洋書ファンクラブ

登場人物たちと一緒にロードトリップに出たくなる青春小説 Paper Towns

John Green

ペーパーバック: 320ページ

出版社: Speak

ISBN-10: 014241493X

ISBN-13: 978-0142414934

発売日： 2008/10

青春小説／YA（ヤングアダルト）／ミステリー

 

Quentin Jacobsenと隣家の幼なじみMargo Roth Spiegelmanは物心ついたときから10歳くらいまでずっと親友だったのに、高校生になった今ではまったく接点がない。Quentinは人気者の男子にいじめられるタイプの気真面目な勉強家で、Margoは人気者グループで女王様のように扱われている美少女だ。従って学校で会っても言葉を交わすことはない。

Margoは美しいだけでなく、人々をあっと言わせる大胆さがあり、周囲には彼女の注意をひきたい男子と女子が群がっている。

現代アメリカの青春小説代表作 Looking for Alaska

John Green

ペーパーバック: 256ページ

出版社: Speak

ISBN-10: 0142402516

ISBN-13: 978-0142402511

発売日： 2005/3/3

青春小説／YA（ヤングアダルト）

プリンツ賞受賞作

 

フロリダ州に住む16歳の少年Milesは、いわゆる「ナード」でガールフレンドはもちろん親友もいない。冒険もしたことがない。そんな空虚な人生をすっかり変えたくなった彼は、両親に頼んでアラバマ州の私立寄宿学校に転校した。

けれども、新しい学校には新しい学校の問題がある。

アメリカの犬好きに情熱的に愛されている小説...だけれど A Dog’s Purpose

W. Bruce Cameron

ペーパーバック: 333ページ

出版社: Forge

ISBN-10: 0765330342

ISBN-13: 978-0765330345

発売日：2010年7月

小説／犬

 

毎年動物好きによる動物好きのためのエッセイや小説が刊行され、ツボを押さえたものは、同じような内容であっても、必ず売れます。

最近であれば、Garth Steinの「The Art of Racing in the Rain （エンゾ レーサーになりたかった犬とある家族の物語 として邦訳もされている）」とか全世界でベストセラーになった図書館猫の「Dewey 」とかがよい例です。

ホラー小説より怖いかもしれない心理スリラー Gone Girl

Gillian Flynn

ハードカバー: 432ページ

出版社: Crown (2012/6/5)

ISBN-10: 030758836X

ISBN-13: 978-0307588364

発売日： 2012/6/5

心理スリラー／ミステリー

2012年これを読まずして年は越せないで賞候補作（に私が推します）

 

出会った頃のAmyとNickは完璧なカップルだったのに、結婚して数年もしないうちに互いの欠陥に辟易するようになっていた。
裕福だったAmyの両親がお金を失ったためにAmyの貯金もなくなり、不況のあおりでNickは雑誌のライターの職を失ってしまう。住んでいたアパートメントを手放すことになったふたりは、がんにかかったNickの母の面倒を見るためにも故郷に移住することを決意する。ニューヨーク市で育ったAmyにとって中西部の田舎町での生活は息が詰まるものだったが、NickはAmyの苦労を理解しようとしない。

ドラゴンと人間が共存する世界を描く新しいファンタジー Seraphina

Rachel Hartman

ハードカバー: 480ページ

出版社: Random House Books for Young Readers

ISBN-10: 0375866566

ISBN-13: 978-0375866562

発売日： 2012/7/10

YA（ヤングアダルト）／中学生から高校生以上／ファンタジー／ドラゴン

 

ドラゴンと人間は激しい戦闘の末に停戦条約を結び、40年の年月が過ぎた。だが、平和な共存とはいえない40年だった。

人々は人間の二倍長生きするパワフルなドラゴンを恐れ、ドラゴンは肉体的に劣る人間からの不当な扱いに甘んじることに不満を抱いている。

停戦条件のひとつは、ドラゴンが人間の社会に立入るときには人間の形態をとらねばならないことであった。彼らは「saarantras」と呼ばれる存在で、表面だけは人間だが思考回路はドラゴンである。人間のような感情に欠けるドラゴンは、人間の形態を取って音楽の技術は達成することができても、感情を表現することができない。体臭も異なるので、表面が似ていてもsaarantrasであることを隠しとおすのは難しい。

条約ではドラゴンと人間の性的関係も強く禁じている。処刑の対象になるほどの犯罪とみなされているのだが、条約を書いた弁護士の娘Seraphinaは、人間とドラゴンのハーフだった。

作者がどんな本にしたかったのか不明な小説 The Girl Below

Bianca Zander

ペーパーバック: 352ページ

出版社: William Morrow Paperbacks

ISBN-10: 0062108166

ISBN-13: 978-0062108166

発売日： 2012/6/19（あさって発売）

心理スリラー？オカルト？（実は...)／文芸小説

 

28歳のSuki Piperは10年ぶりにニュージーランドから故郷のロンドンに戻った。

父が愛人の元に去ってから母と二人で暮らしていたのだが、18歳のときに母が癌で死去した後ニュージーランドに渡ったのだった。

懐かしさにかられたSukiは、幼いときに両親と一緒に住んでいたノッティング・ヒルのアパートメントを衝動的に訪ね、家族ぐるみで仲良くしていた近所のPeggyと再会し、子どもの頃にベビーシッターをしてくれたPeggyの娘Pippaに連絡を取った。

歴史学者が書いたパラノーマル・ファンタジー A Discovery of Witches

Deborah Harkness

ペーパーバック: 592ページ

出版社: Penguin Books

ISBN-10: 0143119680

ISBN-13: 978-0143119685

発売日： 2011/2/8

パラノーマル・ファンタジー／ロマンス／魔法／魔女、ヴァンパイア、デーモン／三部作の第一部

 

オックスフォード大学に滞在しているイェール大学の歴史学者Diana Bishopは、セーレムの「魔女裁判」で最初に処刑されたBridget Bishopの末裔で、Bishop血族最後の生き残りのひとりである。両親はパワフルな魔女と魔法使いだったが、彼女が幼いときアフリカで惨殺されてしまった。そのときからDianaは魔法を使うことを拒否してきた。

『ハサミを持って突っ走る』の著者が大真面目に書いた人生指南 This is How

Augusten Burroughs

ハードカバー: 230ページ

出版社: St Martins Pr (2012/5/8)

ISBN-10: 0312563558

ISBN-13: 978-0312563554

発売日： 2012/5/8

自己啓発書／アドバイス

 

Augusten Burroughsは、 世界的ベストセラーになり、映画化もされた回想録「Running with Scissors （邦訳タイトル：『ハサミを持って突っ走る 』）」の著者です。

著者の回想録を読んだ人であればご存知でしょうが、Burroughs（バロウズ）は、「事実は小説よりも奇なり」という表現がぴったりの子ども時代を送りました。あんな子ども時代を送った人が後の人生で心理的な問題を抱えるのは当然でしょう。

アルコール依存症で専門機関に入所したときのことを書いた「Dry」を含め、Burroughsの文章はBrutally honest（残酷なまでに正直）でありながら、微妙なユーモアが効いています。けれども、最新刊の「This is How」は回想録でもユーモア本でもなく、とっても真面目な「アドバイス本」なのです。

誘拐から無事生還しても心がまだ戻ってこない主人公の心理スリラー Still Missing

Chevy Stevens

ペーパーバック: 362ページ

出版社: Griffin

ISBN-10: 031257357X

心理スリラー

読解レベル：ネイティブや洋書に慣れている人には読みやすいレベル。英語学習者には上級レベル。

 

見知らぬ男に誘拐され、1年後に生還した33歳の独身女性Annieが心の傷を癒すためにセラピストに話をする形で物語は始まる。

バンクーバー島で不動産エージェントをしているAnnieは、親友と理解があるボーイフレンドには恵まれていたが、わがままな母に振り回されていた。だが、オープンハウスに現れた男に誘拐されてすべてが変わってしまう。

1年後に生還したものの、毎日くり返された精神的、肉体的虐待により、かつて自立した女性だったAnnieはすっかり別人になっていた。誰も信用できず、常に怯えて生きているAnnieはセラピストにだけ正直ないきさつを告白してゆくが、そのうちにある事実が浮かび上がってくる。

表紙からは想像できない暗い童話のようなファンタジー Chime

Franny Billingsley

ハードカバー: 368ページ

出版社: Dial

ISBN-10: 0803735529

ISBN-13: 978-0803735521

発売日： 2011/3/17

ヤングアダルト／ファンタジー／心理スリラーの要素あり

2011年全米図書賞 児童書部門最終候補作品

2012年Battle of the Kids’ Books候補作

20世紀前半、英国の小さな村にある沼地には、多くの恐ろしい魔物や妖精が住んでいた。

17才の牧師の娘Brionyは、一卵性双生児のRoseの頭がおかしくなってしまったのも、義理の母が亡くなったのも、すべて自分のせいだと信じている。自分が「普通」ではないことを知っている彼女は、普通の少女のような感情や生き方をすることを自分に禁じ、心に鎧をかぶって生きている。

Brionyの役割はRoseを含めて家族にこれ以上不運が訪れないようにすることだが、沼地Swamseaを枯らして鉄道を作ろうと計画するエンジニアの息子Eldricがロンドンからやってきて、状況がややこしくなってくる。

猫とネズミとディケンズが活躍する児童書歴史小説 The Cheshire Cheese Cat

Carmen Agra Deedy
ハードカバー: 228ページ
出版社: Peachtree Pub Ltd (J)
ISBN-10: 1561455954
ISBN-13: 978-1561455959
発売日： 2011/10/1
児童書（小学校高学年から中学生）／動物が主人公の冒険もの／歴史小説
2012年Battle of the Kids’ Books候補作

ロンドンに実在しているパブ「Ye Olde Cheshire Cheese」は、19世紀には文豪が集まる酒場として有名だった。

このパブは素晴らしいチェシャーチーズも作るので、それに惹かれたネズミが繁殖している。野良猫のSkilleyは、仇敵からこのパブのことを耳にし、mouser（ネズミを捕るために飼われてる猫）として乗り込む。しかし、Skilleyには、誰にも知られたくない秘密を抱えていた。

歴史に埋没されたバルト三国の悲劇 Between Shades of Gray

Ruta Sepetys
ハードカバー　344 ページ
出版社 Philomel Books
ISBN: 0399254129
出版日2011年3月22日
ヤングアダルト／歴史小説／スターリン／民族大虐殺

2012年Battle of the Kids' Books候補作

第二次世界大戦でのナチスドイツによるユダヤ人虐殺は、多くの文学、映画の題材にもなり、否定する人も含め、知らない人はいない。
だが、同じ時代に、ソビエト連邦とドイツの両方から侵略されたバルト三国で起こった悲劇を知る人はほとんどいない。その国の子孫でさえも。

魔法の世界の話だが、文芸小説として読むべきファンタジー The Magicians

Lev Grossman
ファンタジー／文芸小説／魔法

1部　The Magicians

2部　The Magician King

この小説をどうとらえるべきなのかずっと迷ってきたのだが、３部作（と予想する）２部のThe Magician Kingを読んで、ようやく分かって来たような気がするので、まだ完結していないが、ご紹介しようと思う。

いろんな愛を信じたくなるSweetな青春小説 The Statistical Probability of Love at First Sight

Jennifer E. Smith
ハードカバー: 256ページ
出版社: Poppy
ISBN-10: 0316122386
ISBN-13: 978-0316122382
発売日： 2012/1/2
ヤングアダルト／青春小説

17才のHadley Sullivanにとって、今日は人生最悪の日である。
父親の二度目の結婚式のために、わざわざアメリカのコネチカット州からロンドンにまでひとりで行かねばならないのだ。嫌々ながら準備をしていたせいか、いろいろな不運が重なってHadleyは予定していた便をたったの4分で逃してしまった。次の便が時間どおりに到着しても、結婚式に間に合うかどうか分からない。

明るい気分になりたいときに読み返す児童書ファンタジー「Howl’s Moving Castle」

Dianna Wynne Jones
ペーパーバック: 448ページ
出版社: Greenwillow Books
ISBN-10: 0061478784
ISBN-13: 978-0061478789
発売日： 1986年
ファンタジー／児童書（小学校高学年以上）

日本では宮崎駿（スタジオジブリ）の「ハウルの動く城」の原作として知られているが、それよりずっと前から英語圏の子どもの間で人気があった作品である。

原書はジブリの「ハウルの動く城」より登場人物も多いし、筋書きも複雑である。ソフィは三姉妹の長女で、従順すぎるくらい従順だけれど、Witch of Wasteに老女にされてしまってからは、「もうこの歳になったのだから、言いたいこと、言わせてもらいまっせ」という感じの豪快なキャラに変身する。
アニメのキャラクターも好きなのだが、私は原書のキャラたちのほうにもっと親しみを感じている。彼らのやりとりを読むと、お腹の底から笑いがこみあげる。