洋書ファンクラブ

爆笑ツイッターでベストセラー作家になった男性が非モテ人生を振り返る I Suck at Girls

Justin Halpern

ハードカバー: 192ページ

出版社: It Books

ISBN-10: 0062113372

ISBN-13: 978-0062113375

発売日： 2012/5/15

ユーモア／回想録

 

ツイッターをしない私の娘や親友は「ツイッターなんてただの時間の無駄」とバカにするのですが、この著者は、その「時間の無駄」のおかげで人気作家になった人です。

きっかけは、著者が3年つき合ったガールフレンドに振られて両親の家に転がり込んだことでした。恋と仕事に挫折し、引退した父親からひっきりなしにハチャメチャなアドバイスを与えられた若者は、 “Sh*t My dad Says(*の部分には適切なアルファベットを入れてください)”というアカウント名のツイッターを始めて父親の口から出ることをそのままツイートしました。

その爆笑の面白さに、たった2ヶ月の間に50万人を超えるフォロワーができ（私も実はフォローしてました）、フォロワーが130万を超える頃にそのツイートの出版が決まり、出版された本はニューヨークタイムズ・ベストセラーになったのです。

米国での本の売れ行きに貢献するパラノーマル・ファンタジー（ロマンス）

アマゾンやバーンズ＆ノーブルの『Science Fiction & Fantasy（SFとファンタジー）』のカテゴリーで本を探したことがある人はお気づきでしょうが、SFとファンタジーといってもサブジャンルがいろいろあり、好みの本を選ぶのは難しいものです。 

誘拐から無事生還しても心がまだ戻ってこない主人公の心理スリラー Still Missing

Chevy Stevens

ペーパーバック: 362ページ

出版社: Griffin

ISBN-10: 031257357X

心理スリラー

読解レベル：ネイティブや洋書に慣れている人には読みやすいレベル。英語学習者には上級レベル。

 

見知らぬ男に誘拐され、1年後に生還した33歳の独身女性Annieが心の傷を癒すためにセラピストに話をする形で物語は始まる。

バンクーバー島で不動産エージェントをしているAnnieは、親友と理解があるボーイフレンドには恵まれていたが、わがままな母に振り回されていた。だが、オープンハウスに現れた男に誘拐されてすべてが変わってしまう。

1年後に生還したものの、毎日くり返された精神的、肉体的虐待により、かつて自立した女性だったAnnieはすっかり別人になっていた。誰も信用できず、常に怯えて生きているAnnieはセラピストにだけ正直ないきさつを告白してゆくが、そのうちにある事実が浮かび上がってくる。

アメリカの禁酒法がコンパクトに分かるティーン向けの歴史書 Bootleg

Karen Blumenthal
ハードカバー: 154ページ
出版社: Flash Point
対象: ヤングアダルト
ISBN-10: 159643449X
ISBN-13: 978-1596434493
発売日： 2011/5/24
ヤングアダルト（中学生から高校生対象）／歴史書／禁酒法
2012年Battle of the Kids' Books候補作

１９１９年から３３年まで存在したアメリカ合衆国の禁酒法は、日本人にとっては非常に不可解な法律である。
銃のように一瞬にして大量の人間を殺せる武器は建国以来一度として禁じられていないのに、お酒を作ることも売ることも禁じられていた時代があったのだ。今でも２１才まで飲酒が禁じられているが、従軍できる年齢になってもまだ飲酒が合法ではないとは不思議すぎる。

女子高生が出会った幽霊は何者なのか？ Anya’s Ghost

Vera Brosgol
ペーパーバック: 221ページ
出版社: First Second
ISBN-10: 1596435526
ISBN-13: 978-1596435520
発売日： 2011/6/7
ヤングアダルト／グラフィックノベル（アメリカ式の漫画）／青春小説
2012年Battle of the Kids’ Books 候補作

幼いときにロシアからアメリカに移民したAnyaは、お金持ちの白人が多い私立高校にとけこめずにいる。母親の友だちの息子が同級生にいるけれど、英語がちゃんと話せず苛められているその子と仲良くすると、自分までが苛められるから無視している。
学校生活に不満がいっぱいのAnyaは、うっかり落ちた井戸で少女の幽霊に会う。

短時間でアメリア・イヤハートを知ることができる伝記―Amelia Lost

ハードカバー: 128ページ
出版社: Schwartz & Wade
ISBN-10: 0375841989
ISBN-13: 978-0375841989
発売日： 2011/2/8
小学校高学年から中学生／伝記

1927年のリンドバーグの快挙に続き、28年に女性初の大西洋横断飛行を成し遂げたAmelia Earhart（アメリア・イヤハート、発音はエアハートに近い）のことをまったく知らない人はいないだろう。
少し詳しい人であれば、世界一周飛行の途中の太平洋上で消息を絶ったということは知っているだろうが、どんな女性だったのか知っている人はあまりいないだろう。

やや期待はずれの2012年ニューベリー賞受賞作 Dead End in Norvelt

Jack Gantos
ハードカバー: 341ページ
出版社: Farrar Straus & Giroux
ISBN-10: 0374379939
ISBN-13: 978-0374379933
発売日： 2011/9/13
児童書（小学校高学年から中学生）／自伝的小説／歴史（1960年代）
2012年ニューベリー賞メダル受賞作品

12才のJackと家族が住んでいるのは、ペンシルバニア州にあるNorveltという小さな町である。 第32代大統領夫人のエレノア・ルーズベルトが大恐慌のときに貧しい炭坑労働者たちを救うために設立したコミュニティで、お金がなくても、労働を交換することで助け合って暮らすのがNorveltのやり方だった。だが、Jackが12才になった1962年には若者は町を去ってしまい、助けられる者の数のほうが助ける者よりも多くなってしまっていた。

現代の若者文化を風刺するディストピアSF Uglies三部作

Scott Westerfeld

出版社: Simon Pulse
ヤングアダルト／SF／冒険

Uglies 三部作

1. Uglies

 

イラストと文章で2つの物語が進行する緻密でユニークな児童書 Wonderstruck

Brian Selznick
ハードカバー: 637ページ
出版社: Scholastic Press
ISBN-10: 0545027896
ISBN-13: 978-0545027892
発売日： 2011/9/13
児童書（小学生から中学生）／歴史／博物館／聴覚障害

コールデコット賞を受賞した,The Invention of Hugo Cabretの著者Brian Selznickの最新刊で、2011年の「これを読まずして年は越せないで賞」の児童書部門候補作品のひとつ。

The Invention of Hugo Cabretのように、緻密な鉛筆画と文章で物語が進行する。
だが、Wonderstruckでは、文章が伝える物語と絵が伝える物語とでは年代も主人公も異なる。

史上最大の金融詐欺事件にヒントを得た金融スリラー The Darlings

Christina Alger
ハードカバー: 352ページ
出版社: Pamela Dorman Books(ペンギン）
ISBN-10: 0670023272
ISBN-13: 978-0670023271
発売日： 2012/2/16
小説／金融スリラー

日本ではあまり話題にならなかったので知らない人もいるかもしれないが、アメリカでは、バーナード・マドフ事件（実際の発音はメイドフ）を知らない人はいない。藤沢数希さんの「金融日記」の情報が分かりやすいので、そちらを参考にしていただくのが良いかと思うが、簡単に言えば、世界で最もお金持ちの層を巻き込んだ信じられないほど巨大な金融「ネズミ講」である。

マドフに投資してもらうためには、世界のトップ0.1%くらいの大金持ちか、有名人である必要があったので、多くの金持ちは、友人知人のコネを利用してマドフに紹介してもらい「投資させていただいた」のである。マドフに投資させてもらえることが、「ステータスシンボル」でもあった。

私の姑の周囲には、ゆったり人生の終盤を楽しもうとしているときにマドフのために全財産を失って自殺した人やいくつもあった豪邸を売り払った人がいる。それほど多くの人々の人生を狂わせた事件だった。

これまでにいくつかノンフィクションが出ているが、「The Darlings」は、そのマドフ事件を題材にした金融スリラーである。

Poison Studyファンには微妙かもしれないスナイダーの新シリーズ第一作 Touch of Power

Maria V. Snyder
ペーパーバック: 400ページ
出版社: Mira
ISBN-10: 0778313077
ISBN-13: 978-0778313076
発売日： 2011/12/20
ファンタジー／ロマンス／魔法／冒険

魔法や不思議な植物が存在する15の国は、緊張関係にありつつも友好状態を保って来た。だが、疫病が蔓延し、統治が崩れ、現在ではいくつかの勢力が侵略を虎視眈々と狙っている。
この世界には、女性のhealer（治療者）たちがおり、けが人や病人の怪我や病を自分の身体に取り込むことで治療してきた。彼女たちの身体は普通の者の数倍自然治癒力があるので、取り込んだ後も回復できるのだが、そのシステムを知る者はあまりいない。人々を救い、敬われてきたのだが、彼女たちが疫病を広めたという噂が流れ、healerの殆どは処刑されてしまう。ひとりだけ逃げ延びていたAveryもついにつかまってしまった。
国王を疫病から救うためにhealerを必要とする集団よってAveryは牢獄から救助されるが、彼女には国王を救いたくない理由があった。

映画「ヒューゴの不思議な発明」の原作 The Invention of Hugo Cabret

Brian Selznick（文・イラスト）
ハードカバー: 544ページ
出版社: Scholastic Press
発売日： 2007年1月30日
ISBN-10: 0439813786
ISBN-13: 978-043981378

児童書（小学校2年生くらいから）／絵本（イラストが多いという意味で）／映画、冒険、歴史

2008年コールデコット賞受賞作

12才の少年Hugo （フランス語読みするとユーゴだが、作者は英語で書いているのでヒューゴ）は、フランスの駅にひとりで隠れ住んでいる。秘密を抱えたHugoは生き延びるために綱渡りの日々を送ってきたのに、風変わりな少女に出会ってその生活が脅かされてしまう。

トワイライトよりも脇役とストーリーが面白い The Iron Feyシリーズ

Julie Kagawa
Harlequin Teen
YA／ファンタジー／妖精／ロマンス／冒険

The Iron Feyシリーズは、出版社がハーレクインであるために読者層が限定されているようだ。だが、実際には人気のTwilightよりもロマンスの要素は少ない。ラブストーリーが中心になっているが、ロマンスシーンはあまり多くなく（描写はキスどまり）、妖精が住むダークな世界での冒険や友情が面白い。完結編が出たので、まとめてご紹介しようと思う。

ルイジアナの田舎に住むさえない16才の少女Meghan Chaseは、弟の誘拐をきっかけに自分がFey（妖精）と人間のハーフだということを知る。弟を救いに妖精の世界(Nevernever)に入り込んだMeghanは、人間の世界とはまったく異なる法に縛られた不気味な世界で、生き延びるための闘いを始める。
だが、その闘いをさらに困難にするのは、冬の王国(Winter Court)の王子Ashとの禁じられた恋であった。

スティーブ・ジョブズと日本人僧侶の友情を描いたグラフィックノベル- Zen of Steve Jobs

ペーパーバック: 80ページ
出版社: Wiley; 1版 (2012/1/3)
ISBN-10: 1118295269
ISBN-13: 978-1118295267
発売日： 2012/1/3
グラフィックノベル／コミック／ビジネス／伝記

2011年に亡くなったアップルの共同創業者でCEOのスティーブ・ジョブズについては多くの本が出版されている。昨年ブログでご紹介したSteve Jobsもそのひとつである。
だが、このZen of Steve Jobsは、ジョブズの人生全体ではなく、彼と日本人僧侶乙川弘文の友情に焦点を絞っている。グラフィックノベルのかたちはとっているが、Forbesとデザイン会社のJess3が共同で制作したまじめな「伝記」である。

矛盾した夢想家 Steve Jobs

Walter Isaacson
ハードカバー: 656ページ
出版社: Simon & Schuster
ISBN-10: 1451648537
発売日： 2011/10/24
伝記

2011年10月5日に亡くなったアップルの共同創業者でCEOのスティーブ・ジョブズ公認の伝記である。

ジョブズが自ら著者に執筆を依頼したのだが、非常に興味深いのは、コントロール・フリーク（すべてを自分の思い通り、理想どおりに操りたい性格）の彼が著者をコントロールしようとしなかったことである。それゆえ、ジョブズが破滅させた者や彼を憎んでいる者の取材もきちんと行われており、この矛盾した夢想家の多面性が鮮やかに描かれている。