洋書ニュース

Simon & Schuster がScribdでebook販売開始

Stephen KingやDan Brownを抱える大手出版社のSimon & Schuster が、Scribdでebook販売を開始しました。

Scribdは、iPaperという独自の方法を使って最近までebookの無料提供をしてきた本のソーシャルネットワークです。Scribdを利用して無料ebookキャンペーンを行ってきた先駆者はRandom Houseでした。最近スタートしたebook販売業で大手のSimon & Schuster が契約を結んだとなると、これからさらに大手が参入することが見込まれます。

日本からの購入か可能かどうか、ということについては現在Scribdに問い合わせ中ですが、法的に不可能だと私は推測しています。

無料のコンテントについては日本からもダウンロードが可能です。

本ではないけれど見逃したくないSF映画Moon

洋書の話ではなくて注目の映画の話です。

David Bowieの一人息子Duncan Jonesが作った映画「Moon」が米国で公開されます。NYとロスではすでに公開中。Bostonでは今週の金曜日から。

私は高校時代David Bowieの大ファンだったし、子供時代はSFファンだったので、見逃したくないです。それにしてもDuncan Jonesが18歳のときに自分で名前を変えたという逸話には笑いました。「子供にZowie Bowieなんてひどい名前をつけると、こうやって極端に平凡な名前に変えられちゃいますよ」、と有名人の親たちに警告するケースです。

下はDuncan Jonesと主役のSam RockwellがMoonについて語っているビデオ。トレイラーはこちら。

Nick Hornbyは読者を知らない

High Fidelity などで有名なNick Hornbyは、コンテンポラリーな世界であがく心だけ若者の中年男性を描くことでは卓越した才能があると思っていました。でも、最近の作品はがっかりすることが多くて、読むのをやめてしまいました。

そこにこのインタビュー記事。なんとなくそのわけがわかったような。。。

彼はebookやKindleについてネガティブな意見を持っていますが、読者に触れたことがあるのかしら？

私が知っている英国人たちはみんなKindleの出現を「まだか、まだか」と首を長くしてまっています。Kindleやその他のebookリーダーこそがもしかすると激減している読者層を新たに広める救世主になるかもしれないのに。

ライ麦畑の無許可続編60 years laterの奇妙な事実

5月15日に「60年後のHolden Caulfield？Are you kidding?」というタイトルでで、新人作家による60 Years Later: Coming Through the Rye という作品が、アメリカより一足先に英国で発売されたことをお伝えしました。

そのとき、「作者が生きてる間に許可もなく続編なんて書いていいのかな？」と書きましたが、やっぱり出版差し止めの訴訟が起こり、英国のAmazonでは販売停止、米国のAmazonでも取り扱い停止、になっています。日本のAmazonだけがまだ「予約受付中」ですが、これは単に対応が遅れているだけでしょう。

それよりも、裁判のせいで奇妙な（ふざけた）事実がだんだん明らかになってきました。

これまで作者（ペンネームJohn David California）は、ニューヨーク在住のスウェーデン系アメリカ人ということだったのですが、実は100％スウェーデン人。この本をスウェーデンで出版した発行人のFredrik Coltingが作者だというのです。しかも、英国の新聞のインタビュー記事に載ったのは作者本人ではなくて、友人のGustav Rothという役者。役者なのだから演じてこい、と命じたとのこと。

裁判のためにフランクフルトの弁護事務所Kurnit Klein & Selzを雇って闘うそうですが、そうまでして世に出さねばならない本だとは私には思えないのですが。。。スウェーデンに住んでるスウェーデン人にHolden Caulfieldの60年後を語ってもらわなくても、私は自家用車を運転してニューハンプシャー州に行くだけでもっと現実的な現在のHoldenに会うことができますもん。

追記（７／３）：米国の判事は、出版差し止めの判決を下しました。Coltingは上告するそうです。

アフガニスタンで取材した女性ジャーナリスト－Seeds of Terror: How Heroin Is Bankrolling the Taliban and al Qaeda

アフガニスタンを拠点とするテロリストのタリバンとアルカイーダはどちらもヘロインを資金源にしています。それを止めることがテロ対策では最も重要だということを訴えるルポです。

注目すべきは、著者のGretchen Petersが女性ジャーナリストであり、アフガニスタンで麻薬取引をしている連中を取材してきたということ。それだけでも読む価値がある本だと思います。彼女が提案する対策は「？」なようですが…

ほんまかいな？と思わず関西弁になる輪廻転生のノンフィクションが売れている

「私の息子は、第二次大戦で死んだ兵士の生まれ変わりだった！」という眉唾のノンフィクションがなぜかすごく売れている様子です。思わず、「ほんまかいな？」と関西弁で反応してしまいました。

Soul Survivor: The Reincarnation of a World War II Fighter Pilot

こういう本はマクドナルドのハンバーガーと同じようなものなんでしょうね。

私は小学生のころこの手の本大好きでしたが。。。

iPhoneをeBookリーダーとして使うチョイス－新Iceberg

またもKindleユーザーを悩ませる選択の出現です。

この夏iPhone OS 3.0 の発表にあわせて、eBookのIcebergが新しい機能を発表することになりました。

私はEinkでないと目が疲れるので、iPhoneを主のeBookリーダーとして選択することは将来もないと思いますが、持ち運びが楽なサブとしてはよく使っています。

このたびIcebergが発表したいくつかの新機能はとても魅力的です。そのうち、私が特に気に入ったのは次のものです。

１．文章や単語を検索できること。

２．それをコピーとペーストできること。

３．ノートもこんな風に取れる（Kindleより良い）

４．アップルのiTuneストアで本を買える。しかもけっこう安く、将来は大量の本を抱える予定とのこと。

５．本にざっと目を通すことができる。

これは、実は私にとって最も魅力的な機能です。あまり入り込むことができない本だと、ざーっと速読する癖があるのですが、Kindleではできません。何度苛立ったことか…。これだとそれが簡単にできます。

避けるべきニューヨークタイムズ紙ベストセラーの本

新しいカテゴリーの誕生です。

その名も、「避けるべきニューヨークタイムズ紙ベストセラーの本」。つまり、マーケティングのせいで売れているけれど、読者評価がめちゃくちゃ悪い本です。（または宗教的に偏っているために売れている本なども含める予定）。

栄えある1回目に選ばれたのは、今週のニューヨークタイムズ紙ベストセラー14位、Raymond KhouryのThe Signです。

ベストセラー作家による地球の温暖化、宗教クレージーなアメリカ人批判、ブッシュ大統領批判のスリラー、とだけ聞くと面白そうですが、残念なことにそのメッセージばかりで肝心のスリラーとして失敗しているようです。これまでも神を否定する本はアマゾンの評価が下がる傾向はあったのですが、この本に関してはそればかりでもないようです。主人公のキャラの信憑性がなく感情移入できないこと、そしてアクションばかりで深みがないことなどが悪評の原因のようです。

今週のニューヨークタイムズ紙ベストセラー（ノンフィクション・ハードカバー編）

ものすごく久々なので、「顔ぶれがどんなに変わっているかな」と楽しみしていたのですが、がっくり。「だからNYタイムズ紙ベストセラーは嫌なのよ」を再体験しました。ほんと、くだらない本ばかり。くだらない本のほうが売れるだけのことかもしれませんが。
15位まで見ても、日本人の方におすすめできるのは５冊だけ。もっと良いノンフィクションは沢山出てるのですよ。
それから、ある出版社の人から最近すごく面白い話を聞きました。大手チェーンのバーンズ＆ノーブルが店頭で押すと、それにつられて買う人が多いので、たいていニューヨークタイムズ紙ベストセラーに入ります。でも、それを決めるのはたった一人の人物だというのですよ！Amazon.comのベストセラーリストとかはちゃんと見ているらしいのですが、ひとりでこの広いアメリカの地域性から何から把握するのは無理でしょう。道理でこれまでムカつく選択や合理性のない選択が多かったわけです。唖然…そして納得。

さて、肝心のベストセラーリスト（ノンフィクション・ハードカバー編）です。
読む価値があるものだけ★マークをつけました。手に取るだけで時間とエネルギーの無駄だというひどいものはマークです。

1 . LIBERTY AND TYRANNY
Mark R. Levin(Threshold Editions, $25.)

保守派のトークショー司会者による本。いつもそうですが、大統領が共和党のときにはリベラルな本が売れ、大統領が民主党になると保守派の本が売れます。この本は相当長い間しつこくトップに入っています。

★2. OUTLIERS
Malcolm Gladwell (Little, Brown, $27.99.)

2008年末の発売から今までずっと売れているというのは相当なものです。既にGladwellは次作を用意していて今年中に出る予定だというのですから、脱帽。爆発ヘアスタイルに魅了されるファンも。内容は洋書ファンクラブの書評をどうぞ。

3. HORSE SOLDIERS
Doug Stanton. (Scribner, $28.)

良いとか悪いとかは別として、2001年の同時テロ直後にタリバンと闘ったアメリカの特別騎馬部隊の話を日本人が読む必要はあまりないように思いますので。

4. RESILIENCE
Elizabeth Edwards. (Broadway, $22.95.)

2004年と2008年の民主党大統領予備選の候補だったジョン・エドワーズの妻の回想記。妻が乳がんで闘病中にジョンがキャンペーンで雇ったフリーランスの女性フィルムメーカーと不倫をしたことが明らかになり、そのせいですごく売れてます。余談ですが、このお相手、実は80年代にヒットしたJay McInerneyのStory of My Lifeの主人公のモデルになった女性だそうです。この本にはそんなこと書いてないようですが、「えー！あんなメチャクチャなことしてた子がちゃんと生きのびてたの？」と異なる意味で興味を抱いてしまいました。

5. THE GIRLS FROM AMES
Jeffrey Zaslow. (Gotham, $26.)
良し悪しは別として、アメリカのど真ん中の田舎の女性たちの友情のノンフィクションなんて、日本人には興味ないでしょう。

6. MY REMARKABLE JOURNEY
Larry King with Cal Fussman. (Weinstein, $27.95.)

トークショーの化石、Larry King Liveのラリー・キングの回想録（？）。数え切れないほど結婚と離婚を繰り返した彼が80歳を越してゴーストライターを使って書いた暴露本にしては、ごく薄。それほど退屈な人生だったの？それなのに28ドルもするわけ？どうして私がラリーに興味を持たなくてはならないの？　と、いくつもの意味で無視するべき本。

★7. ALWAYS LOOKING UP
Michael J. Fox. (Hyperion, $25.99.)

若年性のパーキンソン病にかかったマイケル・J.フォックスの執拗なまでの楽観性は、読む人を元気付けてくれる。

8. LOSING MUM AND PUP
Christopher Buckley (Twelve, $24.99.)

保守派で有名なWilliam F. Buckleyの息子で、映画Thank You For Smokingの原作者のChristopher Buckley が両親を思い出す回想録。私はときおりChristopher Buckleyの軽くてシニカルな本を楽しみますが、2冊連続では読めません。アメリカでは父も息子も有名なので売れていますが、日本人には無意味でしょう。

★9. HOW THE MIGHTY FALL
Jim Collins (Jim Collins/HarperCollins, $23.99.)

なぜ大企業がつぶれるのか？今の時代にちょうどあってますね。でも、「可も不可もなし」という感想が多いようです。

10. THE END OF OVEREATING
David A. Kessler. (Rodale, $25.95.)

肥満するアメリカ人のための本。冗談抜きに、都会以外のアメリカに住んでいると太ります。

11. A BOLD FRESH PIECE OF HUMANITY
Bill O’Reilly. (Broadway, $26.)

私が大嫌いな保守派のフォックスニュース番組の司会者。保守派であることは別にけっこうなことなのですが、事実に基づかないことを事実としておおっぴらに話すことと、インテリのふりをして知識がないところが嫌い。それよりもっと嫌いなのは、自分がすごい奴だと本当に信じているらしいところ。つまり、「嫌いな男性のタイプ」なんですよ。

12. ARE YOU THERE, VODKA? IT’S ME, CHELSEA
Chelsea Handler. (Simon Spotlight Entertainment, $24.95.)

Stand-up comedianとはアメリカ版漫才師のこと。そのチェルシーによる爆笑エッセイでOutlierほどのロングセラーです。でも日本人にはジョークが伝わらないと思います。

★13. COLUMBINE
Dave Cullen (Twelve, $26.99.)
コロンバイン高校での銃乱射事件の真相に迫るもの。ずっと興味を持っているのですが、暇がなくて読んでいません。そのうちぜひ。

14. UNFINISHED BUSINESS
James Van Praagh. (HarperOne, $24.99.)

アメリカで有名な心霊師の本です。沢山本を出していますから、たぶん豆腐のおからのようなものでしょう。

★15. THE HOUSING BOOM AND BUST
Thomas Sowell. (Basic, $24.95.)

アメリカの不動産業がいかに崩壊してアメリカの経済そのものを崩壊させたかを説明する本。読者評価は良いようです。

新たな電子ブックリーダー参入！CrunchPad

先日COOL-ERをご紹介したばかりですが、またも小さな会社TechCrunchによる新しいEbook Reader(電子ブックリーダー）が登場しました。その名はCrunchPad.

下記は最新型のプロトタイプで、7月にシリコンバレーの特別イベントで正式発表するということです。

これまでの電子ブックリーダーとの差は、Einkではなくてliquid crystal display (LCD)だからフルカラーだということ。OSはLinuxでWiFi接続。値段はたぶん300ドル程度でKindle DXの489ドルよりはずいぶん安め、Kindle2の359ドルと同じくらいです。

ビデオでわかるようにけっこう大きいのでKindleやCOOL-ERのように私のハンドバッグには入りません。それと、私にとってLCDは目が疲れるのが難点。Einkは本当に目に優しくて本のようにぜんぜん疲れません。このCrunchPad私は個人的にあまり興奮しませんが、「好きだ！」と思っている人はけっこういるようです。

下記はこれまで極秘だったでもビデオをYou Tubeで公開したものです。