洋書ファンクラブ

彼女は加害者なのか被害者なのか？読みごたえある心理ミステリー－Alone

2005年
480ページ（マスマーケット版）336（ハードカバー）
Bantam
心理ミステリー

マサチューセッツ州警察特殊部隊スナイパーのBobby Dodgeは、家庭内暴力の人質事件でGagnon家に緊急配置される。一家の主であるJimmyが妻のCatherineと息子のNathanに拳銃を向け発砲する寸前にJimmyを銃殺したBobbyの行動はスナイパーとして正当な行為であったが、Jimmyの父は地元で強い権力を持つJames Gagnon判事である。判事夫妻は、BobbyがCatherineに誘惑されてJimmyを殺害したと信じ、糾弾する。

レキシントン町の図書館が薦める児童書推薦リスト（K-1）

私が住む町の図書館では、毎年夏休み中に読む推薦書リストを作成しています。

その中から、年齢別に何冊かずつご紹介してゆこうと思います。第一回の今日はK-1、つまり幼稚園から小学校1年生のレベルです。

洋書初心者の方にも参考になるのではないかと思います。

まずはリストの中から最も難易度が低い作品３つです。Amazonの「Click to Look Inside!(クリック、中身！検索)」でレベルをチェックしてみてくださいね。

1. Biscuit and the Baby

2. Rick is Sick

3. Swing Otto Swing!

追悼マイケル・ジャクソン

日本旅行中初めてのエントリーです！
しかも買ったばかりのMacBookからの挑戦です。
昨日の朝、いつものようにインターネットでニュースを読んでヘッドラインにびっくり。
マイケル・ジャクソンが亡くなっただなんて。

私と同年代ですからいろいろと身につまされました。
というわけで、今日はマイケルをしのんで（最近の奇妙なマイケルではなく、優れたミュージシャンだったころの彼）、彼の最初の回想録をご紹介します。
もちろんすでに廃刊なので、入手は困難でしょうね。明日あたりにマイケル・ジャクソンに関する本を（なるべく探せる限り全部）ご紹介しようと思います。

オバマ大統領のDreams From My Fatherの試し読み

オバマ大統領が大統領になる前に書いた本に興味を持っている方は沢山いらっしゃると思いますが、買う決意をするのはなかなか難しいものですよね。また、好奇心でちょっとだけ読みたい方もいらっしゃるでしょう。

そこで、今日は出版社が提供するDreams From My Fatherの試し読みをご紹介します。最初のほんの一部ですが、これだけでも12766語含まれているそうです。

Dreams From My Father, by Barack Obama - Excerpt

コンピュータにダウンロードしたい方はこちらを。

16262641-Dreams-From-My-Father-by-Barack-Obama-Excerpt.pdfをダウンロード

本で読みたい方はこちらをどうぞ。

今日から日本旅行です

今日から日本に出かけるので２週間ほど留守にします。

留守中も洋書ファンクラブのほうは少なくとも２日に１度はオート更新します。旅先からもできれば更新しますので、どうぞよろしくお願いします。誤字脱字はたぶん１００%の記事で発生するでしょうが、ご容赦ください。

日本では沢山美味しいものを食べだめし、美しい場所や楽しい場所をめぐるつもりです。出発する前から楽しくてうきうきしています。

それでは行ってきま～す！

Yukari's Review Policy

I’d love to review your book in Japanese (and sometimes in English on Amazon.com)!

Sadly, I have only 24 hours a day and can’t read everything I receive. Please check out my review policy and email me if you’d like to send me a book for review.

Looking forward to hearing from you!

- I read wide variety of books, but I don’t read, nor review any religious books.

- I cannot guarantee a positive review. I will post my honest opinion on my blog.

- In general, I post a review on Amazon.com and Amazon.co.jp only if I feel the book is worth reading( except for the books I obtain through Amazon Vine™ Program)  because I have a choice not to continue reading rather than insulting authors. However, there are some exceptions. If I feel strongly, I post a negative reveiw.

Here’s the example of my Japanese Amazon reviews and English reviews

If you’d like to send me a book, please email me or send direct message to my Twitter.

ニューヨーク市を描いた文学賞の予感がする新刊－Let the Great World Spin

Colum McCann
Random House
2009年6月23日（明日)発売 ！
368ページ
文芸小説／現代文学／ニューヨーク

1974年8月、ベトナム戦争のさなかにある男がニューヨーク市の世界貿易センターのツインビルの間をワイヤーで綱渡りした。フランス人の綱渡り芸人Philippe Petitのこの快挙は本や映画「Man on Wire」で知られているが、このLet the Great World Spinでは、Petitは登場人物たちをつなぐ材料でしかない。
登場するのは、アイルランド人の牧師、娼婦の母娘、ベトナム戦争で息子を失った金持ちの主婦、判事、南部出身の黒人女性、…など普通であれば接点がないはずのニューヨーカーたち。彼らが、運命の不思議なめぐり合わせで繋がってゆく。
通常の小説ではなく、異なる登場人物を主人公にした短編でひとつの小説に作り上げている。白人男性のMcCannが娼婦だけでなく、上流階級の白人女性から黒人と白人のハーフの若い女性の内なる声をリアルに描いていることに感心する。
どの登場人物も悲劇と不運を体験しているが、それぞれに意味のある人生を生きるためにささやかな闘いをくりひろげている。他者から見れば、意味がないような人生かもしれないが、作者はとても暖かな目でみつめている。最後の短編ですべての登場人物の人生がひとつに繋がり、それらの意味をふたたび考えさせてくれる。

ニューヨーク市で起こったイベントを通じて、神への疑問、人生の不条理、社会批判、などを表現するとしたら、たぶん真っ先に思いつくのが2001年の同時テロであろう。だが、McCannはわざとPetitの綱渡りを使っている。彼が言うように、あの当時と同時テロ後の
ニューヨーク市には共通点が沢山ある。今はもう存在しないツインビルの間の綱渡りを読むと、同時テロを題材にしたものよりもかえってその意味を思って鳥肌が立った。
文学賞を狙える作品である。
Oprahが今夏のOprah’s Book Clubに選んだ作品

●読みやすさ　★☆☆☆☆
リリカルで美しい文芸小説ですが、気取ったところがなくて読みやすい文です。しかしながら、意味を考えながら読まなければならないことと、歴史や文化を多少知っていないと理解できないことが多いので読みやすさを★ひとつにしました。

小説ですが、今年ピューリッツアー賞を受賞したOlive Kitteridgeのように異なる登場人物をメインにした短編でひとつの小説を構成しています。それをわきまえて読まないと、混乱するかもしれません。

●アダルト度　★★★☆☆
母娘の娼婦が重要な登場人物になっていますし、性的なテンションを語る場面はありますが、ごくドライでマイルドです。ただし、少なくとも大学生か社会人にならないとこの小説のよさはわからないでしょう。

村上春樹を英語で読んでみよう－Hard-boiled wonderland and the end of the world

私が一番好きな村上春樹の作品は「世界の終りとハードボイルド・ワンダーランド」です。

でもこれを読んだのはけっこう遅くて、アメリカに移住してからのことでした。今は移動してしまったケンブリッジの「流石書店」に上巻しかなく、下巻を注文して読み始めたところ下巻が来るのを待てなくなってしまいました。どうしても最後まで読みたくて、翌日ふたたび「流石書店」に舞い戻り、英訳版を買いました。面白いのはタイトルがHard-boiled wonderland and the end of the world と順番が逆さまになっているところです。

さて、下巻も届いたので、それから日本語で再び読み直したところ、なんだか４つの世界ができてしまったような奇妙な気分になりました。この不可思議な感覚、おすそわけしたいなぁ、とずっと思っていました。

昨日Google Booksにembedする新機能が発表されてそれをチェックしてみると、出版社のRandom HouseがHard-boiled wonderland and the end of the world一部を無料試し読み許可しているではありませんか！「一部」ということですが、けっこうな量を試し読みできます。

英語で読むと、アメリカ人だけでなくユダヤ人などが「ハルキ・ムラカミがすごい」と言う感覚をちょっと想像することができます。ぜひこの機会にお試しください。

簡潔で非常に読みやすい英文です。読みやすさは★★★★に近い★★★です。

お気に入りいただいたら、ぜひ最後まで読んで「あれ、ここが日本語とちがうぞ」とチェックしたりして楽しんでください。英語への翻訳ではこれほど優れた作品はなかなかないと思います。ここまで出版社に対して意志を貫ける立場にある日本人作家（アメリカ人でも）は他にはいないでしょう。さすが村上春樹、という感じですね。

「天才ロックミュージシャンは27歳で死ぬ」ちょっとマニア向け27歳伝説アート本－The 27s: The Greatest Myth of Rock & Roll

Eric Segalstad（文筆業／ミュージシャン）、Josh Hunter（イラストレーター）
312ページ
出版社：Randam House
2009年4月発売
アート本／音楽／ノンフィクション／グラフィックノベル（小説ではないけれどこのジャンルに入れている人がいるから）

今年のBook Expo Americaでは、大手出版社の暗さと自費出版やインディ出版の活気の差が目立ちました。業界の雰囲気をそのまま反映していたようです。また、業界では自費出版で成功を収めて大手から出版されるケースも目立ってきました。
Eric SegalstadとJosh Hunterが作ったThe 27s: The Greatest Myth of Rock & Rollもそのひとつです。彼らは、既成の概念を超えらない出版社にフラストレーションを覚え、アーティストのクリエイティビティを活かす本作りのために自らSamadhi Creationsという出版社をクリエートしてしまったというすごい若者たちです。このマニア向けの本が話題になり、今年4月に大手のRandam Houseからトレードーペーパーとして新たに出版されました。

ロック界には、天才的なミュージシャンが27歳で死ぬという現象があり、それが伝説化しています。
27歳で亡くなった代表的な人物は、NirvanaのKurt Cobain（カート・コバーン）、DoorsのJim Morrison（ジム・モリソン）、Jimi Hendrix（ジミー・ヘンドリックス）、Janis Joplin(
ジャニス・ジョプリン)、そしてRolling StonesのリーダーだったBrian Jones（ブライアン・ジョーンズ）などです。
Kurt Cobainに関しては殺人説もありますが、"It's better to burn out than to fade away,"つまり「凋落するよりもは燃え尽きたほうがいい」といった意味の遺書を残した自殺が有名です。また日本人がジミヘンと呼ぶ天才ギタリストのJimi Hendrixは、今でもラジオのクラシックロックで「最高のギタリスト」にノミネートされます。京都で英会話学校に通っていたとき私が自分のニックネームに選んだのはJanis JoplinからとったJanisでした。どちらも私がティーンになる前（1970年）に死亡していますが、ロックファンだった私にとっては青春時代を思い出す懐かしい名前です。
でも、この本で紹介されているのはこれらの有名なミュージシャンだけではありません。27歳で亡くなったロックミュージシャンはほかにも30人もいるのです。この本は時代から忘れられているそれらのミュージシャンへの鎮魂歌でもあります。

27歳伝説の真相にせまるThe 27s: The Greatest Myth of Rock & Rollを手にとったとき、私は高校生のころに田舎の本屋からビートルズの写真集を取り寄せたことを思い出しました。届くまでになんと8ヶ月ほどかかり、お小遣いがすっかり底をつく値段でしたが、１ページ１ページを大切に眺め、納得したものです。The 27sも既存の本とは異なり、丹念な作りです。紙の質もすばらしく、スタイリッシュなイラスト、地図、年表、音楽豆知識などが、1ページごとにアートとして提供され、ミュージシャンと彼らが生きた時代を視覚的に表現してくれます。それにしても、作成にこんなにお金がかかる本を日本のAmazonでも2700円ちょっとで入手できるというのはすごいと思います。だって、全ページカラーなんですよ！

私はいつでも手にとって眺められるように、リビングルームのコーヒーテーブルの上にオバマ大統領就任記念の本とともに飾っています。

●読みやすさ　★★★☆☆
ロックファンであれば固有名詞がわかるでしょうから、難しくないと思います。
通常のノンフィクションというよりも、大人の絵本といった感じです。

OprahのBook ClubリストをUpしました

選ばれた本は必ずミリオンセラーになる、というOprahのこの夏のBook Clubのリストが昨日発表されました。

詳細は洋書ニュースをご覧ください。

賢い女性が読むロマンス小説の世界

一般人口が本を読まなくなっているだけでなく不況の影響をもろに受けている米国出版界ですが、それにも負けずに元気なのがロマンス小説とヤングアダルトのジャンルです。特にロマンス小説はebookのメインのお客様なのだそうで、出版界も無視するわけにはゆきません。
ロマンス小説の根強いファンを抱える「Smart Bitches, Trashy Books（賢いオンナ、くだらない本）」というものすごいタイトルのブログは、出版業界も重視しているパワフルな存在のようです。
普通の小説にもロマンスは含まれています。だから何をもって「ロマンス小説」と呼ぶのか不思議ですよね。そこで、「Romance Writers of America」のサイトで定義を探してみました。どうやらロマンス小説では次の2つの要素が必須のようです。
１）a central love story（ラブストーリーが中心） and ２）an emotionally-satisfying and optimistic ending（情緒的に満足でき、楽観的なエンディング。つまりハッピーエンド）.

この二つの要素がある小説が、さらにいろいろなジャンルに枝分かれしてゆきます。
最近の「Twilight」の成功で、現時点ではパラノーマルロマンスが最も人気のようですが、それ以外にも歴史ロマンスとかあります。ラブシーンの過激さも、感情的なロマンスが中心のものと私が呼ぶところの「肉体派」までいろんなスケールがあるようです。
（私にとって）ロマンス小説に共通する最大の問題は、前述の条件があるために「常に先が読めてしまう」ことです。もともと飽きっぽい人なんで、フォーミュラに沿って書かれたものを読む辛抱強さに欠けてるのです。けれども、ロマンス小説ファンは、「ハッピーエンド」だとわかっているからこそ安心してどっぷり楽しめるのだと思います。仕事や人間関係（あるいは実際の恋愛関係）で疲れているときに現実逃避として読むのにはぴったりなのでしょう。

もうひとつ私が典型的ロマンス小説に入り込めない理由は、主人公とそのお相手のタイプ。アメリカのロマンス小説には、女性はピンナップモデルのような美女で男性は筋肉もりもり、と視覚的にセクシーなカップルが多いようですが、そういうキャラって苦手なんですよ。出版社の強い意向で著者が主人公をそういうタイプに書き直すケースもあるみたいです。残念ですね、ジェーン・エアのようなロマンスが否定されるのは。
現実世界は別として、物語の世界では私は男女とも普通の外観で中身が普通でない変わり者が好きです。男性キャラは対人スキルに欠ける心優しい間抜けか、気難しくてひねくれた頭脳派がいいですね。

と私の好みはさておき、ロマンス小説を沢山読んで英語に慣れる方もいらっしゃるようです。簡単に入り込めますし、気取らないふつうの会話が多いので「こんな風に会話するのか」と知らない間にお勉強していることにもなります。なかなか良い案です。

ところでロマンス小説の作家には、アイビー大卒や、学者、キャリアウーマンがけっこう多いのですよ。前述のサイトがSmart Bitchesと呼ぶのもなんとなく納得。

下記にご紹介するのは、中・高校生にぴったりのヤングアダルト向けロマンス小説です。娘が読むかと思って2年前に買ったのですが、「ロマンス小説には興味ない」とそっぽを向かれてしまいました。でも、マイルドでハッピーエンドな現実逃避で英語を学びたい方にはぴったりだと思います。

●読みやすさ　★★★★☆　難しい単語はなく、会話も単純。

●アダルト度　★★★☆☆　キス程度まで。

1. Old Magic
　パラノーマルが大流行する前に書かれたパラノーマルロマンス。
　転校生のJarrodには不思議な超能力があるが、その意味を知るのは高校で変わり者として仲間はずれになっているKateだけ。超能力や超常現象を信じないJarrodだが、Kateに証拠を見せられ、一緒に危険な過去への旅に出る。
　元教師が書いたというだけあって、マイルドです。

2．A Countess Below Stairs
　ロシア革命後に英国に逃れた伯爵令嬢のAnnaは、弟の教育を助けるために身分を隠して英国貴族の屋敷でメイドとして働きはじめる。若き伯爵RupertとAnnaは互いに惹かれるものを感じるが、屋敷の主とメイドでは身分違いだし、身分を明らかにしたらAnnaは職を失う。そこに、Rupertの意地悪なフィアンセが現れて…。小公女＋乙女チックロマンスといった感じ。

ちょっとお出かけのお知らせ

6月24日から2週間ほど久々に帰国いたします。

旅行用のPCはとろいし、しょっちゅうフリーズします。東京でMac Bookを購入する予定ですが、すぐにちゃんと使える自信はないので、今のうちに過去に読んだ本の書評をためております。少なくとも1日おきくらいに更新しますが、オート更新ゆえ、（１００％の記事に発生する）誤字脱字、漢字変換ミス、ファイルの再構成をしていないと起こる画面表記の不安定、などを訂正するチャンスがありません。旅先からの更新も予定していますが、思うようにならないのが海外（私には海外ですから）のインターネット。誤字脱字がそのままになっていても、「しゃあないなー」と心の中で赤ペンで修正しながらお読みください。また、この機会に昔の記事へのご意見もいただけると嬉しいです。

日本では一箇所にとどまらないで移動を続けるので、アメリカでは極小サイズのスーツケースを新たに購入しました。私が持っているサイズでは電車に乗るのや乗換えが不可能に思えたからです。東京も京都も昔住んでいた場所ですが、大昔なので私には外国化しています。もともと方向音痴の私と方向音痴プラス日本語を失った娘のコンビです。混雑したJR駅や地下鉄でスーツケースをごろごろ引きずってとまどっている母娘を見かけたら、「じゃまな奴！」と蹴飛ばさずに、「道がわからないかわいそうな半ガイジン」だと思って同情してくださいね。

ヒロインと脇役のやりとりが面白いCozyなミステリー－Into the Darkness

Barbara Michaels (Elizabeth Petersの別名)
1990年初刊
384ページ（マス・マーケット版ペーパーバック）
ミステリー

宝石商の祖父が亡くなり、ビジネスウーマンのMeg Venturiはニューヨークから故郷に戻る。祖父はビジネスをMegに残すが、謎の人物Rileyと宝石店の共同経営者になるというのが遺言の条件だった。祖父のもとで宝石デザイナーとして働いていたRileyは、無口で暗く、Megにつっけんどんな対応しかしない。
独立心が旺盛だが心優しいヒロインのMegは、扱いにくいRileyと一緒になんとかビジネスを回復させようとするが、生命を脅かす事件が続発する。

 

白鯨のモデルになった実際の悲劇Essexの真相－In the Heart of the Sea: The Tragedy of the Whaleship Essex

Nathaniel Philbrick
2001年8月初版
320ページ
Penguin USA
ノンフィクション／歴史

アメリカ大陸で最も東にあるナンタケット島は、一時期、捕鯨の中心地として世界で最も裕福な島だった。しかし、過剰捕獲と鯨油の需要の減少で捕鯨ビジネスは凋落の兆しをみせるようになっていた。そのような時代背景の1820年、捕鯨船Essexは太平洋の真ん中で巨大な鯨に襲われて沈没する。
物語の中心はそれからである。生き残った20人の船員は３台の簡単な作りの船に乗り込んで、それぞれチリを目指して航海する。しかし、93日後無事に救助されたのはたった8人だった。Essex沈没からの93日間に起こったのは、飢え、脱水、死、そして全員の飢え死にを避けるために犠牲者を選ぶ、という想像を絶する恐ろしい体験だった。
メルヴィルのMoby Dick(白鯨)のモデルになった悲劇だが、白鯨よりも読みやすく、印象深い本である。

●ここが魅力！
17年前からナンタケット島に家を所有しており、いつかそこを舞台にした小説を書きたいと思っていたので、9年前にナンタケット在住の歴史作家Nathaniel Philbrickが悲劇の捕鯨船Essexのノンフィクションを書いたとき即座に入手しました。ちょうど島では展示会もしていて、地図、船と船員の写真なども見ることができ、さらに現実感を覚えてぞっとしたことを覚えています。
そのような視覚的な援助がなくても、読み始めると「いったい何が起こったのか？」という興味で次々とページをめくりたくなります。特に、船員たちが人肉を食べるに至った経過はノンフィクションとは思えないくらいで、後々までその場面が心に焼きつきます。自分も追い詰められたからこんなことをするのか？と自問せざるを得ない話です。
またアメリカでも特殊なナンタケット島の歴史を知ることができ、歴史書としても優れています。

●読みやすさ　★★☆☆☆
シンプルな文ですが、地名や固有名詞、なじみのないナンタケット島の歴史、捕鯨の歴史などをまず読み取らなくてはならないので、最初のうちは特に入り込みにくいでしょう。また、速読すると意味がわからなくなります。注意を払わなくてはならないので読むのには小説よりも時間がかかるでしょう。けれども、小説の白鯨よりもずっと読みやすい本です。また、メルヴィルはナンタケット島のことを書いていますが、島を一度も訪問したことがないのですよ。ですから、捕鯨の歴史に興味がある方はこちらをおすすめします。

子供の驚きと笑いを描ききった最高の詩集－Where the Sidewalk Ends

Shel Silverstein
1963年初版
イラストつき詩集／保育園程度から小学校高学年向け＋子供の世界を懐かしむ大人

「子供向けの詩集でもっとも好きな作品は？」とたずねられたら迷ってしまいますが、「子供向けの詩を書いた最も好きな詩人は？」とたずねられたら、迷わずにShel Silverstein答えます。最初の答えで迷うのは、Silversteinの作品はどれも傑作でひとつだけ選ぶのはほぼ不可能だからです。でも、1冊だけ買って試したい方には、Where the Sidewalk Endsをおすすめします。

Shel Silversteinの詩との出会いは、娘の4歳の誕生日のプレゼントに同級生の両親から贈られたA Giraffe and a Halfでした。

それはこんな風な詩です(プロダクト説明からの引用なので途中まで）。

If you had a giraffe
and he stretched another half …
you would have a giraffe and a half.

And if you glued a rose
to the tip of his nose …

And … if he put on a shoe
and then stepped in some glue …

And if he used a chair
to comb his hair …

ペンで描いただけの白黒の奇妙なイラストとナンセンスに思える詩に、4歳の娘は何度読んでも笑い転げました。私も娘に読み聞かせているうちにじわじわとその可笑しさがわかってきて、気づいたら2人ともShel中毒になっていました。

Shel Silversteinは、幼いころ「なぜなんだろう？」と大人の世界に疑問を覚えたことや言葉のあやを間違って解釈したことなどを面白く可笑しくイラストと詩にしています。大人になった私たちはそんなことをすっかり忘れてしまっていますが、彼の詩を読んで、「そういえば、変だよね」と思い出させてくれ、心の底から笑わせてくれます。

Falling Upの中の次の作品は解釈の必要なく素直に笑えます。

●読みやすさ　★★★★☆
とっても簡単なものから解釈が難しい詩までレベルはいろいろ。
最初わからなくても、イラストを眺めながら何度も読むうちにだんだんわかってきます。
読めば読むほど（するめのように）味が出てくる詩集です。

●この本が気に入った方は、さらにShel Silversteinを！

The Giving Tree
コントラバーシャルな、そして歴史に残る傑作。

Silverstein自身が読んでいるという73年のオリジナルを見つけました。みるたびに涙がでちゃいます....ちょっと音質が悪いのですが、それを差し引いても良いビデオです

その他のSilversteinの本