洋書ファンクラブ

現代版のグリム童話のようなYA小説『Far Far Away』

著者：Tom McNeal

ハードカバー: 384ページ

出版社: Knopf Books for Young Readers

ISBN-10: 0375849726

発売日： 2013/6/11

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級と上級の中間（古風な言い回しや難しい単語はあるが、入り込みやすいストーリー）

ジャンル：YA（ヤングアダルト）／ホラー

キーワード：グリム童話、幽霊、成長物語、ファンタジー、心あたたまる

賞：2013年全米図書賞最終候補

 

死と生の間に閉じ込められて彷徨っていたグリム兄弟の兄Jacobの魂は、彼の声が聞こえるシャイで孤独な少年Jeremy Johnson Johnsonと巡り合い、ぴったりと付き添うようになる。無責任な母が去ってから引きこもりになった父の面倒をみているJeremyは、祖父から引き継いだ書店も守ろうとするが、高校生の身分ではそれもままならない。Jacobの幽霊は少年の将来を案じて勉強を促し、ときに援助しようとするが、自分の決断を重視するJeremyはわざと幽霊の声を無視することがある。

親を選べない子供たちの苦悩と癒やしをリアルに描いたYAの傑作『Reality Boy』

著者：A. S. King

ハードカバー: 368ページ

出版社: Little, Brown Books for Young Readers

ISBN-10: 0316222704

発売日： 2013/10/22

適正年齢：PG15（高校生以上）、全体を通して性行為に関するテーマがあるが、詳細な描写はない。

難易度：中級レベル（罵り言葉やスラングなどが多い。基本的には平易な英語。入り込みやすい）

ジャンル：YA（ヤングアダルト）、青春小説、文芸小説

キーワード：リアリティ番組、子供の心理的虐待、親子関係、心の傷と癒やし、成長物語、風刺

 

５歳のときにリアリティ番組に登場したGeraldは、１６歳になった今でもその後遺症をひきずっている。

Geraldは生まれたときから６歳年上の姉Tashaに虐待されていたが、その姉だけを溺愛する自己中心的な母により、リアリティ番組で全米で最も悪名高い問題児に仕立てられてしまった。虐待する姉と、その虐待から守ってくれない両親への怒りを、いたるところでウンチするという行動で表現していたのだが、それがテレビでは大いにウケたのだ。そのために、Geraldは高校で「crapper（ウンチをする奴）」と呼ばれて虐めを受けている。

同業作家たちが絶賛するほろ苦い青春小説『Eleanor & Park』

著者：Rainbow Rowell

ハードカバー: 328ページ

出版社: Griffin (2013/2/26)

ISBN-10: 1250012570

発売日： 2013/2/26

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（シンプルな英語なのでストーリーは理解できるだろう。文章の巧みさを理解するためには上級以上の英語力が必要）

ジャンル：青春小説

キーワード：１９８０年代、初恋、コミック、ニューエイジ音楽、親子関係、心温まる、泣ける

2013年これを読まずして年は越せないで賞候補作（渡辺推薦）／『洋書ベスト５００』掲載

 

１９８０年代のアメリカネブラスカ州オマハが舞台。

１６歳の少年Parkは父が白人で母が韓国人のハーフだが、白人ばかりの地域に住んでいるために、高校では無知な同級生たちからアジア人代表のように扱われている。おまけに、スポーツが大好きな父や兄とは異なり、Parkはコミックやニューエイジ音楽が好きな非モテ系のナードである。

登校用のスクールバスは、高校のシビアな階級社会を反映している。そこで自分の横の平和な空席を確保していたParkは、ある日乗り込んできた転校生を見て唖然とする。

Eleanorは、まとまりがつかない赤毛やソバカスだらけの丸顔だけでも目立ちすぎなのに、体格がよくて、服装の趣味が悪く、徹底的に浮いているのである。むろん、誰も彼女に席を与えようとはしない。Parkも嫌だったが、仕方なく彼女に横の席を与えることになった。

チョークで描く図形での命をかけた勝負が面白いYAファンタジー『The Rithmatist』

著者：Brandon Sanderson

ハードカバー: 378ページ

出版社: Tor Books

ISBN-10: 0765320320

発売日： 2013/5/14

適正年齢：PG10（ティーン向けに書かれているが、小学校高学年以上でもOK）

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）だが、やや難しめ。あるいは易しめの上級レベル

ジャンル：YAファンタジー

キーワード：魔術（Calkling, rithmatist）、alternative universe (alternate universe, alternate reality)バトル、成長物語

2013年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作　

 

よくあるYAファンタジーのように、実際の世界とはやや異なる世界(alternative universe）が舞台。

この世界には、Rithmatistという特殊な職種があり、彼らはチョークで描いた2次元の絵Chalklingsに命を吹き込むことができると同時に、それらを防御する図を描く術も持っていた。野生化したWild-Chalklingsは凶暴であり、人間は瞬く間に殺すことができる。それらから国民を守ることができるのはRithmatistsだけだった。

YAファンタジー初心者向けの新作シリーズ『Relic（The Books of Eva #1）』

著者：Heather Terrell

ハードカバー: 288ページ

出版社: Soho Teen

ISBN-10: 1616951966

発売日： 2013/10/29

適正年齢：PG12（中学生以上）、The Hunger Gamesのようなバイオレンスはない。

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、造語は多いが平易な英語

ジャンル：YAファンタジー

キーワード：ディストピア／宗教／ロマンス

 

ガジェットを使った娯楽で退廃的になった人類に怒りを覚えた神は、２５０年前に洪水を起こして人間を滅ぼした。神の教えに従う選ばれた少数の人々のみが生き延びたのが氷に包まれた世界、New Northである。少なくとも、それがNew Northの人々が信じている「真実」である。New Northは、聖書のようなLexの厳格なルールに従う社会であり、指導者の立場にある者たちはArcheonと呼ばれる。少年が成人するときの重要な儀式が、このArcheonを決める「試験（Testing）」である。

現在もっともエキサイティングなYAファンタジー『The Dream Thieves（The Raven Circle #2）』

著者：Maggie Stiefvater

ハードカバー: 439ページ

出版社: Scholastic Press

ISBN-10: 0545424941

発売日： 2013/9/17

適正年齢：PG12（中学生以上、ただし、バイオレンスあり）

難易度：上級レベル（英語ネイティブの普通レベル）

ジャンル：ファンタジー／ヤングアダルト（YA）／文芸小説

キーワード：The Raven Circle #2／英雄伝説（Owain Glendower）／レイライン／霊能力／冒険／ロマンス

これを読まずして年は越せないで賞候補（渡辺推薦）

 

バージニア州にあるHenrietta（架空の町）は、古代の遺跡が直線に並ぶレイライン上にあり、大地のパワフルなエネルギーが集まっている。そこでは、ありえないような現象が、あたかも自然なことのように起こる。

短いのに満足感があるヒューゴ賞受賞（中長編部門）の『The Emperor's Soul』

著者：Brandon Sanderson

ペーパーバック: 175ページ（キンドルあり）

出版社: Tachyon Pubns

ISBN-10: 1616960922

発売日： 2012/10/10

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）

適正年齢：PG12（中学生以上）性的コンテンツはゼロだが小学生には内容が難しい

ジャンル：ファンタジー／SF

キーワード：魔術

賞：2013年ヒューゴ賞受賞作

 

Elantris と同じくSelが舞台だが、本書ではそこから離れた皇国が舞台。 国宝の美術品を偽造して逮捕された若い女Shaiは、死刑を目前にして皇帝の側近たちから取引を持ちかけられる。それは、敵の派閥が送り込んだ暗殺者により脳死状態になった皇帝の魂を偽造することだった。

軽くて心温まるラブストーリー Flat-out Love

Jessica Park

ペーパーバック: 345ページ

出版社: Amazon Childrens Publishing

ISBN-10: 1477810250

ISBN-13: 978-1477810255

発売日： 2012/9/11

ラブストーリー、ロマンス、青春小説、YA

ボストンの大学での新生活を楽しみにしていたJulieが契約していたアパートに到着したところ、アパートがある筈の場所にはブリートスの店があるだけだった。オンライン詐欺でお金と住処を失い途方にくれているJulieに、母の大学時代のルームメイトが一時的な住処を提供してくれることになった。

 母はハーバード大学で教鞭を取る弁護士で、父は海洋生物学の研究者、次男のMattはマサチューセッツ工科大学の学生、というインテリ一家は、Julieに対してとても優しいのだが、どこかが奇妙なのである。末っ子のCelesteは美少女で天才的なのだが、不在の長男のFinnの等身大切り抜きを持ち歩き、他人と心を通わせないのである。おまけに、誰も料理をしないので夕飯はいつもテイクアウトであり、夕飯が終わると、親たちは仕事のために職場に戻ってしまう。

人懐っこくて、少々おせっかいなところがあるJulieは、両親から忘れ去られているようなCelesteとMattを社会と繫げるような画策を練る。失敗をくり返しつつも、Julieは家族の一員のようなかけがえのない存在になってゆく。

Sethという素敵なボーイフレンドもできたJulieだが、世界を旅行中で不在のFinnとFacebookで繋がり、正直に心情を打ち明けて相談するうちに会った事もない彼に恋愛感情を抱くようになる。

 

最後まで引きずられる謎も含め、プロットが最初から予想できるシンプルな作品ではある。それでも最後まで飽きないし、登場人物全員を好きになれ、心を暖かくしてくれる。

すでにYA作家として5冊の本を出版し、まあまあ売れていた作家なのに、大手の出版社の数々から拒否されたこの本を、著者はアマゾンを利用した自費出版という方法で世に出した。そうしたところ、数ヶ月後にニューヨークタイムズベストセラーになってしまったのである。

出版社というプロを満足させるのではなく、読者を満足させる作品なのであろう。文章も、大手の出版社から刊行されているYAロマンスファンタジーなどよりも、ずっとこなれている。読者も、自費出版の作家を探すのが上手になってきていると言えるかもしれない。

米国に限って言えば、これからは大手出版社を飛び越えて自費出版に手を出す作家がどんどん増えてゆくことだろう。

 

●読みやすさ　読みやすい

シンプルでとても読みやすく、多読向けの児童書に飽きている人におすすめ。

 

●おすすめの年齢層　中学校高学年（13歳くらいから）以上

ラブストーリーですから性的なシーンもありますが、実際の場面はキスとmake out程度で、際どくなりそうな場面はありますが、そこ止まりです。心理面でのラブストーリーと言えるでしょう。

 

 

リアルな胸の痛みを感じさせる青春小説 The Sea of Tranquility

ペーパーバック: 448ページ

出版社: Atria Books; Original版

ISBN-10: 1476730946

ISBN-13: 978-1476730943

発売日： 2013/6/4（ペーパバック）、キンドル版は2012年11月

青春小説／恋愛／心理ドラマ

 

胸や脚を露出した黒いドレスにハイヒール、という娼婦のような格好で新しい学校に現れた転校生の少女Nastya Kashinikovが濃い化粧の下に隠しているのは、素顔だけではなかった。それは、彼女の過去であり、壊れてしまった彼女の心だった。

ロシアからの移民を示唆するエキゾチックな名前に白磁のような肌、しかも言葉をまったく喋らない彼女のイメージを、同級生たちは勝手に作り上げて行った。男子生徒は彼女を軽くなびく女だとみなして声をかけ、女子生徒は男子生徒が注意を払う彼女に敵意を抱いた。

児童書の名作『The Giver』シリーズの完結編 Son

Lois Lowry

ハードカバー: 393ページ

出版社: Houghton Mifflin

ISBN-10: 0547887205

ISBN-13: 978-0547887203

発売日： 2012/10/2

YA（ヤングアダルト）／児童書（中学生以上）／SF／ディストピア

 

1993年に刊行され94年にニューベリー賞を受賞した「The Giver」がその後シリーズになり、これまでに3作発表されている。今回の「Son」は、そのシリーズ完結編である。

ギルティ・プレジャーのおすすめ

本日発売の雑誌「ダ・ヴィンチ」（12月号）の『文庫　ダ・ヴィンチ』の「翻 訳パラノーマル・ロマンスが今面白い！」という企画で、おすすめ本を7冊ご紹介しています。

 

「翻訳され、しかも文庫になっていて、売れている作品」という条件があったので、いろいろ悩んだあげく、バラエティを優先して、トップ５を推薦しました。

 

 

妖精、音楽、アイルランド伝説、愛、バトル Lament / Ballad ( Gathering of Faerieシリーズ)

Maggie Stiefvater

ペーパーバック

出版社：Flux

Lament  ISBN-10: 0738713708

Ballad

YA（ヤングアダルト）／ファンタジー／妖精／青春小説

11月6日発売の「ダ・ヴィンチ」12月号の特集で"翻訳され文庫本になっているパラノーマル・ロマンス"についてのアンケートを依頼されました。そこで、自分の好みというよりも、アメリカで良く売れている本をバランスよく推薦させていただきました。詳しくは雑誌をお読みいただきたいのですが、メインストリームではない「おすすめ作品」として、本ブログでもよくご紹介しているMaggie Stiefvaterの初期の作品Lamentを選びました。

60年代のオーストラリアのハックルベリー・フィン Jasper Jones

ペーパーバック: 320ページ

出版社: Ember

ISBN-10: 0375866272

ISBN-13: 978-0375866272

発売日： 2011/4/05

YA（ヤングアダルト）／文芸小説／1960年代のオーストラリア

2011年ALAプリンツ賞最終候補作

2012年｢これを読まずして年は越せないで賞｣候補作（ちょこさん推薦）

 

1965年のオーストラリアの小さな炭坑町に住む13歳のCharlieは、読書好きの、ふつうの少年である。だが、ある夜寝室に現れたJasper Jonesにより、彼の”ふつうの子供時代”は終わりをつげる。

英雄伝説、オカルト、友情、冒険が詰まったYAファンタジー三部作のスタート The Raven Boys

Maggie Stiefvater

ハードカバー: 409ページ

出版社: Scholastic Press

ISBN-10: 0545424925

ISBN-13: 978-0545424929

発売日： 2012/9/18

YA（ヤングアダルト）／ファンタジー／英雄伝説、オカルト、冒険／三部作（The Raven Circle）

2012年これを読まずして年は越せないで賞の児童書部門候補（渡辺推薦）

 

Blueが子供の頃から数えきれないほど聞かされたのは、「真実の愛の相手にキスをしたら彼は死ぬ」という未来の予言だった。

彼女の母と友人たちは占いや予言で生計を立てており、霊能力がないBlueも（その年に亡くなる者の霊が教会を通り過ぎるという伝説で知られる）St. Mark's Eveには手伝いをしなければならない。そこにいるだけで彼らのパワーを増幅するユニークな能力があるからだ。

これまで霊を一度も見たことがなかったBlueは、初めて生霊を目撃し、その少年の名前を訊ねる。有名な霊能力者の叔母Neeveは、霊能力がないBlueが彼の霊を見ることができたのは彼が真実の愛の相手か、あるい彼を殺す運命かのどちらかだと予言する。

The Hunger Gameのおこぼれを狙うYAディストピア小説 Shatter Me

Tahereh Mafi

ハードカバー: 352ページ

出版社: HarperCollins

ISBN-10: 0062085484

ISBN-13: 978-0062085481

発売日： 2012/1/1

YA（ヤングアダルト）／SF（ディストピア小説）／ロマンス

 

Julietteは人に触れてはならない。なぜなら、彼女に触れられた者は痛みと苦痛で死に至こともあるからだ。うっかり幼い子供を助け起こして死亡させてしまったJulietteは4年前から精神病院の個室に閉じ込められていたが、ある日意外なルームメイトが加わる。

それは、同じ学校に通っていた少年Adamだった。

JulietteにとってAdamはもっとも大切な思い出だったのに、彼はJulietteのことを覚えていないようだ。残酷とも言える態度を取るAdamを、けれどもJulietteは憎みきれない。