洋書ファンクラブ

ユダヤ教伝説とアラビア神話が19世紀末のニューヨークで出会う幻想的なラブストーリー『The Golem and the Jinni』

著者：Helene Wecker

ハードカバー: 496ページ

出版社: Harper

ISBN-10: 0062110837

発売日： 2013/4/23

適正年齢：PG15（高校生以上）、描写は露骨ではないが性的コンテンツあり

難易度：上級レベル（英語ネイティブの普通レベル）

ジャンル：現代文学／歴史小説／ファンタジー

キーワード：伝説（アラブ、ユダヤ）、ラブストーリー、宗教、スピリチュリティ

 

移民たちが世界から押し寄せて来る混乱の19世紀末のニューヨーク市で、一組の男女が偶然に出会う。彼らは、互いに相手の異様さを察知し、興味を抱く。ポーランドから来た女Chava（ハバ）はユダヤ教の呪術師が作ったGolem（ゴーレム）で、Ahmed（アーメッド）は1000年前にシリアで魔術師に捉えられたJinni（ジーニー）だった。

現代日本の陰と陽を描いた豊潤で感動的な小説『A Tale for the Time Being』

著者：Ruth Ozeki

ペーパーバック: 432ページ（英国版）

出版社: Canongate Books Ltd

ISBN-10: 0857867970

発売日： 2013/3/11

適正年齢：PG15（アダルト）高校生売春、性的なイジメのシーンあり。その他は特に露骨な描写はない。

難易度：上級レベル（英語ネイティブの普通レベルだが、日本人なら中級レベルでも理解しやすいだろう）

ジャンル：現代文学／マジックリアリズム（魔術的リアリズム）

キーワード：ポップカルチャー（日本文化）／いじめ／第二次世界大戦（特攻隊）

賞：2013年ブッカー賞候補作（9月現在）

2013年これを読まずして年は越せないで賞候補

 

カナダ ブリティッシュ・コロンビアのさびれた沿岸に住む作家のRuth（著者本人）は、ビーチに打ち上げられていた大きなゴミを捨てるために持ち帰る。だが、中からは出てきたのは腐った食品ではなく、プルーストの『À la recherche du temps perdu（失われた時を求めて）』と手紙などだった。さらに驚いたことには、プルーストの中身はフランス語の原書ではなく、日本語で書かれた日記だった。日系人のRuthは、自分が読めるペースですこしずつこの日記を読んでゆくことにする。

ジュンパ・ラヒリの最新作は、インド独立後のベンガルで始まる悲劇的な大河小説『The Lowland』

著者：Jhumpa Lahiri

ハードカバー: 352ページ

出版社: Knopf

ISBN-10: 0307265749

発売日： 2013/9/24

難易度：上級レベル（英語ネイティブが普通に読むレベル）

適正年齢：PG15（高校生以上、性的なコンテンツあり）

ジャンル：文芸小説／歴史小説（第二次大戦後インド）／大河小説

キーワード：Naxalites、移民、女性問題、アイデンティティ

 

第二次大戦と独立後のインド　Calcutta（現在はKolkata,コルカタ）の郊外で育った兄弟SubhashとUdayanは、正反対の性格でありながらも親密な仲だった。兄のSubhashは両親の言いつけを守る従順な性格だったが、2歳年下のUdayanはルールや権力をことごとく無視していた。だが、両親が特別な愛情をそそぐのは、なぜか反抗的で奔放なUdayanのほうだった。

もし人生を生き直すことができたら... Life After Life

著者：Kate Atkinson

ハードカバー544ページ

出版日：2013/4

SF(Speculative Fiction)／歴史小説

感情：悲しい、ニヤリと笑う、じーんとする

難易度＜最上級レベル＞

適正年齢：PG 15（高校生以上）

1910年の大雪の日に生まれたUrsulaはすぐに死ぬが、また1910年の雪の日に生まれ直し、救命の処置をされて生きるチャンスを与えられる。だが、幼いうちに溺れ死に、再び大雪の朝に生まれる。Ursulaは、あるときにはインフルエンザで死に、あるときは暴力の犠牲になる。でも次の人生ではデジャヴュのような感覚がその選択を避けさせてくれる。個人の選択では変えられないふたつの戦争に影響を受けるが、そこにも彼女自身の選択はある。

日系人強制収容の歴史を次世代に教える児童書 Best Friends Forever

著者：Beverly Patt

ハードカバー 92ページ

出版社：Amazon Children's Publishing

出版日：2010年4月

サブジャンル：歴史小説／日系人強制収容所／スクラップブック／友情／心温まる本

1941年12月の真珠湾攻撃に引き続く開戦で、アメリカでの反日感情は高まっていた。日系人の忠誠心は母国の日本にあると信じる者は多く、1942年、ついに西海岸に住む日系アメリカ人はワシントン州の強制収容所に送り込まれる。

The Amazing Adventures of Kavalier & Clay （本棚発掘シリーズ）

著者：Michael Chabon

ペーパーバック704ページ

出版社： Random House

出版日：2000年9月

サブジャンル：風刺／サブカルチャー

2001年ピューリッツアー賞受賞作

本棚発掘シリーズ

 

 

プラハの裕福なユダヤ人家庭の長男Josef Kavalierは、音楽、絵画といった芸術に加え、有名なマジシャンの元で手品と脱出マジックのレッスンも受けていた。だが、ナチスドイツの占領でユダヤ人迫害が深刻になり、Josefは恩師の助けを借りて国外へ脱出する。

辿り着いたニューヨークでJosefはいとこのSamuel Klaymanと出会い、Joe Kavalier & Sam Klayというコンビで『Escapist』というスーパーヒーローもののコミックを生み出す。Joeが19歳、Samが17歳のときだった。

子どもに原爆の歴史を伝える書 Bomb

著者：Steve Sheinkin

ペーパーバック 272ページ

出版社：Flash Point

出版日：2012年9月

ジャンル：児童書（小学校高学年から中学生）／ノンフィクション／歴史／戦争

2012年 全米図書賞最終候補、2012年ワシントンポスト紙　最優秀児童書、2013年ニューベリー賞オナー賞受賞作

 

 

第二次世界大戦が遠い記憶になってしまっているアメリカでは、若者も子どもも「原爆」についてほとんど知らない。

以前ご紹介した「原爆の子の像」のモデルとなった佐々木禎子さんの話を伝える本は、多くの小学校で紹介されているようだが、第二次世界大戦や原爆の歴史について学校で学ぶ機会はほとんどないのだ。

本書はアメリカの小学校高学年から中学生を対象に「原爆」に関する歴史を教えるノンフィクションである。第二次世界大戦中のドイツ、ソ連、日本、アメリカの国際関係、戦争に至った経過、原爆開発競争、原爆を開発した科学者と落としたパイロットの後悔、トルーマン大統領の政治的な計算、原爆の秘密を盗もうとするソ連の策略など包括的に描いている。

Lost in Shangri-La（本棚発掘シリーズ）

著者：Mitchell Zuckoff

ペーパーバック 432ページ

出版社：Harper Perennial

出版日：2011年5月

ジャンル：ノンフィクション／歴史／ルポ／文化人類学／第二次世界大戦

 

 

第二次世界大戦が終戦を迎えようとしていた1945年、ニューギニアのHollandiaに駐在していた軍人たちは手持ち無沙汰になっていた。退屈していた若い軍人たちは、パイロットが無人と思われていたジャングルの中に偶然発見した楽園のようなBaliem Valleyを上空から見物する遠足を計画する。しかし、婦人陸軍部隊に属する9人の女性を含むアメリカ陸軍のメンバー24人が乗った飛行機は墜落し、生き残った3人は人食い部族がいることで知られるジャングルのまっただなかに取り残される。

The Spy Who Came In from the Cold （本棚発掘シリーズ）

著者： John le Carre

ペーパーバック 240ページ

出版社：Penguin Books

刊行年：1963年

ジャンル：スパイ小説／国際政治スリラー／歴史小説（冷戦時代）

本棚発掘シリーズ

英国秘密情報部のAlec Leamasは、冷戦時代初期のベルリンで東ドイツに送り込んだ二重スパイを管理していた。だが、彼の管理下にあったスパイたちが次々と殺され、ロンドンに呼び戻される。寒い国から永久に戻り、引退することを願っていたLeamasだが、Controller（組織のトップ）は彼に別の任務を与える。今回の任務は、落ちぶれた元スパイを演じて敵国の諜報機関から二重スパイとしてリクルートされるというものだった。Leamasは、再び寒い国に戻ることになる。

Guns, Germs, and Steel（本棚発掘シリーズ）

著者：Jared Diamond

ペーパーバック（480ページ）

出版社：Norton & Company

発売日：1997年

ノンフィクション／歴史

ピューリッツアー賞受賞作（1998年）

本棚発掘シリーズ

 

旅が好きで、これまで50カ国近い異国を訪問している私は、それぞれの国の風習、考え方、生き方にとても興味があります。「なぜ、こうなったのだろう？」と考えるのも好きです。

そのうちに自然に気づくのは、アメリカ、オーストラリア、アフリカでヨーロッパ人が先住民を征服して文明を壊滅させてきたのに、その逆のケースがないということです。これについては、いろいろな説がこれまでにもありましたが、いずれにも問題があります。皆が納得できるような説はないのですが、ヨーロッパ人のほうが人種として優れているという偏見に満ちた説は未だに優勢です。

それを覆すほど説得力ある「地理的な要因」を説明したのが1997年に刊行された本書です。

Boston Jane（本棚発掘シリーズ）

Jennifer L. Holm

ペーパーバック 272 ページ

出版社：ランダムハウス

出版日：2001年9月

児童書（小学校高学年から中学生）／歴史小説

本棚発掘シリーズ

 

1980年代アメリカ。フロンティア時代のフィラデルフィア上流社会で医師の父に育てられたJaneは男の子のような少女だったが、父の元で修業している青年医師William Baldtに出会って恋心を抱き、淑女になるための学校に行く。数年後Williamから求婚されたJaneは、父の反対を押し切って彼が待つ北西部に向かう。

チャールズ・リンドバーグの妻の意外な素顔 The Aviator’s Wife

Melanie Benjamin

ハードカバー: 416ページ

出版社: Delacorte Press

ISBN-10: 0345528670

ISBN-13: 978-0345528674

発売日： 2013/1/15発売予定

歴史小説／航空史

 

1927年に世界で初めて大西洋単独無着陸飛行を果たしたチャールズ・リンドバーグの名前は誰でも知っているが、妻のアン・モロー・リンドバーグ（Anne Morrow Lindbergh）がどんな人物だったかを知る人はあまりいないだろう。

この小説を読むまでアンのことを知らなかった私は、読み進めるにしたがってチャールズよりもアンに興味を抱くようになった。

平凡な母が死ぬまで隠しとおした過去とは The Secret Keeper

Kate Morton

ハードカバー: 600ページ

出版社: Mantle (2012/10/11)

ISBN-10: 0230759505

ISBN-13: 978-0230759503

発売日： 2012/10/11（アメリカでは10月16日発売予定）

歴史小説（1930年代、1960年代、現在の英国）

2012年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作（渡辺推薦）

 

のどかな英国の田舎に住むNicolson一家にとって誕生日パーティはとても大切なイベントだったが、ロンドンに行って女優になる夢を抱く16歳の長女Laurelはすっかり退屈していた。騒ぎを抜け出してツリーハウスに逃げ込み、将来のことをぼんやり夢みていたLaurelは、そこでショッキングな犯罪を目撃した。

平凡な主婦の母Dorothyが、見知らぬ訪問者を殺害したのである。

イラク戦争時代のアメリカを見事に描いた風刺小説 Billy Lynn’s Long Halftime Walk

Ben Fountain

ハードカバー: 320ページ

出版社: Ecco

ISBN-10: 0060885599

ISBN-13: 978-0060885595

発売日： 2012/5/1

風刺小説／現代小説／文芸小説

 

イラクで敵からの攻撃に応戦したところをフォックスニュースが偶然映像にとらえて放映したため、陸軍歩兵隊のBravo隊のメンバーは母国で一躍有名になる。

Bravo隊のメンバーは、（ブッシュ政権のイラク戦争のプロパガンダが目的と思われる）一時帰国をし、ホワイトハウスを訪問したり、選挙で重要な地域を訪問することになる。そのツアーに加わったのが、この事件の映画化を考えついたハリウッドのベテランプロデューサーAlbertであった。彼はBravo隊の軍曹David (Sergeant Dime)と交渉し、映画化が決まったら生き残りのメンバー8人それぞれに10万ドルを払うことを約束していた。

18歳のBilly Lynnは、交通事故で大怪我をした姉との婚約を一方的に破棄した冷酷な男の愛車を破壊し、懲役の代わりに陸軍への入隊を選んだのだった。闘いが好きで加わったわけではないBillyは、部隊で最も親しくしていたShroom（ニックネーム）が殺されたときの自動的なリアクションでSilver Star章を受けとり、ヒーローとして扱われ、映画化されたら主役扱いになるという現状にとまどっている。

アメリカで最も人気があるエピックファンタジー A Song of Ice and Fireシリーズ

George R.R. Martin

エピック・ファンタジー／戦国物語／魔術

シリーズの5作が、ローカス賞、ヒューゴ賞、ネビュラ賞、世界ファンタジー賞などの受賞作、あるいはノミネート作品になっている。

 

A Song of Ice and Fireシリーズ

epic fantasyとかepic Science Fictionという表現がありますが、それらは、古典の叙情詩のように壮大な物語という意味です。

古典の英雄物語のように登場人物が沢山出て来て、闘いがあり、長く続くという意味でも、MartinのSong of Ice and Fireはれっきとしたエピックです。元々は3巻の予定だったということですが、今までに5巻が発売され全部で7巻になる予定です。