洋書ファンクラブ

Intelに勤務しながらAmazonを利用してファンタジー作家になったビジネスマンの三部作『Muirwood』

著者：Jeff Wheeler
ペーパーバック: 287ページ
出版社: 47North（アマゾンのSF/ファンタジー部門の出版ブランド）
ISBN-10: 1612187005
発売日： 2013/1/15（三部作の一部）
適正年齡：PG15（高校生以上。性に関する話題はよく出てくるけれど、描写はない）
難易度：中級〜上級（ファンタジーなので難しい単語や表現が出てくるけれど、このジャンルに慣れている人であればスイスイと読める内容）
ジャンル：ファンタジー／宗教小説（モルモン教）／ロマンス／YA（ヤングアダルト）
キーワード：倫理、精霊（神）、善と悪、伝説、魔法、魔術

 

Muirwoodの世界は、Mediumと呼ばれる精霊のような存在とそれらが人間に与える魔力によって微妙に操られている。その魔力を操るMastonになるためにはAbby（大修道院、大寺院）の学校で修行して厳しいテストを受けなければならない。

厨房の下働きとして育ったLiaには生まれつきの魔力があるが、“wretched”と呼ばれる孤児の彼女にはその修業を受ける権利がない。読み書きを覚えたいLiaが何度AbbyのAldermaston（修道院長）に交渉しても、拒否される。

美しい感動作になったThe Magicians三部作のフィナーレ The Magician's Land

著者：Lev Grossman
ハードカバー: 416ページ
出版社: Viking Adult
ISBN-10: 0670015679
発売日： 2014/8/5
適正年齡：PG15+（この完結編に関しては高校生からOK.最初の二部は成人向け）
難易度：上級レベル（ファンタジーに慣れていない人には難解だと思う）
ジャンル：ファンタジー（第一巻はホラーに入れたが、本作品に限ってはファンタジー）
キーワード：魔法、魔術師、Narnia, The Lord of the Rings, Harry Potter

『ジャンル別　洋書ベスト５００』のひとつに選び、ブログでもご紹介した『The Magicians』三部作の完結編です。
まだ読んでいない方は、最初の二冊についての説明をまずお読みください。

６月に著者Grossmanに会って直接ARCにサインしてもらった（嬉しかったのでくだらないことをクダクダ言いすぎて反省）というのに発売日の今日まで読了しなかったのには、忙しかっただけでなく、不安があったからです。

というのは、最初の二冊がけっこう残酷で、しかも主人公たちがまったく同情の余地のないナルシストでエゴイストばかり。Grossmanが作り上げた魔法の世界と魔術のリアリズムに惹かれて読み続けたのですが、感情移入できる登場人物がいないのは辛いものです。

人気YA作家による文芸短編小説集的なゴーストストーリー Rooms

著者：Lauren Oliver
ハードカバー: 320ページ
出版社: Ecco
ISBN-10: 0062223194
発売日： 2014/9/23
適正年齢：R（成人向け、描写は露骨ではないが性的シーンあり）
難易度：上級レベル（詩的な文章なので洋書に慣れていない人には難しい）
ジャンル：文芸小説／ゴーストストーリー／心理スリラー
キーワード：幽霊屋敷／家族の秘密／家族ドラマ

 

隠匿していた富豪のRichard Walkerが死に、彼の葬式をするために元妻と子どもたちが昔暮らした家に戻ってきた。
Walker一家をいやいやながら迎えたのは、この屋敷に長年住む二人の幽霊AliceとSandraだ。

Game of ThronesをマイルドにしたようなYAファンタジー『Half a King (Shattered Sea #1)』

著者：Joe Abercrombie

ハードカバー: 352ページ

出版社: Del Rey

ISBN-10: 0804178321

発売日： 2014/7/15

適正年齢：PG12（中学生以上、残酷なシーンあり）

難易度：上級レベル（英国の作家で、米国のYA小説よりも文章は長めで複雑）

ジャンル：ファンタジー(Sword & Sworcery／Grimdark）／YA（ヤングアダルト）／冒険・バトル

キーワード：王国、王座、復讐、バトル、裏切り、航海、奴隷

 

Gettland王国の王子Yarviは、生まれつき片手が形成不全で指がひとつしかない。それゆえに、刀の訓練も受けたことがなく、闘いに長けた父、人々からGolden Queenとして崇められている母、後継ぎの兄から邪険にされてきた。Ministerという国王の参謀役になるために、Gettlandの参謀Mother Gundringに弟子入りして歴史、言語、経済、外交などを学んでいる。

現在のアメリカ合衆国が各国をどう捉えているのかがわかる、ヒラリー・クリントンの自伝 『Hard Choices』

著者：Hillary Rodham Clinton

ハードカバー: 688ページ

出版社: Simon & Schuster

ISBN-10: 1476751447

発売日： 2014/6/10

適正年齢：PG12（特に制限はないが、小学生には理解しにくいだろう）

難易度：上級（文章はシンプルだが、地域や政治家などの固有名詞が多く、ページ数も多いので読み切りにくい）

ジャンル：自伝（アメリカ合衆国の国務長官としての体験を綴ったもの）／外交録／時事問題

キーワード：外交、世界情勢、国際紛争、時事問題

 

前アメリカ国務長官ヒラリー・クリントンが国務長官時代を振り返った自伝で、アメリカでは一般的に２０１６年の大統領選挙に向けての準備と捉えられています。詳しくは、ニューズウィーク誌での冷泉彰彦氏のコラムをお読みください。

平和を維持するためにも、第二次世界大戦での日本を、別の視点から観るのは重要であるー『Unbroken』

著者：Laura Hillenbrand

ペーパーバック: 500ページ

出版社: Fourth Estate

ISBN-10: 0007378033

発売日： 2010/11

難易度：上級

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ヤングアダルト版

ハードカバー: 320ページ

出版社: Delacorte Press

ISBN-10: 0385742517

発売日： 2014/11/11

難易度：中級〜上級

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ジャンル：ノンフィクション（第二次世界大戦）

キーワード：サバイバル、捕虜

１９２０年代米国カリフォルニア州でイタリア移民の次男として育ったLouie Zamperiniは、近所で評判の悪ガキだった。両親や学校も諦めかけていたが、陸上競技に長けた兄の指導で中距離専門の走者として才能を発揮するようになる。１９３６年のベルリン・オリンピックに５０００ｍ走の選手として出場し、１９４０年のオリンピックで金メダルを狙ってトレーニングしていたが、第二次世界大戦の勃発でオリンピックが中止されてしまう。

今年のアガサ賞受賞作は、ボストンのベテラン犯罪レポーターが描くミステリ『The Wrong Girl』

著者：Hank Phillippi Ryan

ハードカバー: 366ページ（２０１４年７月にマスマーケット版発売予定）

出版社: Forge

ISBN-10: 0765332582

発売日： 2013/9/10

適正年齢：PG13（中学校高学年以上。性的関係についての言及はあるが、シーンはキスまで）

難易度：上級（文章そのものは難しくないが、プロットが複雑なので、ミステリを読み慣れていないと難しい）

ジャンル：ミステリ／犯罪小説

キーワード：犯罪レポーター、ボストン、養子縁組エージェンシー、ロマンス

シリーズ：Jane Rylandシリーズ　#2（#1は、The Other Woman）

賞：２０１４年アガサ賞受賞作

 

Jane Rylandは、ボストンのニュース番組での売れっ子犯罪レポーターだったが、シリーズ#1のThe Other Womanで情報提供者をかばい切ったために解雇され、地元ボストンの新聞社The Registerの記者になった。前回の犯罪調査で知り合ったボストン警察の刑事Jake Broganとは、友人以上で恋人未満の関係だが、記者と刑事との恋愛はタブーである。バレたら、どちらも職を失う。

ほかにないオリジナルなハイファンタジー『The Cloud Roads (The Books of the Raksura)』

著者：Martha Wells

ペーパーバック: 278ページ

出版社: Nightshade Book

ISBN-10: 1597802166

発売日： 2011/2/22

適正年齢：PG15（性的な話題は多いが、その詳細な描写はない）

難易度：上級レベル（ファンタジーを読み慣れている必要あり）

ジャンル：ファンタジー（High Fantasy）

キーワード：High Fantasy, Secondary world, Raksura,冒険、ロマンス、ドラゴン

 

Moonが住んでいる"The Tree World"では、空、陸、水中の３つの場所それぞれに多様な生物が生息している。

幼いときに母と兄弟を失った孤児のMoonは、自分の素性を知らない。ふだんの彼は陸の種族とそっくりだが、竜のような身体に変身できる。狩猟をするときにはその姿のほうが楽なのだが、陸に住む種族に混じって暮らしているMoonは飛べることを隠している。同じように空を飛ぶ姿に変わることができるのは残酷な無差別殺戮で知られるFell族だけであり、シェイプシフターだと知られたら村人から殺されるかもしれないからだ。

小学校高学年〜中学生の少女向けの人魚姫クエスト『Deep Blue（Waterfire Saga 1)』

著者：Jennifer Donnelly

ハードカバー: 352ページ

出版社: Disney-Hyperion

ISBN-10: 1423133161

発売日： 2014/5/6

適正年齢：PG10（小学校高学年から）

難易度：中級レベル

ジャンル：児童書（小学校高学年から中学生向け）／ファンタジー

キーワード：人魚／魔法／冒険／ガールパワー

 

海底から川まで水の世界には人魚(merpeople)の世界が広がっていた。人がその存在を知らないのは、魔術で防衛していたからだった。地中海の王国に住むSerafinaは統治者の娘として近接の王国の王子Mahdiと政略結婚することになっていた。

だが、婚約式を前にしてSerafinaは奇妙な悪夢を見るようになっていた。

本好きと書店好きのための小説『The Storied Life of A. J. Fikry 』

著者：Gabrielle Zevin

ハードカバー: 260ページ

出版社: Algonquin Books (2014/04)

ISBN-10: 1616203218

発売日： 2014/04

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：中級〜上級レベル

ジャンル：現代小説／ラブストーリー／ミステリ

キーワード：書店、本、ブッククラブ、ロマンス、友情、人情、人生

「これを読まずして年は越せないで賞」候補作（渡辺）

アメリカの東海岸に浮かぶ小さな島「Alice Island」（ナンタケット島をモデルにした架空の島）には、書店がたった１店しかない。そのIsland Booksの店主A.J.Fikryは、交通事故で妻を亡くしてから何ごとにも興味を失っていた。もともと人見知りなところがあったが、ますます偏屈になり、店の経営は悪化していた。そこに、ロードアイランド州の小さな出版社から営業担当者Ameliaが訪れる。前任者の急死でIsland Booksを引き継いだAmeliaは、長旅の価値があるかどうか疑いつつも訪問したのだが、A.J.から失礼な対応をされて憤慨して島を去った。

Ameliaの訪問直後に、A.J.が持っていたエドガー・アラン・ポーの詩集の初版が姿を消した。売れば百万ドルにもなる可能性がある非常に価値がある古書である。そのショックから立ち直る暇もなく、A.J.の書店に２歳の少女Mayaが置き去りにされた。そして、翌日赤ん坊の母親らしき若い女性の死体が海で見つかった。人間嫌いで、子どもも嫌いだったはずのA.J.だが、Mayaをなぜか見捨てることができず、引き取って育てることにする。

アメリカの離婚手続き（の大変さ）がわかる小説『The Divorce Papers』

著者：Susan Rieger

ハードカバー: 480ページ

出版社: Crown

ISBN-10: 0804137447

発売日： 2014/3/18

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：上級レベル（オフィスのメモやEメール、手紙は読みやすいが、専門的な書類は読みにくい）

ジャンル：現代小説、チックリット

キーワード：離婚、弁護士、家族ドラマ

 

日本では、「入院中に離婚されていた」とか、離婚後に父親が養育費をまったく払わないことや、父親のほうの家族が子どもを母親から奪って合わせないことがしょっちゅうある。日本に住んでいたころ、私の身近にも（たいていは母親のほうが）泣いて諦めたというケースがたくさんあった。

アメリカではその反対で、法が権利を守ってくれるのはいいが、双方が権利を主張するので離婚には必ずといっていいほど弁護士が必要になり、金のかかる戦いが長引き、すでに愛がさめたカップルが激しく憎しみ合うことになる。

書物と言葉の大切さが失われつつある現代を風刺したディストピア問題作『Word Exchange』

著者：Alena Graedon

ハードカバー: 384ページ

出版社: Doubleday

ISBN-10: 0385537654

発売日： 2014/4/8

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：語彙のみだと超上級レベルだが、文章はネイティブの普通レベル

ジャンル：スペキュラティブ・フィクション／現代小説／風刺小説

キーワード：ディストピア、世紀末、疫病、文明の危機、ロマンス

 

Memeというハイテクのデバイスが普及した近未来社会では、人びとはコミュニケーションだけでなく日々のスケジュールや記憶のすべてをMemeに頼るようになっている。

常に他人とつながってリアルタイムで無意味な会話を交わし合う現代人は本を読まなくなり、複雑な単語も使わない。使わないと忘れるので、単語の意味が思いつかない場合にはMemeを使って意味を調べる。そのときに利用するのがSynchronicという企業が提供しているWord Exchangeである。チェックして意味がわかったらそれで満足するので、結局人びとは学ばない。デバイスに依存している人びとは、頭を使わなくなっているのである。

紙媒体の書籍は絶滅の危機に瀕しており、アナクロの辞典として最後の砦になっているのが『North American Dictionary of the English Language (NADEL)』だった。

戦争と禁断の恋を描いたYAファンタジー三部作の第１巻『The Winner's Curse』

著者：Marie Rutkoski

ハードカバー: 368ページ

出版社: Farrar Straus & Giroux

ISBN-10: 0374384673

発売日： 2014/3/4（発売前の今なら、お試しより長い１〜５章がキンドルでタダでダウンロードできます）

適正年齢：PG15（高校生以上。性的な話題や強姦未遂シーンはあるけれども、詳細な描写はない）

難易度：中級〜上級レベル（ファンタジーに慣れている人であれば平易）

ジャンル：YAファンタジー／ロマンス

キーワード：戦争、禁断の恋、倫理

シリーズ：The Winner's Trilogy

 

近隣諸国を次々に侵略して支配下におくValorian帝国のパワフルな将軍のひとり娘Kestrelは、１０年前にValorianが侵略したHerraniの国に住んでいる。Kastrelと彼女がつきあっている上流階級の家族は、１０年前まではHerrani人の所有物だった豪邸に住み、Herraniたちを奴隷として使っている。

戦いをもっとも高等な文化としてとらえているValorian帝国では、女性は２０歳になると兵士になるか結婚するかの選択をしなければならない。１７歳のKastrelは戦略には長けていたが、武術は苦手で、人を殺したいとも思わなかった。かといって結婚するつもりにもなれないKastrelは、親友の兄からのアプローチも軽くかわし続けていた。

アポロ計画の史上最大のマーケティングと広報キャンペーン『Marketing the Moon』

著者：David Meerman Scott & Richard Jurek

ハードカバー: 144ページ

出版社: The MIT Press（マサチューセッツ工科大学出版）

ISBN-10: 0262026961

発売日： 2014/2/14

適正年齢：G（特に年齢制限はない）

難易度：上級レベル（専門用語があるのでやや難しく感じるが、レトロな写真や資料が多いので、それだけでも楽しめる）

ジャンル：ノンフィクション／歴史書（宇宙計画）／ビジネス書（マーケティングとPR）

キーワード：アポロ計画、宇宙計画、マーケティング、PR（広報）、アポロコレクション

 

人類を初めて月に送った「アポロ計画」についてはこれまでにも多くの本が出版されているし、唯一着陸に失敗した「アポロ１３号」についての映画も有名である。

だが、この背後には、一般の人々が知らない重要な歴史がある。

その詳細を初めてまとめたものが、本書『The Marketing the Moon』である。

アポロ計画を成功させるためには長期にわたる莫大な資金投入が必要であり、アメリカ合衆国政府は、それを正当化するために国民の全面的な支持を得なければならなかった。月にゆくための技術開発もさることながら、まず「アポロ計画を国民に売る」ことに成功しなければならなかったのだ。こうして始まったのが史上最大規模のマーケティングとPRのキャンペーンだったのである。

前評判が良くても出来が悪い本があるという例『The Summer Prince』

著者：Alaya Down Johnson

ハードカバー: 289ページ

出版社: Arthur a Levine

ISBN-10: 0545417791

発売日： 2013/03

適正年齢：PG15（高校生以上、性とバイオレンスのコンテンツあり）

難易度：中級レベルだが、プロットと文章がイマイチなので何が起こっているかわかりにくい

ジャンル：YAファンタジー

キーワード：ディストピア、ラブストーリー（？）

 

未来のブラジルの都市Palmares Tresが舞台。

世界戦争で多くの都市が壊滅した後、生き残った男性の多くが死亡し、Palmares Tresは何世紀にもわたって女性が支配してきた。最高権利者はQueenで、名前だけで権力がないKingが５年ごとに選ばれて１年後に生贄にされる習わしである。