洋書ファンクラブ

日本の企業が変わるためのヒントが満載の本『Finding the Next Steve Jobs』

著者：Norlan Bushnell, Gene Stone（ゴーストライター）

ハードカバー: 256ページ

出版社: Simon & Schuster

ISBN-10: 1476759812

発売日： 2013/9/24

適正年齢：PG（特に問題表現はないが、内容は経営者と起業家むけ）

難易度：中級レベル（日本の高校英語を学んだ人にとって最も読みやすい類の本）

ジャンル：ビジネス・実用書

キーワード：会社経営、雇用、スティーブ・ジョブズ、アタリ、チャッキーチーズ

 

著者のNorlan Bushnell（ノーラン・ブッシュネル）は、 日本でも有名なゲーム会社「Atari（アタリ）」とアメリカ人の子どもなら誰でも知っている「Chuck E. Cheese's（チャッキーチーズ）」（シアターや室内遊戯場があるピザチェーン店）の創業者である。そして、アタリ時代に若きスティーブ・ジョブズを援助し、それ以降も個人的にアドバイスをしてきたことでも知られている。

Bushnellは、企業が生き残ってゆくためには変化し続けなければならないと強調しているが、そのためには創業者だけでなく、社員全体に創造力が必要だと自覚している。

リリカルで、ミステリアスで、ダークな青春小説『We Were Liars』

著者：E. Lockhart

ハードカバー: 240ページ

出版社: Delacorte Press

ISBN-10: 038574126X

発売日： 2014/5/13

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル（シンプルな文章でページ数が少ない）

ジャンル：YA（ヤングアダルト）／青春小説／ミステリ・心理スリラー／家族ドラマ

キーワード：米国東海岸の裕福な家族、マーサズ・ヴィニヤード、ナンタケット、記憶喪失

 

Sinclair家は代々裕福でマサチューセッツ州を中心にした東海岸で権力を持つ一家だ（ケネディ家のような存在）。一家の当主であるHarris Sinclairとその妻はマサチューセッツ州のマーサズ・ヴィニヤード島とナンタケット島の近くに小さな島を所有しており、彼らの三人娘と家族たちは毎年この島で夏を過ごすのが慣わしになっていた。

小学校高学年〜中学生の少女向けの人魚姫クエスト『Deep Blue（Waterfire Saga 1)』

著者：Jennifer Donnelly

ハードカバー: 352ページ

出版社: Disney-Hyperion

ISBN-10: 1423133161

発売日： 2014/5/6

適正年齢：PG10（小学校高学年から）

難易度：中級レベル

ジャンル：児童書（小学校高学年から中学生向け）／ファンタジー

キーワード：人魚／魔法／冒険／ガールパワー

 

海底から川まで水の世界には人魚(merpeople)の世界が広がっていた。人がその存在を知らないのは、魔術で防衛していたからだった。地中海の王国に住むSerafinaは統治者の娘として近接の王国の王子Mahdiと政略結婚することになっていた。

だが、婚約式を前にしてSerafinaは奇妙な悪夢を見るようになっていた。

本好きと書店好きのための小説『The Storied Life of A. J. Fikry 』

著者：Gabrielle Zevin

ハードカバー: 260ページ

出版社: Algonquin Books (2014/04)

ISBN-10: 1616203218

発売日： 2014/04

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：中級〜上級レベル

ジャンル：現代小説／ラブストーリー／ミステリ

キーワード：書店、本、ブッククラブ、ロマンス、友情、人情、人生

「これを読まずして年は越せないで賞」候補作（渡辺）

アメリカの東海岸に浮かぶ小さな島「Alice Island」（ナンタケット島をモデルにした架空の島）には、書店がたった１店しかない。そのIsland Booksの店主A.J.Fikryは、交通事故で妻を亡くしてから何ごとにも興味を失っていた。もともと人見知りなところがあったが、ますます偏屈になり、店の経営は悪化していた。そこに、ロードアイランド州の小さな出版社から営業担当者Ameliaが訪れる。前任者の急死でIsland Booksを引き継いだAmeliaは、長旅の価値があるかどうか疑いつつも訪問したのだが、A.J.から失礼な対応をされて憤慨して島を去った。

Ameliaの訪問直後に、A.J.が持っていたエドガー・アラン・ポーの詩集の初版が姿を消した。売れば百万ドルにもなる可能性がある非常に価値がある古書である。そのショックから立ち直る暇もなく、A.J.の書店に２歳の少女Mayaが置き去りにされた。そして、翌日赤ん坊の母親らしき若い女性の死体が海で見つかった。人間嫌いで、子どもも嫌いだったはずのA.J.だが、Mayaをなぜか見捨てることができず、引き取って育てることにする。

ダークな学園ものゴシックミステリ『Liv, Forever』

著者：Amy Talkington

ハードカバー: 288ページ

出版社: Soho Teen

ISBN-10: 1616953225

発売日： 2014/3/11

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：中級レベル

ジャンル：YA／ミステリ／ゴーストストーリー

キーワード：学園もの、ラブストーリー、オカルト、陰謀、ゴシックミステリ、泣ける本

Wickham Hallはアメリカ東海岸にある由緒ある寄宿生私立学校で、卒業生は有名大学に進学し、政治や経済界の要職に就いている。アメリカのトップ１％に属するような裕福な家庭の子どもしか入学できない名門校だが、他の名門校のように奨学生も少数受け入れている。

アメリカの離婚手続き（の大変さ）がわかる小説『The Divorce Papers』

著者：Susan Rieger

ハードカバー: 480ページ

出版社: Crown

ISBN-10: 0804137447

発売日： 2014/3/18

適正年齢：PG15（高校生以上）

難易度：上級レベル（オフィスのメモやEメール、手紙は読みやすいが、専門的な書類は読みにくい）

ジャンル：現代小説、チックリット

キーワード：離婚、弁護士、家族ドラマ

 

日本では、「入院中に離婚されていた」とか、離婚後に父親が養育費をまったく払わないことや、父親のほうの家族が子どもを母親から奪って合わせないことがしょっちゅうある。日本に住んでいたころ、私の身近にも（たいていは母親のほうが）泣いて諦めたというケースがたくさんあった。

アメリカではその反対で、法が権利を守ってくれるのはいいが、双方が権利を主張するので離婚には必ずといっていいほど弁護士が必要になり、金のかかる戦いが長引き、すでに愛がさめたカップルが激しく憎しみ合うことになる。

投資家すら知らなかった超高速取引（HFT）の秘密を暴いた超話題作『Flash Boys』

著者：Michael Lewis

ハードカバー: 274ページ

出版社: W W Norton & Co Inc

ISBN-10: 0393244660

発売日： 2014/3/31

適正年齢：PG12（中学生以上、たくさんの罵り言葉あり）

難易度：中級以上（金融用語は出てくるが、基本的にはシンプルでわかりやすい文章、入り込みやすい）

ジャンル：ノンフィクション／金融／時事

キーワード：HFT（超高速・高頻度取引）、ウォール街、フラッシュ・クラッシュ

 

2010年5月6日の株価急落（Flash Crash、フラッシュ・クラッシュ）の直後、一躍注目されたのがHFT(High Frequency Trading、ハイフリークエンシートレーディング、超高速・高頻度取引）だった。HFTは高速処理ができるコンピュータを使ってミリセカンドとかマイクロセカンドといった想像を絶する高速で取引するもので、株式が乱高下する原因になっていると言われていた。

だが、一般市民にはHFTがどのようなものなのかはさっぱり見当もつかなかったし、Black-box TradingとかAlgorithmic Tradingといった用語が出てくると、それ以上知りたくなくなってしまう。これまでは、「ウォール街がやってることは、どうせろくなことではない」程度の理解でしかなかったし、理解できないから危機感もさほどなかったのである。

だが、マイケル・ルイスの新作『Flash Boys』が発売され、CBSの60 Minutes,Daily Show with Jon Stewart, Charlie Roseなどのテレビ番組に出演するようになって状況はガラリと変わった。ルイスには難しい経済や数字の話題をとてもわかりやすく説明する天賦の才能があるから、「HFTってそういうものだったのか！もっと知りたい」と素人まで興味を抱いたのだ。

書物と言葉の大切さが失われつつある現代を風刺したディストピア問題作『Word Exchange』

著者：Alena Graedon

ハードカバー: 384ページ

出版社: Doubleday

ISBN-10: 0385537654

発売日： 2014/4/8

適正年齢：PG12（中学生以上）

難易度：語彙のみだと超上級レベルだが、文章はネイティブの普通レベル

ジャンル：スペキュラティブ・フィクション／現代小説／風刺小説

キーワード：ディストピア、世紀末、疫病、文明の危機、ロマンス

 

Memeというハイテクのデバイスが普及した近未来社会では、人びとはコミュニケーションだけでなく日々のスケジュールや記憶のすべてをMemeに頼るようになっている。

常に他人とつながってリアルタイムで無意味な会話を交わし合う現代人は本を読まなくなり、複雑な単語も使わない。使わないと忘れるので、単語の意味が思いつかない場合にはMemeを使って意味を調べる。そのときに利用するのがSynchronicという企業が提供しているWord Exchangeである。チェックして意味がわかったらそれで満足するので、結局人びとは学ばない。デバイスに依存している人びとは、頭を使わなくなっているのである。

紙媒体の書籍は絶滅の危機に瀕しており、アナクロの辞典として最後の砦になっているのが『North American Dictionary of the English Language (NADEL)』だった。

思春期の虐めの心理と状況を克明に描いたパワフルな青春小説『The Truth About Alice』

著者：Jennifer Mathieu

ハードカバー: 208ページ

出版社: Roaring Brook

ISBN-10: 1596439092

発売日： 2014/6/3

対象年齢：PG15（高校生以上、性の話題）

難易度：中級レベル

ジャンル：YA（ヤングアダルト）、青春小説

キーワード：いじめ、噂、友情

 

Alice Franklinは、ショートカットでボーイッシュな美少女だ。

クールなAliceは高校では人気者のひとりだったけれど、あるときを境に学校で悪い噂が広まり、のけ者になってしまった。女王蜂的な存在の少女Elaineの家でのパーティで、Aliceが男子二人とセックスをしたというのだ。

噂を流したElaineはそれが「事実」だと確信している。なぜなら、それを教えてくれたのはAliceとセックスした少年のひとりBrandonだからだ。Elaineが付き合ったり離れたりしながらもずっと好きだったBrandonは、ホームカミングの直後に同級生が運転していた車の事故で死んでしまった。それも、Aliceが原因なのだ。

『トラベリング・パンツ』の著者によるタイムトラベルロマンス『The Hear and Now』

著者：Ann Brashares

ハードカバー: 256ページ

出版社: Delacorte Press

ISBN-10: 0385736800

発売日： 2014/4/8

適正年齢：PG12　（中学生以上）

難易度：中級レベル（SFが苦手な人には状況がつかみにくいかもしれない）

ジャンル：SF（タイムトラベル）、YA（ヤングアダルト）、ロマンチックスリラー

キーワード：タイムトラベル、環境問題、エネルギー問題、ディストピア、禁じられた恋

 

環境が破壊され温暖化が進んだ未来では、テクノロジーは後退し、飢餓も蔓延していた。それに加えて、蚊を媒体にした疫病が流行して多くの人々が命を失った。その絶望的な未来から、タイムマシンで過去に逃げ延びた集団があった。その集団に混じって過去に到着したときには１２歳だったPrennaは、いまでは１７歳になっていた。

アメリカ メイン州を舞台にした新コージーミステリ『Clammed Up』

著者：Barbara Ross

マスマーケット: 378ページ

出版社: Kensington Pub Corp (Mm)

ISBN-10: 0758286856

発売日： 2013/9/3

適正年齢：PG12（中学生以上。性的表現はキス程度）

難易度：中級レベル（コージーミステリなので簡単）

ジャンル：コージーミステリ

キーワード：メイン州、New England clambake（ニューイングランド式クラムベイク）、殺人、ロマンス

賞：アガサ賞候補（現時点ではまだ決定していない）

 

 

ニューイングランド式クラムベイク（ウィキペディアより）

舞台は、アメリカ東北部「ニューイングランド地方(New England）」最北端のメイン州湾岸沿いの町。

メイン州の夏は短いが、シーズン中は美しい海岸沿いの風景とロブスターやクラムといったニューイングランド名産物のシーフードを求める観光客で賑わう。

主人公Juliaの父が始めた「Snowden Family Clambake Company」は、観光客に船で景観を楽しませた後、母の家族が３代にわたって所有している小さな島に連れて行き、そこで伝統的なClambakeをするツアーを提供している。ホテル、漁業、アルバイトでの収入...など、Juliaだけでなく町にとって重要な産業でもある。

ところが、父が亡くなり、妹と妹の伴侶が事業をついでから経営は泥沼に陥った。大学進学で町を離れ、ニューヨーク市の投資会社で活躍していたJuliaは、妹から助けを求める電話を受けて故郷に戻った。

戦争と禁断の恋を描いたYAファンタジー三部作の第１巻『The Winner's Curse』

著者：Marie Rutkoski

ハードカバー: 368ページ

出版社: Farrar Straus & Giroux

ISBN-10: 0374384673

発売日： 2014/3/4（発売前の今なら、お試しより長い１〜５章がキンドルでタダでダウンロードできます）

適正年齢：PG15（高校生以上。性的な話題や強姦未遂シーンはあるけれども、詳細な描写はない）

難易度：中級〜上級レベル（ファンタジーに慣れている人であれば平易）

ジャンル：YAファンタジー／ロマンス

キーワード：戦争、禁断の恋、倫理

シリーズ：The Winner's Trilogy

 

近隣諸国を次々に侵略して支配下におくValorian帝国のパワフルな将軍のひとり娘Kestrelは、１０年前にValorianが侵略したHerraniの国に住んでいる。Kastrelと彼女がつきあっている上流階級の家族は、１０年前まではHerrani人の所有物だった豪邸に住み、Herraniたちを奴隷として使っている。

戦いをもっとも高等な文化としてとらえているValorian帝国では、女性は２０歳になると兵士になるか結婚するかの選択をしなければならない。１７歳のKastrelは戦略には長けていたが、武術は苦手で、人を殺したいとも思わなかった。かといって結婚するつもりにもなれないKastrelは、親友の兄からのアプローチも軽くかわし続けていた。

猫好きなら絶対に楽しめる詩集『I Could Pee on This』

著者：Francesco Marciuliano

ハードカバー: 112ページ

出版社: Chronicle Books

ISBN-10: 1452110581

発売日： 2012/8/15

適正年齢：PG10（小さい子どもすぎると分からないシチュエーションがあるから）

難易度：初心者から読めるが、ニュアンスが掴めない場合もあるだろう。

ジャンル：詩、ユーモア

キーワード：猫、犬、動物と飼い主の間の愛情

 

猫に関する新刊ノンフィクションを購入するつもりで、偶然みつけたこちらの虜になってしまった。２０１２年の発売なので既にご存知の方はいるだろうが、私のように見過ごしていた人もいると思うのでご紹介する。

表紙から想像できるとおりSFというよりYAロマンスの『These Broken Stars』

著者：Amie Kaufman & Meagan Spooner

ハードカバー: 384ページ

出版社: Hyperion Book

ISBN-10: 1423171020

発売日： 2013/12/10

適正年齢：PG12（中学生以上、細かい描写はないが性的行為を示唆する部分あり）

難易度：中級レベル（SF特有の科学的表現（造語あり）を無視すれば、後は１人称の平易な文章）

ジャンル：YAロマンス、SF

キーワード：宇宙旅行、惑星、遭難、身分違いの恋

本書をおすすめする読者：描写がマイルドな恋愛小説を読みたい人、簡単な洋書で英語に慣れたい人

本書をおすすめできない読者：本格的なSFやファンタジーが好きな人

 

「hyperspace」という技術を使って光より早く惑星間を旅する豪華宇宙船「Icarus」には、その技術を開発して世界で最も金持ちになった男の１６歳の娘Lilac LaRouxが乗船していた。

Icarusには戦地に向かう兵士たちも乗船しており、上流階級は下層階級へのメディア対策として戦争の英雄Tarver Merendsenをパーティに招待していた。奨学金を受けた義務でパーティに顔を出していた１８歳のTarverは、Lilacをみかけて心惹かれる。他の出席者は、父親のLaRouxから恐ろしい制裁を受けることを知っていたからLilacには手を出さないが、過去数年を戦地で過ごしたTarverは何も知らすに彼女に声をかける。

アポロ計画の史上最大のマーケティングと広報キャンペーン『Marketing the Moon』

著者：David Meerman Scott & Richard Jurek

ハードカバー: 144ページ

出版社: The MIT Press（マサチューセッツ工科大学出版）

ISBN-10: 0262026961

発売日： 2014/2/14

適正年齢：G（特に年齢制限はない）

難易度：上級レベル（専門用語があるのでやや難しく感じるが、レトロな写真や資料が多いので、それだけでも楽しめる）

ジャンル：ノンフィクション／歴史書（宇宙計画）／ビジネス書（マーケティングとPR）

キーワード：アポロ計画、宇宙計画、マーケティング、PR（広報）、アポロコレクション

 

人類を初めて月に送った「アポロ計画」についてはこれまでにも多くの本が出版されているし、唯一着陸に失敗した「アポロ１３号」についての映画も有名である。

だが、この背後には、一般の人々が知らない重要な歴史がある。

その詳細を初めてまとめたものが、本書『The Marketing the Moon』である。

アポロ計画を成功させるためには長期にわたる莫大な資金投入が必要であり、アメリカ合衆国政府は、それを正当化するために国民の全面的な支持を得なければならなかった。月にゆくための技術開発もさることながら、まず「アポロ計画を国民に売る」ことに成功しなければならなかったのだ。こうして始まったのが史上最大規模のマーケティングとPRのキャンペーンだったのである。