洋書ファンクラブ

殺人事件と『華麗なるギャツビー』...華麗で危ういジャズエイジを描いたノンフィクション『Careless People』

著者：Sarah Churchwell

ハードカバー: 432ページ

出版社: Penguin Press HC

ISBN-10: 1594204748

発売日： 2014/1/23

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：上級レベル（難しい単語や表現はあるが、ストレートな英語なので日本人には読みやすいだろう）

ジャンル：ノンフィクション／伝記

キーワード：F．スコット・フィッツジェラルド、ゼルダ、ジャズエイジ、殺人事件、時代考察、『偉大なるギャツビー』

 

F.スコット・フィッツジェラルドや『グレート・ギャツビー（The Great Gatsby）』に関する本は数え切れないほどある。だから、もう必要ないと思っている人もいるだろうが、来年１月発売のこの新刊は、これまで彼らのことを良く知らなかった人や、学術的な分析には興味がない人など、これまで以上に広い読者層を魅了しそうだ。

エイリアンの視点で人間性の素晴らしさを再認識できる心温まるSF『The Humans』

著者：Matt Haig

ハードカバー: 304ページ

出版社: Simon & Schuster

ISBN-10: 1476727910

発売日： 2013/7/2

適正年齢：PG15（高校生以上）詳細な描写はないが、性的シーンと話題あり

難易度：中級レベル（数学や科学に関する難しい表現は出てくるが、わからなくて当然のシチュエーションなので気にせずに読める）

ジャンル：SF／現代小説

キーワード：エイリアン、数学（リーマン予想、素数）、人間関係、愛情、ユーモア、心温まる

ケンブリッジ大学の数学教授のAndrew Martinが、数学における最も重要な未解決問題であるリーマン予想をついに解いた。この問題を解くことで、人類の知識と技術は大きく発展することが予測される。だが、人類は知識と技術を侵略と殺戮に使ってきた。こんな本質を持つ人類が地球外に侵略をするようになると、宇宙全体の安全が脅かされる。そこで、危険な未来の芽を摘み取るために、遠い惑星からエイリアンが訪れた。

リーマン予想の知識を完全に拭い取る使命を持って地球を訪問したエイリアンは、Andrew Martinを殺害して彼にとって変わる。彼のコンピュータから情報を削除するだけでなく、予測を説いた後に接触した人物をすべて抹殺するのが彼の使命だった。

2012年の話題作Gone Girlより面白いという前評判の心理スリラー『Lies You Wanted to Hear』

著者：James Whitfield Thompson（デビュー作家）

ペーパーバック: 404ページ

出版社: Sourcebooks Landmark

ISBN-10: 1402284284

発売日： 2013/11/5

適正年齢：R（成人向け）、性的シーンや話題あり

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、一人称で語られているので理解しやすい。

ジャンル：心理スリラー／ラブストーリー（ある意味）

キーワード：恋愛、結婚、思いやりと偽り、愛と憎しみ、家族関係

 

1979年、LucyとMattは友人がアレンジしたブラインド・デートで出会った。

コネチカット州の裕福な家庭で育ったLucyは、美人なのに男運が悪かった。そもそもLucyの男性の好みが問題なのだ。彼女が情熱的に愛したのは、同じように恵まれた境遇で育ったがゆえに無責任に生きているGriffinだった。彼の子供を妊娠したのだが、彼の意思で中絶することになり、それをきっかけに見捨てられて暗い気持ちで生きていた。

田舎の労働者階級の家庭で育ったMattは、真っ直ぐな性格で同僚や知人から愛される実直な警官だった。彼は知的で魅力的なLucyに最初からひとめ惚れし、彼女の裏切りや、自分のことを心から愛していないことを薄々知りながらも結婚した。

『モンテ・クリスト伯』のモデルになった大デュマの父親の実像に迫る 『The Black Count』

著者：Tom Reiss

ペーパーバック: 432ページ

出版社: Broadway Books; Reprint版

ISBN-10: 0307382478

発売日： 2012/9/18

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：上級レベル（ストレートな英語なので、日本人にはかえって読みやすいだろう）

ジャンル：伝記／ノンフィクション

キーワード：歴史（ナポレオン戦争時代） 、アレクサンドル・デュマ、モンテ・クリスト伯

2013年ピューリッツアー賞受賞作、2013年「これを読まずして年は越せないで賞」候補

 

『モンテ・クリスト伯』と『三銃士』の作者アレクサンドル・デュマ（大デュマ）とその息子で『椿姫』の作者アレクサンドル・デュマ（小デュマ）は、日本人に馴染み深いフランスの作家である。だが、大デュマの父親のトマ＝アレクサンドル・デュマ（Thomas-Alexandre Dumas）将軍について知る人はあまりいない。

デュマ将軍は白人の貴族と黒人の奴隷の間に生まれた混血児で、彼もアレクサンドル・デュマ(Alexandre Dumas)と呼ばれていた。父親のAlexandre Antoine Davy de la PailleterieはMarquess（侯爵）の放蕩息子で、母国を離れて現在のハイチであるSaint-Domingueに渡り、金儲けを試みたのだ。

タフな爺さんが主人公のハードボイルド・ミステリ『Don't Ever Get Old』

著者：Daniel Friedman

ハードカバー: 294ページ

出版社: Minotaur Books

ISBN-10: 0312606931

発売日： 2012/5/22

適正年齢：PG15（高校生以上）、性的な話題はあるがシーンはない。過剰ではないが、バイオレンスあり。

難易度：上級レベル（文法はシンプルで入り込みやすいが、ユーモアのセンスを理解するためには、歴史や文化の知識と英語の本を読み慣れている必要がある）

ジャンル：ミステリ（犯罪小説）、ユーモア風刺小説

キーワード：ハードボイルド、ナチスドイツ、ユダヤ人文化、高齢者問題、インターネット

2013年エドガー賞（MWA賞）処女長編部門候補作

 

Buck Schatz（バック・シャッツ）は、かつてメンフィス市殺人課の有名な暴れん坊警官だったが、８７歳になって体力も記憶力も衰えた今では、家で（保守的なテレビチャンネルとして知られる）Foxニュースを観るだけの退屈な生活を送っている。

第二次世界大戦を一緒に戦った友人のJim Wallaceから死の床に呼び出されても、人嫌いのBuckはテレビ番組を見逃したくないから無視するつもりでいた。けれども、長年連れ添った妻に促されてしぶしぶ会いにゆく。死を目前にして罪の赦免を求めるJimが告白したのは、収容所でBuckを殺しかけたナチス親衛隊将校のZieglerから戦後に金塊の賄賂を受け取って逃したというとんでもない事実だった。

タイムトラベルで個々の時代の「風俗喜劇」と人情を描くSF『Oxford Time Travelシリーズ』

Ned Henry

『ジャンル別　洋書ベスト500』で素晴らしいSFのシリーズである『Oxford Time Travel Series』（著者：Connie Willis）の最新刊『Black Out / All Clear』をご紹介したが、紙幅の都合でシリーズの素晴らしさをしっかりと伝えられないのが残念だった。それを補うために、ここで詳しくご紹介したい。

 

Oxford Time Travel Series（オックスフォード大学史学部シリーズ）とは？

ジャンル：SF（タイムトラベル）／時代小説

適正年齢：PG12（中学生以上）

アメリカ人作家Connie WillisによるタイムトラベルSFのシリーズ。

2013年ノーベル文学賞受賞者の最新作『Dear Life』

著者：Alice Munro

ペーパーバック: 336ページ

出版社: Vintage; Reprint版

ISBN-10: 0307743721

発売日： 2013/7/30（オリジナル2012/11)

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：上級レベル（英語ネイティブの普通レベル）、ただし短編なので日本人には試しやすい。

ジャンル：短篇集／自伝的短編小説

キーワード：女性心理、人間関係、後悔、ジェラシー、許容、哀愁

文学賞：2013年ノーベル文学賞

 

短編の名手として近年ノーベル文学賞候補に名前があがっていたカナダ人の女流作家Alice Munro（アリス・マンロー）が、本日（２０１３年１０月１０日）ついに賞を受賞した。思想や政治的な要素が影響を与えることで知られるノーベル文学賞なので、思想に無関係の普通の女性の人生を描き続けてきたMunroが受賞したのは画期的なことである。（ただし、常に候補の上位に位置してきたので、意外ではない）

73年間ハッピーな結婚を維持した96歳ブロガーの人生指南ベストセラー Fall in Love for Life

著者：Barbara Cooper

ハードカバー（208ページ）／キンドル版あり

出版社：Chronicle Books

出版日： 2013年1月1日

回想録／エッセイ

 

著者のBarbara Cooperはエジプト生まれのユダヤ系アメリカ移民で、20歳のときにカリフォルニアで知り合った5歳年上のHarryと結婚し、2010年にHarryが98歳で亡くなるまで73年の幸福な結婚生活を送りました。

Barbara (愛称はなんとCutie！)とHarry は、ただの長寿カップルではありませんでした。あまりにも仲良しの二人に感化された孫ふたりのすすめでブログを書きはじめ、愛や人間関係に悩む全世界の人々にアドバイスを与えるようになったのです。このブログは大人気になり、Harryの死後、ふたたび孫たちのヘルプで、Barbaraは本を書きました。

精神的な疾患がなくても起こる「幻覚」の数々 Hallucinations

Oliver Sacks
ハードカバー: 352ページ
出版社: Knopf
ISBN-10: 0307957241
ISBN-13: 978-0307957245
発売日： 2012/11/6
ノンフィクション／精神心理学／行動科学

2012年「これを読まずして年は越せないで賞」ノンフィクション部門候補作

最近ではあまりなくなったが、私は何度も「幻覚」を体験している。
だが、このために病院に行ったことはない。
幻覚が現れるのは特定の時だけであり、日常生活を脅かすことはなかったから治療の必要性を感じなかった。もうひとつの重要な理由は、本書でサックス（Sacks）博士が紹介している実験のように、他に何の症状もないというのに、幻覚（特に幻聴を伴う場合）があるだけで「統合失調症（日本では２００２年まで「精神分裂病」と呼ばれていた）」と診断を下す精神科医が多いからである。たまに現れる「幻覚」よりも、誤診のほうが日常生活を脅かすことは間違いない。

サックス博士は、本書「Hallucinations」で、精神科での治療を要しない人が体験する「幻覚」のバラエティとその原因を、事例を挙げてつぶさに説明している。

平凡な母が死ぬまで隠しとおした過去とは The Secret Keeper

Kate Morton

ハードカバー: 600ページ

出版社: Mantle (2012/10/11)

ISBN-10: 0230759505

ISBN-13: 978-0230759503

発売日： 2012/10/11（アメリカでは10月16日発売予定）

歴史小説（1930年代、1960年代、現在の英国）

2012年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作（渡辺推薦）

 

のどかな英国の田舎に住むNicolson一家にとって誕生日パーティはとても大切なイベントだったが、ロンドンに行って女優になる夢を抱く16歳の長女Laurelはすっかり退屈していた。騒ぎを抜け出してツリーハウスに逃げ込み、将来のことをぼんやり夢みていたLaurelは、そこでショッキングな犯罪を目撃した。

平凡な主婦の母Dorothyが、見知らぬ訪問者を殺害したのである。

息子は本当に同級生を殺したのか？検事と妻の葛藤を描くミステリー Defending Jacob

William Landay 

ハードカバー: 432ページ

出版社: Delacorte Press

ISBN-10: 0385344228

ISBN-13: 978-0385344227

発売日： 2012/1/31

ミステリー／心理スリラー

『これを読まずして年は越せないで賞』候補作（春巻さん推薦）

 

マサチューセッツ州ミドルセックス地方の検事補Andy Barberは、これまで多くのケースで有罪判決を勝ち取ってきたベテランだ。妻のLaurieは誰からも頼られる暖かい性格であり、裕福な住民が多い町でBarber夫婦は人々から尊敬されている。

平和なこの町で、14歳の少年が登校途中に殺害されるというショッキングな事件が起こる。最初は住民たちから頼られていたBarber夫婦だが、彼らのひとり息子Jacobが犯人として逮捕され、人々の態度は豹変する。

登場人物たちと一緒にロードトリップに出たくなる青春小説 Paper Towns

John Green

ペーパーバック: 320ページ

出版社: Speak

ISBN-10: 014241493X

ISBN-13: 978-0142414934

発売日： 2008/10

青春小説／YA（ヤングアダルト）／ミステリー

 

Quentin Jacobsenと隣家の幼なじみMargo Roth Spiegelmanは物心ついたときから10歳くらいまでずっと親友だったのに、高校生になった今ではまったく接点がない。Quentinは人気者の男子にいじめられるタイプの気真面目な勉強家で、Margoは人気者グループで女王様のように扱われている美少女だ。従って学校で会っても言葉を交わすことはない。

Margoは美しいだけでなく、人々をあっと言わせる大胆さがあり、周囲には彼女の注意をひきたい男子と女子が群がっている。

ホラー小説より怖いかもしれない心理スリラー Gone Girl

Gillian Flynn

ハードカバー: 432ページ

出版社: Crown (2012/6/5)

ISBN-10: 030758836X

ISBN-13: 978-0307588364

発売日： 2012/6/5

心理スリラー／ミステリー

2012年これを読まずして年は越せないで賞候補作（に私が推します）

 

出会った頃のAmyとNickは完璧なカップルだったのに、結婚して数年もしないうちに互いの欠陥に辟易するようになっていた。
裕福だったAmyの両親がお金を失ったためにAmyの貯金もなくなり、不況のあおりでNickは雑誌のライターの職を失ってしまう。住んでいたアパートメントを手放すことになったふたりは、がんにかかったNickの母の面倒を見るためにも故郷に移住することを決意する。ニューヨーク市で育ったAmyにとって中西部の田舎町での生活は息が詰まるものだったが、NickはAmyの苦労を理解しようとしない。

イラク戦争時代のアメリカを見事に描いた風刺小説 Billy Lynn’s Long Halftime Walk

Ben Fountain

ハードカバー: 320ページ

出版社: Ecco

ISBN-10: 0060885599

ISBN-13: 978-0060885595

発売日： 2012/5/1

風刺小説／現代小説／文芸小説

 

イラクで敵からの攻撃に応戦したところをフォックスニュースが偶然映像にとらえて放映したため、陸軍歩兵隊のBravo隊のメンバーは母国で一躍有名になる。

Bravo隊のメンバーは、（ブッシュ政権のイラク戦争のプロパガンダが目的と思われる）一時帰国をし、ホワイトハウスを訪問したり、選挙で重要な地域を訪問することになる。そのツアーに加わったのが、この事件の映画化を考えついたハリウッドのベテランプロデューサーAlbertであった。彼はBravo隊の軍曹David (Sergeant Dime)と交渉し、映画化が決まったら生き残りのメンバー8人それぞれに10万ドルを払うことを約束していた。

18歳のBilly Lynnは、交通事故で大怪我をした姉との婚約を一方的に破棄した冷酷な男の愛車を破壊し、懲役の代わりに陸軍への入隊を選んだのだった。闘いが好きで加わったわけではないBillyは、部隊で最も親しくしていたShroom（ニックネーム）が殺されたときの自動的なリアクションでSilver Star章を受けとり、ヒーローとして扱われ、映画化されたら主役扱いになるという現状にとまどっている。

爆笑ツイッターでベストセラー作家になった男性が非モテ人生を振り返る I Suck at Girls

Justin Halpern

ハードカバー: 192ページ

出版社: It Books

ISBN-10: 0062113372

ISBN-13: 978-0062113375

発売日： 2012/5/15

ユーモア／回想録

 

ツイッターをしない私の娘や親友は「ツイッターなんてただの時間の無駄」とバカにするのですが、この著者は、その「時間の無駄」のおかげで人気作家になった人です。

きっかけは、著者が3年つき合ったガールフレンドに振られて両親の家に転がり込んだことでした。恋と仕事に挫折し、引退した父親からひっきりなしにハチャメチャなアドバイスを与えられた若者は、 “Sh*t My dad Says(*の部分には適切なアルファベットを入れてください)”というアカウント名のツイッターを始めて父親の口から出ることをそのままツイートしました。

その爆笑の面白さに、たった2ヶ月の間に50万人を超えるフォロワーができ（私も実はフォローしてました）、フォロワーが130万を超える頃にそのツイートの出版が決まり、出版された本はニューヨークタイムズ・ベストセラーになったのです。