洋書ファンクラブ

アメリカ政府だけでなく、アメリカという国が理解できる本 『Duty』

著者：Robert M. Gates

ハードカバー: 640ページ

出版社: Knopf

ISBN-10: 0307959473

発売日： 2014/1/14

適正年齢：PG13（中学生以上、軽い罵り言葉あり）

難易度：中級レベル（日本で英語を学んだ人には、小説よりかえって分かりやすいだろう）

ジャンル：回想録

キーワード：アメリカ国防長官、イラク戦争、アフガニスタン戦争、外交、国際政治、ホワイトハウス

 

ネットの記事やツイッターを眺めていると、どこで仕入れてきたのか知らないが、国際政治や日米関係について非常に現実離れした見解を持っている人が多い。見解というよりも、妄想に近いものがけっこうある。

個人が勝手に思い込んでいるだけなら構わないが、その妄想を信じる人がけっこういて、ソーシャルメディアなどで広めるからさらにたちが悪い。

たとえば、Googleに「日本はアメリカ」と打ち込むと、このような結果が出てくる。

つまり、ネット利用者に限っては、こう思っている人が多いということだ。

殺人事件と『華麗なるギャツビー』...華麗で危ういジャズエイジを描いたノンフィクション『Careless People』

著者：Sarah Churchwell

ハードカバー: 432ページ

出版社: Penguin Press HC

ISBN-10: 1594204748

発売日： 2014/1/23

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：上級レベル（難しい単語や表現はあるが、ストレートな英語なので日本人には読みやすいだろう）

ジャンル：ノンフィクション／伝記

キーワード：F．スコット・フィッツジェラルド、ゼルダ、ジャズエイジ、殺人事件、時代考察、『偉大なるギャツビー』

 

F.スコット・フィッツジェラルドや『グレート・ギャツビー（The Great Gatsby）』に関する本は数え切れないほどある。だから、もう必要ないと思っている人もいるだろうが、来年１月発売のこの新刊は、これまで彼らのことを良く知らなかった人や、学術的な分析には興味がない人など、これまで以上に広い読者層を魅了しそうだ。

『モンテ・クリスト伯』のモデルになった大デュマの父親の実像に迫る 『The Black Count』

著者：Tom Reiss

ペーパーバック: 432ページ

出版社: Broadway Books; Reprint版

ISBN-10: 0307382478

発売日： 2012/9/18

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：上級レベル（ストレートな英語なので、日本人にはかえって読みやすいだろう）

ジャンル：伝記／ノンフィクション

キーワード：歴史（ナポレオン戦争時代） 、アレクサンドル・デュマ、モンテ・クリスト伯

2013年ピューリッツアー賞受賞作、2013年「これを読まずして年は越せないで賞」候補

 

『モンテ・クリスト伯』と『三銃士』の作者アレクサンドル・デュマ（大デュマ）とその息子で『椿姫』の作者アレクサンドル・デュマ（小デュマ）は、日本人に馴染み深いフランスの作家である。だが、大デュマの父親のトマ＝アレクサンドル・デュマ（Thomas-Alexandre Dumas）将軍について知る人はあまりいない。

デュマ将軍は白人の貴族と黒人の奴隷の間に生まれた混血児で、彼もアレクサンドル・デュマ(Alexandre Dumas)と呼ばれていた。父親のAlexandre Antoine Davy de la PailleterieはMarquess（侯爵）の放蕩息子で、母国を離れて現在のハイチであるSaint-Domingueに渡り、金儲けを試みたのだ。

言葉を1000語以上知っている天才ボーダーコリーの実話『Chaser』

著者： John W Pilley, Hilary Hinzmann（ゴーストライター）

ハードカバー: 256ページ（キンドルあり）

出版社: Houghton Mifflin Harcourt

ISBN-10: 0544102576

発売日： 2013/10/29

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、難しい単語も出て来るが、文章はシンプル

ジャンル：回想記

キーワード：犬（ボーダーコリー）、驚異的な事象、動物心理、動物トレーニング

 

ナンタケット島にある別荘にゆくたび、私は家からビーチまで5マイル（約8.4km）のジョギングを楽しむ。道中で多くの犬と飼い主に会い、立ち止まって彼らに挨拶することもある。

去年の秋、ボーダーコリー2匹を散歩させている中年女性と出会い、犬に挨拶をしながら話を聞いたところ、ボーダーコリー専用レスキューから引き取ってきたばかりだという。たしかに落ち着きがない感じで、1匹は挨拶するが、もう1匹は知らん顔をしている。「ほんとうは1匹でも大変なのだけれど2匹引き取ることにしたのは、前の飼い主から虐待されていた彼らが心を癒すためにお互いを必要としていたから」だという。

「がん」との闘いの歴史がこの１冊で分かる、『The Emperor of All Maladies』

著者：Sidhartha Mukherjee

ペーパーバック: 608ページ

出版社: Scribner

ISBN-10: 1439170916

オリジナル発売日：2010年11月

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）

適正年齢：PG15（高校生以上）

ジャンル：ノンフィクション

キーワード：医療（がん）、歴史

賞：ピューリッツアー賞、全米批評家協会賞（National Book Critics Circle Awards）最終候補など多数

 

日本でも「がん」について書かれた書物は沢山あるが、アメリカの医学専門書を翻訳した経験がある私からみると、あまりにも偏った情報、情報不足が目立つ。

Lost in Shangri-La（本棚発掘シリーズ）

著者：Mitchell Zuckoff

ペーパーバック 432ページ

出版社：Harper Perennial

出版日：2011年5月

ジャンル：ノンフィクション／歴史／ルポ／文化人類学／第二次世界大戦

 

 

第二次世界大戦が終戦を迎えようとしていた1945年、ニューギニアのHollandiaに駐在していた軍人たちは手持ち無沙汰になっていた。退屈していた若い軍人たちは、パイロットが無人と思われていたジャングルの中に偶然発見した楽園のようなBaliem Valleyを上空から見物する遠足を計画する。しかし、婦人陸軍部隊に属する9人の女性を含むアメリカ陸軍のメンバー24人が乗った飛行機は墜落し、生き残った3人は人食い部族がいることで知られるジャングルのまっただなかに取り残される。

男女両方が幸せになるためのフェミニズム Lean In

著者：Sheryl Sandberg

ハードカバー: 240ページ

出版社: Knopf

発売日： 2013/3/11

指南書／回想録

これを読まずして年は越せないで賞2013年候補作（渡辺推薦）

 

Sheryl Sandberg（シェリル・サンドバーグ）はFacebookの“女性”COOとして有名ですが、ビジネス界を超えて一般人にも注目されるようになったきっかけはTEDトーク"Why We Have Too Few Women Leaders"です。私も、このビデオを観て、彼女に興味を抱きました。

 

 

Guns, Germs, and Steel（本棚発掘シリーズ）

著者：Jared Diamond

ペーパーバック（480ページ）

出版社：Norton & Company

発売日：1997年

ノンフィクション／歴史

ピューリッツアー賞受賞作（1998年）

本棚発掘シリーズ

 

旅が好きで、これまで50カ国近い異国を訪問している私は、それぞれの国の風習、考え方、生き方にとても興味があります。「なぜ、こうなったのだろう？」と考えるのも好きです。

そのうちに自然に気づくのは、アメリカ、オーストラリア、アフリカでヨーロッパ人が先住民を征服して文明を壊滅させてきたのに、その逆のケースがないということです。これについては、いろいろな説がこれまでにもありましたが、いずれにも問題があります。皆が納得できるような説はないのですが、ヨーロッパ人のほうが人種として優れているという偏見に満ちた説は未だに優勢です。

それを覆すほど説得力ある「地理的な要因」を説明したのが1997年に刊行された本書です。

不死細胞HeLaとして生き続ける謎の女性ヘンリエッタ The Immortal Life of Henrietta Lacks

Rebecca Skloot

ハードカバー: 384 ページ

出版社: Crown

ISBN-10: 1400052173

ISBN-13: 978-1400052172

発売日：2010年2月2日

ノンフィクション／科学、医療ルポ／歴史／伝記

本棚発掘シリーズ

シドリー・リンガーが19世紀にカエルの心臓の培養に成功して以来、ニワトリやマウスなどさまざまな動物の細胞培養が行われてきたが、ヒト由来の細胞に限っては長期的に培養し続けることが不可能だった。

1951年に世界で初めてヒト由来の細胞の培養に成功したのが、ジョンズホプキンス病院のGeorge Gey(ジョージ・ゲイ)である。Henrietta Lacks（ヘンリエッタ・ラックス）という黒人女性が子宮頸癌で亡くなる前に患部から取り出された細胞は、これまでの細胞のように死ぬことはなく、旺盛に分裂を続けていったのである。

記憶について、わかっていること、わかっていないこと。Pieces of Light

Charles Fernyhough
ハードカバー: 320ページ
出版社: Harper (2013/3/19)
ISBN-10: 0062237896
ISBN-13: 978-0062237897
発売日： 2013/3/19（米国）
ノンフィクション／エッセイ／脳科学、心理学／記憶

とある味や音楽が鮮明な記憶を呼び起こすことがある。
というと、必ずと言ってよいほど人はマルセル・プルーストの「失われた時を求めて」の紅茶に浸したマドレーヌのエピソードを口にする。

本書『Pieces of Light』でもプルーストのマドレーヌが出て来る。
プルーストの語り手のように、五感への刺激はフラッシュバルブ記憶（「写真のフラッシュをたいたときのように」鮮明な記憶）を喚起することが多い。
これは、同時多発テロ事件などのように重大な事件や、結婚式のように個人的に重要な出来事でよく起こる記憶である。
強い感情を伴う鮮明な記憶について、私たちは「これほど強い感情を呼び起こすのだから、本当にあったことに違いない」と思う。
だが、記憶とはそんなに信用できるものではないのである。

精神的な疾患がなくても起こる「幻覚」の数々 Hallucinations

Oliver Sacks
ハードカバー: 352ページ
出版社: Knopf
ISBN-10: 0307957241
ISBN-13: 978-0307957245
発売日： 2012/11/6
ノンフィクション／精神心理学／行動科学

2012年「これを読まずして年は越せないで賞」ノンフィクション部門候補作

最近ではあまりなくなったが、私は何度も「幻覚」を体験している。
だが、このために病院に行ったことはない。
幻覚が現れるのは特定の時だけであり、日常生活を脅かすことはなかったから治療の必要性を感じなかった。もうひとつの重要な理由は、本書でサックス（Sacks）博士が紹介している実験のように、他に何の症状もないというのに、幻覚（特に幻聴を伴う場合）があるだけで「統合失調症（日本では２００２年まで「精神分裂病」と呼ばれていた）」と診断を下す精神科医が多いからである。たまに現れる「幻覚」よりも、誤診のほうが日常生活を脅かすことは間違いない。

サックス博士は、本書「Hallucinations」で、精神科での治療を要しない人が体験する「幻覚」のバラエティとその原因を、事例を挙げてつぶさに説明している。

アウシュヴィッツ強制収容所の三冊の回想録

先日、ポーランドでの仕事の後、アウシュヴィッツ強制収容所を訪問してきました。
そこで、私が読んだ三冊の本をご紹介しようと思います。

矛盾した夢想家 Steve Jobs

Walter Isaacson
ハードカバー: 656ページ
出版社: Simon & Schuster
ISBN-10: 1451648537
発売日： 2011/10/24
伝記

2011年10月5日に亡くなったアップルの共同創業者でCEOのスティーブ・ジョブズ公認の伝記である。

ジョブズが自ら著者に執筆を依頼したのだが、非常に興味深いのは、コントロール・フリーク（すべてを自分の思い通り、理想どおりに操りたい性格）の彼が著者をコントロールしようとしなかったことである。それゆえ、ジョブズが破滅させた者や彼を憎んでいる者の取材もきちんと行われており、この矛盾した夢想家の多面性が鮮やかに描かれている。

グレイトフル・デッドと脳神経科学 An Anthropologist On Mars

Oliver Sacks
ペーパーバック: 327ページ
出版社: Vintage
(1995/2/7)

脳神経科学・医学／エッセイ／ノンフィクション

「An Anthropologist On Mars 」は １６年前に出版され、「火星の人類学者－－脳神経科医と7人の奇妙な患者 」として邦訳されたものが既に絶版になっているが、７つのエッセイのひとつ「The Last Hippie」が映画化されたので、新たにご紹介しようと思う。

1950年代にニューヨーク市の中流階級の家庭で育ったグレッグは、音楽の才能がある利発な子どもだったが、ティーンになるとヴレッジに通い、ヒッピームーブメントの影響を強く受けて政府や権威に反抗的になっていた。

恋人のためにNASAから月の石を盗んだ若手科学者の実話 Sex on the Moon

Ben Mezrich
ハードカバー: 320ページ
出版社: Doubleday
(2011/7/12)
ノンフィクション／小説スタイルのルポ

 

２００２年７月、テキサスのジョンソン宇宙センターから６００ポンド（約２７０kg）の金庫が盗まれる事件が発生した。ただの金庫ではない。アポロ宇宙船が持ち帰った月の石と火星の石が保管されている大事な金庫である。盗難どころか汚染もされないよう超厳重に保管されていた月の石がこれほど簡単に盗まれたことに、NASA全体がショックを受けた。