洋書ファンクラブ

親を選べない子供たちの苦悩と癒やしをリアルに描いたYAの傑作『Reality Boy』

著者：A. S. King

ハードカバー: 368ページ

出版社: Little, Brown Books for Young Readers

ISBN-10: 0316222704

発売日： 2013/10/22

適正年齢：PG15（高校生以上）、全体を通して性行為に関するテーマがあるが、詳細な描写はない。

難易度：中級レベル（罵り言葉やスラングなどが多い。基本的には平易な英語。入り込みやすい）

ジャンル：YA（ヤングアダルト）、青春小説、文芸小説

キーワード：リアリティ番組、子供の心理的虐待、親子関係、心の傷と癒やし、成長物語、風刺

 

５歳のときにリアリティ番組に登場したGeraldは、１６歳になった今でもその後遺症をひきずっている。

Geraldは生まれたときから６歳年上の姉Tashaに虐待されていたが、その姉だけを溺愛する自己中心的な母により、リアリティ番組で全米で最も悪名高い問題児に仕立てられてしまった。虐待する姉と、その虐待から守ってくれない両親への怒りを、いたるところでウンチするという行動で表現していたのだが、それがテレビでは大いにウケたのだ。そのために、Geraldは高校で「crapper（ウンチをする奴）」と呼ばれて虐めを受けている。

ハチャメチャな展開が子供にウケそうなニール・ゲイマンのミニSF 『Fortunately, the Milk』

著者：Neil Gaiman（文）、Skottie Young（イラスト）

ハードカバー: 128ページ

出版社: HarperCollins

ISBN-10: 0062224077

発売日： 2013/9/17

適正年齢：G（３歳から小学生まで）

難易度：中級レベルと初級レベルの中間（難しい言い回しがあるが、基本的には平易な英語）

ジャンル：児童書、SF、ユーモア、冒険

キーワード：異星人、海賊、恐竜、ナンセンスユーモア

 

お母さんが出張に出かけた留守の間、お父さんは子供たち二人の面倒をみることになる。新聞を読んでいるとすぐに上の空になるお父さんは、最初の朝からミルクを切らしてしまう。

かけるミルクがないと朝食のシリアル（日本でいうコーンフレークはその一種）が食べられないと言う子供たちのために、お父さんはミルクを買いに出かけることにする。お父さん（著者ゲイマンのようにイギリス人らしい）も、紅茶に入れるミルクがないと困っちゃうからでもある。

でも、家の近所にあるお店に行ったお父さんはなかなか戻ってこない。

１冊でホラー、殺人ミステリ、心理スリラー、家族ドラマが全部楽しめる『Help For The Haunted』

ハードカバー: 368ページ

出版社: William Morrow

ISBN-10: 0060779632

発売日： 2013/9/17

適正年齢：PG13（中学校上級生から）

難易度：上級と中級の中間。入り込みやすいストーリーなので、知らない表現が出てきても、読みやすく感じるだろう。

ジャンル：心理スリラー／ミステリ／ホラー／家族ドラマ

キーワード：霊能力者／ゴーストハント／キリスト教／家族関係／秘密／愛憎

 

１９８０年代後半のアメリカ合衆国メリーランド州ボルチモアが舞台。

Sylvie Masonの両親SylvesterとRoseは、熱心なキリスト教徒でありながらも、ゴーストハントを生業としていた。敬虔なキリスト教徒が多いその地では霊能力者を悪魔崇拝者とみなす者も多く、テレビや本で有名になったMason夫妻は居心地の悪い存在だった。

Mason夫妻は仕事で旅をしなければならないときには、Sylvieと姉のRose（英語圏では子供に親と同じ名前をつけることがよくある）も一緒に連れて行った。Sylvieは親の期待に沿った良い子だったが、５つ年上のRoseがあまりにも反抗的で衝動的だったために、家に置き去りにできなかったのだ。厳格な父と長女のRoseは折り合いが悪く、争いが絶えなかった。

その日、真夜中にかかってきた電話もRoseからのものだった。

同業作家たちが絶賛するほろ苦い青春小説『Eleanor & Park』

著者：Rainbow Rowell

ハードカバー: 328ページ

出版社: Griffin (2013/2/26)

ISBN-10: 1250012570

発売日： 2013/2/26

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（シンプルな英語なのでストーリーは理解できるだろう。文章の巧みさを理解するためには上級以上の英語力が必要）

ジャンル：青春小説

キーワード：１９８０年代、初恋、コミック、ニューエイジ音楽、親子関係、心温まる、泣ける

2013年これを読まずして年は越せないで賞候補作（渡辺推薦）／『洋書ベスト５００』掲載

 

１９８０年代のアメリカネブラスカ州オマハが舞台。

１６歳の少年Parkは父が白人で母が韓国人のハーフだが、白人ばかりの地域に住んでいるために、高校では無知な同級生たちからアジア人代表のように扱われている。おまけに、スポーツが大好きな父や兄とは異なり、Parkはコミックやニューエイジ音楽が好きな非モテ系のナードである。

登校用のスクールバスは、高校のシビアな階級社会を反映している。そこで自分の横の平和な空席を確保していたParkは、ある日乗り込んできた転校生を見て唖然とする。

Eleanorは、まとまりがつかない赤毛やソバカスだらけの丸顔だけでも目立ちすぎなのに、体格がよくて、服装の趣味が悪く、徹底的に浮いているのである。むろん、誰も彼女に席を与えようとはしない。Parkも嫌だったが、仕方なく彼女に横の席を与えることになった。

倫理のグレーゾーンを語り続けるJodi Picoultが今回挑んだのは、ホロコーストのテーマ『The Storyteller』

著者：Jodi Picoult

ペーパーバック: 480ページ

出版社: Atria/Emily Bestler Books

ISBN-10: 1439102775

発売日： 2013/2/26（オリジナル）、ペーパーバック版は2013/11/05発売

適正年齢：PG15+（性的なシーンや暴力シーンはあるが、高校生にも読んでもらいたいテーマ）

難易度：中級レベル（ときおり難解な表現は出てくるだろうが、入り込みやすく、理解しやすい文章）

ジャンル：現代小説（現代のアメリカ東海岸）／歴史小説（第二次世界大戦前後のポーランドとドイツ）

キーワード：ホロコースト、贖罪、善と悪、倫理

2013年これを読まずして年は越せないで賞候補作（渡辺推薦）

 

25歳のSage Singerは、自分が引き起こした自動車事故で母を失い、顔と心に消えることのない傷跡を残している。元修道女が経営するパン屋でのパン職人の仕事は、夜中にひとりでやるものであり、代々パン職人で孤独を好むSageにはピッタリの仕事だった。既婚者の恋人Adamとの理想的とはいえない関係も、心身の傷が影響しているのだった。

友達と呼べる存在がまったくなかったSageが初めてそれらしい心の繋がりを持ったのは、元数学教師の95歳の老人Josef Weberだった。参加者が自分の悲嘆を打ち明けあうグリーフカウンセリングでのことだったが、なぜかJosefは他人の話を聞くだけで、自分がその会に加わっている理由を具体的に語らないのであった。

だが、この静かな老人がSageに求めたのは、友情以上のものだった。

チョークで描く図形での命をかけた勝負が面白いYAファンタジー『The Rithmatist』

著者：Brandon Sanderson

ハードカバー: 378ページ

出版社: Tor Books

ISBN-10: 0765320320

発売日： 2013/5/14

適正年齢：PG10（ティーン向けに書かれているが、小学校高学年以上でもOK）

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）だが、やや難しめ。あるいは易しめの上級レベル

ジャンル：YAファンタジー

キーワード：魔術（Calkling, rithmatist）、alternative universe (alternate universe, alternate reality)バトル、成長物語

2013年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作　

 

よくあるYAファンタジーのように、実際の世界とはやや異なる世界(alternative universe）が舞台。

この世界には、Rithmatistという特殊な職種があり、彼らはチョークで描いた2次元の絵Chalklingsに命を吹き込むことができると同時に、それらを防御する図を描く術も持っていた。野生化したWild-Chalklingsは凶暴であり、人間は瞬く間に殺すことができる。それらから国民を守ることができるのはRithmatistsだけだった。

2012年の話題作Gone Girlより面白いという前評判の心理スリラー『Lies You Wanted to Hear』

著者：James Whitfield Thompson（デビュー作家）

ペーパーバック: 404ページ

出版社: Sourcebooks Landmark

ISBN-10: 1402284284

発売日： 2013/11/5

適正年齢：R（成人向け）、性的シーンや話題あり

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、一人称で語られているので理解しやすい。

ジャンル：心理スリラー／ラブストーリー（ある意味）

キーワード：恋愛、結婚、思いやりと偽り、愛と憎しみ、家族関係

 

1979年、LucyとMattは友人がアレンジしたブラインド・デートで出会った。

コネチカット州の裕福な家庭で育ったLucyは、美人なのに男運が悪かった。そもそもLucyの男性の好みが問題なのだ。彼女が情熱的に愛したのは、同じように恵まれた境遇で育ったがゆえに無責任に生きているGriffinだった。彼の子供を妊娠したのだが、彼の意思で中絶することになり、それをきっかけに見捨てられて暗い気持ちで生きていた。

田舎の労働者階級の家庭で育ったMattは、真っ直ぐな性格で同僚や知人から愛される実直な警官だった。彼は知的で魅力的なLucyに最初からひとめ惚れし、彼女の裏切りや、自分のことを心から愛していないことを薄々知りながらも結婚した。

YAファンタジー初心者向けの新作シリーズ『Relic（The Books of Eva #1）』

著者：Heather Terrell

ハードカバー: 288ページ

出版社: Soho Teen

ISBN-10: 1616951966

発売日： 2013/10/29

適正年齢：PG12（中学生以上）、The Hunger Gamesのようなバイオレンスはない。

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、造語は多いが平易な英語

ジャンル：YAファンタジー

キーワード：ディストピア／宗教／ロマンス

 

ガジェットを使った娯楽で退廃的になった人類に怒りを覚えた神は、２５０年前に洪水を起こして人間を滅ぼした。神の教えに従う選ばれた少数の人々のみが生き延びたのが氷に包まれた世界、New Northである。少なくとも、それがNew Northの人々が信じている「真実」である。New Northは、聖書のようなLexの厳格なルールに従う社会であり、指導者の立場にある者たちはArcheonと呼ばれる。少年が成人するときの重要な儀式が、このArcheonを決める「試験（Testing）」である。

ダークでユーモアたっぷりの児童書ファンタジー新シリーズ『The Screaming Staircase (Lockwood & Co. #1）』

著者：Jonathan Stroud

ハードカバー: 384ページ

出版社: Hyperion Book CH

ISBN-10: 1423164911

発売日： 2013/9/17

適正年齢：PG8（小学校３年生以上）/小学校高学年から中学生をターゲットにしている

難易度：中級レベル（文章はシンプルでストーリーは理解しやすいが、中級レベルには難しい表現もある）

ジャンル：ファンタジー（ホラー）／ミステリ

キーワード：幽霊、超常現象、冒険、忠誠心、友情

2013年これを読まずして年は越せないで賞候補（渡辺推薦）、あるいは2014年に持ち越し？

 

ヴィクトリア朝を思わせるロンドンで、５０年ほど前から恨みを抱いて死んだ者の霊が現れて人々を襲い、殺害する事件が増えてきていた。事件があまりにも蔓延したために生まれたのが幽霊を駆除するビジネスだった。

このビジネスには生まれつきの霊感が必要であり、特に若いときにその能力が強い。だが、駆除にはスキルが必要である。霊感がある子は会社に入社して年長の経験者の指導のもとにトレーニングを積むのが習わしなのだが、あまりにも危険な仕事のため、成人するまで生き延びる者は少なかった。

ゴミを出さない生活のススメ『Zero Waste Home』

著者：Bea Johnson

ペーパーバック: 304ページ

出版社: SCRIBNER TP

ISBN-10: 1451697686

発売日： 2013/4/9

適正年齢：PG10（小学校高学年以上）

難易度：中級レベル（フランス人の著者が書いた英語なのでシンプル）

これを読まずして年は越せないで賞候補（ちょこさん推薦）

 

フランス生まれの著者Beaは、アメリカ人のScottと出会って結婚し、カリフォルニアに移住してからは、典型的な金持ちのカリフォルニアライフを謳歌していた。だが、その生活に疑問を抱き始めたふたりは、ゴミ(waste）を出さず、無駄(waste）がない生活に切り替えることにしたのである。

大邸宅から半分のサイズの家に移り、Refuse,Reduce,Reuse,Recycle,Rotの５R生活をすることで、夫婦と息子２人のJohnson家から出るゴミは、１年にたった１リットルになった。これは凄いことである。誰でもその方法を知りたくなるだろう。

言葉を1000語以上知っている天才ボーダーコリーの実話『Chaser』

著者： John W Pilley, Hilary Hinzmann（ゴーストライター）

ハードカバー: 256ページ（キンドルあり）

出版社: Houghton Mifflin Harcourt

ISBN-10: 0544102576

発売日： 2013/10/29

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、難しい単語も出て来るが、文章はシンプル

ジャンル：回想記

キーワード：犬（ボーダーコリー）、驚異的な事象、動物心理、動物トレーニング

 

ナンタケット島にある別荘にゆくたび、私は家からビーチまで5マイル（約8.4km）のジョギングを楽しむ。道中で多くの犬と飼い主に会い、立ち止まって彼らに挨拶することもある。

去年の秋、ボーダーコリー2匹を散歩させている中年女性と出会い、犬に挨拶をしながら話を聞いたところ、ボーダーコリー専用レスキューから引き取ってきたばかりだという。たしかに落ち着きがない感じで、1匹は挨拶するが、もう1匹は知らん顔をしている。「ほんとうは1匹でも大変なのだけれど2匹引き取ることにしたのは、前の飼い主から虐待されていた彼らが心を癒すためにお互いを必要としていたから」だという。

不利な条件を利点に転換する発想『 David and Goliath』

著者:Malcolm Gladwell

ハードカバー: 320ページ

出版社: Little, Brown and Company

ISBN-10: 0316204366

発売日： 2013/10/1

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、難しい単語はあるが。ストレートで分かりやすい文章

ジャンル：応用心理／社会学／ノンフィクション

キーワード：モチベーション、不利な条件の克服、発想の転換、成功

 

 

The Tipping Point , Blink ,Outliers といった話題作を次々と生み出してきたマルコム・グラッドウェルの最新作は、旧約聖書の有名な逸話「ダビデとゴリアテ（David and Goliath）の闘い」をテーマにしている。誰もが怖れるペリシテの巨人兵士ゴリアテをイスラエルの羊飼いの少年ダビデが石で打ち負かしたストーリーは、不利な条件の弱者が恵まれた条件の強者を破ることの例えによく使われている。

ミステリ好きの小中学生にピッタリの新シリーズ『Mister Max: The Book of Lost Things』

著者：Cynthia Voigt

ハードカバー: 400ページ

出版社: Knopf Books for Young Readers (2013/9/10)

ISBN-10: 0307976815

発売日： 2013/9/10

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）／表現はやや難しめ

適正年齢：PG10（小学校高学年から中学生向け）

ジャンル：児童文学／ミステリ

キーワード：探偵／冒険／ユーモア

 

20世紀初頭のイギリス（と思われる架空の町）が舞台。

12歳のMaximilian Sterlingは、小さな劇場を経営している俳優夫婦のひとり息子である。家庭でもドラマチックな演技を忘れない両親に育てられ、必要なときには子役や端役をやらされてきたMaximilianは、たいていのことでは驚かなくなっていた。

だが、両親が自分を残してインドに旅立ってしまったのは、さすがにショックだった。

「がん」との闘いの歴史がこの１冊で分かる、『The Emperor of All Maladies』

著者：Sidhartha Mukherjee

ペーパーバック: 608ページ

出版社: Scribner

ISBN-10: 1439170916

オリジナル発売日：2010年11月

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）

適正年齢：PG15（高校生以上）

ジャンル：ノンフィクション

キーワード：医療（がん）、歴史

賞：ピューリッツアー賞、全米批評家協会賞（National Book Critics Circle Awards）最終候補など多数

 

日本でも「がん」について書かれた書物は沢山あるが、アメリカの医学専門書を翻訳した経験がある私からみると、あまりにも偏った情報、情報不足が目立つ。

期待しなければそれなりに楽しめる2013年ヒューゴー賞受賞作（長編小説部門）『Redshirts』

著者：John Scalzi

ペーパーバック: 317ページ(2013/1/5)

出版社: Tor Books

ISBN-10: 9780765334794

発売日： 2012年6月

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）

適正年齢：PG15（高校生以上）シーンはないが、性的なジョークが満載

ジャンル：SF、パロディ、娯楽小説

キーワード：スタートレック

2013年ヒューゴー賞受賞作（長編部門）

時は未来の宇宙。

人類の合同組織Universal Unionの旗艦である『イントレピッド（Intrepid）』に配属されることは、軍人にとって栄誉あることだった。そして、Intrepidの有名な艦長や上級士官たちが惑星への救難活動や探査などの"Away Mission"に出かけるときに随行することは、さらに栄誉なこととみなされていた。