洋書ファンクラブ

Harper Leeが５８年前に書いたGo Set a Watchman の刊行は、本当に作者が望んだことなのか？

Harper Leeと言えば、誰もが知る『To Kill a Mockingbird』の作者である。

この名作の後は一作も書かず、ずっとスポットライトを避けてきた有名な「隠匿者」である。

そのLeeの「新作」が今年７月に発売されることが発表され、いきなりAmazonのベストセラー１位になるほど期待を集めた。

アメリカの若者のファン心理とメディアでのLGBTQロマンス

私が小学生から本を選んであげていた娘やその友人たちが、今年の春大学を卒業する。

私の娘がハリー・ポッターの第一巻に出会ったのは幼稚園のときで、高校生の１４歳のときに最終巻が出た。その間、新しい巻が出るたびに、娘とその友人たちは内容についてエンドレスに語り合っていた。ハリー・ポッターは巻が進むごとにダークになっていったし、大人っぽい内容も入るようになっていた。でも、ハリーと一緒に成長した彼らにとっては、心身の成長とちょうど合致していたのである。

アマゾンのKindle Unlimitedとはどんなサービスか？

Amazonがまた斬新なことを始めました。

月に9.99ドルの会費を払えば登録している本を何冊でも読めるという、Kindle Unlimited（Kindle読み放題）というサービスです。

公式には昨日７月２２日スタートですが、私はその２日前からフリートライアルを始めました。

始まったばかりのサービスのせいか、カスタマーサービスも準備ができていないようで、シンプルな質問に答えられない係が何人もいて、たらい回しにされました。ネットを調べると、私と同じ質問で１時間費やして結局ダメだった人もいるようです。（私は３人目にようやく正解を見つけました）

実際に何冊か読み、オーディオブックも聴いて、現時点でわかったことをご報告します（ときどき追記します）。

読者を利用するクラウドソーシング型の新しい出版スタイル - 「Sw♥♥on Reads」

アメリカではYA(ヤングアダルト）のジャンルでヒット作が続いており、近年のBEAでも大手出版社が力を入れているのが目立ちます。その中でも新しい試みが、老舗Macmillan(マクミラン)出版社の「Sw♥♥on Reads」です。

Sw♥♥on Readsは、１４歳以上のティーンを対象にしたロマンス小説の部門で、マクミランの児童書部門のひとつです。そういう部門はまったく珍しくありません。けれども、Sw♥♥on Readsは、ネットを利用し、クラウドソーシングで読者に編集アシスタントをやらせて出版する本を決めるところがユニークなのです。

Sw♥♥on Readsでは、小説を出版したい作家（プロ、アマ無関係）が作品をサイトに投稿し、登録したメンバーが作品を無料で読んで評価します。そして、一定数の読者が高い評価をした作品をSw♥♥on Readsの編集者が読み、「出版に値する作品だ」と評価したら紙媒体と電子書籍の両方で出版されるという流れです。

 

街と書店ーサンフランシスコ

世界のどの都市に行っても時間があるかぎり書店を訪れることにしています。書店と食材を売っている店は、その土地の人びとを反映しているから見逃せません。

けれども、アマゾンの台頭でアメリカの街からどんどん書店が消えています。書店が生き残るためには、客から「（ディスカウントがある）アマゾンではなく、書店で買いたい！」と思わせなければなりません。生き残っている書店は、どんなアイデンティティを武器にしているのでしょうか？

『Mr. Penumbra's 24-Hour Bookstore（ペナンブラ氏の２４時間営業書店）』の舞台になっているサンフランシスコに行く機会があったので、まったく異なるタイプの代表的な書店を二つ訪問してみました。

ハリー・ポッターの著者が偽名で出版していたミステリ『The Cuckoo's Calling』

著者：Robert Galbraith (J.K. Rowling)

ハードカバー:464ージ

出版社：Mulholland Books

発売日:2013年4月30日

難易度：上級レベル（ネイティブ英語スピーカーの普通レベル）

適正年齢：PG15（高校生以上） ジャンル：探偵小説／ハードボイルド

（今回から、『洋書ベスト500』の体裁にあわせた表示に変えます）

 

有名なロックスターの非嫡子Cormoran Strikeは、オックスフォード大学を中退して従軍し、アフガニスタンで片足を失って私立探偵になった。だが、クライアントに恵まれず、借金で首が回らない状況になっていた。そのうえ、15年もの間運命を狂わせてきた美貌の女性Charotteとついに別れ、住処も失う。

そんな絶望的な日に、Strikeのもとに派遣会社から新しい秘書Robinがやってくる。秘書などを雇う余裕がない彼が戸惑っているときに、新しいクライアントが訪れる。それは、少年時代に亡くなった親友の兄John Bristowで、妹の死の真相を突き止めて欲しいというのだ。Strikeの親友が亡くなった後に養子になった少女Lulaは黒人と白人のハーフで、スーパーモデルとして活躍していたのだが、ある日自宅のバルコニーから飛び降りて亡くなった。いっときは新聞をにぎわせた事件だったが、すでに自殺として落ち着いていた。だが、Johnは他殺だと強く信じていた。

フランゼンの新作Freedomを発端にした文学論争

The Correctionsで米国文学界での地位を確保したJonathan Franzenの新作Freedomは、発売前から多くの文芸評論家たちが絶賛していました。マーサズビンヤードで休暇を取るオバマ大統領が休暇中に読むためにARCを受け取ったというニュースも米国の文学界で話題になりました。

私が差し上げたいノーベル文学賞残念賞ーMargaret Atwood

実は私、Margaret Atwood（マーガレット・アトウッド）が2009年のノーベル文学賞を受賞するとけっこう本気で信じていました。ギャンブラーだったらオンラインカジノで賭けてたかも...。「そろそろ北米と女性の番」だというのが単純な理由です。ノーベル文学賞の選考委員たちは米国の文学シーンが嫌いだけれどカナダなら許せるだろうと。その基準を満たしている作家の中では政治的メッセージの強い作品を書き続けているアトウッドが一番近いのではないかと思ったのです。実際に多くの評論家が強力な「穴馬」とみなしていました。

そういう見方だけでなく、Margaret Atwoodは、コンスタントに生み出す作品が文学賞候補になり、しかもベストセラーになる人気作家です。ブンガクなのに売れるというところが村上春樹に似た存在ですね。もうじき70歳という年齢ながらTwitterを軽くこなしてしまう好奇心と実行力も私の尊敬するところです。（写真はLos Angeles Timesの記事より）

The Year of the Floodが出版された2009年は、アトウッドにとってはノーベル文学賞だけでなくカナダで最も権威ある文学賞のGiller Prize（ギラー賞）受賞の当たり年とみなされていましたが、Giller Prizeで最終候補に漏れ、数日後にノーベル文学賞も逃してしまいました。

せっかく私の中でノーベル文学賞が盛り上がっていたので、勝手ながらアトウッドの残念賞特集といたします。

初日の今日はまずAtwoodの代表作のご紹介です。
後ほど、１冊ずつご紹介しますね（読んでないCat’s Eyeを除く）
詩集やエッセイを含めて作品数が非常に多い作家ですので、全作をご覧になりたい方はThe Margaret Atwood SocietyのBibliograpyをご参照ください。

Atwoodの代表作

The Handmaid’s Tale（邦訳タイトル「侍女の物語 」）
　1987年アーサーC.クラーク賞受賞作、1985年カナダ総督賞受賞作、1986年ブッカー賞最終候補
　アトウッドが現在の地位を築くきっかけとなった代表作。彼女がフェミニスト作家とみなされる理由でもある。

Cat’s Eye  

1989年ブッカー賞受賞作、1988年カナダ総督賞最終候補作。
実存のアバンギャルド画家Elaine Risleyの生い立ちを自伝風に語った物語

Alias Grace（またの名をグレイス） 　
1996年ギラー賞受賞作、1996年ブッカー賞とカナダ総督賞最終候補作

The Blind Assassin（昏き目の暗殺者）
2000ブッカー賞受賞作、カナダ総督賞最終候補作

Oryx and Crake

2003年カナダ総督賞受賞作、ブッカー賞最終候補

The Year of the Flood

2003年に出版されたOryx and Crakeと同じ世界が舞台。この作品発売後にアトウッドはこれらが三部作になることを発表した。

オバマ大統領はバケーションで何を読んでいるのかな？

我が家は今Nantucket島でバケーション中なのですが、Obama大統領一家も２日前からお隣りのMartha’s Vineyard島でバケーションです（規模が異なるバケーションですが....）。

Clinton大統領夫妻はMartha’s Vineyard島滞在中には必ずといっていいほどNantucket島にも資金集めパーティのためにやってきたものですが、Obama一家が訪問する予定はないと地元の警察官が言っていました。混雑がないのは良いことだけれど、せっかくのチャンスだったから残念ではあります。

バケーション中のObama大統領の読書リストが公表されたので、ご紹介することにしました（私と一致するのは１冊だけ。趣味がちがうというか、娯楽で本を読むタイプじゃないのね〜）。

「そう見えないけれど実は読書家なのだ」と何度も聞かされるわりに言動にその証拠が見られなかったブッシュ前大統領と異なり、オバマ大統領の場合は実際に読書が言動に反映しているようです。

1. Hot, Flat and Crowded
（既に読んだ本のはずですから再読ですね。私も再読しようかな）

2. John Adams

アメリカの二代大統領ジョン・アダムスの伝記小説。カリスマ的なワシントンとジェファーソンに挟まれ人気はさほどなかったが、実は誰よりも信念がある人物だった。私はこれTVシリーズにされたのを観ただけ。でもすごく深くて良かった。本で読んでみようかな...アメリカの独立戦争時代のことを知りたい人にはよい導入になるかも。

3. Lush Life

何度か読もうと思って、まだ読んでいない本。

4. Plainsong

5. The Way Home

以下はこれまでのObama大統領の愛読書リストです
（the Daily Beastより引用） 　

What Is the What

Netherland

映画化されるそうですが、クリケットをアメリカ人が受け入れられるのかどうか、それが問題でしょうね。

Common Wealth: Economics for a Crowded Planet

Lincoln: The Biography of a Writer

The Defining Moment: FDR's Hundred Days and the Triumph of Hope

FDR

Ghost Wars: The Secret History of the CIA, Afghanistan, and bin Laden, from the Soviet Invasion to September 10, 2001

Collected Poems, 1948-1984

Amazon.co.jpでは該当作品なし（日本では誰も買わないんでしょうね）

Unequal Democracy: The Political Economy of the New Gilded Age

Team of Rivals: The Political Genius of Abraham Lincoln

The Post-American World

別荘の本棚が暗示するものは？

まだ東京に住んでいた18年前にナンタケット島に別荘を購入して以来、自分たちが使わないときには貸別荘にしてきました。

そこのマスターベッドルームの本棚に読み終えた本などを残し、「ご自由にお読みください。お持ち帰りOK」と書いておいたところ、けっこう役立ってきたようです。ほこりをかぶっているだけのものもありますが、手あかがついてぼろぼろになってきたもの、消えたものが多く、１０冊以上あったThe Cat Whoシリーズは５冊だけになっています。

久々に本棚を探索すると、けっこう面白い掘り出し物を再発見し、それにまつわる懐かしい記憶がよみがえったりします。
たとえばこの I Am A Catは日本で印刷されたものです。どうやら昔々に私が夫にプレゼントしたもののようです。
1984年に英国で買ったThe Picture of Dorian Grayを発見した娘は、あのころ私がつけたハイライトの選択が奇妙だと文句をつけながらも「すごく面白い！」と感激しています。Wuthering Heightsも私が買ってあげた版よりもここにある古い版のほうが読みやすいと言って、レキシントンの我が家のほうに持って帰るつもりのようです。

久々にみつけてもう一度読み直したいな、と思ったのは1986年に英国で買ったThe Name of the Rose。これはほんと面白かったです。

別荘を使った人がバケーションの間に読み終わり、残していったものもあります。夏の間に増えた本から見知らぬ彼らを想像するのも楽しみのひとつです。

数年前にヒラリー・クリントンの自伝を残した人はたぶん高学歴の女性で、ほぼ間違いなく民主党（あるいはリベラルより）でしょう。そして私の年代かもう少し年上だとも思います。タフなスパイものはたぶん男性でしょう。

今回は、Forbesマガジン、オプラ・ウィンフリーのOマガジン、そしてこれらの典型的Beach Readsでした。なんとなく彼らが想像できますよね。いかにも「ビーチで軽く読んでそのまま置き捨てにしましょう！」という感じのラインアップです。
Beach Readsの主な対象は（裕福な部類の）中流階級の既婚女性（白人）です。ですから、既婚女性の人間関係を語ったものが多くて、私の好みではありません。でも、ここまでそろったら読まないわけにはゆきません。
３冊連続だとうんざりしそうなので、このうち１冊だけ選び、ビーチで読んで、のちほど感想をお伝えしたいと思います。

そういえば、持って帰るのが面倒な食品（残り物じゃなくて）を残してゆく人もいます。それからも彼らのタイプが想像できます。ダイエット派、ナチュラル派、伝統派など。
さて今回発見したもののひとつはこれ、Baked Beans。それと缶詰の野菜（たぶんこれは私たちのひとつ上の世代。あのころ缶詰の野菜が流行ったから）。