洋書ファンクラブ

今年新しくできた英国ホラー文学賞の候補作 The Girl with All the Gifts

著者：M. R. Carey (Mike Carey)
ペーパーバック: 512ページ
出版社: Orbit (2014/6/19)
ISBN-10: 0356500152
発売日： 2014/6/19
適正年齢：PG 12+（残酷シーンあり）
難易度：中〜上（たまに難しい表現は出てくるが、シンプルな文章とスピーディな展開で読みやすい）
ジャンル：ホラー／SF
キーワード：世紀末、ディストピア、サバイバル、（この右に、ネタバレのキーワードを白文字で書いています）、ゾンビ、人肉食い
文学賞：2015年　The James Herbert Award候補作

 

小さな少女Melanieは、独房に住んでいる。毎朝、その独房に軍曹と兵隊が来て、頭に銃をつきつけられたまま車いすに固定されてクラスメートが待つ教室に向かう。教室にはMelanieのような小さな子どもたちが集まっているけれど、みんな首も固定されているのでお互いを見ることもできない。

Dr. Caldwellが「our little genius（私たちの小さな天才）」と呼ぶMelanieは学ぶことが大好きだ。とくに綺麗で優しい女性教師のMiss Justineauにあこがれていて、毎日がMiss Justineauの日だったらいいのにと思っている。

これまでの出来事を観察していたMelanieは、クラスメートがときどき姿を消して二度と戻ってこないことに気づく。あるとき二人が姿を消し、その後で、いつもは笑顔で対応してくれるMiss Justineauが一日中悲しそうに目を合わせないでいた。不安を覚えていたMelanieの独房に軍曹がやってきて、教室ではなくDr. Caldwellの研究室に連れて行く......。

『The Windup Girl』で主要なSFの賞を総なめしたバチガルピの新作 The Water Knife

著者：Paolo Bacigalupi
ハードカバー: 384ページ
出版社: Knopf
ISBN-10: 0385352875
発売日： 2015/5/26
適正年齢：R（性的シーン、残虐なシーンあり）
難易度：上級レベル（リアリスティックな内容なのでSFが苦手な人にも読みやすいが創作スラングが多い）
ジャンル：SF／スリラー
キーワード：近未来、ディストピア、環境問題、旱魃（かんばつ）、企業スリラー、陰謀、スパイ、ハードボイルド、ラブストーリー

地球規模の気候異変による旱魃で、アメリカの南西部は重篤な水不足に陥っていた。コロラド川流域のネバダ州、アリゾナ州、カリフォルニア州は、川を流れる水の所有権を巡って政治的なかけひきを繰り広げてきたが、川の水量が低下し、平等な分配では生き残ることができない深刻な状況に達していた。

「普通の家族」を不思議に興味深くする作家Anne Tylerの最新作 A Spool of Blue Thread

著者：Anne Tyler
ハードカバー: 368ページ
出版社: Knopf
ISBN-10: 1101874279
発売日： 2015/2/10
適正年齢：PG12（性的な話題やシーンはあるけれど、露骨な描写はない）
難易度：上級レベル（文章のニュアンスを楽しむためには文芸小説を読み慣れている必要がある）
ジャンル：文芸小説／現代小説
キーワード：アン・タイラー、夫婦、親子、兄弟の関係、メリーランド州ボルティモア、アメリカの家族

 

Whitshank一家は、ごく普通の家族だけれど、ごく普通の家族がそうであるように、「自分の家族は特別」だと思っている。特に、RedとAbbyが今住んでいる家を建てた建築業者のRedの父にその思いが強かった。

子供の頃からRedを知っていたAbbyが初めて彼に恋心を抱いたのがこの家で過ごしたある午後のことで、息子二人、娘二人を育てたのもこの家だった。

Water for Elephantsの著者の新作はゴシック・ロマンス本 At the Water's Edge

著者：Sara Gruen
ハードカバー: 368ページ
出版社: Spiegel & Grau
ISBN-10: 0385523238
発売日： 2015/3/31
適正年齢：PG15+（性的シーンあり）
難易度：中〜上級レベル（難しい単語や表現に遭遇するかもしれないが、一人称で読みやすい）
ジャンル：ゴシック・ロマンス／Chick Lit（女性小説）／スリラー
キーワード：第二次世界大戦、スコットランド、ネス湖、ネス湖の怪獣、幽霊、ロマンス

 

Madeline（通称Maddie）は、アメリカ フィラデルフィアの上流階級の家庭で育つが、身勝手でスキャンダラスな母と無関心な父親との間で、愛も友情も知らず孤独に育つ。そんなMaddieに初めて友情を与えてくれたのは、ある夏メイン州にある父の別荘に一人で抜けだしたときに知り合った３人の若者たちだった。彼らは、Maddieと同様にフィラデルフィアの上流階級の子供たちで、その中のひとりEllisからプロポーズされたMaddieは駆け落ち結婚する。

フォントおたくには見逃せない古代ローマTrajan大文字体の本 The Eternal Letter

編集者：Paul Show
ハードカバー: 270ページ
出版社: The MIT Press
ISBN-10: 0262029014
発売日： 2015/1/30
適正年齢：PG（何歳でもOK）
難易度：上級レベル（大学受験英語に慣れている人なら小説より読みやすいだろう）
ジャンル：学術書／専門書
キーワード：Trajan、フォント、書体

欧文フォントの王様と言われるヘルベチカが誕生から５０周年を迎えて注目を集めたが、実は世界にはもっともっと古い書体がある。

それは、２０００年の歴史を持つTrajan大文字である。

ドラゴンと人間が共生する世界を描いたファンタジー Seraphinaの完結編 Shadow Scale

著者：Rachel Hartman
ハードカバー: 608ページ
出版社: Random House
ISBN-10: 0375866574
発売日： 2015/3/10
適正年齢：PG12（中高生対象）
難易度：中〜上級（ファンタジーに慣れていれば文章は簡単）
ジャンル：YAファンタジー
キーワード：Seraphina、ドラゴン、ドラゴンと人間のハーフ、戦争、魔法、ラブストーリー

ドラゴンと人間が共生する中世のような世界を舞台にしたYAファンタジー Seraphinaの続編で完結編。

ドラゴンと人間の間の協定が結ばれ、しばし平和が続いていたGoredd王国だが、ドラゴンの内戦で危機が訪れていた。（これまでのストーリーは、Seraphinaをどうぞ）

人間が到底太刀打ちできないドラゴンに対抗できる鍵を握るのは、特殊な能力を持つドラゴンと人間のハーフだ。その一人Seraphinaは、幼い時から心の中の庭にグロテスクな住人たちを住まわせていた。実は、彼らはこれまで彼女が出会ったことがないドラゴンと人間のハーフたちだったのだ。Seraphinaは、彼らを探す旅に出る。

２０１５年前期にアメリカで注目されているビジネス・実用書

今年前半に出版されるビジネス・実用書の中から、注目されているいくつかをご紹介します。
まだ発売されていないものもあります。

抜けている作品もあるかもしれないので、みつけたら随時追加します。

 

Measuring Happiness: The Economics of Well-Being

著者：Joachim Weimann, Andreas Knabe, and Ronnie Schöb.
出版社：MIT Press
出版日：Feb. 6

 

「お金で幸せは買えるのか？」「お金があればあるほど幸せになれるのか？」...大規模なアンケートや歴史的な資料からそういった質問に答えていく本。

語り手の姿が移り変わる心理スリラー The Girl on the Train

著者：Paula Hawkins
ハードカバー: 336ページ
出版社: Riverhead Books
ISBN-10: 1594633665
発売日： 2015/1/13
適正年齢：PG15
難易度：上級レベル（入り込みやすく、理解しやすい文章なので、洋書を読み慣れている人には簡単）
ジャンル：心理スリラー
キーワード：unreliable narrator(信頼出来ない語り手）、アルコール依存症、ドメスティックバイオレンス（DV）、殺人

Rachelは、毎日同じ時間にロンドン行きの通勤列車に乗る。そのルートで、一旦停車をする場所に閑静な住宅地がある。その中の一軒に住んでいる若い夫婦の睦まじい姿を眺めるのがRachelの唯一の楽しみだ。Rachelは夫婦にJessとJasonという名前を勝手につけ、その二人の素敵な生活を夢想する。

私が惚れ込んでいるSFシリーズの第二巻 Ancillary Sword (Imperial Radch 2)

著者：Ann Leckie
ペーパーバック: 400ページ
出版社: Orbit
ISBN-10: 0316246654
発売日： 2014/10/7
適正年齢：PG12（性的関係についての話題はあるが、シーンはない）
難易度：上級レベル（ただし、第一巻に比べて非常に読みやすい。シンプルな文章）
ジャンル：SF
キーワード：スペースオペラ（昔の感覚ではなく）、宇宙船、帝国、闘い、植民地政策、公正
シリーズ（三部作）名：Imperial Radch

 

Hugo, Nebula, British Science Fiction, Locus、Arthur C. Clarke賞...とSFの代表的な賞を総なめしたAncillary Justiceの第二巻。

 

「死」の守護聖人に仕える尼僧院に育てられた暗殺者の葛藤 Grave Mercy (His Fair Assassin Trilogy)

著者：Robin LaFevers
ペーパーバック: 576ページ
出版社: HMH(Houghton Mifflin Harcourt) Books for Young Readers
ISBN-10: 0544022491
発売日： 2012/4/3
適正年齢：PG14（中学校高学年以上、性的な話題あり。露骨なシーンはない）
難易度：中級〜上級（一人称で語られるために読みやすく、理解しやすい）
ジャンル：YAファンタジー／歴史（中世からルネッサンス期の境でのブルターニュ公国）
キーワード：中世、ブルターニュ公国(Brittany)、アンヌ・ド・ブルターニュ （Anne de Bretagne)、暗殺者、政略結婚

１５世紀後半、中世からルネッサンス期への移行期のBrittany (ブルターニュ公国)は、François II de Bretagne(フランソワ二世)の急死により隣国フランスからの侵略の危機に常にさらされていた。

フランソワ二世には愛人が産んだ男子はいたが、直接の後継者になる正式な王子はいなかった。公式の後継者は公女のアンヌ・ド・ブルターニュ （Anne de Bretagne)だったが、彼女ひとりでは公国の独立を守ることができない。

だが、Anneの求婚者はBrittanyを自国の領土に加えようとしている貪欲なフランスの王、国内での権力を我が物にしようとしている貴族、など危険な相手ばかりだった。

専門外の人間が読むピケティ Capital in the Twenty-First Century

著者：Thomas Pikkety
ハードカバー: 696ページ
出版社: Belknap Press
ISBN-10: 067443000X
発売日： 2014/4/15
（オリジナルはフランス語）
適正年齢：PG（読める人なら誰でも）
難易度：上級〜（翻訳英語なのでシンプル。しかし専門用語が多く、専門外の人には分かりにくい）
ジャンル：ノンフィクション／経済書
キーワード：income inequality, Wealth inequality, r > g, return on capital, economic growth, capitalism, capital

 

フランスの経済学者トマ・ピケティのCapital in the Twenty-First Century(邦訳版『２１世紀の資本』）は、７００ページにも及ぶ分厚い経済書である。それなのに、日本でもベストセラーになったのには驚いた。

たぶん、『富の格差の拡大』というテーマが今の日本人の心境にぴったりしているからだろう。

主人公の人物設定、成長過程、クエストにリアリスティックな好感を抱けるYAファンタジー三部作 The Girl of Fire and Thorns

著者：Rae Carson
ペーパーバック: 448ページ
出版社: Greenwillow Books
ISBN-10: 006202650X
発売日： 2011/9
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中〜上級（一人称の語りなので読みやすいが、世界観が複雑なのでTwilightほど簡単ではない）
ジャンル：YAファンタジー
キーワード：魔術、王国、戦争、侵略、治世、神の意思、クエスト、冒険、忠誠心、愛、裏切り、許し
賞：YALSA Best Fictionトップ１０など多くのマイナーな賞にノミネート

Joya（ホヤ）人の世界では、百年に一度「Godstone（神の石）」という青い宝石を神から臍の中に埋め込まれる者が現れる。Godstoneを体内に持つ者は、神から授かった特別な能力を使って与えられた使命を果たさねばならない。そこまでは知られているが、それぞれに与えられた使命は誰にも明らかではない。また、Godstoneを持つ者は早死する傾向があることも知られている。

百年ぶりに神からGodstoneを与えられたのは、Orovalle（オロヴァイユ）国王の次女王女Elisa（エリサ）だった。美貌と知性を持つ姉に比べ、Elisaは容姿にも才能にも自信がない。内気で社交も避けていたElisaは、１６歳のときに突然父の命令で同盟国Joya d'Arena（ホヤ・ダレーナ）国の王Alejandro（アレハンドロ）と政略結婚をすることになる。

The Hunger GamesやDivergentより複雑で読み応えがあるYAジャンルの新星 Red Rising三部作

著者：Pierce Brown
ペーパーバック: 400ページ
出版社: Del Rey（Random House)
ISBN-10: 1444758993
発売日：2014/1
適正年齡：PG15+（闘い、残酷シーン多し。性的話題も多い）
難易度：上級（ネイティブの普通レベル。SFに慣れていない人には状況把握は難しいかもしれない）
ジャンル：SF／スペースオペラ／YA
キーワード：惑星への移住／ディストピア／階級社会／革命／戦略／友情／裏切り／ラブストーリー
賞：Goodreads 2014年 Choice Award（新人作家のカテゴリで受賞、YAでは最終候補）

 

人類は何百年も前に死にかけた地球を離れて月をベースにし、近隣の惑星に移住するようになっていた。

無毛な争いを避けて社会を平和に保つため、人類は厳しく色分けされ、それぞれが社会の役割分担をするのが定着していた。

その階級ピラミッド（著者サイトか右の図をクリックすると、社会構造が読める）の最も底辺にいるのが髪と目の色が赤い「Red」で、支配者階級はブロンドの髪と金色の瞳を持つ体力的にも優れた「Gold」だ。この二つの階級の間に、軍人や警官の「Gray」、宇宙船の操縦に関わる「Blue」、医療や心理分野の科学に関わる「Yellow」、IT関連の「Green」、性産業の奴隷的存在の「Pink」などがある。

Liane Moriarty人気にあやかったオーストラリア人作家の米国デビュー作 Walking on Trampolines

著者：Frances Whiting
ペーパーバック: 368ページ
出版社: GALLERY TRADEPAPER (アメリカ) ｜Macmillan Australia （オーストラリアの初版）
ISBN-10: 1476780013
発売日： 2015/2/3（アメリカ）｜2013/10（オーストラリア）
適正年齡：PG15（性的な話題やシーンはあるが露骨ではない）
難易度：中〜上級（文章はシンプルだが、読み慣れている必要はある）
ジャンル：女性小説（chick lit）／大衆小説／恋愛小説
キーワード：初恋、友情、裏切り、家族問題

オーストラリアの小さな海辺の町に、有名なアーティスト夫婦が引っ越してくる。彼らの一人娘Annabelleから親友に選ばれたのは、配管工の娘Tallulah (ニックネームLulu)だ。独占欲が強いAnnabelleは、Luluがほかの友だちと遊ぶのを嫌がる。
そんなAnnabelleのわがままさに気づいていても、Luluは彼女と彼女の家族に惹かれずにはいられない。

有名な女性文化人類学者マーガレット・ミードをモデルにした小説 Euphoria

著者：Lily King
ハードカバー: 261ページ
出版社: Atlantic Monthly Pr
ISBN-10: 0802122558
発売日： 2014/6/3
適正年齡：15+（性的な話題あり）
難易度：上級レベル（ネイティブの普通レベル）
ジャンル：文芸小説／歴史小説（１９２０年代〜３０年代のニューギニア）
キーワード：文化人類学、マーガレット・ミード（Margaret Mead）、グレゴリー・ベイトソン（Gregory Bateson）、『Coming of Age in Samoa（邦題：サモアの思春期）』
賞：2014年Kircus Prize賞受賞／ニューヨーク・タイムズ紙２０１４年 Top 10 Best Books　など

 

第二次世界大戦までの欧米では、キリスト教（ことにプロテスタント）の教義に沿った男女の役割と性風習で他国の文化を判断するのが当たり前だった。男女同権という観念もなかった１９２８年にサモアの性風習を率直に語る『Coming of Age in Samoa（邦題：サモアの思春期）』を出版した女性文化人類学者マーガレット・ミード（Margaret Mead） は、一躍有名になり、同時に悪名高い存在にもなった。