洋書ファンクラブ

死を見つめることで生きることを描いた青春小説の傑作 The Fault in Our Stars

John Green
ハードカバー: 336ページ
出版社: Dutton Juvenile
ISBN-10: 0525478817
ISBN-13: 978-0525478812
発売日： 2012/1/1
ヤングアダルト／青春小説／がん、恋愛、家族

2012年「これを読まずして年は越せないで賞」候補作

16才のHazel（ヘイゼル）は、13才のときに甲状腺がんにかかり、それ以来学校をやめて闘病生活をしている。新薬が奇跡的に効果を示して一時的に寛解しているが、肺に転移したがんのせいで酸素ボンベの助けがなければ息ができない。孤独な娘を案じる母に強要されて参加した小児がんのサポートグループで、HazelはAugustus（オーガスタス）に出会う。かつて高校でバスケットボールのスターだったAugustusは骨肉腫で片脚を失ったサバイバーだ。辛辣なユーモアを持つHazelを好きになって近づくが、Hazelは完治の可能性が80％の彼とつき合うのは彼にとってフェアではないと考える。

天使と悪魔の壮絶な闘いに引き裂かれた愛 Daughter of Smoke and Bone

Laini Taylor
ハードカバー: 432ページ
出版社: Little, Brown Books for Young Readers 
ISBN-10: 0316134023
ISBN-13: 978-0316134026
発売日： 2011/9/27
ヤングアダルト／ファンタジー／天使と悪魔／ロマンス

プラハに住む17才のKarou（カルー）は、髪をウルトラマリーンに染め、掌に目のタトゥをしている典型的なアートスクールの生徒だ。最近別れたボーイフレンドにつきまとわれているが、それ以外は一見普通のティーンエイジャーである。
だが、彼女の青い髪は染めたものではなく、タトゥも普通のタトゥではない。それらは、親友にも絶対に語れない秘密のほんの一部でしかない。
Karouがスケッチブックに描くキメラや悪魔は、想像の産物ではなく、彼女が唯一知っている家族なのだ。頭に角があり、ワニのような金色の目を持つBrimstoneは、Karouの父親代わりの存在だが、厳格でキメラたちから畏怖されている。Brimstoneから命じられたら、どんな時であれ、Karouは即座に危険な場所での危険な買い物に出かけなければならない。その買い物の真の目的や、人間の自分がなぜキメラや悪魔の家族と一緒に住んでいるのか、Karouは知らずに育ってきた。

トワイライトよりも脇役とストーリーが面白い The Iron Feyシリーズ

Julie Kagawa
Harlequin Teen
YA／ファンタジー／妖精／ロマンス／冒険

The Iron Feyシリーズは、出版社がハーレクインであるために読者層が限定されているようだ。だが、実際には人気のTwilightよりもロマンスの要素は少ない。ラブストーリーが中心になっているが、ロマンスシーンはあまり多くなく（描写はキスどまり）、妖精が住むダークな世界での冒険や友情が面白い。完結編が出たので、まとめてご紹介しようと思う。

ルイジアナの田舎に住むさえない16才の少女Meghan Chaseは、弟の誘拐をきっかけに自分がFey（妖精）と人間のハーフだということを知る。弟を救いに妖精の世界(Nevernever)に入り込んだMeghanは、人間の世界とはまったく異なる法に縛られた不気味な世界で、生き延びるための闘いを始める。
だが、その闘いをさらに困難にするのは、冬の王国(Winter Court)の王子Ashとの禁じられた恋であった。

よくある、ダメYAファンタジー／SF Eve

ハードカバー: 336ページ
出版社: HarperCollins
ISBN-10: 0062048503
ISBN-13: 978-0062048509
発売日： 2011/10/4
YA（ヤングアダルト）／SF（のふりをしている）ロマンス

疫病の蔓延で、人口の９割以上が死んでしまった近未来ディストピアが舞台。

TwilightとThe Time Traveler’s Wifeを狙ったYAロマンス Hourglass

Myra McEntire
ハードカバー: 400 pages
Publisher: EgmontUSA
発売日：2011/6/14
パラノーマルロマンス／YA（ヤングアダルト）／SF・ファンタジー

１７才の高校生Emerson Coleは、バスの事故で両親が亡くなる直前から幽霊のような姿を目撃するようになっていた。両親が亡くなった後に高校でブレイクダウンを起こした彼女は、精神科に入院したのち、故郷から遠く離れた全寮制の私立高校に通っていた。けれども奨学金が切れて故郷に舞い戻り、歳が離れた兄夫婦と同居することになった。

バレンタインデー企画。とっておきの愛を語る本は？

バレンタインデー企画でロマンチックな恋愛を描いた本と映画をご紹介しようと思いついたのですが、思いついたのが遅すぎて、リストができませんでした。

ツイッターで呼びかけたのですが、これも少々手遅れで、以下の程度しか集まりませんでした。

現代とフランス革命時代を舞台にした歴史YA小説 Revolution

Jennifer Donnelly
ハードカバー:496ページ
Delacorte Books for Young Readers
 2010/10/12
歴史小説／YA／冒険ロマンス

名門私立高校に通う１７歳のAndiは、１０歳の弟がある事件で死んで以来、自分を責めて自暴自棄になっている。弟が死ぬ前から研究ばかりで家庭を顧みなかった父は、ノーベル賞を取り、現在は若い恋人と暮らしている。フランス人で画家の母は、死んだ息子のポートレートだけを狂ったように描き続けている。Andiにとっての救いは、音楽だけだった。

この夏刊行のDraculaもの２作 Dracula, my Love と Dracula In Love

Twilightの成功のせいなのか、この夏は売れっ子作家によるDracula のスピンオフが２作も刊行されました。題名が酷似しているだけでなく、Minaの視点から描いたロマンスという点でも同じ。偶然とはいえ、作家の方々は嫌だったでしょうね。

ARCをいただくチャンスがありましたので、原作と照らし合わせて２作を読み比べることにしました。

The Time Traveler’s Wifeを期待すると失望するゴーストストーリィ Her Fearful Symmetry

Audrey Niffenegger
416ページ　（ハードカバー）
Scribner
2009/9/29
文芸小説／現代小説／幽霊／ラブストーリー／双子

映画化もされたベストセラーThe Time Traveler's Wifeの作者 Audrey Niffeneggerの第二作は、英国のハイゲイト墓地が舞台のゴーストストーリィである。

白血病で死んだElspeth Noblinは、英国のハイゲイト墓地と地続きの建物にある広いアパートメントを米国シカゴ市に住む双子の姪JulieとValentinaに遺す。彼女たちの母親EdieとElspethはかつてひとときも離れられないほど仲が良い一卵性双生児だったが、ある出来事をきっかけに接触を絶っていた。JulieとValentinaは一卵性双生児というだけでなく、内蔵までが対称的なmirror image twinsである（ミラー・ツイン：やや後期に受精卵の分裂が発生した場合に起こると考えられており、一卵性双生児の２５％で発生）。

内蔵が逆さまになっているValentinaは身体が弱く、いつも気の強いJulieの言いなりになっている。大学を辞めたいJulieとそれに従って一緒にやめたValentinaは無職のまま両親の家でゴロゴロしているだけだったので、Elspethの奇妙な条件にもかかわらずアパートに移り住むことにする。

Elspethのアパートの下階には彼女の年下の恋人Roger、上階にはOCD（強迫性障害）のMartinが住んでおり、ValentinaはRogerに強く惹かれる。JulieはValentinaとRogerの仲に嫉妬するが、ValentinaはそんなJulieからますます離れたいと願うようになる。Rogerも
Valentinaと出会ったことでようやくElspethの死から立ち直りかけていたが、幽霊としてアパートに取り憑いてしまったElspethがあらわれ、彼らと交信しはじめる。

●感想

The Time Traveler’s Wifeは少々メロドラマチックすぎるところがありましたが、ストーリーテラーのしての手腕を感じるなかなかの傑作でした。その作者が、英国、墓地、幽霊、双子、OCD...という私ごのみのテーマが揃った新作を書いたというのですから期待せずにはいられません。ことに舞台になったハイゲイト墓地はとても魅力的な場所です。２０年前に訪問した印象が今も強く残っています。

叙情詩的な文章と、OCDのMartinとその妻のMarijkeの逸話は美しく、これらだけであれば私は５つ星を与えたでしょう。 ですが、正直言って、メインの「ラブストーリー」にはがっかりしました。まずMartin とMarijkeを除き、すべての中心的登場人物に魅力を感じません。The Time Traveler’s Wifeにもそういうところはあったのですが、他人を愛する理由がただのObsessionというのはいただけません。理屈抜きの病的なObsessionがある筈のMartinとMarijkeの愛情のほうが説得力があるというのはなんとも皮肉なものです。
プロットもバラバラで、ElspethとEdieが守った秘密も現実味がなく、エンディングも後味が悪いものでした。

救いがあるとしたら、MartinとMarijkeの静かなラブストーリーです。アパートから一歩も外に出られないMartinとオランダに住む妻のMarijkeが別々の場所にいながら夕食を共にするシーンには、じんとします。これだけでしたらおすすめの作品です。

●読みやすさ　★★★☆☆

文章は美しく、特に難しいものではありません。

●アダルト度　★★★☆☆

性的なシーンはいくつかありますが、The Time Traveler’s Wifeよりややマイルドかな、という感じです。高校生以上向け。

主人公の成長で前作より面白くなったグラスシリーズ第二部 Sea Glass

Maria V. Snyder
448ページ
Mira
2009/9/1
ファンタジー／魔術／ロマンス／ヤングアダルト

ニューヨークタイムズ紙ベストセラーになったファンタジーロマンの傑作Poison Study三部作に続くSnyderの新作Glassシリーズの第二部。第一部は昨日ご紹介したStorm Glass.

Poison Studyに惚れ込んでいた高校生の娘が、Storm Glassを読んで「つまらない」と言ったのは、OpalにはYelenaのようなタフな魅力がなく、登場する男性陣はいずれもうじうじタイプか短気直情タイプ。歳の差を考慮しても、Poison Studyで多くの女性読者を虜にしたようなValekの足下にも及びません。このシリーズのみであれば決して悪くない作品なのですが、Poison Studyを読んでいることが前提のGlassシリーズなので、比べられてしまうのは仕方が無いことかもしれません。OpalがYelenaと異なる「自信がなくて、くよくよ」タイプなのは、まあ当然のことです。同じ性格だったら別のヒロインで別のシリーズを書く理由がありませんから。Opalのシリーズは、少女が大人になる成長物語としてとらえると良いかもしれません。

Opalの優柔不断さにイライラせざるを得なかったStorm Glassですが、今回のSea Glassで、彼女は（Councilを含めて）自分を軽視し、利用した者たちについに宣戦布告します。彼女を痛めつけた悪役も含む周囲が「あんなに良い子だったのに、どうしちゃったのか」と驚く変身ぶりが快く感じるでしょう。またOpalにCouncilを怯えさせる能力がみつかるところもプロットを面白くしています。ちょっとYelenaに似てきますが、どんなにタフな境遇でもいろいろな人々を味方につけてしまったPoison StudyのYelenaではなく、Fire Studyで頑固にみんなを寄せ付けなくなったあのYelenaなのが残念なところです。

欠陥はあるものの、Poison Studyで多くの読者を魅了した不思議な植物や動物、魔術や武術がふんだんに盛り込まれたSitiaとIxiaの世界は現存です。この世界を再び訪問できるのが、私にとっては最も嬉しいGlassシリーズです。


先のStorm Glassでの多くの問題はこのSea Glassで解決しますが、（Opalのlove interestを含む） いくつかの問題が今年秋に発売される第三部に続きます。

●読みやすさ　★★★★☆

前回のStorm Glassより短くて、さらに読みやすく感じます。Fire Study を読んだ方であれば、その半分の時間で読了できるでしょう。

●アダルト度　★★★☆☆
直接的な露骨な表現はありませんが、登場人物の性関係は示唆されています。

Poison Studyの輝きにはかけるが青春ものとしては佳作のファンタジー Storm Glass

Maria V. Snyder
448ページ
Mira; Original
2009/4/28
ファンタジー／魔術／冒険／ロマンス／ヤングアダルト

ニューヨークタイムズ紙ベストセラーになったファンタジーロマンの傑作Poison Study三部作に続くSnyderの新作はGlassシリーズ。その第一部がこのStorm Glassである。

Storm Glassの主人公はFire Studyに登場した少女Opalである。Fire StudyでYelenaが邪悪な魔術師Fire Waperたちの魂をガラスの彫像に閉じ込めたときに重要な役割を果たしたOpalは、４年後の今、Sitia国の魔術学校Keepで魔術を学んでいる。だが、Opalはガラスの彫像に魔力を吹き込む能力しかなく、学校に入学するための最低条件すら満たしていない。国を救った英雄のYelenaが友人扱いしているために、かえって同級生たちから嫉妬されのけ者にされているOpalは、若い女性らしい劣等感や羨望に悩んでいる。

ガラスの球体の中に嵐のエネルギーを閉じ込め、それをエネルギー源として再使用することを生業としているStormdancer 族で緊急事態が発生した。ガラスの球体が破裂して
最も強力なStormdancerが亡くなったのだ。Opalとその師匠の魔術師ZitoraがSitiaの政府機関であるCouncilから調査を命じられるが、その道中でOpalは命を狙われる。

Opalと同じ族出身で同様にガラス細工でわずかな魔術を保有するハンサムなUlrick、事故で双子の妹を失った悲嘆を引きずるstormdancerのKade、Opalを襲った青い目の謎のSanceed族の男、と３人の男性が自分に自信がないOpalの心を迷わせる。

●感想

Poison Studyに惚れ込んでメールをやりとりしたことがあるMaria V. Snyderの新シリーズということで昨年春発売と同時にStorm Glassを買ったのですが、実は読んだのは最近のことなのです。Poison Studyが大好きだった高校生の娘に先に読ませたところ、「つまらなかった」との感想で、その先入観と、Poison Studyのイメージが薄れて客観的に読めるまで待つことにしました。最近第二部のSea Glassを献本でいただいたので、よい機会だと思い、読んでみました。

Storm Glassは、Poison Studyの記憶が新しい方には、はるかに物足りないものでしょう。というのは、OpalにはYelenaのような強い魅力がないからです。また、Valekのような魅力的な男性キャラクターもいません。Kade, Ulrick, Devlenという３人の男性が登場しますが、いずれもValekに比べたら善も悪もライト級です。そこが娘には気に入らなかったようです。
確かにStorm Glassに登場するすべての人物がPoison Studyに比べると二面的で、それが最も残念なところです。

けれども、Poison Studyで作り出されたあの魔術の世界はそのままです。才能がないことに劣等感を抱き、善良でナイーブなために皆に踏みつけられ、利用されてしまい（ここに出てくるdoormat＝ドアマットという表現はそういう意味です)、誰が好きで好きじゃないのか自分でも決めかねて揺れ動くOpalが、辛い経験を積むことで自分の才能や強さを見いだして行く、というストーリーは、巷にあふれているYAファンタジーものよりもずっと良質だと感じました。

(そういえば、Poison Studyのレビューを書いたのはちょうど１年前の1月15日だったのですね。偶然ながら面白いと思いました）

●読みやすさ　★★★★☆

ファンタジー独自の固有名詞や造語以外は平易で読みやすい文章です。
ストーリー的にもあちこちに飛んだFire Studyよりずっと分かりやすい展開です。
この直前に（翻訳が良くないのか）ものすごく読みにくいフィンランド作家のThe American Girlを読んでいたせいでしょう、普段にも増して読みやすさを感じました。

●アダルト度　★★☆☆☆

露骨な表現はありませんが、性行為に関する話題はあります。Poison Studyよりマイルドで、ロマンチックな部分はありますがいわゆるロマンスブックではありません。

●Glassシリーズ
第二部　Sea Glass（これは後ほどレビューします）

Twilightのバンパイアの代わりに堕天使を使ったYAロマンス - Fallen

Lauren Kate
464ページ(ハードカバー）
出版社: Delacorte
発売日：2009/12/8
YA（ヤングアダルト）／ファンタジー／パラノーマルロマンス

名門私立校に通っていた１７歳の少女Luce Priceは、デートの相手の少年が焼死した事件のせいで問題児が収容される不気味な矯正施設Sword & Crossに送り込まれる。

その当日にLuceは謎めいた少年Danielに遭遇する。彼女を見かけたときに一瞬微笑んだ彼はその後徹底的に冷たい態度で接する。
冷たくされながらもLuceはどうしてもDanielを忘れることができず,親友になったPennという少女とDanielの謎を探ろうとする。

実は、人間に恋したために地に堕ちた天使のDanielは繰り返し転生するLuceと会う運命なのだが、二人がキスをしたらLuceは命を失うことになっている（この謎は最初から読者にすっかり見えているのでネタばれではなし）。いっぽうで、不良っぽいが美男子のCamが積極的にLuceに近寄ってくる。冷たい態度を取っているのにDanielはLuceがCamに接近するのは阻止しようとする。

バンパイアと狼人間の代わりに善と悪の２方向に分かれた堕天使を使ったTwilightの二番煎じYAロマンス。Twilightのように３部作かシリーズを狙っているようで、本作品は過去の一部を明かす第一部でしかない。

●感想

Twilightの読者層を狙っていることがはっきりわかるYAロマンスです。２人のホットな男性の間で揺れ動いちゃうのもそっくり。主人公のLuceのどこがそんなに魅力的なのかまったく説明はありません。TwilightのBellaも客観的に見れば「どこがそんなにいいのかわからない」優柔不断で自己チューな性格でしたが、LuceはBellaより「愛される理由」が不明でした。でも理由なくホットな男性たちに愛されて奪い合いされるって、女の子が好きなロマンスのフォーミュラなのかもしれません。それより、LuceとCamの魅力についてルックスだけしか描かれていないのはいかがなものか...(とマジになってもしょうがない）

問題は、DanielとLuceの謎がまったく謎ではなく、Camの正体もなんとなく最初からわかっていて、長いわりには読み進める動機をあまり与えてくれないということです。辻褄が合わないこともいっぱいありますし...。でも、「バンパイアより堕天使のほうがホットだわ〜」という女の子も出てくる可能性はあります。バンパイアはもう「passé」ですからね

●読みやすさ　★★★★☆

難しいボキャブラリはなく、Twilight と同程度です。

●アダルト度　★★☆☆☆

ロマンスシーンはキスどまりです。でも主人公の女の子は「キスされたい〜」、「抱きしめられたい〜」なんてことばっかり考えてます。

「クリスチャン・ロマンス」ってどんなロマンスなの？

ブログ読者の方からロマンス分野でよく見かける「Christian Booksとはどういうものか？」という質問をいただきましたので、ここぞとばかりに今日のテーマにさせていただきました。

ロマンスブックの定義については以前にも簡単にご説明しましたが、その中でもアメリカ合衆国独自の存在が「クリスチャン・ロマンス」です。マイナーな分野だと想像されるかもしれませんが、 Book Expo Americaに行くと、専門の大きなブースがあってびっくりします。それほど読者が多く、売れているカテゴリーなのです。この分野だけの出版社もありますし、ハーレクイーンのような大手に属するSteeple Hillといった出版社もあります。

ヒロインとヒーローが障壁を乗り越えて最後にハッピーエンドになるのは他のロマンスブックと共通していますが、「クリスチャン・ロマンス」としての特徴はだいたい次のような感じです。

１）ヒロインが男性との関係を通じて人生と自分の存在意義を見いだす。女性は純粋無垢で男性に尽くすタイプ、男性は高圧的で筋肉もりもりのマッチョが多い。（個人的には、登場人物に深みや意外性がないのがロマンスブックの最大の難点）

２）すべてのストーリーの背景にある重要なテーマ：God's Redeeming Love（神の贖罪の愛）

３）宗教的な葛藤がプロットの中心になる。多くの場合、主要人物がキリスト教の教義に基づいた愛を受け入れることで過去の罪を贖罪することができる。

４）教義に背く非道徳的な行為は文中に出てこない：例えば、婚前交渉、バイオレンス、罵り言葉（f**k、sh*t, h*ll）、ドラッグ、など。

５）ほとんど「結婚」あるいは「婚約」でハッピーエンドとなる。

６）読者は殆ど中西部に住む白人の中流階級から低所得者階級。大半はキリスト教で、特に保守的な福音主義（evangelicalism）の信者。 生まれつきの男女の役割差を信じており、「クリスチャン・ロマンス」を読むことで「自分がより良い人物になったような気分」になれると語る（The Journal of Religion and Popular Cultureの論文より）。

Francine Riversは、この分野で最もよく売れている作家のひとりらしいです。

彼女の作品に対するアマゾンの感想を読んでいると、まるで宗教的な学びのためにロマンスブックを読んでるみたいなところがあります。マジにGod's Redeeming Loveを賛美しているのですから...。
こういうの読むと、私は「ただのロマンスブックなんだから、そんな深読みせずに楽しむだけでいいじゃないの」と言いたくなりますが...。

お金を出して読む前にどんなものか試してみたい、という方にはハーレクインロマンスから無料ダウンロードしてみてください。

私はまだ読んでいませんが、 この中で「Homespun Bride」がクリスチャンロマンスに匹敵するようです。

P.S.

まったくの余談ですが、アメリカには「クリスチャンロック」のレーベルもあります。

これもファンはキリスト教福音主義の信者なのですが、このカテゴリーで人気になると大きなコンサートホールが埋まるほど売れます。知人がこれに属するロックバンドをプロデュースしているのですが、レーベルとの契約が切れる前に（違約金を払わずに）手を切る最も手っ取り早い方法はメンバーにセックス＆ドラッグのスキャンダルを起こさせることなんだそうです。するとあちらのほうから契約を切ってくれるということです。なるほど〜と思いました。

最終ページの衝撃が忘れられないラブストーリィーThe Last Time They Met

Anita Shreve
352ページ
Back Bay Books
2001年4月初版発売
文芸小説／現代小説／恋愛小説（ロマンスブックではない）

詩人のThomas JanesとLinda Fallonはカナダでの文学カンファレンスで偶然に再会する。５２歳になった現在、Lindaは愛する夫と死別し、Thomasは幼い娘を亡くす悲劇と２度の離婚を体験して孤独な生活を送っていた。
これまで別々の道を歩んできたThomasとLindaは、たった２度だけの出会いを思い返す。

最初はふたりが１７歳で高校生のときだった。恵まれない家庭で育った問題児のThomasに心のよりどころを与えた最初の人物がLindaだった。
そして、２度目はふたりが２６歳でケニヤでのことだった。
Lindaは Peace Corpsに加わり、Thomasの妻Reginaはユニセフに勤めていた。
お互いにすでに愛する伴侶がいたにも関わらず、ケニアでのふたりは罪悪感に責められつつも情熱的な情事を展開する。

利己的な主人公たちの情事は通常であれば安物のメロドラマになりかねないテーマである。だが、Shreveは、理性が抵抗できない情熱と執着心、罪悪感、 愛する者がいても満たされることのない内面の孤独、それらに操られる人間の哀しさを見事に表現して、作品を芸術の粋に高めている。
longingとregretがこの作品のテーマである。

この作品の独自のスタイルは、５２歳の現在から１７歳の過去へ物語が逆行することである。
眉唾で読んだ私だが、最後の１ページを読み終えた後、しばし呆然とその場に座り込んでしまった。

●ここが魅力！

このあたりで、廉価に入手できるペーパーバックのご紹介です。
Anita Shreveは長い間読まず嫌いで避けていたのですが、数年前にバーゲンコーナーでめちゃ安になっていたこの本を見かけて「この価格を無視すると申し訳ないな」と購入したのです。

「昔の恋人に今再会したとしたら...」、「あの人と結婚していたら、どんな人生だっただろう...」そんなことをときおり想像する人は多いでしょう。特にこの作品の主人公Thomasのように悲劇的な過去を持ち、二度も離婚を繰り返している孤独な男性は、若かりしころの情熱的な恋愛を忘れられないかもしれません。
この物語は、かつて恋人だったThomasとLindaが中年になって偶然に再会するところから過去に逆行してゆく愛の歴史です。

主人公のThomasとLindaは私とは思考回路がずいぶん違うので言動に苛立つこともありましたが、叙情詩的な文章とlonging, loneliness, regretの見事な表現のおかげで、すんなりと彼らの複雑に絡んだ愛の記録に没頭することができました。特に灼熱の風を肌に感じるようなケニアのシーンが醍醐味です。そしてエンディングのが〜んと頭を殴られるような衝撃。なんと巧みな作家なのか！と舌を巻き、これをきっかけに数冊続けて読みました。
けれども未だにこれが彼女の最高作品だと思います。
ですからAnita Shreve初心者で、一冊だけ読むとしたらこれをおすすめします。

●読みやすさ　★★★☆☆

叙情詩的ですが、巧みな文章ゆえにかえって努力せずにすんなりと物語に引き込んでくれるでしょう。
そういう意味では読みやすい本です。
けれども１行づつ意味を考えなければならない初心者や中級レベルの人にはあまり楽しめないと思います。
これまでにYAレベル以上の本を数冊読みこなしている必要があります。

●アダルト度　★★★★☆

情事のシーンはホットですが、ロマンスブックやTwilightの４巻のように執拗にそればっかりというのではありません。あくまで、心理的なlongingが主です。
The Time Traveler’s Wife程度で、高校生以上向けです。

●　Anita Shreveの作品

１．The Weight of Water

この作品に出てくるThomasが主人公の（ショーン・ペンがThomas役で映画化されている）

２．The Pilot's Wife

Oprahがブッククラブに選んで大ヒットした作品

３．The Testimony

最新作（次の最新作は今月22日発売予定）で私立名門高校を舞台にした心理サスペンス

“longing”という表現がぴったりでTwilightよりも文学少女向けのラブストーリィーShiver

Maggie Stiefvater
400ページ
Scholastic Press
2009年8月1日
ヤングアダルト／ファンタジー／パラノーマルロマンス／青春小説

Kindle版

Graceは幼いとき、森に繋がる裏庭で狼の群れに襲われたことがあり、そのときに出会った黄色い目の狼のことがずっと忘れられないでいる。Graceは、黄色い目のmy wolfに再会できる冬を毎年待ちこがれている。
黄色い目の狼は、夏は人間に戻ることができるが、寒くなると狼の姿に変わってしまうwarewolf（狼人間）のSamだった。噛まれた感染でwarewolfになった彼らは、狼の姿になっている間は狼の習性そのもので人間としての思考を失ってしまう。多くの者はその運命を受け入れてしまうが、書物や音楽が好きなSamは人間性を失わずにSamでいたいとあらがっている。けれども、Samが人間の姿でいられる夏はだんだん短くなっていた。

下は作者Maggie Stiefvaterが制作したTrailer

●ここが魅力！
狼人間の少年と高校生の少女とのパラノーマルロマンス、と書くと真っ先に連想するのが爆発的に売れたTwilightシリーズです。たしかに共通点は沢山あります。けれども受ける感じは相当異なります。
まずTwilightはEdwardの謎と危険さが魅力ですが、ShiverのSamはwarewolfのくせに血が嫌いで繊細で奥手な普通の高校生といった感じです。どっちが好きかと訊ねられたら、だんぜん私はSamですね。 女子高校生たちはきっと危険な雰囲気のEdwardのほうが好みでしょうが、私はSamの純粋無垢でシャイ、Rilkeなんか引っ張りだしてギター弾いてくれるところがかわいいです。 pianoとギターだとやっぱり私は「男はギターだ！」派です。Graceにもう少し面白みがあって欲しかったところですが、TwilightのBellaに比べればしっかりした個性と行動力があって好感が持てます。
また、文章はShiverのほうが詩的です。
特にChapter oneとChapter Twoの作り上げた雰囲気がとっても好きでした。たった４ページの簡単な文章なのにSamとGraceのlongingが鮮明に伝わってきます。また、Twilightはアクションとソープオペラの要素がありますが、Shiverは争いシーンも少なく全体的にとても静かな感じです。抑圧された簡潔な表現ゆえに私はTwilightよりも好感を抱きました。
ひとことでまとめると、「Twilightはロマンスで、Shiverはラブストーリィ」といったところでしょうか。

追記：今ごろになって気づいたのですが、私が露骨なロマンスブックが苦手でYAファンタジーやゴシックロマンスなどのほうが好きなのは、ラブストーリィに求めるのがこの"longing"の感覚だからなのだと思います。Wuthuring Heightsが永遠に愛されるのは、この"longing"を見事に表現しているからでしょう。だからキャラの肉体的特長を描写したものよりも、頭の中身を描写してくれるほうがセクシーだと思うわけです。

●読みやすさ　★★★★☆
簡潔な文章でとても読みやすいと思います。
作者は２７歳なので、TV番組などのアメリカのポップカルチャーがよく出てきます。わからない部分があっても、きっとそれはローカルな話題なのだと思って飛ばしてください。物語の進行にはほとんど無関係だと思います。

●アダルト度　★★★☆☆
キスシーン程度までがほとんどですが、シーンの描写抜きで「初体験」があったことを暗示する場面があります。恋愛がテーマですから高校生以上が対象です。

●この本を気に入った方は、Maggie Stiefvaterのその他の作品をどうぞ

デビュー作 Lament: The Faerie Queen's Deception