洋書ファンクラブ

Liane Moriarty人気にあやかったオーストラリア人作家の米国デビュー作 Walking on Trampolines

著者：Frances Whiting
ペーパーバック: 368ページ
出版社: GALLERY TRADEPAPER (アメリカ) ｜Macmillan Australia （オーストラリアの初版）
ISBN-10: 1476780013
発売日： 2015/2/3（アメリカ）｜2013/10（オーストラリア）
適正年齡：PG15（性的な話題やシーンはあるが露骨ではない）
難易度：中〜上級（文章はシンプルだが、読み慣れている必要はある）
ジャンル：女性小説（chick lit）／大衆小説／恋愛小説
キーワード：初恋、友情、裏切り、家族問題

オーストラリアの小さな海辺の町に、有名なアーティスト夫婦が引っ越してくる。彼らの一人娘Annabelleから親友に選ばれたのは、配管工の娘Tallulah (ニックネームLulu)だ。独占欲が強いAnnabelleは、Luluがほかの友だちと遊ぶのを嫌がる。
そんなAnnabelleのわがままさに気づいていても、Luluは彼女と彼女の家族に惹かれずにはいられない。

タイトルに惹かれて買って後悔したアドバイス本 Good Manners For Nice People Who Sometimes Say F*ck

著者：Amy Alkon
ペーパーバック: 289ページ
出版社: Griffin
ISBN-10: 1250030714
発売日： 2014/6/3
適正年齡：PG15
難易度：中級〜上級（文法はシンプルだけれど、中級レベルではジョークや流行り言葉は理解できない）
ジャンル：人生相談／自己啓発書（マナー）／ユーモア
キーワード：アドバイスコラム、マナー
ゴミ箱行きの本（久々に）

ロサンゼルス在住でネットや新聞で人生相談をしているアドバイスコラムニストのAmy Alkonによる（ユーモアを含む）人生相談書。

Amy AlkonはThe Advice Goddessというサイトで人生相談に答えたり、ブログを書いている人気コラムニストである。私は彼女のコラムをこれまで読んだことがなかったのだが、タイトルとアマゾンでの好評価につられて読んでみることにした。

ハーレクイン社のMIRAブランドから刊行された本格派心理スリラー The Good Girl

著者：Mary Cubica
ハードカバー: 352ページ
出版社: Harlequin MIRA
ISBN-10: 0778316556
発売日： 2014/7/29
適正年齡：PG15（性描写はないけれど、性的な話題あり）
難易度：中級レベル（登場人物は多いが、すべて一人称の語り）
ジャンル：心理スリラー
キーワード：誘拐、記憶喪失、ストックホルム症候群、ミステリ、ラブストーリー
２０１４年Goodreads Choice Award ミステリ＆スリラー部門最終候補

シカゴの有名な判事James Dennettの末娘Miaは、バーで出会った若者のアパートについていく。Miaにとっては行きずりの情事のつもりだったのに、若者はMiaには手を触れずに車で連れ去る。

OwenとMiaに名乗った若者（本名はColin）は、暗黒組織の男から彼女を誘拐して手渡すために雇われたことを告白する。しかし、実際にMiaに会ったColinは、彼女が殺されることを予想し、命を守るために誰もその存在を知らないミネソタ州の山小屋に二人で籠城する。

The Princess Brideのファンなら必読（必聴）の回想記 『As You Wish』

著者：Cary Elwes
ハードカバー: 272ページ
出版社: Touchstone
ISBN-10: 1476764026
発売日： 2014/10/14
適正年齡：PG（映画を観た人なら小学生でも大丈夫な内容）
難易度：中級
ジャンル：回想記（カルト的になった映画製作にまつわるメモワール）
キーワード：The Princess Bride、プリンセス・ブライド・ストーリー 、Cary Elwes（ケイリー・エルウェス）、William Goldman（ウィリアム・ゴールドマン）、Rob Reiner（ロブ・ライナー）、Buttercup & Westley、Rob Reiner, As You Wish

ロブ・ライナー監督の『The Princess Bride』は不思議な歴史と魅力を持つ映画だ。

原作者のWilliam Goldman（ウィリアム・ゴールドマン）は、ハリウッドで有名な脚本家で、『明日に向って撃て! ：Butch Cassidy and the Sundance Kid(1969)』『ステップフォードの妻たち ：The Stepford Wives (1975)』『華麗なるヒコーキ野郎：The Great Waldo Pepper (1975)』『大統領の陰謀 ：All the President's Men (1976)』『マラソンマン ：Marathon Man (1976) 』といったヒット作を手がけてきた。

そんなGoldmanが１９７３年に出版した小説『The Princess Bride 』（拙著『ジャンル別 洋書ベスト500 』にも入っている）のファンは多く、当然のごとく多くの人が映画化しようとした。けれども、この本は、あまりにも変わっていて原作の魅力をそのまま伝えられず、手を出した人が次々にあきらめていた。

自費出版から人気ロマンス本作家になったColleen Hooverの新刊 Maybe Someday

著者：Colleen Hoover
ペーパーバック: 384ページ
出版社: Atria Books
ISBN-10: 1476753164
発売日： 2014/3/18
適正年齡：PG15＋（性的コンテンツあり）
難易度：中級〜上級（特に難しい文章ではないが、日本の高校英語では分からない表現や単語はある）
ジャンル：ロマンス小説／ニューアダルト（NA)
キーワード：恋愛、三角関係、裏切り、友情、音楽、聴覚障害
賞：GoodreadsのBest Romance2014読者投票で２位

大学４年生のSydneyは、アパートの同居人である親友とボーイフレンドが自分を裏切っていたことを知り、住む場所と心の支えを同時に失ってしまう。

困っているときに救いの手を伸ばしたのは、向かいのアパートに住むRidgeだった。

ビジネスをしていない人でも発想の転換に役立つ今年話題の実用書 Zero to One

著者：Peter Thiel（ライターはBlake Masters)
ハードカバー: 224ページ
出版社: Virgin Books
ISBN-10: 0753555182
発売日： 2014/9/18
適正年齡：PG12（仕事や将来に興味を持っている成熟した中学生ならおおいにどうぞ）
難易度：中級（ストレートなので日本の学校で英語を学んだ人には読みやすいタイプの文章）
ジャンル：ビジネス書／実用書
キーワード：起業、スタートアップ、投資、PayPal、Palantir、Facebook

 

今年アメリカで非常に話題になったビジネス書である。著者は、PayPalとPalantirの共同創始者で、Facebookの初期投資者になったPeter Thiel（文章はプロのライターであるBlake Masters）だ。
Thielは、これまでも他人とは異なる大胆な意見を述べることで知られていた。この本には、そういった彼の言動の背景にある思考回路がしっかりと書かれている。

日本でもNHK出版から邦訳版が刊行されており、すでに多くの方が書評や解説を書いておられるので詳しい内容はそれらを探していただくことにして、私はこの本で最も重要なポイントだけを伝えておこうと思う。

身体障害者の権利、社会保障、偏見との闘いなど、社会問題を盛り込んだ近未来SF Lock In

著者：John Scalzi
ハードカバー: 336ページ
出版社: Tor Books
ISBN-10: 0765375869
発売日： 2014/8/26
適正年齡：PG12
難易度：中級〜上級（シンプルな文体。SFに慣れている人であれば知らない用語が出てきても読みやすい）
ジャンル：SF／警察小説、犯罪小説
キーワード：近未来、疾病の流行、身体障害者、偏見、富の差、テクノロジーの問題点

近未来、世界中で新種のインフルエンザが大流行する。死亡率が高いだけでなく、髄膜炎を引き起こす。その結果、脳の構造に変化が起こり、ほとんどの者が回復しても身体を動かすことができない"Lock In"という状態になってしまう。当時のアメリカ大統領Hadenの妻が罹患したことから、Lock Inの状態は"Haden's Syndrome"、患者は"Haden"と呼ばれるようになった。

ヴァージニア・ウルフと姉ヴァネッサが仲違いをした理由は... Vanessa and Her Sister

著者：Priya Parmar
ハードカバー: 368ページ
出版社: Ballantine Books
ISBN-10: 080417637X
発売日： 2014/12/30
適正年齡：PG15 (性的な場面はあるけれども、露骨な表現ではない）
難易度：中〜上級（さほど難しい文章ではないけれど、慣れていないと読みにくい場面もある）
ジャンル：歴史小説（史実を元にしている）／女性小説（chick lit）
キーワード：ヴァージニア・ウルフ(Virginia Woolf)、ヴァネッサ・ベル(Vanessa Bell）、ブルームズベリー・グループ(Bloomsbury Group)

ヴァージニア・ウルフは有名だけれども、姉のヴァネッサのことを知る人はあまりいないのではないだろうか？

けれども、ヴァネッサ自身も決して無名ではなく、名の知れた画家だった。

しかも、精神を病んで自殺したヴァージニア以上に波乱に満ちた人生を送った女性だった。そのヴァネッサの視点で、特にヴァージニアとの関係とそれがこじれた経緯に焦点をあてた小説がこの『Vanessa and Her Sister』である。（発売は今年末）

トンデモ質問に大真面目に答えた（まったく実用性がない）科学本 What If?

著者：Randall Munroe
ハードカバー: 320ページ
出版社: Houghton Mifflin Harcourt
ISBN-10: 0544272994
発売日： 2014/9/2
適正年齡：PG（何歳でも読めることができればOK）
難易度：中級（日本で英語を学んだ人には一番読みやすいタイプの文章）
ジャンル：ノンフィクション（科学）／ユーモア／漫画（イラスト）
キーワード：Hypothetical Questions

私は、小型の飛行機に乗る時に反対側に体格が大きなアメリカ人が座ると、「あっちに傾いてバランスがとれなくて危ないんじゃないか。誰か重そうな人を私の前に乗せてくれ」と不安になる。バスや船で窓の外にある何かを見るために乗客がひとつのサイドに押し寄せると、外を見るよりも「バランスを取るために反対側に行かなくては」と焦ってしまう。

そういった不安には根拠があるけれども、それを延長させていった「地球上の人類が一箇所に集まったらどうなるんだろう？　地球の回転速度が変わっちゃうんじゃないかな？　」というのはありえない疑問である。
けれども、考え始めたら気になるものである。

そのありえない仮説の「もしこうなったら、どうなるだろう？」という質問に、大真面目に科学的に答えるのがこの本「What If」である。

（実際に、地球上の人類がいっせいにジャンプして着地したらどうなるのか？」という質問もあった。）

ディストピアYA小説にはまっている方におすすめの新刊 All Our Yesterdays

著者：Cristin Terrill
ハードカバー: 368ページ
出版社: Hyperion Book
ISBN-10: 1423176375
発売日： 2013/9/3
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中〜上級（文章そのものは簡単。だが、過去と現在がパラレルで語られるので混乱する可能性あり）
ジャンル：YA（ヤングアダルト）／SF（タイムトラベル）／ディストピア／恋愛
キーワード：タイムマシン、独裁政権、倫理と愛の葛藤

軍事政権の秘密の独房に閉じ込められた若い女性Emの生きる目的はただひとつ、タイムマシンに乗って過去に戻り、「the doctor」と呼ばれる男の行動を止めることだ。

Emはこれまでに１４回も失敗していて、その失敗した自分のメッセージに従ってまた試みるしかない。
今回の目標ははっきりしていた。残った手段は、「彼」を殺すことだけだ。

お料理と食べることに関する2014年話題の本

２０１４年ももうわずか。

そこで、まとめて今年話題になった代表的なクックブックと料理に関する本（エッセイ含む）をざっとご紹介します。

アメリカのお料理は日本のものに比べると大雑把に感じるかもしれませんが、写真とか綺麗ですし、エッセイは面白いです。文化を知る上でも楽しいので、ぜひどうぞ。

●俳優Stanley Tucciの料理本

映画『Julie & Julia』でJulia Childの夫Paulを演じ、『The Hunger Games』ほか５０くらいの映画やテレビ番組に出ているTucciは、実生活でも大の料理好きで有名。
イタリア系アメリカ人らしく、イタリア料理が得意です。
それにしても、エプロン姿似合いすぎですよね〜。

少年の成長の葛藤を、軽く、そして重く描く話題の学園小説 Winger

著者：Andrew Smith
ペーパーバック: 464ページ
出版社: S&S Books for Young Readers
ISBN-10: 1442444932
発売日： 2014/5
適正年齡：PG12（中学生以上、男子高校生らしい下品なジョークや性的な話題あり）
難易度：中級〜やや上級（シンプルな文章だが、日本の教科書には出てこない日常的な単語や表現が多い）
ジャンル：青春小説（学園もの） ／ Green-Lit
キーワード：寄宿生私立高校(boarding School）、ラグビー、虐め、初恋、友情、差別、偏見

Ryan Dean West（苗字がWest、Ryan Deanの両方でひとつの下の名前という珍しいタイプ。Deanはミドルネームではない）は、たった１４歳だが、Pine MountainというボーディングスクールのJunior（４年制高校の３年生）である。勉強ができるので２年飛び級し、１２歳で高校を始めたのだ。

大ヒットした恋愛小説『ONE DAY』の著者が描く、中年夫婦の愛の行方 - US

著者：David Nicholls
ハードカバー: 416ページ
出版社: Harper
ISBN-10: 0062365584
発売日： 2014/10/28
適正年齡：PG15（高校生以上。露骨ではないが、性的なシチュエーションあり）
難易度：中〜上級（大人向けの小説としては、ストレートで読みやすい文章）
ジャンル：大衆小説
キーワード：中年夫婦／夫婦の危機／家族関係／親子問題／愛情／セカンドチャンス／家族旅行
賞：ブッカー賞候補（ロングリスト）

 

英国ロンドン近郊に住むPetersen夫妻は、知り合ってから２５年、結婚してから２０年経つ。夫のDouglasは、生化学専門の科学者で、若いころあまりモテる方ではなかった。だから、美しくて奔放なConnieと出会い、結婚することができたのを奇跡的だと思って感謝している。今でも妻を愛しているし、このまま死ぬまで一緒だと思い込んでいたのだが、ある日それが自分だけの思い込みだったことを知る。

Connieのほうは、ひとり息子のAlbieが大学に行って家を離れたら新しい人生を始めたいと考えていたのだ。

思わずホロリ。スウェーデン版「不機嫌じいさん」の意外な人情ドラマ『A Man Called Ove』

著者：Fredrik Backman
ペーパーバック: 304ページ
出版社: Sceptre
ISBN-10: 1444775804
発売日： 2014/7/3
オリジナル言語：スウェーデン語
適正年齡：PG（どの年齡でも問題はないが、対象は中学生以上）
難易度：中級レベル（分からない単語がたまに出てくるだろうが、文章は非常にシンプル）
ジャンル：人情ドラマ、ユーモア
キーワード：加齢、孤独、不機嫌じいさん、コミュニティ、家族、ふれあい

共同住宅地の監視役を自ら任命している５９歳のOveは、他人の生き方が気に入らなくてたまらない。車の乗り入れ禁止だと書いてあるのに平気で乗り入れるし、禁止の標識がある場所に自転車を駐輪する。
Saabという素晴らしいスウェーデンの車があるというのに、ドイツ車や日本車なんかを運転する気取った奴らばかりで、iPadとやらいうコンピュータは、あんなに高いのにキーボードすらついていないのだ！いったい、この世の中はどうなってしまったのか？

クラウドアトラスの簡易版のような２０１４年プリンツ賞受賞作『Midwinterblood』

著者：Marcus Sedgwick
ペーパーバック: 262ページ
出版社: Square Fish
ISBN-10: 1250040078
オリジナル発売日： 2011（英国）
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中級レベル（やや難しい単語あり）
ジャンル：YA／ファンタジー（ホラー）／伝説
キーワード：輪廻転生、ラブストーリー
賞：プリンツ賞（２０１４）、カーネギーメダル候補（２０１３）

 

２０７３年、ジャーナリストのEricは謎の花の正体を探るために、よそ者がほとんど訪れないBlessed島に到着する。
島の美しさと人々の親切に包まれて過ごすうちに、Ericは自分が何のために訪問したのかを忘れてしまう。そこで出会った若い女性Merleは彼に何かを伝えようとするが、頭にもやがかかったように何も考えられない。

Ericが知らなかったのは、美しいが不気味な雰囲気が漂うこの島で、１０世紀前にある血みどろの儀式が行われたということだ。そのときに引き裂かれた二つの魂は、１０００年間姿かたちを変えて何度も出会うことになる。