洋書ファンクラブ

歴史学者が書いたパラノーマル・ファンタジー A Discovery of Witches

Deborah Harkness

ペーパーバック: 592ページ

出版社: Penguin Books

ISBN-10: 0143119680

ISBN-13: 978-0143119685

発売日： 2011/2/8

パラノーマル・ファンタジー／ロマンス／魔法／魔女、ヴァンパイア、デーモン／三部作の第一部

 

オックスフォード大学に滞在しているイェール大学の歴史学者Diana Bishopは、セーレムの「魔女裁判」で最初に処刑されたBridget Bishopの末裔で、Bishop血族最後の生き残りのひとりである。両親はパワフルな魔女と魔法使いだったが、彼女が幼いときアフリカで惨殺されてしまった。そのときからDianaは魔法を使うことを拒否してきた。

米国での本の売れ行きに貢献するパラノーマル・ファンタジー（ロマンス）

アマゾンやバーンズ＆ノーブルの『Science Fiction & Fantasy（SFとファンタジー）』のカテゴリーで本を探したことがある人はお気づきでしょうが、SFとファンタジーといってもサブジャンルがいろいろあり、好みの本を選ぶのは難しいものです。 

アメリカで最も人気があるエピックファンタジー A Song of Ice and Fireシリーズ

George R.R. Martin

エピック・ファンタジー／戦国物語／魔術

シリーズの5作が、ローカス賞、ヒューゴ賞、ネビュラ賞、世界ファンタジー賞などの受賞作、あるいはノミネート作品になっている。

 

A Song of Ice and Fireシリーズ

epic fantasyとかepic Science Fictionという表現がありますが、それらは、古典の叙情詩のように壮大な物語という意味です。

古典の英雄物語のように登場人物が沢山出て来て、闘いがあり、長く続くという意味でも、MartinのSong of Ice and Fireはれっきとしたエピックです。元々は3巻の予定だったということですが、今までに5巻が発売され全部で7巻になる予定です。

表紙からは想像できない暗い童話のようなファンタジー Chime

Franny Billingsley

ハードカバー: 368ページ

出版社: Dial

ISBN-10: 0803735529

ISBN-13: 978-0803735521

発売日： 2011/3/17

ヤングアダルト／ファンタジー／心理スリラーの要素あり

2011年全米図書賞 児童書部門最終候補作品

2012年Battle of the Kids’ Books候補作

20世紀前半、英国の小さな村にある沼地には、多くの恐ろしい魔物や妖精が住んでいた。

17才の牧師の娘Brionyは、一卵性双生児のRoseの頭がおかしくなってしまったのも、義理の母が亡くなったのも、すべて自分のせいだと信じている。自分が「普通」ではないことを知っている彼女は、普通の少女のような感情や生き方をすることを自分に禁じ、心に鎧をかぶって生きている。

Brionyの役割はRoseを含めて家族にこれ以上不運が訪れないようにすることだが、沼地Swamseaを枯らして鉄道を作ろうと計画するエンジニアの息子Eldricがロンドンからやってきて、状況がややこしくなってくる。

女子高生が出会った幽霊は何者なのか？ Anya’s Ghost

Vera Brosgol
ペーパーバック: 221ページ
出版社: First Second
ISBN-10: 1596435526
ISBN-13: 978-1596435520
発売日： 2011/6/7
ヤングアダルト／グラフィックノベル（アメリカ式の漫画）／青春小説
2012年Battle of the Kids’ Books 候補作

幼いときにロシアからアメリカに移民したAnyaは、お金持ちの白人が多い私立高校にとけこめずにいる。母親の友だちの息子が同級生にいるけれど、英語がちゃんと話せず苛められているその子と仲良くすると、自分までが苛められるから無視している。
学校生活に不満がいっぱいのAnyaは、うっかり落ちた井戸で少女の幽霊に会う。

魔法の世界の話だが、文芸小説として読むべきファンタジー The Magicians

Lev Grossman
ファンタジー／文芸小説／魔法

1部　The Magicians

2部　The Magician King

この小説をどうとらえるべきなのかずっと迷ってきたのだが、３部作（と予想する）２部のThe Magician Kingを読んで、ようやく分かって来たような気がするので、まだ完結していないが、ご紹介しようと思う。

現代の若者文化を風刺するディストピアSF Uglies三部作

Scott Westerfeld

出版社: Simon Pulse
ヤングアダルト／SF／冒険

Uglies 三部作

1. Uglies

 

明るい気分になりたいときに読み返す児童書ファンタジー「Howl’s Moving Castle」

Dianna Wynne Jones
ペーパーバック: 448ページ
出版社: Greenwillow Books
ISBN-10: 0061478784
ISBN-13: 978-0061478789
発売日： 1986年
ファンタジー／児童書（小学校高学年以上）

日本では宮崎駿（スタジオジブリ）の「ハウルの動く城」の原作として知られているが、それよりずっと前から英語圏の子どもの間で人気があった作品である。

原書はジブリの「ハウルの動く城」より登場人物も多いし、筋書きも複雑である。ソフィは三姉妹の長女で、従順すぎるくらい従順だけれど、Witch of Wasteに老女にされてしまってからは、「もうこの歳になったのだから、言いたいこと、言わせてもらいまっせ」という感じの豪快なキャラに変身する。
アニメのキャラクターも好きなのだが、私は原書のキャラたちのほうにもっと親しみを感じている。彼らのやりとりを読むと、お腹の底から笑いがこみあげる。

Poison Studyファンには微妙かもしれないスナイダーの新シリーズ第一作 Touch of Power

Maria V. Snyder
ペーパーバック: 400ページ
出版社: Mira
ISBN-10: 0778313077
ISBN-13: 978-0778313076
発売日： 2011/12/20
ファンタジー／ロマンス／魔法／冒険

魔法や不思議な植物が存在する15の国は、緊張関係にありつつも友好状態を保って来た。だが、疫病が蔓延し、統治が崩れ、現在ではいくつかの勢力が侵略を虎視眈々と狙っている。
この世界には、女性のhealer（治療者）たちがおり、けが人や病人の怪我や病を自分の身体に取り込むことで治療してきた。彼女たちの身体は普通の者の数倍自然治癒力があるので、取り込んだ後も回復できるのだが、そのシステムを知る者はあまりいない。人々を救い、敬われてきたのだが、彼女たちが疫病を広めたという噂が流れ、healerの殆どは処刑されてしまう。ひとりだけ逃げ延びていたAveryもついにつかまってしまった。
国王を疫病から救うためにhealerを必要とする集団よってAveryは牢獄から救助されるが、彼女には国王を救いたくない理由があった。

天使と悪魔の壮絶な闘いに引き裂かれた愛 Daughter of Smoke and Bone

Laini Taylor
ハードカバー: 432ページ
出版社: Little, Brown Books for Young Readers 
ISBN-10: 0316134023
ISBN-13: 978-0316134026
発売日： 2011/9/27
ヤングアダルト／ファンタジー／天使と悪魔／ロマンス

プラハに住む17才のKarou（カルー）は、髪をウルトラマリーンに染め、掌に目のタトゥをしている典型的なアートスクールの生徒だ。最近別れたボーイフレンドにつきまとわれているが、それ以外は一見普通のティーンエイジャーである。
だが、彼女の青い髪は染めたものではなく、タトゥも普通のタトゥではない。それらは、親友にも絶対に語れない秘密のほんの一部でしかない。
Karouがスケッチブックに描くキメラや悪魔は、想像の産物ではなく、彼女が唯一知っている家族なのだ。頭に角があり、ワニのような金色の目を持つBrimstoneは、Karouの父親代わりの存在だが、厳格でキメラたちから畏怖されている。Brimstoneから命じられたら、どんな時であれ、Karouは即座に危険な場所での危険な買い物に出かけなければならない。その買い物の真の目的や、人間の自分がなぜキメラや悪魔の家族と一緒に住んでいるのか、Karouは知らずに育ってきた。

架空の島での凶暴な海馬レースを静謐に描いた不思議な雰囲気のティーン小説 The Scorpio Races

Maggie Stiefvater
ハードカバー: 409ページ
出版社: Scholastic Press
ISBN-10: 054522490X
ISBN-13: 978-0545224901
発売日： 2012/1/1
文芸小説／ヤングアダルト／ファンタジー

アイルランドの一部と思わせる架空の島Thisbyでは、海からcapaill uisce (クプルーシュカと発音する)という海馬が現れ、動物や漁師を殺して食べる。けれども、海馬とともに生きてきた島民たちは、凶暴な肉食のcapaill uisceを捕獲して馬のように乗るようになっていた。
一年に一度この島が観光客でにぎわう祭りの最大の目玉は、capaill uisceを使った競馬、Scorpio Raceである。

トワイライトよりも脇役とストーリーが面白い The Iron Feyシリーズ

Julie Kagawa
Harlequin Teen
YA／ファンタジー／妖精／ロマンス／冒険

The Iron Feyシリーズは、出版社がハーレクインであるために読者層が限定されているようだ。だが、実際には人気のTwilightよりもロマンスの要素は少ない。ラブストーリーが中心になっているが、ロマンスシーンはあまり多くなく（描写はキスどまり）、妖精が住むダークな世界での冒険や友情が面白い。完結編が出たので、まとめてご紹介しようと思う。

ルイジアナの田舎に住むさえない16才の少女Meghan Chaseは、弟の誘拐をきっかけに自分がFey（妖精）と人間のハーフだということを知る。弟を救いに妖精の世界(Nevernever)に入り込んだMeghanは、人間の世界とはまったく異なる法に縛られた不気味な世界で、生き延びるための闘いを始める。
だが、その闘いをさらに困難にするのは、冬の王国(Winter Court)の王子Ashとの禁じられた恋であった。

もし過去に戻ってケネディ大統領を救うことができたら...。スティーブン・キングの新作はヒロイックなSF「11/22/63」

Stephen King

ハードカバー: 864ページ

出版社: Scribner; Original版

ISBN-10: 1451627289

ISBN-13: 978-1451627282

発売日： 2011/11/8

SF／歴史小説／ロマンチックスリラー

日本人には分かりにくいだろうが、「JFKが生きていたら、今のアメリカはどうなっていただろうか？」というのはアメリカ人にとって忘れることができない疑問なのである。JFK暗殺に引き続く、ロバート・ケネディとキング牧師の暗殺、ベトナム戦争の泥沼化は、アメリカにとって暗い時代だった。とくに中高年層のリベラルに、「もし　JFKが生きていたら、人種問題はもっと早期に解決していたし、ベトナム戦争も悪化しなかっただろう」と思う人が多い。

このSFは、その「もし」がテーマである。

幻想的な夜のサーカスの描写が魅力的な The Night Circus

Erin Morgenstern
ハードカバー: 400ページ
出版社: Doubleday
ISBN-10: 0385534639
ISBN-13: 978-0385534635
発売日： 2011/9/13
文芸小説／ファンタジー／魔術

時は１９世紀末。２人の優れた奇術師ヘクターとアレクサンダーは、師匠としての手腕を競うゲームの契約をとりかわす。ヘクターの６歳の娘シリアと孤児のマルコは、選択の自由がないままに試合の対戦相手として選ばれ、育てられる。

冒険、アクション、友情、恋、を丸ごと楽しめる青春SF - Leviathan三部作

Scott Westerfeld
ヤングアダルト／SF／冒険・アクション／青春小説

パラレルワールドでの第一次世界大戦が舞台のSF三部作。

Leviathan三部作では、欧州の国々はダーウィンの発見から遺伝子操作で生物武器を生み出した英国を中心とする「Darwinist」と歩くロボットタンカーのような機械技術に優れたドイツを中心とする 「Clanker 」の二大勢力に分かれ、緊張が続いていた。