洋書ファンクラブ

「世界を創り直すチャンス」を描くプリンツ賞受賞作 I'll Give You the Sun

著者：Jandy Nelson
ハードカバー: 384ページ
出版社: Dial Books
ISBN-10: 0803734964
発売日： 2014/9/16
適正年齢：PG12（中学生以上。性のテーマあり）
難易度：中〜上級レベル（一人称の語り。日常で使われている表現を知っていれば非常に読みやすい）
ジャンル：YA（リアリスティック・フィクション）／青春小説
キーワード：ラブストーリー、同性愛、双子、親の死、裏切り、許し
賞：２０１５年　マイケル　L．プリンツ賞受賞作

 

JudeとNoahは、女と男の二卵性双生児なのに考えていることがすべて分かるほど仲が良かった。けれども、思春期を迎えてだんだん心が離れていく。Judeは大人びた格好をして年上の人気者サーファーたちと行動を共にするようになり、アートにしか興味がなくて「変わり者」とみなされているNoahは新しく隣家に来た少年に恋心を抱く。

１４歳になったJudeとNoahが自分ひとりでは対処できない思いを抱えているときに、最愛の母が事故死する。それぞれ相手には言えない大きな罪をおかした二人は、それらを胸の奥底に沈めたままこれまでとはまったく異なる人間になる。

今まで読まなくてごめんね、と謝りたくなった小さな名作 Forgive Me, Leonard Peacock

著者：Matthew Quick
ペーパーバック: 304ページ
出版社: Little, Brown Books for Young Readers
ISBN-10: 031622135X
発売日： 2014/7/1（オリジナルは2013/8)
適正年齢：PG12（中学生以上、性的話題はある）
難易度：中級〜上級レベル（文章そのものは難しくないが、日常的な表現のほうがわかりにくいかも）
ジャンル：YA／青春小説
キーワード：虐め／性的被害者／自殺願望／他殺願望／銃／親子問題／孤独感

１８歳の誕生日の朝、Matthew Quickは通学用のバックパックにプレゼント４つとナチス・ドイツの拳銃P-38を詰める。

離婚した両親はどちらも自分の誕生日を覚えていない。誰からもプレゼントはもらえないから、代わりに自分にとって大切な人々へのプレゼントを用意した。それらを渡し終えたら、最後にP-38でかつての親友を銃殺し、その後自分を殺す。それが今日の予定だ。

主人公の人物設定、成長過程、クエストにリアリスティックな好感を抱けるYAファンタジー三部作 The Girl of Fire and Thorns

著者：Rae Carson
ペーパーバック: 448ページ
出版社: Greenwillow Books
ISBN-10: 006202650X
発売日： 2011/9
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中〜上級（一人称の語りなので読みやすいが、世界観が複雑なのでTwilightほど簡単ではない）
ジャンル：YAファンタジー
キーワード：魔術、王国、戦争、侵略、治世、神の意思、クエスト、冒険、忠誠心、愛、裏切り、許し
賞：YALSA Best Fictionトップ１０など多くのマイナーな賞にノミネート

Joya（ホヤ）人の世界では、百年に一度「Godstone（神の石）」という青い宝石を神から臍の中に埋め込まれる者が現れる。Godstoneを体内に持つ者は、神から授かった特別な能力を使って与えられた使命を果たさねばならない。そこまでは知られているが、それぞれに与えられた使命は誰にも明らかではない。また、Godstoneを持つ者は早死する傾向があることも知られている。

百年ぶりに神からGodstoneを与えられたのは、Orovalle（オロヴァイユ）国王の次女王女Elisa（エリサ）だった。美貌と知性を持つ姉に比べ、Elisaは容姿にも才能にも自信がない。内気で社交も避けていたElisaは、１６歳のときに突然父の命令で同盟国Joya d'Arena（ホヤ・ダレーナ）国の王Alejandro（アレハンドロ）と政略結婚をすることになる。

思わずホロリ。スウェーデン版「不機嫌じいさん」の意外な人情ドラマ『A Man Called Ove』

著者：Fredrik Backman
ペーパーバック: 304ページ
出版社: Sceptre
ISBN-10: 1444775804
発売日： 2014/7/3
オリジナル言語：スウェーデン語
適正年齡：PG（どの年齡でも問題はないが、対象は中学生以上）
難易度：中級レベル（分からない単語がたまに出てくるだろうが、文章は非常にシンプル）
ジャンル：人情ドラマ、ユーモア
キーワード：加齢、孤独、不機嫌じいさん、コミュニティ、家族、ふれあい

共同住宅地の監視役を自ら任命している５９歳のOveは、他人の生き方が気に入らなくてたまらない。車の乗り入れ禁止だと書いてあるのに平気で乗り入れるし、禁止の標識がある場所に自転車を駐輪する。
Saabという素晴らしいスウェーデンの車があるというのに、ドイツ車や日本車なんかを運転する気取った奴らばかりで、iPadとやらいうコンピュータは、あんなに高いのにキーボードすらついていないのだ！いったい、この世の中はどうなってしまったのか？

親の病気で崩壊する家族と子どもの心理を静かにしっかりと描いた児童書『Nest』

著者：Esther Ehrlich
ハードカバー: 336ページ
出版社: Wendy Lamb Books
ISBN-10: 0385386079
発売日： 2014/9/9
適正年齡：PG10（小学校４年生から中学生対象）
難易度：中級レベル（Lexile Measure: 830L）
ジャンル：児童書
キーワード：家族関係、友情、成長、親の病気、子どもの心理

マサチューセッツ州のケープコッドに住んでいる１１歳の少女Naomiは、家のすぐそばにある沼地を住処にする野鳥が大好きで、家族から「Chirp（鳥の鳴き声）」と呼ばれている。精神科医の父とダンサーの母、そして二つ年上の姉Rachelに囲まれてのんびりと育ったChirpの世界が、１９７２年の夏にすっかり変わってしまう。
Chirpが大好きなダンサーの母親が、Multiple Sclerosis（多発性硬化症、MS）になり、深いうつに陥って病院に入院してしまったのだ。

SFファンなら胸キュン間違いなしの青春小説的ファンタジー『Among Others』

著者：Jo Walton

ペーパーバック: 304 ページ

出版社: Tor Books

出版日：２０１２年１月

ISBN-10: 0765331721

適正年齢：PG13 （中学校高学年以上。性の話題あり。）

難易度：中級〜上級（主人公Moriの日記形式なので読みやすいが、難しい表現もある）

ジャンル：ファンタジー／青春小説

キーワード：SF、図書館、ブッククラブ、魔法、妖精、擬似回想録

賞：ヒューゴ賞受賞作／『ジャンル別　洋書ベスト５００』収納作品

（なぜか日本のアマゾンでは紙媒体が買えないようなので、紙媒体をご希望の方は洋書を取り扱っている書店リストをどうぞ）

 

ウェールズで生まれ育ったMorwenna(Mori)は、邪悪な母の魔法のために１４歳のときに一卵性双生児の妹（姉？）を亡くし、片足が不自由になる。母から逃れるために１５歳で家出をしたMoriは、赤ん坊のときから会ったことのない父親の家族の意向で、イギリスにある寄宿制女子校に通うことになる。

本好きと書店好きのための小説『The Storied Life of A. J. Fikry 』

著者：Gabrielle Zevin

ハードカバー: 260ページ

出版社: Algonquin Books (2014/04)

ISBN-10: 1616203218

発売日： 2014/04

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：中級〜上級レベル

ジャンル：現代小説／ラブストーリー／ミステリ

キーワード：書店、本、ブッククラブ、ロマンス、友情、人情、人生

「これを読まずして年は越せないで賞」候補作（渡辺）

アメリカの東海岸に浮かぶ小さな島「Alice Island」（ナンタケット島をモデルにした架空の島）には、書店がたった１店しかない。そのIsland Booksの店主A.J.Fikryは、交通事故で妻を亡くしてから何ごとにも興味を失っていた。もともと人見知りなところがあったが、ますます偏屈になり、店の経営は悪化していた。そこに、ロードアイランド州の小さな出版社から営業担当者Ameliaが訪れる。前任者の急死でIsland Booksを引き継いだAmeliaは、長旅の価値があるかどうか疑いつつも訪問したのだが、A.J.から失礼な対応をされて憤慨して島を去った。

Ameliaの訪問直後に、A.J.が持っていたエドガー・アラン・ポーの詩集の初版が姿を消した。売れば百万ドルにもなる可能性がある非常に価値がある古書である。そのショックから立ち直る暇もなく、A.J.の書店に２歳の少女Mayaが置き去りにされた。そして、翌日赤ん坊の母親らしき若い女性の死体が海で見つかった。人間嫌いで、子どもも嫌いだったはずのA.J.だが、Mayaをなぜか見捨てることができず、引き取って育てることにする。

時代を先取りしていた女流作家にあらためて脱帽する古典『North and South』

著者：Elizabeth Gaskell
出版年（国）：１８５５年（英国）
ペーパーバック: 480ページ（Penguin Classics　Revised版)
ISBN-10: 0140434240（キンドル版は米国で無料、日本では９９円）
ジャンル：古典、文芸（『ジャンル別　洋書ベスト５００』の古典ジャンルでご紹介）
適正年齢：PG12（中学生以上）
難易度：上級（ネイティブの普通レベル）
キーワード：ビクトリア時代、階級、資本主義、社会問題、ラブストーリー

あらためておすすめしたい古典シリーズ

 

ビクトリア時代の英国では、貴族や地主の階級が住む南部と、工業が盛んになっている北部には、環境だけでなく、社会経済的な差が作りあげた文化や習慣、考え方の差があった。裕福な叔母のロンドンの邸宅でしばらく暮らしていたMargaret Haleは、姉妹のように親しくしていた従妹の結婚後、両親が住む南部の田舎町に戻った。ロンドンの社交生活が苦手で自然を愛するMargaretは、ようやく戻ることができた南部の生活に満足していたが、倫理を重んじる牧師の父親が教会と縁を切り、家族は北部に移住することになる。

現代版のグリム童話のようなYA小説『Far Far Away』

著者：Tom McNeal

ハードカバー: 384ページ

出版社: Knopf Books for Young Readers

ISBN-10: 0375849726

発売日： 2013/6/11

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級と上級の中間（古風な言い回しや難しい単語はあるが、入り込みやすいストーリー）

ジャンル：YA（ヤングアダルト）／ホラー

キーワード：グリム童話、幽霊、成長物語、ファンタジー、心あたたまる

賞：2013年全米図書賞最終候補

 

死と生の間に閉じ込められて彷徨っていたグリム兄弟の兄Jacobの魂は、彼の声が聞こえるシャイで孤独な少年Jeremy Johnson Johnsonと巡り合い、ぴったりと付き添うようになる。無責任な母が去ってから引きこもりになった父の面倒をみているJeremyは、祖父から引き継いだ書店も守ろうとするが、高校生の身分ではそれもままならない。Jacobの幽霊は少年の将来を案じて勉強を促し、ときに援助しようとするが、自分の決断を重視するJeremyはわざと幽霊の声を無視することがある。

エイリアンの視点で人間性の素晴らしさを再認識できる心温まるSF『The Humans』

著者：Matt Haig

ハードカバー: 304ページ

出版社: Simon & Schuster

ISBN-10: 1476727910

発売日： 2013/7/2

適正年齢：PG15（高校生以上）詳細な描写はないが、性的シーンと話題あり

難易度：中級レベル（数学や科学に関する難しい表現は出てくるが、わからなくて当然のシチュエーションなので気にせずに読める）

ジャンル：SF／現代小説

キーワード：エイリアン、数学（リーマン予想、素数）、人間関係、愛情、ユーモア、心温まる

ケンブリッジ大学の数学教授のAndrew Martinが、数学における最も重要な未解決問題であるリーマン予想をついに解いた。この問題を解くことで、人類の知識と技術は大きく発展することが予測される。だが、人類は知識と技術を侵略と殺戮に使ってきた。こんな本質を持つ人類が地球外に侵略をするようになると、宇宙全体の安全が脅かされる。そこで、危険な未来の芽を摘み取るために、遠い惑星からエイリアンが訪れた。

リーマン予想の知識を完全に拭い取る使命を持って地球を訪問したエイリアンは、Andrew Martinを殺害して彼にとって変わる。彼のコンピュータから情報を削除するだけでなく、予測を説いた後に接触した人物をすべて抹殺するのが彼の使命だった。

同業作家たちが絶賛するほろ苦い青春小説『Eleanor & Park』

著者：Rainbow Rowell

ハードカバー: 328ページ

出版社: Griffin (2013/2/26)

ISBN-10: 1250012570

発売日： 2013/2/26

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（シンプルな英語なのでストーリーは理解できるだろう。文章の巧みさを理解するためには上級以上の英語力が必要）

ジャンル：青春小説

キーワード：１９８０年代、初恋、コミック、ニューエイジ音楽、親子関係、心温まる、泣ける

2013年これを読まずして年は越せないで賞候補作（渡辺推薦）／『洋書ベスト５００』掲載

 

１９８０年代のアメリカネブラスカ州オマハが舞台。

１６歳の少年Parkは父が白人で母が韓国人のハーフだが、白人ばかりの地域に住んでいるために、高校では無知な同級生たちからアジア人代表のように扱われている。おまけに、スポーツが大好きな父や兄とは異なり、Parkはコミックやニューエイジ音楽が好きな非モテ系のナードである。

登校用のスクールバスは、高校のシビアな階級社会を反映している。そこで自分の横の平和な空席を確保していたParkは、ある日乗り込んできた転校生を見て唖然とする。

Eleanorは、まとまりがつかない赤毛やソバカスだらけの丸顔だけでも目立ちすぎなのに、体格がよくて、服装の趣味が悪く、徹底的に浮いているのである。むろん、誰も彼女に席を与えようとはしない。Parkも嫌だったが、仕方なく彼女に横の席を与えることになった。

大都市の孤児を汽車に乗せて里親を探したアメリカの歴史を伝える小説『Orphan Train』

著者：Christina Baker Kline

ペーパーバック: 304ページ

出版社: William Morrow Paperbacks

ISBN-10: 0061950726

発売日： 2013/4/2

適正年齢：PG15（高校生以上）、露骨ではないが性的なシーンあり。

難易度：上級レベル（ネイティブの普通レベル）、シンプルな文章でスムーズに読めるが、ボキャブラリはある程度必要。

ジャンル：歴史小説（２０世紀前半のアメリカ合衆国）

キーワード：Orphan Train, 孤児、大恐慌、人種差別、性差別、心あたたまる本

2013年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作（春巻きさん推薦）

 

アメリカ東北部のメイン州に住む女子高生のMollyは、面倒をみてくれる親が不在のために何年もfoster homes（里親システムに登録している家庭）の世話になっている。里子への同情や愛情ではなく、小遣い稼ぎなどの動機で里親になる者も多く、Mollyはそういった家庭で摩擦を起こしてfoster homeを転々としてきた。

図書館で古い本を盗んだ罪で少年院に送られそうになったMollyは、思いやりあるボーイフレンドのはからいで代わりにコミュニティサービスをすることになる。それは91歳の独居未亡人Vivianの屋根裏部屋の整理を手伝う作業だった。最初は面倒くさがっていたMollyだが、Vivianが屋根裏にためこんだ物品にまつわる過去の出来事を聞くにつれ、二人は親しくなってゆく。

思い切り笑った後にじんわりするロマンチックコメディ『The Rosie Project』

著者：Graeme Simsion

ハードカバー: 304ページ

出版社: Simon & Schuster

ISBN-10: 1476729085

発売日： 2013/10/1

適正年齢：PG15（高校生以上）、性的な話題はあるが、基本的にプラトニック

難易度：上級レベル、文章はシンプルだが、英語が堪能でないとユーモアが理解できない。

ジャンル：ロマンチックコメディ／現代小説

キーワード：ロマンス、ユーモア、アスペルガー（自閉症スペクトラム）、OCD（強迫性障害）、心温まる本

 

オーストラリアの大学で遺伝学の準教授を務めるDon Tillmanは、頭脳明晰で、社会的に尊敬される立場にあり、グレゴリー・ペックにに似ていて、合気道や空手の達人で、グルメ料理も作ってしまう。つまり、ペーパー上は「理想の結婚相手」なのだが、なぜか女性から敬遠されている。自閉症スペクトラムの一種だと思われる障害を持つDonは、社会的なシチュエーションを把握できず、女性との対応でもエビデンスベースの論理的なアプローチしかできないからなのだが、本人は肝心な部分で自覚がない。

言葉を1000語以上知っている天才ボーダーコリーの実話『Chaser』

著者： John W Pilley, Hilary Hinzmann（ゴーストライター）

ハードカバー: 256ページ（キンドルあり）

出版社: Houghton Mifflin Harcourt

ISBN-10: 0544102576

発売日： 2013/10/29

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（高校英語をマスターしたレベル）、難しい単語も出て来るが、文章はシンプル

ジャンル：回想記

キーワード：犬（ボーダーコリー）、驚異的な事象、動物心理、動物トレーニング

 

ナンタケット島にある別荘にゆくたび、私は家からビーチまで5マイル（約8.4km）のジョギングを楽しむ。道中で多くの犬と飼い主に会い、立ち止まって彼らに挨拶することもある。

去年の秋、ボーダーコリー2匹を散歩させている中年女性と出会い、犬に挨拶をしながら話を聞いたところ、ボーダーコリー専用レスキューから引き取ってきたばかりだという。たしかに落ち着きがない感じで、1匹は挨拶するが、もう1匹は知らん顔をしている。「ほんとうは1匹でも大変なのだけれど2匹引き取ることにしたのは、前の飼い主から虐待されていた彼らが心を癒すためにお互いを必要としていたから」だという。

日系人強制収容の歴史を次世代に教える児童書 Best Friends Forever

著者：Beverly Patt

ハードカバー 92ページ

出版社：Amazon Children's Publishing

出版日：2010年4月

サブジャンル：歴史小説／日系人強制収容所／スクラップブック／友情／心温まる本

1941年12月の真珠湾攻撃に引き続く開戦で、アメリカでの反日感情は高まっていた。日系人の忠誠心は母国の日本にあると信じる者は多く、1942年、ついに西海岸に住む日系アメリカ人はワシントン州の強制収容所に送り込まれる。