洋書ファンクラブ

イギリスの読者が2014年のBook Of The Yearに選んだ小説 The Miniaturist

著者：Jessie Burton
ハードカバー: 400ページ
出版社: Picador (2014/7/3)
ISBN-10: 1447250893
発売日： 2014/7/3
適正年齡：PG15（高校生以上、性シーンはあるが僅か）
難易度：上級（ネイティブの普通レベル）
ジャンル：歴史小説（１７世紀オランダ）／文芸小説／スリラー
キーワード：キャビネット式ドールハウス、宗教抑圧、超常現象、フェミニズム、成長物語、ゴシック・ロマンス
賞：読者が選ぶ、Specsavers Book Of The Year（英国のNational Book Awards)

1686年、１８歳のPetronella Oortman(Nella)は、アムステルダムの裕福な商人Johannes Brandtに嫁ぐ。母が取り決めた結婚相手のJohannesはNellより２０歳ほど年上で、新婦を無視して留守ばかりしている。そのうえ、Johannesの独身の妹Marinにも冷たくあしらわれ、Nellaは孤独になる。

妻を無視している罪悪感にかられたのか、ある日JohannesはNellaにキャビネット式のドールハウスをプレゼントする。それはBrandt家とそっくりそのままに作られたミニチュアの家で、Johannesは内部の装飾をNellaが自分で手配するように言う。

自費出版から人気ロマンス本作家になったColleen Hooverの新刊 Maybe Someday

著者：Colleen Hoover
ペーパーバック: 384ページ
出版社: Atria Books
ISBN-10: 1476753164
発売日： 2014/3/18
適正年齡：PG15＋（性的コンテンツあり）
難易度：中級〜上級（特に難しい文章ではないが、日本の高校英語では分からない表現や単語はある）
ジャンル：ロマンス小説／ニューアダルト（NA)
キーワード：恋愛、三角関係、裏切り、友情、音楽、聴覚障害
賞：GoodreadsのBest Romance2014読者投票で２位

大学４年生のSydneyは、アパートの同居人である親友とボーイフレンドが自分を裏切っていたことを知り、住む場所と心の支えを同時に失ってしまう。

困っているときに救いの手を伸ばしたのは、向かいのアパートに住むRidgeだった。

１８世紀ヨーロッパのレシピが楽しい歴史小説 An Appetite for Violets

著者：Martine Bailey
ペーパーバック: 400ページ
出版社: Hodder Paperback
ISBN-10: 1444768735
発売日： 2015/1/29｜　Thomas Dunne Books版ハードカバーは (2015/1/13)
適正年齡：PG15（性的な話題あり。表現は露骨ではない）
難易度：上級レベル（特に難しい文章ではない）
ジャンル：歴史小説（１７７２年英国、フランス、イタリア）／スリラー／大衆小説
キーワード：１８世紀ヨーロッパの料理、上流階級と召使の階級、毒、仮装、レシピ、ロマンス

１７７２年。イギリスの北西部チェシャーにある貴族の館Mawton Hallでundercook（調理人の助手）をしている２２歳のBiddy Leighは、自分の生活に満足していた。料理人のMrs. Garlandとは実の母親以上に親しく、村の女たちの憧れの的のJemとも密かに結婚の約束をしている。料理人の仕事が大好きなBiddyは、Jemと一緒に宿屋を営み、毎日料理を作る将来を夢見ていた。

ところが、ある日予告もなく領主の新しい妻が館に現れ、Biddyのささやかな日常がすっかり変化してしまう。

ヴァージニア・ウルフと姉ヴァネッサが仲違いをした理由は... Vanessa and Her Sister

著者：Priya Parmar
ハードカバー: 368ページ
出版社: Ballantine Books
ISBN-10: 080417637X
発売日： 2014/12/30
適正年齡：PG15 (性的な場面はあるけれども、露骨な表現ではない）
難易度：中〜上級（さほど難しい文章ではないけれど、慣れていないと読みにくい場面もある）
ジャンル：歴史小説（史実を元にしている）／女性小説（chick lit）
キーワード：ヴァージニア・ウルフ(Virginia Woolf)、ヴァネッサ・ベル(Vanessa Bell）、ブルームズベリー・グループ(Bloomsbury Group)

ヴァージニア・ウルフは有名だけれども、姉のヴァネッサのことを知る人はあまりいないのではないだろうか？

けれども、ヴァネッサ自身も決して無名ではなく、名の知れた画家だった。

しかも、精神を病んで自殺したヴァージニア以上に波乱に満ちた人生を送った女性だった。そのヴァネッサの視点で、特にヴァージニアとの関係とそれがこじれた経緯に焦点をあてた小説がこの『Vanessa and Her Sister』である。（発売は今年末）

ジャンルを超えて全米図書賞最終候補になったディストピア小説 Station Eleven

著者：Emily St. John Mandel
ハードカバー
出版社: Thorndike Pr; Lrg版
ISBN-10: 1410474178
発売日： 2014/12/10
適正年齡：PG15（性的な話題、バイオレンスはあるが、露骨な表現はない）
難易度：上級〜最上級（文芸小説らしい表現が多い。時、場所、語り手が移り変わる）
ジャンル：文芸小説／SF（ディストピア）／ミステリ
キーワード：インフルエンザ・パンデミック／サバイバル／シェイクスピア／終末論的な新興宗教／グラフィックノベル（漫画）
賞：2014年全米図書賞最終候補

 

吹雪の夜、トロントの劇場でシェイクスピアのKing Learを演じていたハリウッドの有名俳優Arthurがステージ上で心臓発作で急死する。

だが、劇場の外では、もっと大きな悲劇が世界を襲っていた。

潜伏期間が異常に短く致死率が９９％のインフルエンザが急速に広まっていたのだ。人類の大部分が死滅し、電気、交通手段、コミュニケーション手段など、１０００年以上かけて進化した文明が失われてしまう。

ディストピアYA小説にはまっている方におすすめの新刊 All Our Yesterdays

著者：Cristin Terrill
ハードカバー: 368ページ
出版社: Hyperion Book
ISBN-10: 1423176375
発売日： 2013/9/3
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中〜上級（文章そのものは簡単。だが、過去と現在がパラレルで語られるので混乱する可能性あり）
ジャンル：YA（ヤングアダルト）／SF（タイムトラベル）／ディストピア／恋愛
キーワード：タイムマシン、独裁政権、倫理と愛の葛藤

軍事政権の秘密の独房に閉じ込められた若い女性Emの生きる目的はただひとつ、タイムマシンに乗って過去に戻り、「the doctor」と呼ばれる男の行動を止めることだ。

Emはこれまでに１４回も失敗していて、その失敗した自分のメッセージに従ってまた試みるしかない。
今回の目標ははっきりしていた。残った手段は、「彼」を殺すことだけだ。

パラノイアになりがちな母の視点からスタートして予防接種の重要さに辿り着いた本 On Immunity

著者：Eula Biss
ハードカバー: 205ページ
出版社: Graywolf Pr
ISBN-10: 1555976891
発売日： 2014/9/30
適正年齡：PG12（どの年齡でも興味があれば読んで良い内容。理解できるようになるのは中学生以上）
難易度：中〜上級レベル（大学入試に出てきそうで読みやすい文章も多いが、文学的で難しい箇所もある）
ジャンル：ノンフィクション／医療ルポ／一般科学／歴史（医療）
キーワード：予防接種、免疫、天然痘、アンチ予防接種、ナチュラル志向、沈黙の春、代替医療

 

 

日本で最近風疹が増えて問題化している。

風疹の問題はは疾病にかかった本人だけではない。
表面上は症状が出ていない感染者が増えることで、妊婦に感染させる確率も増えるのが問題なのだ。妊娠初期に妊婦が感染すると赤ちゃんの目、耳、心臓に障害が出る「先天性風しん症候群」にかかる可能性がある。

日本の風疹だけではない。人類が克服したとみなされていた伝染性疾患が世界中でまた増え始めている。その大きな原因は、予防接種拒否だ。

しかも、学歴が高く、社会経済的に恵まれている層の女性に予防接種拒否をする人が多い。

差別が人の心を深く蝕むことを描く文芸スリラー Everything I Never Told You

著者：Celeste Ng
ハードカバー: 304ページ
出版社: Penguin Press HC
ISBN-10: 159420571X
発売日： 2014/6/26
適正年齡：PG12（性の話題はあるが、露骨な表現ではない）
難易度：上級（ネイティブが普通に読むレベル）
ジャンル：スリラー／文芸小説（家族ドラマ）
キーワード：人種差別、男女差別、親の期待、プレッシャー、家族問題

１９７７年、アメリカ合衆国オハイオ州の田舎町で１６歳の少女が行方不明になり、数日後に湖で死体でみつかる。

中国系アメリカ人の父Jamesと南部出身の白人の母Marylinの間に生まれたLydia Leeは、黒髪なのに青い目を持ち、三人兄妹の中で両親の一番のお気に入りだった。

Marylinは誘拐殺人だと信じてLydiaが残したものからヒントを探そうとする。そして、親には言えない秘密の数々を知る兄のNathanは、悪評高い近所の同級生Jackに疑いを抱く。

現代の中流階級が隠し持つ社会問題を滑稽かつシャープに描く Big Little Lies

著者：Liane Moriarty
ハードカバー: 480ページ
出版社: Putnam Adult
ISBN-10: 0399167064
発売日： 2014/7/29
適正年齡：R（性的なシーンと言及はあるが、露骨な表現ではない。テーマが成人向け）
難易度：ネイティブの普通レベル（さほど難しくない文章だが、ニュアンスを汲み取る必要がある）
ジャンル：Chick Lit（女性小説）／大衆小説
キーワード：保護者同士の諍い／キャリアを持つ母親 vs. 主婦の争い／離婚／再婚／不倫／シングルマザー／ゴシップ／虐め／DV（ドメスティック・バイオレンス、家庭内暴力）

 

オーストラリアの海岸沿いの町に引っ越してきたJaneは、２４歳の若さで５歳の息子を持つシングルマザー。入園前の児童を学校に招いて体験させる「幼稚園オリエンテーション」に向かう途中で同じオリエンテーションに向かう４０歳の母親Madelineと出会う。

新しい時代の新しいスーパー・スパイの誕生 I Am Pilgrim

著者：Terry Hayes
ハードカバー: 704ページ
出版社: Bantam Press（米国ではAtria）
ISBN-10: 0593064941
発売日： 2013/7月（米国では2014年5月）
適正年齡：PG15（高校生以上。バイオレンス、拷問シーンあり）
難易度：上級レベル（文章は特に難解ではない。だが、ページ数が多く、沢山のサブプロットがあって混乱するかもしれない）
ジャンル：アクション・スリラー／スパイ小説
キーワード：スパイ、イスラム過激派テロリスト、9/11同時テロ、生物兵器、トルコ、アフガニスタン

CIAですらその存在を知らない超機密組織で働いていた諜報員の男は、静かな生活を求めて引退する。だが、マンハッタンのホテルで匿名で書いた犯罪科学の本をヒントにした殺人が起こり、彼が真の著者だと嗅ぎ当てたNYPDの刑事に説得され、捜査に協力することになる。

だが、それとは別に、世界を揺るがすような犯罪が静かに進行していた。せっかく組織を離れたというのに、男は『Pilgrim』というコードネームで大統領直属の諜報員として、単独で動くイスラム過激派テロリストSaracenを追うことになる。

大ヒットした恋愛小説『ONE DAY』の著者が描く、中年夫婦の愛の行方 - US

著者：David Nicholls
ハードカバー: 416ページ
出版社: Harper
ISBN-10: 0062365584
発売日： 2014/10/28
適正年齡：PG15（高校生以上。露骨ではないが、性的なシチュエーションあり）
難易度：中〜上級（大人向けの小説としては、ストレートで読みやすい文章）
ジャンル：大衆小説
キーワード：中年夫婦／夫婦の危機／家族関係／親子問題／愛情／セカンドチャンス／家族旅行
賞：ブッカー賞候補（ロングリスト）

 

英国ロンドン近郊に住むPetersen夫妻は、知り合ってから２５年、結婚してから２０年経つ。夫のDouglasは、生化学専門の科学者で、若いころあまりモテる方ではなかった。だから、美しくて奔放なConnieと出会い、結婚することができたのを奇跡的だと思って感謝している。今でも妻を愛しているし、このまま死ぬまで一緒だと思い込んでいたのだが、ある日それが自分だけの思い込みだったことを知る。

Connieのほうは、ひとり息子のAlbieが大学に行って家を離れたら新しい人生を始めたいと考えていたのだ。

太平洋戦争で日本軍捕虜になったオーストラリア人の生涯を通して人間の本質を語る力作『The Narrow Road to the Deep North』

著者：Richard Flanagan
ハードカバー: 464ページ
出版社: Chatto & Windus(米国ではKnopf）
ISBN-10: 0701189053
発売日： 2014/7/3
適正年齡：PG 15（高校生以上。性的なシーン／残酷なシーンあり）
難易度：上級レベル（時間と視点が飛ぶので、流れを把握しにくいかもしれない）
ジャンル：文芸小説／歴史小説（太平洋戦争）
キーワード：太平洋戦争、東南アジア戦線、日本軍戦争捕虜収容所、泰緬連接鉄道（Thai-Burma Railway）、死の鉄道（Death Railway）、小林一茶、芭蕉、『奥の細道』、『戦場にかける橋』、悲恋
賞：2014年ブッカー賞候補作

 

オーストラリア人Dorrigo Evansは、生まれ育った貧しい環境を抜けだして医師になったが、勃発した太平洋戦争で日本軍の捕虜になってしまう。日本軍は、タイとビルマを結ぶ「泰緬連接鉄道（Thai-Burma Railway）」の建設のために捕虜を奴隷として酷使する。捕虜たちのリーダーであり軍医のDorrigoは、飢え、マラリア、コレラで死に瀕する兵士を救おうとするが、無力感に苛まれる。

戦後「英雄」として讃えられ、外科医としても有名になったDorrigoだが、常に挫折感と後悔にかられている。多くの捕虜の命を救うことができなかったし、戦争の前に愛した叔父の妻が一生忘れられずに結婚後も多くの女性と情事を持ち続け、尊敬される価値などない人間だと思っている。

第六絶滅期はすでに始まっている。次の「アンモナイト」は人類だ。『The Sixth Extinction』

著者：Elizabeth Kolbert
ハードカバー: 319ページ
出版社: Henry Holt & Co
ISBN-10: 0805092994
発売日： 2014/2/11
適正年齡：PG15（中学生でも読むことはできるが、背景にある科学を理解するためには高校生以上）
難易度：中級〜上級（文章そのものは中級レベル。単語と文章の理解では上級レベル）
ジャンル：一般ノンフィクション／博物学(natural history）／ルポ
キーワード：第六絶滅期、絶滅危惧種、自然科学、恐竜、アンモナイト

２０１４年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作

 

「絶滅種」という言葉で日本人がすぐに連想するのは、恐竜、マンモス、ドードー鳥といったところだろう。

種の絶滅は小規模では絶え間なく起こってきたが、ある一定の時期に集中して多数の種が絶滅する『mass extinctions（大量絶滅）』が、過去に５度あった。Ordovician-Silurian、Late Devonian、Permian、Triassic-Jurassic、Cretaceous-Tertiary(K-T)【オルドビス紀末、デボン紀末、ペルム紀末（P-T境界）、三畳紀末、白亜紀末（K-T境界）】の中でも、歴史上最大の大量絶滅が起こったのが、P-T境界（約2億5100万年前）のPermian（ペルム紀末）で、９６％の種が絶滅した。

Triassic period（三畳紀）後半からJurassic（ジュラ紀）, Cretaceous（白亜紀）に栄えた恐竜が絶滅したのが、最後のCretaceous-Tertiary(白亜紀末）だ。

静かに面白く、考えさせられる2014年ブッカー賞候補『We Are All Completely Beside Ourselves』

著者：Karen Joy Fowler
ペーパーバック: 320ページ
出版社: Plume; Reprint版 (2014/2/25)
ISBN-10: 0142180823
発売日： 2013/5
適正年齡：PG14（中学校高学年以上、性的な話題やシーンはあるけれど露骨な描写はない）
難易度：上級レベル（文章はシンプルで読みやすいが、難解な単語が多く、しかも深い含みがある）
ジャンル：文芸小説／サスペンス／スペキュラティブ・フィクション
キーワード：家族関係、心理問題、動物実験、霊長類、歴史
賞： ブッカー賞候補（2014）ネビュラ賞候補(2013), PEN/Faulkner賞受賞(2014)
これを読まずして年は越せないで賞候補（２０１４）

 

大学生のRosemary Cookeには友だちもいないし、両親とも疎遠で、とても静かに生きている。
でも、昔はとてもお喋りな少女だったのだ。みんなが「うるさくて考えることができないから黙って！」と嫌がるような。

昔は農場がある大きな家に、両親と兄と姉、そして父親の研究所で働く大学院生たちと賑やかに暮らしていたのに、５歳になったときその世界がすっかり変わってしまったのだ。それについて、Rosemaryは語り始める。でも、最初からではなく、「真ん中から」。お喋りだったころ、心理学教授だった父がアドバイスしてくれたように……。

一部よりもさらに面白くなったLockwood & Co. 第二弾『The Whispering Skull』

著者：Jonathan Stroud
ハードカバー: 448ページ
出版社: Disney-Hyperion
ISBN-10: 142316492X
発売日： 2014/9/16
適正年齡：PG9（小学校高学年から中学生対象、大人でも楽しめる）
難易度：中級〜上級（物語に入り込みやすいし、読みやすいが、米国の児童書よりもやや難しめ）
ジャンル：児童書／ファンタジー（ホラー）／ミステリ／冒険
キーワード：幽霊、超常現象、冒険、忠誠心、友情

昨年（２０１３年）の「これを読まずして年は越せないで賞」の児童書部門トップに輝いた『The Screaming Staircase (Lockwood & Co. #1）』の続編。続編だが、通常のファンタジーではなく、ミステリのようにそれぞれの本で事件が解決するようになっている。

FittesエージェンシーのQuill Kippsの嫌がらせに怒り心頭に達したAnthony Lockwoodは、墓から盗まれたbone mirrorを探し出す難題解決を挑戦する。先にこの鏡を見つけた者に対して、敗者がタイムズ紙に全面的謝罪の公告を掲載するというものだ。
暗黒の歴史と欲が絡んだこの鏡は、覗きこんだ者を殺す恐ろしい力があった。それなのに、人々はその鏡を覗きこまずにはいられない。