洋書ファンクラブ

シニア向けの心温まるロマンチックコメディ- I Still Dream About You

Fannie Flagg
ハードカバー: 336ページ
Random House
2010/11/9
フィクション／人間ドラマ

かつて「ミス・アラバマ」 だったMaggie Fortenberryは、６０歳のいま、南部アラバマ州バーミンガム市で不動産エージェントをしている。

恋人のCharlesに求婚されたのに、モデルになりたくてニューヨーク市に引っ越したけれど上手く行かず、失望の結果故郷に戻って来たのだ。南部で重視されている「Nice」であることを心がけすぎるMaggieは、他人には見せない部分でずっと自分の人生に絶望しており、自殺を計画していた。

ブッカー賞候補は今世紀の偉大なモダニズム作品、あるいは...？ “C”

Tom McCarthy
ハードカバー: 320ページ
出版社:Knopf (2010/9/7)
文芸小説／2010年ブッカー賞候補作

 

Serge Carrefaxは、１８９８年に英国南部で生まれる。父は聴覚障害者の学校を経営するエキセントリックな発明家で、かつて父の学校の生徒だった母親は絹工場を経営している。Sergeと姉のSophieは、父や家庭教師、父の友人のWidsunなどの影響で、それぞれ、無線通信と自然科学（虫）に熱意を抱くようになる。

寄宿学校で育てられた子供たちの秘密 Never Let Me Go

Kazuo Ishiguro
2005年初版
文芸小説／（心理スリラー／SFといったジャンルとも重なる内容）

31歳のKathyは、Hailshamという寄宿学校で一緒に育ったRuthとTommyとの過去を回想する。

Hailshamは、英国によくある私立の寄宿学校のようである。この学校で最も重んじられているのは芸術的才能であり、時おり訪れるMadam と呼ばれる女性に自分の創作したものをギャラリー展示用として選んでもらうのが最も栄誉なこととみなされていた。その校風に馴染めず、怒りの発作を起こしては同級生たちに苛められるのがTommyだったが、彼にはKathyとそして教師のMiss Lucyという理解者がいた。しかし、Miss Lucyは生徒たちに謎の発言をした後学校を去る。

無垢が恐怖、歓喜、トラウマ、癒しと移り変わる不思議な雰囲気の小説 Room

Emma Donoghue
336ページ（米国版、ハードカバー）／ 320ページ（英国版、ソフトカバー）
Little, Brown and Company （2010/9/13）
Picador; Trade Paperback.版 (2010/8/6)
文芸小説
ブッカー賞最終候補（発表は2010年10月12日）

右はキンドル版＞

小説Roomはこのように始まる。

Today I'm five. I was four last night going to sleep in Wardrobe, but when I wake up in Bed in the dark I'm changed to five, abracadabra. Before that I was three, then two, then one, then zero. "Was I minus numbers?”

今日ぼくは５歳。昨日の夜”ワードローブ”の中で寝たときには４歳だったけれど、真っ暗なときに“ベッド”で目をさましたら、アブラカダブラ、５歳になってたんだ。その前は３歳で、その前は２歳、その前は１歳で、その前がゼロ歳。「ぼく、マイナス歳だったの？」

ある中流階級の家族を通じて自由の国アメリカ合衆国の現代を描いた大作 Freedom

Jonathan Franzen
576ページ（ハードカバー）
Farrar Straus & Giroux
2010/8/31刊行

●筋書きをあまり知りたくない方への短いバージョン

Patty, Walter, Richardの３人は、大学時代に知り合う。バスケットボールの花形選手で競争心が強いのに自己評価が低いPatty、Pattyに惚れ込む善良なWalter、Walterの善良さを愛する親友のくせに彼が好きになった女の子に手を出しては捨てるロックミュージシャンのRichard。愛情と競争心で繋がる３人の複雑な関係は、PattyとWalterが結婚した後もくすぶり続けている。

フランゼンの新作Freedomを発端にした文学論争

The Correctionsで米国文学界での地位を確保したJonathan Franzenの新作Freedomは、発売前から多くの文芸評論家たちが絶賛していました。マーサズビンヤードで休暇を取るオバマ大統領が休暇中に読むためにARCを受け取ったというニュースも米国の文学界で話題になりました。

超なさけなくて悲しい近未来ディストピアの恋- Super Sad True Love Story

Gary Shteyngart
352ページ（ハードカバー）
Random House
2010/7/27発売
文芸小説／SF／風刺

注目の話題作！

近未来のアメリカでは、電柱のようなCredit Poleの横を通るとその人の貯蓄を含めた経済情報が公示される超情報社会になっている。個人情報の全てがランキング化され、iPhoneのようなäppärätというデバイスでスキャンすると誰の情報もすぐ分かる。 

万人が軽薄になっている米国での重要な情報は、経済力、性的魅力、そして若さ、である。それらの数字はたとえば800点満点評価で、Personality 746, Fuckability 800といった具合でäppärätに現れる。人々は互いをランキングのみで評価するようになっている。

ビンテージドレスの世界を使ったいかにも英国産chick litな物語 - A Vintage Affair

Isabel Wolff
英国では2009年１月発売
米国では2010年６月２９日発売予定（私が読んだのは米国版）

現代文学(大衆文学）／Chick Lit

由緒あるオークションハウス、サザビーズを突然辞めたフィービー（Phoebe）は、ロンドン郊外にビンテージドレスの店 Village Vintage を開く。突然思い切った行動に出たきっかけは、幼い頃からの親友エマ（Emma）の突然死と、それが原因になった婚約解消だった。

残された者の罪悪感を描く心理小説 The Lake Shore Limited

Sue Miller
288ページ（ハードカバー）
Knop
2010/4/6
文芸小説／現代小説

両親の愛に恵まれなかったLeslieには子どもがおらず、歳の離れた弟のGusをまるで母親のように愛して来た。けれどもその愛情の対象を２００１年９月１１日の同時テロで失ってしまう。 高校教師のGusには当時一緒に住んでいた年上の恋人Billy（通常は男性名だがここでは女性名）がいて、Leslieはその後何年も独身でいるBillyに肉親のような責任感を抱いていた。

大学で教える傍ら舞台の脚本家をしているBillyには、Leslieには言えない秘密があった。それは、同時テロが起こる前にすでにGusと別れる決意をしていたことだった。自分を愛しているらしきGusにどう別れを告げるべきか悩んでいるときに同時テロで彼を失い、まるで悲劇のヒロインのように扱われることに後ろめたさを感じつつもそれを口に出すことができないできた。

ある種の生存者の罪悪感をひきずってきたBillyはその思いを最新の舞台劇The Lake Shore Limitedに書き上げ、Leslieと夫のPierceは観劇のためにヴァモントからボストンにやってくる。Leslieはこの機会に友人のSamをBillyに紹介しようとするが、そこには微妙な心理的背景があった。
舞台劇The Lake Shore Limitedでは、９／１１を連想させるような列車事故が起き、妻の生死が不明な中年の主人公Gabrielの言動が物語の中心になっている。この難解な劇をどう解釈してよいのかLeslieは苦しむ。

LeslieとBillyに加え、劇の主人公Gabrielを演じたRafe、かつてLeslieに恋心を抱いていたSamの男女４人の視点で進行する「喪失のトラウマ」や「生存者の罪悪感」などをテーマにした物語。

●感想

Sue Millerの魅力は複雑な心理を描くところでしょう。このThe Lake Shore Limitedでもそれぞれの人物の言動の裏にある複雑な心理をよく描いていると思います。９／１１の同時テロは、あまりにもショッキングであったためにかえって小説のテーマにはしにくい事件でした。この物語はテロそのものではなく、それによって人々が受けた心のトラウマを“静かに”描いています。

人の心理の奥底を覗き込んでしまうと、どうしても目を背けたいところが出て来てしまいます。この物語でも「醜い」とまではゆきませんが、親切な行動の裏に隠れた本人も気づきたくないような身勝手さ、自分の心を守りたいがゆえに他人の心を傷つける防衛反応、そんなものが沢山でてきますので、登場人物を好きになることは難しいかもしれません。けれども、気持ちは分かる。それがMillerの小説家としての巧みさだと思います。

●読みやすさ　★★★☆☆

さほど難しい文章ではありませんが、アクションがどんどん起こるような小説ではなく、入り込みにくいかもしれません。文章が上手な作家ですし、心理描写が好きな方に適しているでしょう。

●アダルト度　★★★☆☆

性の話題／シーンはありますが、 普通の大人向けの小説程度とお考えください。

Life of Pieの作者Martelの９年ぶりの新作 Beatrice and Virgil

Yann Martel
224ページ（ハードカバー）
Spiegel & Grau

2010年4月13日発売

2002年ブッカー賞（ Man Booker Prize）受賞作Life of Piの著者Yann Martelによる、なんと９年ぶりの新作。

Yann Martel本人を連想させる若い作家Henryは、大成功を収めた処女作に続く作品として、ホロコーストを題材にした小説とそれに関するエッセイをflip book（表紙と裏表紙が逆さまになっていて、２作がそれぞれから始まり中心で終わる）という形で同時に出版するつもりでいた。素晴らしいコンセプトだと思っていた作品を出版社から見事に拒否され、Henryはしばし書くことをやめて妻とともにカナダから別の都市（特定の都市名は出てこない）に移る。
新しい都市で無名の存在を楽しんでいたHenryのもとに彼が有名な作家であることを知る誰かからパッケージが届く。そこにはフロベールの The Legend of Saint-Julian the Hospitaller （聖ジュリアン伝）、無名作家による芝居の脚本の一部らしい紙が入っていた。脚本のほうは、BeatriceとVirgilという２人の登場人物が延々と西洋なしについて語り合っているものであった。それと聖ジュリアンとの関連がまったく掴めないだけでなく、添付されていたメモには、I read your book and much admired it. I need your help.と、差出人の名前すらないのだ。

謎につられて封書のアドレスを訪ねたHenryは、 taxidermist（剥製師）の店にたどり着く。この店でHenryは剥製のBeatrice（ロバ）とVirgil（サル）に遭遇する。８０歳を超えていると思われる年老いた剥製師は、自分が書いているBeatriceとVirgilの脚本を助けてくれるようHenryに頼む。陰気で、無礼で、近所の人々からも忌み嫌われている剥製師に対して、Henryの愛犬も妻も直感的に拒絶反応を起こすが、謎めいたBeatriceとVirgilの脚本に奇妙に惹かれはじめたHenryは剥製師を訪問し続ける。

ついにBeatriceとVirgilの物語と聖ジュリアンの関連を悟ったHenryは突然自分が置かれた状況に愕然とする。

●この作品について

最初にこの作品を読み始めたときの私の反応はWTF(What the F**k?)というものでした。
最初の部分は、Martel自身がこのBeatrice and Virgilを最初に書いたときの実際の編集者の反応ではなかったのかと思わせます。それに関連した話が始まるのかと思いきや、今度は彼が別の都市に移ってなんということのない日常を送っている様子が続きます。そして今度は謎の人物が送って来たフロベールの短編が延々と続き、次には西洋なしについてのわけのわからない脚本です。ここまでで200ページちょっとしかない小説の50ページがすでに終りです。だんだん「これは失敗作ではないか...」という嫌〜な雰囲気が漂ってきて、この辺で「読み進めるのをやめようかな」とも思ったのです。でも、「きっと何かあるにちがいない」という謎にひかれて読み続けました。

ここからも、特にすごいことは起きません。
依然として taxidermist（剥製師） は無礼で変人ですし、Beatrice とVirgilの脚本のメタフォはめちゃくちゃで意味不明です。
ですが、主人公のHenryのように、どういうわけかBeatrice とVirgilの存在が自分に浸透し始めてくるのです。そして突然、Henryのようにすべてが繋がって理解でき、唖然とし、愕然とします。

ほぼ何も起こらない寓話的な表層の下に重く複雑なものが隠されている、そういう深い小説だったのです。

文芸作品としては高く評価されると思う作品ですが、これがLife of Piのような商業的成功を収めるかどうか、というとそれは疑問に思います。というのは、Life of Piはどんなレベルの読者であっても受け入れる寛容さがありました。つまり、あの作品の奥の深さを理解できなくても「面白い」と読むことができるということです。ですが、このBeatrice and Virgilには最初の100ページを我慢する忍耐が必要です。そして隠されている物事の意味を知らないと最後のHenryの驚きやShameが理解できません。それをすべての読者に求めるのは無理なのではないかと、そんなことを感じました。

けれども、がまんすれば「最後まで読んでよかった」と思わせてくれる深い、深い、作品です。もう一度読み返すと、最初に見えなかったものが見えてきます。

●読みやすさ　★☆☆☆☆

文法や文章が難しいのではなく、入り込むのが難しい作品です。また、第二次世界大戦でのナチやホロコーストの歴史を多少わきまえている必要があります。
最初の100ページほど我慢してください。

●アダルト度　★★★☆☆

殺戮や拷問シーンがあり、内容の深い本であるため、高校生以上でないとわからないと思います。性的なシーンはありません。

●本作に登場するフロベールの The Legend of Saint-Julian the Hospitaller

無料ダウンロードができる

●Yann Martel の処女作

Life of Pi

１９世紀末のテキサスで白馬の騎士よりダーウィンを愛した少女の成長記 − The Evolution of Calpurnia Tate

Jacquieline Kelly
352ページ（ハードカバー）
Henry Holt and Co
2009年5月12日発売
小学校高学年から高校生／家族ドラマ・成長物語／19世紀末から20世紀初めのテキサス

Battle of Kids Books残念賞！シリーズ（２回戦で敗退）

2010年ニューベリー賞オナー受賞作品
20世紀を迎えようとしているテキサス州の裕福なTate家の娘Calpurniaは、６人兄弟に挟まれたたったひとりの女の子。女性が女性らしくあることを期待された時代だが、もともと自然の観察が好きな11歳のCalpurniaは、ダーウィンを崇拝する素人自然科学者の祖父のお気に入りになる。地元で尊敬され、家族からも畏怖されている祖父に守られて好きな採集をしてきたCalpurniaだが、裕福な白人層で当然とされる社交界デビューの年齢が近づくにつれ、母から刺繍、編み物、料理、といった「良い妻」になるための修業を強いられる。だが、Calpurniaがなりたいものは科学者なのだ。

Calpurniaの一人称の語りが躍動的で、大家族とのやりとりにも愛情が感じられる。この時代の人々の生活、考え方、が鮮明に描かれている。各章は短く、それぞれにクライマックスがある。

●ここが魅力的！

これも実は昨年から読みたいと思っていたもので、Battle of the Kids Booksのおかげでようやく読むことができました。

第１ラウンドには勝ちましたが、第２ラウンドで敗退してしまいました。

この本の最大の魅力はCalpurnia自身です。
最初のほうの場面に、彼女が他の女の子とずいぶん違うことを示す心中の声があります。

One day I would have all the books in the world, shelves and shelves of them. I would live my life in a tower of books. I would read all day long and eat peaches. And if any young knights in armor dared to come calling on their white chargers and plead with me to let down my hair, I would pelt them with peach pits until they went home.

このラプンツェルは、白馬の騎士に救われるより桃を食べながら本を読んで暮らしたいと思っているのですね。それにしても、桃の種で追い払われる騎士の心中やいかに..。

もうひとつの魅力は、彼女と周囲の人々とのやりとりにあります。兄弟それぞれが活き活きと描かれていて、ちゃんと誰が誰なのか読者に伝わってきます。私のお気に入りは、動物にすぐ感情移入してしまうTravisです。サンクスギビングで料理される予定の七面鳥を好きになってしまってなんとか救おうとするところなどがとても微笑ましい光景でした。

また、ウィットに富んだ文章も魅力です。
例えば彼女が（生まれて初めて）失神し、顔に水をかけられて意識が戻って来ます。そのときの場面です。

（これまで何度も会ったことがある女性に向かって）“Hello, I’m pleased to make your acquaintance.”

For this I got another half bucket of water in the face.

そこで登場した祖父とCaplurniaのやりとりが最高です。

“Calpurnia,” he said,, “what is the order of the spider commonly known as daddy longlegs?”
“Opiliones,” I said tartly.
“Very good,” he said. “I believe she is coming around.”
“Stop that water, “ I said to the circle at large.

赤毛のアンとかトムソーヤとかが好きだった大人には、あの読書体験を思い出させてくれるノスタルジックな雰囲気の本でもあります。

●読みやすさ　★★★☆☆

美しく優れた文章だからこそ読みやすい、という典型的な良文です。
とはいえ、洋書をある程度読み慣れていないと、可笑しい部分とかがわかりません。そういった意味で★が３つです。

●アダルト度　★☆☆☆☆

キスの話題とか大人の男性たちが変な会話をしますが、Calpurniaからの視点ですから小学校高学年から読んでも問題ないと思います。
大人が読んでも十分面白い、というか大人におすすめの児童書です。

信仰と温情を扱う人間洞察のミステリー Secrets of Eden

Chris Bohjalian
384ページ
Shaye Areheart Books
 2010/2/2
文芸小説／ミステリー（のジャンルではないが、その要素が強い）

「Midwives」「The Double Bind」で有名なChris Bohjalianの最新作。

The Time Traveler’s Wifeを期待すると失望するゴーストストーリィ Her Fearful Symmetry

Audrey Niffenegger
416ページ　（ハードカバー）
Scribner
2009/9/29
文芸小説／現代小説／幽霊／ラブストーリー／双子

映画化もされたベストセラーThe Time Traveler's Wifeの作者 Audrey Niffeneggerの第二作は、英国のハイゲイト墓地が舞台のゴーストストーリィである。

白血病で死んだElspeth Noblinは、英国のハイゲイト墓地と地続きの建物にある広いアパートメントを米国シカゴ市に住む双子の姪JulieとValentinaに遺す。彼女たちの母親EdieとElspethはかつてひとときも離れられないほど仲が良い一卵性双生児だったが、ある出来事をきっかけに接触を絶っていた。JulieとValentinaは一卵性双生児というだけでなく、内蔵までが対称的なmirror image twinsである（ミラー・ツイン：やや後期に受精卵の分裂が発生した場合に起こると考えられており、一卵性双生児の２５％で発生）。

内蔵が逆さまになっているValentinaは身体が弱く、いつも気の強いJulieの言いなりになっている。大学を辞めたいJulieとそれに従って一緒にやめたValentinaは無職のまま両親の家でゴロゴロしているだけだったので、Elspethの奇妙な条件にもかかわらずアパートに移り住むことにする。

Elspethのアパートの下階には彼女の年下の恋人Roger、上階にはOCD（強迫性障害）のMartinが住んでおり、ValentinaはRogerに強く惹かれる。JulieはValentinaとRogerの仲に嫉妬するが、ValentinaはそんなJulieからますます離れたいと願うようになる。Rogerも
Valentinaと出会ったことでようやくElspethの死から立ち直りかけていたが、幽霊としてアパートに取り憑いてしまったElspethがあらわれ、彼らと交信しはじめる。

●感想

The Time Traveler’s Wifeは少々メロドラマチックすぎるところがありましたが、ストーリーテラーのしての手腕を感じるなかなかの傑作でした。その作者が、英国、墓地、幽霊、双子、OCD...という私ごのみのテーマが揃った新作を書いたというのですから期待せずにはいられません。ことに舞台になったハイゲイト墓地はとても魅力的な場所です。２０年前に訪問した印象が今も強く残っています。

叙情詩的な文章と、OCDのMartinとその妻のMarijkeの逸話は美しく、これらだけであれば私は５つ星を与えたでしょう。 ですが、正直言って、メインの「ラブストーリー」にはがっかりしました。まずMartin とMarijkeを除き、すべての中心的登場人物に魅力を感じません。The Time Traveler’s Wifeにもそういうところはあったのですが、他人を愛する理由がただのObsessionというのはいただけません。理屈抜きの病的なObsessionがある筈のMartinとMarijkeの愛情のほうが説得力があるというのはなんとも皮肉なものです。
プロットもバラバラで、ElspethとEdieが守った秘密も現実味がなく、エンディングも後味が悪いものでした。

救いがあるとしたら、MartinとMarijkeの静かなラブストーリーです。アパートから一歩も外に出られないMartinとオランダに住む妻のMarijkeが別々の場所にいながら夕食を共にするシーンには、じんとします。これだけでしたらおすすめの作品です。

●読みやすさ　★★★☆☆

文章は美しく、特に難しいものではありません。

●アダルト度　★★★☆☆

性的なシーンはいくつかありますが、The Time Traveler’s Wifeよりややマイルドかな、という感じです。高校生以上向け。

英国ジョージア王朝時代に花火作りを夢見た少女 The Book of Fires

Jane Borodale
368ページ（ハードカバー）
Viking
 2010/1/21
文芸小説／歴史小説（英国、ジョージア王朝時代）

ジョージア王朝時代の英国では、労働者階級は慢性的な飢えと闘っていた。その典型の農村に暮らす17才の少女Agnes Trusselは、村の乱暴な若者に妊娠させられてしまうが、彼と結婚したくはない。けれども未婚の母になると汚名は家族にも及ぶ。悩んでも解決策が見つからないAgnesは、急死した隣人の老女の金貨を盗んでロンドンに逃げる。

Agnesは旅の途中で身なりの美しい親切な若い女性Lettice Talbotと出会う。LetticeはAgnesの秘密を察知して仕事を世話すると申し出るが、Agnesはその住所を失ってしまう。行く場所もなくさまよっていたAgnesは偶然の成り行きで花火を制作するJohn Blacklockの元で見習いとして働くことになる。厳格で気分屋のBlacklockだが、Agnesの手先の器用さと感の良さ、熱意にほだされてゆく。せっかく見つけた夢の職だが、妊娠がばれると追い出されるに決まっている。Agnesは嘘に嘘を重ねて秘密を守るが、妊娠が進むにつれ隠しておけなくなる。材料を売る出入りの青年Cornelius Soulが自分に好意を抱いていることを察知したAgnesは、妊娠が明らかになる前に彼に結婚を申し込ませる計画を立てるが....

●感想

ジョージア王朝時代の労働者階級の女性は、結婚すると頻繁な妊娠で死の危険に晒され、生き延びても子供と家族の世話で心身ともに疲弊するしかありませんでした。また、たとえ上流階級出身でも、未婚で妊娠したために家族から見放されて娼婦になるしかなかった女性もいました。不運なのは女性だけではありません。飢餓に負けて食べ物を盗んだだけで絞首刑になるほど厳しい法のもとでは、人々は生き延びるために嘘をつかなければならなかったのです。
The Book of Firesは、こういったジョージア王朝時代の、飢えに脅かされる田舎の村とすすや死体、汚物だらけのロンドン、容赦のない生活で心が荒んだ人々の嫉妬や懐疑心、といった厳しい現実をうまく描いています。このようなテーマのドラマにありがちのイージーな展開ではないところが、リアリスティックで尊敬に値する作品です。

けれども、不満がないわけではありません。
Agnesが故郷を捨てるまでの説明が不必要に長く、花火の開発の部分がもの足りません。せっかくThe Book of Firesという題名をつけたのですから、もっと当時の花火や新作の開発について書いて欲しかったです。でも、それは娯楽小説への期待であり、文芸小説としてはこの展開で良いと考える人もいると思います。

●読みやすさ　★★☆☆☆

英国の時代小説の雰囲気が良く出ている文章ですが、現代小説を読み慣れている人には入り込みにくく感じるかもしれません。けれどもいったん慣れたらこれが心地良く感じるかもしれません。
楽に読み進めるためには、英語での読書にやや慣れている必要があります。

●アダルト度　★★★☆☆

若い女性の妊娠や娼婦のテーマを扱っていますが、シーンは短く、あまり露骨な表現はありません。高校生以上が対象です。

良い意味でも悪い意味でもフレンチな現代小説 The Discreet Pleasures of Rejection

Martin Page (英語翻訳：Bruce Benderson)
192ページ(ペーパーバック）
Penguin
2010/1/26発売
文芸小説（原作：フランス語）／現代小説

How I Became Stupid の作者Martin Pageの最新作。

パリに住む３１歳の独身男性Virgilが仕事を終えて帰宅すると、留守電にあるメッセージが残されていた。それはガールフレンドのClaraが一方的に別れを告げるものだった。だが問題は、VirgilにはそのClaraにまったく心当たりがないことだ。どう努力しても彼女とつき合ったことが思い出せないVirgilは混乱してかかりつけの精神科医を訪問する。
Claraが間違えて電話したのではないことは確かだ。彼女はVirgilの名を呼んだし、彼の元ガールフレンドで友人のFaustineも彼らが別れたという話を聞いて友人たちに言いふらしていたからだ。
思い出せないVirgilは脳が侵されていて死ぬのだと思い込み、金に糸目をつけず夕食とワインのデリバリーを頼み、自己憐憫に浸る。
だが、CATスキャンの結果、疾病がないことがわかり、Claraの謎はさらに深まる。

●感想

記憶に無いガールフレンドからの別れの告白に現実世界がガラガラと音を立てて崩れて行く、というのは心惹かれる設定です。
また、記憶がないときに真っ先に駆けつけるのが精神科医だったり、脳の病で死ぬと思い込んでからの最初の行為が金に糸目をつけずに高い夕食を注文するところがいかにもフランス人で笑いました。自己憐憫に陥り、死ぬ前にちゃんと後始末をしておこうとして電話、電気、アパートを解約してしまう神経症的なところもそうです。
これ以外にもこの本は「フランス人だなあ」と思う部分が沢山あります。
広告代理店勤務のVirgilが欺瞞を職業として高給取りだということについて友人たちが揶揄しているというのは、日本人や米国人にはちょっと想像できないシチュエーションですが、これもフランス的（パリ的）価値観というものなのでしょう。

こういった、奇妙なシチュエーションとさらに奇妙な反応がこの本の面白さですが、肝心のClaraの謎ときに関してはあまりドタバタの面白い展開がなくて少々がっかりしました。

読後すぐに面白かったのか面白くなかったのか決めかねたので、数日待ってみたのですが、いまだに不明です。たぶん、個人のテイストによりけりでしょう。

●読みやすさ　★★☆☆☆

フランス語の英訳だということをしみじみ感じる文体です。

ストレートに表現すればいいのに、かえって回りくどくしている所が多いので、慣れない人は読みづらく感じるでしょう。

でも短い小説なので、いったん慣れればすぐに読了できます。

●アダルト度　★★☆☆☆

Virgilの性的妄想がありますが、さほど大したことではありません。