事の結果、SajjadはBurton一家と決別し、Hirokoとともに1947年に新たに誕生したパキスタンに住み着くことになる。
長崎の原爆投下を起点に、パキスタン誕生、旧ソビエト連邦のアフガニスタン侵攻、2001年同時テロ、といった人類の争いと死の歴史を、Burton家が代表する西洋文化に対して、Tanaka/ Ashraf家が代表する東洋文化の立場から小説の形で鋭く問いかける。

あのサルマン・ラシュディが”Burnt Shadows is an absorbing novel that commands, in the reader, a powerful emotional and intellectual response.”と寄稿している。
作者は米国在住のパキスタン人作家で、この作品は英国Orange Prizeの2009年のファイナリストになった。

●ここが魅力！
まず、主人公が被爆者の日本人女性であり、彼女の視点から西洋文化の「戦争と平和」の観念に疑問を投げかける試みに魅かれました。
実は、読む前にはパキスタン人作家が被爆者の日本人女性を主人公にした小説を書いたことに「どうせステレオタイプだろう」と先入観を持っていました。けれども、Burnt ShadowsのHirokoは、登場人物の誰よりも合理的でタフ、しかも不思議な魅力を持つユニークな存在として描かれています。

この本を読んで真っ先に思い出したのは私と姑の関係です。
アングロサクソンの家系を誇りにしている彼女が、ほぼ20年前に東洋人の私と長男との結婚をすんなりと受け入れてくれたことには深い尊敬の念を抱いています。けれども、彼女が何気なく、けれども迷いも罪悪感もなく言い放った「原爆投下はアメリカ人の生命を救うために必要だった」という言葉に、精神的な深い隔たりを実感しました。
これは、Burnt Shadowsの中で被爆者のHirokoが繰り返し憤りを覚えるアメリカ人の一般的な原爆への態度です。もっと深刻な事実は、Burnt Shadowsに登場する西洋人たちのように、彼らが自分の発言の意味に気づいていないことです。意識下で「アメリカ人（西洋人）の生命のほうが、日本人やムスリム教徒の生命よりも尊い」ことを普遍的な常識と信じているために、自分の発言が暴露した根深い差別感に気づかないのです。
Burnt Shadows に登場するElizabeth, Harry, Kim という3世代のBurtonたちは、日本人のHirokoやムスリムのSajjadを友人として深く愛することができるにもかかわらず、最も肝心な場面で西洋文化優先主義の本音を晒してしまいます。そして、本人たちはそれに気づいていないのです。私が「イノセントに無知を決め込む」と呼ぶ理由はそこにあります。
この小説がOprahのBook Clubに選ばれてアメリカ人たちがそのあたりのことを話し合ってくれることを願っています。

着物の鳥の色や話の辻褄など疑問や欠陥はありますが、非常に野心的で読む価値がある作品です。

●読みやすさ　★★☆☆☆
難解な文章ではありませんが、不条理な展開や多くの死に読み進めるのがつらくなるかもしれません。
ですが、1945年から2002年をカバーしながらも展開はスピーディーです。

●アダルト度　★★☆☆☆

ラブシーンはほのめかし程度で生々しい表現はほとんどありませんが、死を多く扱っています。高校生以上が対象。

●こんな本も

作者のKamila Shamsieが参考図書として挙げた「はだしのゲン」がBarefoot Genとして英語版で発表されることが決定したそうです。

親子で楽しむ読書体験

BEAで夫の知人からとっても心温まる体験談を聞きました。
9歳になる彼女の長男は幼いときに自閉症の診断を受け、小学校2年生のときに担任教師から「平均的な読書力に及ばない」と言われたそうです。「できない」というネガティブなことにばかり焦点をあてて「読む練習をしなさい」と命ずる担任教師のためにその子はすっかり自信を失ったそうです。そこで彼女は子供のころに読んでいたコミックをとり出してきて息子と一緒に読み始めました。コミックだから「読書」だと思っていない彼は、楽しく読んでいるうちにコミックだけでなく読書好きになり、今ではクラスの誰よりも本好きです。そればかりではなく、自閉症のほうも普通の学級に入れるほど改善してしまったのだそうです。

私が早期英才教育に反対の立場を取っていることは以前にも書きました。語学の天才にするために早期から英語を教えることについても、日本にお住まいの方は避けたほうが賢明です。子供を混乱させるだけでなく、そのころ学んだ英語なんかどうせ忘れちゃいますから。「1歳までに英語を教えないとLとRの発音の聞き分けができなくなる」という説も読んだことがありますが、わが娘のように2歳半まで一生懸命日本語で育て、香港時代も英語のお友達の影響ばかりを受けないように日本人のお友達と毎日遊ばせたのに今では英語しか話せない「語学落ちこぼれ」な奴もいます。もちろんLとRの聞き分けはちゃんとできます。

でも、「勉強のため」でなく「親子で楽しい時間を過ごすため」の本読みは、英語であっても日本語であってもとっても良いことだと思います。
わが家では「ノンタン」とか「手袋を買いに」などが大好きで何度も一緒に読みました。日本語を忘れてしまった今でも、「ノンタン」の快活さと「手袋を買いに」の母子の愛情の感覚は残っているようです。映像と感覚で記憶しているせいでしょうね。映画では「トトロ」が今でも一番のお気に入りです。英語ではスヌーピーとガーフィールドが大好きでした。ちょっと屈折している彼らのキャラは大人でも楽しめますよね。

一緒に読んで、一緒に笑い転げ、一緒に感動する読書は、幼い子の脳にはいわゆる英才教育よりもずっとよい影響を与えると信じています。

ちょっと「口あんぐり」経験

すごく雑談で申し訳ないのですが、ちょっと「口あんぐり」を経験しましたので、ここで愚痴らせてください。

とある日本の出版社（私が知らないところです）から、「貴殿の管理されておりますサイトに大変興味を持ったので、一筆取らせて頂いた次第です」というメールが来ました。そして、「是非これらの書籍（和書）を紹介して頂けないかと思い、メールをした次第です」とのこと。

ここまでは、洋書の世界で何度も体験していることなので普通なのですが、問題はその後です。

私は、「私のブログは洋書をメインにしているので、それ以外のもの（音楽・和書）は日記（ひとり井戸端会議）のほうになります」といった前置きをして、「私の書評ポリシーをごらんいただいたうえでそれでもOKということでしたらご本を拝読させていただきたいと思います。ただし私自身が読んでいないものや興味を抱いたもの以外はご紹介しないことに決めております。大変申し訳ないのですが、その点ご理解いただければ幸いです」とお返事しました。

すると、「書籍を送りたい気持ちはありますが、Blog様の影響を把握することは難しいので献本をすることは少し難しいです」という献本お断りの返事がまいりました。

いくつもの意味で「口あんぐり」の出来事でした。

一応人の名前でしたが、もしかすると彼女はスパムだったのかも。だって、私のことを「管理人様」とか「blog様」と呼ぶんですよ。でも、オバマ大統領からのEメールでさえ「Yukari」と親密げに呼びかけるシステムがあるのですから、スパムでもないか…。

Wickedの作者による子供向けパロディおとぎ話－Leaping Beauty: And Other Animal Fairy Tales

Gregory Maguire
2006年2月
224 ページ
HarperCollins
児童書（9－12歳）／パロディ・ユーモア／短編集

人気ミュージカルWicked の原作者として知られるGregory Maguireですが、私の娘の小学校に創作を教えにきてくれていたころは児童書作家でした。そのことについては以前にもお話しました。
社会風刺をまじえて大人用に書き直したおとぎ話シリーズで成功したMaguireが、同様の手段で子供用におとぎ話を書き換えたのがこのLeaping Beauty: And Other Animal Fairy Talesです。
Maguire本人に会ってすぐに気づくのは彼のwicked（ちょっと邪悪）なユーモアのセンスです。彼が創作クラスを教えていた小学校4年生たちにはそこが魅力で、Maguireが口を開くたびに子供たちが笑い転げていたのが強く印象に残っています。
誰もが知っている（聞いたことがある）おとぎ話を彼特有のユーモアで書き直したLeaping Beautyは、子供だけでなく大人が楽しめる内容です。というか、「うちの子にこれを？」と眉をひそめる大人がいるかもしれません。Maguireの大人用のおとぎ話シリーズはアメリカ人でも読みにくいので、彼の作品に興味がある方はこちらのほうから試してみることをおすすめします。

●読みやすさ　★★★☆☆
文法的には簡単で★★★★のレベルですが、言葉遊びやパロディを理解するには童話の知識があって、多少英語に慣れている必要があります。でも、子供向けの簡単な洋書に飽きてきて、もっと複雑な内容のものを求める大人にはおすすめです。短編集ですから、1作品を読みきる満足感も味わえます。Amazon.comのClick to Look Insideでサンプル文を読んでレベルを試してみてください。

BEAで出会った「空飛び猫」コンビの新作-Cat Dreams

Ursula K. Le Guin（文）、S.D.Shindler（イラスト）
児童書／読解レベル（Reading Level）:プレスクール＝初心者向け
2009年9月発売予定

Ursula K. Le Guin(アーシュラ・K.ル＝グウィン)は、「闇の左手」や「ゲド戦記」など多くの名作を生み出したSFの大御所です。これまでにネビュラ賞を5回、ヒューゴ賞を5回、そしてNational Book Awardを1回受賞し、三度もピューリッツアー賞のファイナリストにもなっています。深い哲学を感じさせる彼女の作品には、SFファンでなくても心に響くものを感じるでしょう。
多才なLe Guinは詩や児童書も書いています。日本では村上春樹が翻訳していることで有名な「空飛び猫（Catwings）」シリーズもそうです。
S.D.Shindlerのイラストは猫らしいしぐさをよくとらえていて、猫好きにはたまりません。

さて、このコンビが9月にふたたび新作を発表します。
猫のお昼寝のお話です。こんなふうに簡単な英語ですが、何度も読みなおせるので猫好き初心者におすすめです。

"But now I think I'll go to sleep.
Oh, how nice! It's raining mice.
Oh happy day! All the dogs have run away!
Kibbles and cream. What a good dream!"

アーシュラ・ル・グウィンの作品

1. Catwings（児童書 4-8歳向け）

2.The Left hand of darkness(闇の左手)（SF）

私が最も好きなSFのひとつです。深い作品が好みになってきた高校生の娘に薦めたら、とっても気に入ってくれました。

BEA報告－アメリカでは自費出版が元気になっている

昔は「自費出版」というと「できが悪くてどこの出版社も手を出さなかった作品」という見方が強かったのですが、最近は自費出版からニューヨークタイムズ紙ベストセラーになったStill AliceやAmazon Encoreの第一弾に選ばれたLegacyのような例もあり、stigmaがなくなってきました。Book Expo Americaの規模が大幅に縮小しつつあるなか、今年は史上初の自費出版Bookフェアが開催されることになっています。大手出版社にとっては寂しさが漂う今年のBEAですが、自費出版やインディ出版にとっては「これまでで最も手ごたえが良いBEA」だったようです。自費出版の世界で最も知名度が高いのは、Lisa GenovaがStill Aliceを自費出版するときに使ったiUniverseでしょう。
こんなふうに、予算やニーズにあわせていろんなパッケージから選べます。簡単明瞭なシステムでしかも透明性が高いので、日本の自費出版で問題になっている「だまされた」という苦情が発生しにくいのです。600ドル（約6万円）で本を出版でき、一番デラックスなサービスでも20万円ちょっと、というのは魅力ですよね。

そのiUniverseを使って自費出版した作家たちから次の2作をいただきましたので、「必ずちゃんと読んでAmazon.comに書評を載せます」と約束しました。特にCurrently DeadのBob Goodさんはユーモアたっぷりの好人物。この方が書いたユーモアSFということですから、期待も高まります。

Book Expo Americaからのニュース

新しい電子ブックリーダーなどBook Expo Americaからのニュースは洋書ニュースのほうに載せていますので、そちらもご覧くださいね。

WWRのホットなサイン会

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BEA報告－ニューヨーク市まで行って隣人のプロジェクトを知る

ニューヨーク市のBEAでひょっこり出くわしたのは、わが家から一軒だけ離れたお隣さんのスコット（ファーストネーム）。料理がすごく上手でとってもいい人なのだけれど、いったん喋り始めると2、３時間はノンストップで話せるというちょっと恐ろしい癖があります。MIT（マサチューセッツ工科大学）出版との企画で２日間だけ来たとのこと。私が読まないユダヤ教の学術的な分野が専門の作家なのですが、彼が「今こういう本にも関わっているんだ」と見せてくれた本のPR用パンフを見てびっくり。実は私が注目していたアート本のひとつだったのです。

 

2009年9月にMIT Pressから発売予定のAsylumは、アメリカで最大規模の精神科病院の廃墟の写真を中心に、エッセイでアメリカの精神医療の歴史を振り返るものです。鳥肌が立つほどパワフルで芸術的な写真のサンプルを見て、「ぜひ入手したい」と思っていたのでした。
それを伝えると、「9月だから完成まではまだまだ。できたら持ってゆくよ」とのこと。それよりもスコットは「掘り出しものの中華料理店をみつけたから、今度一緒に行こう」とか「レキシントン公立学校の教育は私立よりもよい。うちの息子は…」といつもの話題に切り替え。ニューヨーク市のBEAでもお隣さんの井戸端会議になってしまうのでした。