洋書ニュース

不況の時代だから売れるベストセラー

これからの不況の時代に売れる分野は、たぶん「経済」と現実逃避のための「娯楽作品」でしょう。
ということで、現在よく売れている経済関係の本ですが、それらは以下の二つの分野に分かれます。

A:現在と未来の国内外の経済状況を理解するための本
B:個人の経済状況を改善するハウツー本

まずは、

A:現在と未来の国内外の経済状況を理解するための本

1．Melt Down
　

先日ご紹介したこの本は、22日現在でアマゾン27位。この分野で最も売れている本です。読者評価も現在のところこの分野では最も良いようです。

2．When Giants Fall
　

これもMelt Downと同じく2月9日に発売されたもの。米国というジャイアンツが崩壊するとどうなるか、という未来を予測する内容。
作者はイギリスHSBC、ソロスファンド、オランダABNアムロ銀行、ドイツドレスナー銀行、アメリカJPモルガン・チェースなどで25年間勤務した投資専門家のマイケル・パンズナー。現在の金融崩壊が起こる前に著書Financial Armageddon（翻訳版「金融ハルマゲドン」）でそれを予告したことで知られています。けれども、両書とも、読者は狭い情報から結論を導きだしていることや表層的な分析を批判しているようです。Melt Downほど良い反応は得ていません。

3．The Return of Depression Economics and the Crisis of 2008

プリンストン大学の教授でノーベル賞受賞者のPaul Krugmanの最新作。2008年12月に発売されたものですが、現在でもベストセラーを続けています。通常の不況と恐慌での対応策の差などを説明したものです。90年代に日本が体験した不況についても分析しています。現在の恐慌への対応策については、それぞれの作家が非常に異なる提言をしていますので、1冊だけで判断することはできないでしょう。

4．Lords of Finance

これは現在の経済ではなく、過去の大恐慌を解説した作品です。世界銀行の元エコノミストでファンドマネジャーのLiaquat Ahamedが、ニューヨークのFederal ReserveのBenjamin Strong、 英国Bank of England のMontagu Norman、 仏国Banque de France のEmile Morceau、独国ReichsbankのHjalmer Schachtの4人の銀行家の決断がいかに大恐慌とそれに続く金融の混乱を引き起こし、それが第二次世界大戦に影響を及ぼしたかを語っています。
現在の不況が問題化する前に書かれた作品ですが、絶妙のタイミングで出版されました。タイムリーだというだけでなく、歴史ものとしてなかなか読み応えがある作品のようです。これはベストセラーのみならず、ロングセラーになる可能性があります。読者の評価も高いようです。

B:個人の経済状況を改善するハウツー本

1．Get Motivated!

タイトルどおり、やる気を奮起させるための本です。分かっていてもその気になれないのが人間の性。不況の時代だからこそ、こういう本が売れるのでしょう。

2．Suze Orman's 2009 Action Plan

スージー・オーマンの優れたところは、経済や金融にまったく無知な中流からワーキングクラスの人々の心理をよく理解しているところです。そして、彼らにできることを、彼らの言葉で語ることでしょう。毎年似たような本を何冊も出版していますが、それでも必ずベストセラーになるのは、どのような経済状況にあっても「ふつうの人々」が常に同じような過ちを繰り返すからです。これは現在の不況にあわせた行動プランです。

今週のニューヨークタイムズ紙ベストセラー（ノンフィクション・ハードカバー編）

今週のNYタイムズ紙ベストセラーのノンフィクション・ハードカバーにはあまり動きがないので、今週16位に入った注目の作品のみご紹介します。

Meltdown: A Free-Market Look at Why the Stock Market Collapsed, the Economy Tanked, and Government Bailouts Will Make Things Worse

経済学者ではなく、歴史学者のTom Woodsによる現在米国が直面している不況がなぜ起こったのか、Bailoutが状況を悪化させると考える理由などを説明した本です。Amazon.comではニューヨークタイムズのベストセラー上位の作品よりも売れていますし、読者評価も高いようです。ただし、Tom Woodsがカトリックに改宗した保守派であることを念頭に読む必要はあるでしょう。政治経済に関する本はすべて著者の政治的な立場を理解してから読まないと公平な視点を失う危険があります。

今週のニューヨークタイムズ紙ベストセラー（フィクション・ハードカバー編3月1日）

今週のNYタイムズ紙ベストセラーベストセラーのリストでは、おなじみのベストセラー作家の新作とシリーズものが多く、個人的に注目の作品はChristopher MooreのFoolだけです。

いつも腹立たしく思うのですが、どうして読者評価がこれほど低い作品ばかりニューヨークタイムズのベストセラーに入るのでしょう？それと、質の低いシリーズものばかり。なぜならば、書店がこういう本ばかり山積みするからです。読者は山積みされている本に手を伸ばしますが、置いていない優れた本は買えません。すでに経営が困難になりつつある書店がこういう態度を続けていると、（私のように）読者は書店を捨ててAmazonに移ってゆくでしょう。
新登場のものだけリンクを載せています。その他の作品は過去の「ベストセラーリスト」をご参照ください。

1. The Associate by John Grisham
弁護士モノで有名なジョン・グリシャムの新作。読者評価は非常に低い。

2. Run For Your Life by James Patterson and Michael Ledwidge
新登場。1年に数冊出版する多作で有名なジェームズ・パターソンが共著のミステリー・サスペンス。読者の評価は、つい最近までベストセラーに入っていたパターソンの作品「Cross County」よりましだが、決して「良い」とはいえない。

3. The Host by Stephenie Meyer
ヤングアダルト向けロマンスTwilightの作者ステファニー・マイヤーが大人を対象に書いた初めてのSF。Twilightシリーズを読み終えたファンがこちらに移動してきているよう。詳しくは洋書ファンクラブをどうぞ。

4. Fool: A Novel  by Christopher Moore
シェークスピアの「リア王」の道化師がナレーター。ムーア独自のユーモアある語りが魅力。読者の評価は他のベストセラー作品よりも高い。期待はずれではないということだろう。

5. Bone Crossed by Patricia Briggs
シェープシフターやバンパイアが出てくるパラノーマル＋ロマンスもの「Mercy Thompsonシリーズ」の第４作。

6. True Colors by Kristin Hannah
ベストセラー作家Kristin Hannahによる三姉妹のライバル心、裏切り、許しを描くドラマチックなドラマ。読者の評価は高い。期待どおりの作品ということだろう。

7. The Story of Edgar Sawtelle byDavid Wroblewski
オプラ・ウィンフリーがOprah’s Book Clubの作品に選んで以来ずっとベストセラー。言葉をしゃべることはできないが犬が理解できる少年エドガーが主人公で、ハムレットのテーマが根底にあるとのこと。読者の感想を読むと、すばらしい部分とそうではない部分が混在する作品のようである。好き嫌いが分かれている。

8. The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society by Mary Ann Shaffer and Annie Barrows
ジャーナリストのジュリエットは、Guernsey島に渡り、第二次大戦中ナチスドイツに抵抗した住民たちに会う。Feel Good Story（心温まるお話）というのが読者に一致する感想。批判する者は、物語がスムーズにまとまっていないことや、登場人物の描き方が典型的すぎて本物らしくないことを挙げている。まとまりについては、作者の死が影響しているかもしれない。

9. Plum Spooky by Janet Evanovich
女性バウンティ・ハンター（保釈中に逃亡した者を探し出して連れ戻す職業）のプラムが主人公のシリーズ最新作。軽くてユーモアがあり、読みやすいのがこのシリーズの魅了のよう。だが、この本に関しては、Amazonの読者レビューを読むと、このシリーズをずっと読み続けたファンでも「可笑しい（Funny）というよりも馬鹿げている（Silly）だ」と「これがPlumシリーズを読む最後」と怒っている。また、その数が多い。約4割はあまり良い感想を抱いていない。

10. Very Valentine by Adriana Trigiani
マンハッタンを舞台にしたイタリア系アメリカ人一家のサガを描く三部作の第一部。
Adriana Trigianiの作品は、Lucia, Luciaだけしか読んだことがないが、個人的な感想は「この本がなぜ売れるのか理解できない」というもの。特にドラマチックな展開があるわけでもなく、文章が美しいというわけでもなく、テーマが新しいというわけでもない、普通の人生ドラマ。かといって、悪い本ではない。バイオレンスやホラーを避けたい人が安心して読める作家。中高年の女性に人気があるよう。

今週のニューヨークタイムズベストセラー（ハードカバー・ノンフィクション編）

これも遅ればせながら今週のＮＹＴベストセラーリスト（ハードカバー・ノンフィクション編）です。

今週のニューヨークタイムズベストセラーリスト（ハードカバー・ノンフィクション編）

初登場で注目に値するのは次のThe Next 100 Years。米国の保守派たちは、こういう本が出るたびに、「アンチアメリカン」、「非国民的」と反論するようで、それが不思議です。

そしてもう一作は、オバマ大統領の就任演説（リンカーン大統領の２期目の就任演説などのおまけつき）です。

今週のニューヨークタイムズベストセラー（ハードカバー・フィクション編）

旅行中で遅れて申し訳ありません。今週のＮＹＴベストセラーリストです。

今週のニューヨークタイムズベストセラー（ハードカバー・フィクション編）

他は過去の洋書ニュースをご参照いただくとして、新登場はAdriana TrigianiのVery Valentineだけのようです。

これはマンハッタンを舞台にしたイタリア系アメリカ人一家のサガを描く三部作の第一部です。

Adriana Trigianiの作品は、Lucia, Luciaだけしか読んだことがありませんが、個人的な感想は「この本がなぜ売れるのか理解できない」というものでした。特にドラマチックな展開があるわけでもなく、文章が美しいというわけでもなく、テーマが新しいというわけでもない、普通の人生ドラマなのです。かといって、悪い本でもありません。何もすることがなく、そしてあまり難しいことを考えたくもなく、バイオレンスやホラーを避けたい人が安心して読める本、といった感じです。中高年の女性に人気がある作家のようです。

グラッドウェルのBlinkファンには見逃せない新刊

Jonah LehrerのHow We Decideは、Malcolm GladwellのBlink のように、人の意志決定や決断を分析する社会心理、応用心理のノンフィクションである。ビジネスにも応用できるためにビジネス書のカテゴリーにも入るだろう。
Lehrerの前書きを読むと、感情的な決断あるいは理論的な決断に偏る極端な結論を導き出さず、GladwellのBlinkよりもニュアンスがありそうだ。
早速読み始めたが、個人的にはGladwellよりもおもしろい、と感じている。これは絶対に売れる、と手応えがある作品。
書評は洋書ファンクラブのほうで来週あたりに（読了してまだ書いていない書評がたまっているのでごめんなさい）。

バレンタイン特集－米国マーケティング界で最もホットな男性は？

アメリカのWeb Marketing Therapy の女性陣が、バレンタインデーに合わせて現在マーケティング界でもっともホットな男性をノミネートしました。

ということでこれがノミネートされた男性陣なのですが、なんとわが夫もノミネートされたとのこと。（これは油断がなりませんぞ）でも競争相手が大変。自ら広報ビジネスで一番ホットな男を自称するDonny Deutsch 、Outliers のMalcolm Gladwell 、そして史上最もホットな大統領のBarack Obama （私の個人的なクラッシュ）、スマートでキュートなGuy Kawasaki ！！！！

まだ投票受付中というところ。でも、投票しているのはどうやら女性だけではない様子。

ところで、ノミネートの理由に「He also happens to have written the best marketing book on the planet The New Rules of Marketing and PR 」とありますが、その邦訳版「マーケティングとPRの実践ネット戦略」が日経BP社から今週出版されました。ラッキーなことに翻訳チームがすごいのです。その面白いいきさつについてはこちらをどうぞ。

キングのUR読了

Kindleが買えないためにURが読めない日本のキングファンのみなさん、読み逃しても後悔するような作品ではありませんからご心配なく。

Kindle発表記念の作品だからかもしれませんが、あまり怖くなく、軽く読めて、ハッピーエンドです。

書評は洋書ファンクラブのほうでどうぞ。

Kindleでしか読めないキングの新作UR

Kindle2の発売に合わせてスティーブン・キングがKindleでしか読めない新作URを書いたことは皆さんもご存知でしょう。

 

せっかくですから私も24日の発売当日に読んでみようと思います。書評はこちらで。

AmazonのStephen Kingのページ

犬好きにはたまらないミステリー－Dog on It（注目の新刊）

ご近所さまとも呼ぶべきケープ・コッドの新人作家Spencer QuinnのDog on itが昨日発売になりました。

私立探偵バーニーと犬のチェットのコンビが失跡したティーンの少女を探索するこのミステリーは、ストーリーのユニークさもさながら、2人（一人と一匹？）のキャラとやりとりが最大の魅力。これはすご～く売れそうです。

詳しい書評は来週あたりに。