洋書ファンクラブ

精神疾患と若い恋を描くいま話題の青春小説だが...... All the Bright Places

著者：Jennifer Niven
ハードカバー: 400ページ
出版社: Knopf Books for Young Readers
ISBN-10: 0385755880
発売日： 2015/1/6
適正年齢：PG15（性的シーン、精神疾患の重いテーマあり）
難易度：上級（2人の主人公が交互に一人称で語る。文章そのものは単純だが理解しにくい部分が多いと思う）
ジャンル：リアリスティックYA／青春小説
キーワード：双極性障害、自殺、自殺念慮／希死念慮、親子問題、家族関係、学校、恋愛、思春期の悩み

 

大学進学を控えたVioletとFinchは、同じ高校に通っているが付き合う仲間が違うのでこれまで接点がなかった。

チアリーダーをしている美人のVioletには誰もが羨むスポーツマンのボーイフレンドがいて、人気者グループに囲まれていた。いっぽうのFinchは、小学生のときから突拍子もないことをする変わり者として知られ、人気者グループに属さない風変わりな友人しかいない。

けれども、仲良しの姉を交通事故で失ってからというもののVioletは別人のようになっていた。ある日、学校の高い塔から衝動的に飛び降りようとしたところをFinchが助ける。それを目撃した生徒たちは、これまでのVioletとFinchのイメージから、「自殺しようとしたFinchをVioletが助けた」と誤解し、真実を知られたくないVioletはその噂を否定しない。

「メタフォーと不気味さを見事に編み込んだ」という前評判の「人肉食い」を扱ったYA小説 Bones & All

著者：Camille Deangelis
ハードカバー: 304ページ
出版社: St Martins
ISBN-10: 1250046505
発売日： 2015/3/10
適正年齢：PG12（中学生以上）
難易度：中級レベル〜（一人称の語り。文章そのものは非常にシンプル）
ジャンル：YA（ヤングアダルト）フィクション／現代小説／ホラー
キーワード：人肉食い、家族愛、友情、愛、ラブストーリー

Marenは友だちを作りたいし、人から愛されたい。けれども、自分にはそれができないことを知っている。
なぜなら、ある「悪いこと」をするのを止められないから。

幼いときにベビーシッターを衝動的に食べて以来、Marenは自分に引き寄せられて近づいてきた者たちを何人も食べてしまった。衝動に駆られると自分の意思では止められないのだ。気づいたときには骨も含めて全部食べてしまった後だ。

「世界を創り直すチャンス」を描くプリンツ賞受賞作 I'll Give You the Sun

著者：Jandy Nelson
ハードカバー: 384ページ
出版社: Dial Books
ISBN-10: 0803734964
発売日： 2014/9/16
適正年齢：PG12（中学生以上。性のテーマあり）
難易度：中〜上級レベル（一人称の語り。日常で使われている表現を知っていれば非常に読みやすい）
ジャンル：YA（リアリスティック・フィクション）／青春小説
キーワード：ラブストーリー、同性愛、双子、親の死、裏切り、許し
賞：２０１５年　マイケル　L．プリンツ賞受賞作

 

JudeとNoahは、女と男の二卵性双生児なのに考えていることがすべて分かるほど仲が良かった。けれども、思春期を迎えてだんだん心が離れていく。Judeは大人びた格好をして年上の人気者サーファーたちと行動を共にするようになり、アートにしか興味がなくて「変わり者」とみなされているNoahは新しく隣家に来た少年に恋心を抱く。

１４歳になったJudeとNoahが自分ひとりでは対処できない思いを抱えているときに、最愛の母が事故死する。それぞれ相手には言えない大きな罪をおかした二人は、それらを胸の奥底に沈めたままこれまでとはまったく異なる人間になる。

ドラゴンと人間が共生する世界を描いたファンタジー Seraphinaの完結編 Shadow Scale

著者：Rachel Hartman
ハードカバー: 608ページ
出版社: Random House
ISBN-10: 0375866574
発売日： 2015/3/10
適正年齢：PG12（中高生対象）
難易度：中〜上級（ファンタジーに慣れていれば文章は簡単）
ジャンル：YAファンタジー
キーワード：Seraphina、ドラゴン、ドラゴンと人間のハーフ、戦争、魔法、ラブストーリー

ドラゴンと人間が共生する中世のような世界を舞台にしたYAファンタジー Seraphinaの続編で完結編。

ドラゴンと人間の間の協定が結ばれ、しばし平和が続いていたGoredd王国だが、ドラゴンの内戦で危機が訪れていた。（これまでのストーリーは、Seraphinaをどうぞ）

人間が到底太刀打ちできないドラゴンに対抗できる鍵を握るのは、特殊な能力を持つドラゴンと人間のハーフだ。その一人Seraphinaは、幼い時から心の中の庭にグロテスクな住人たちを住まわせていた。実は、彼らはこれまで彼女が出会ったことがないドラゴンと人間のハーフたちだったのだ。Seraphinaは、彼らを探す旅に出る。

今まで読まなくてごめんね、と謝りたくなった小さな名作 Forgive Me, Leonard Peacock

著者：Matthew Quick
ペーパーバック: 304ページ
出版社: Little, Brown Books for Young Readers
ISBN-10: 031622135X
発売日： 2014/7/1（オリジナルは2013/8)
適正年齢：PG12（中学生以上、性的話題はある）
難易度：中級〜上級レベル（文章そのものは難しくないが、日常的な表現のほうがわかりにくいかも）
ジャンル：YA／青春小説
キーワード：虐め／性的被害者／自殺願望／他殺願望／銃／親子問題／孤独感

１８歳の誕生日の朝、Matthew Quickは通学用のバックパックにプレゼント４つとナチス・ドイツの拳銃P-38を詰める。

離婚した両親はどちらも自分の誕生日を覚えていない。誰からもプレゼントはもらえないから、代わりに自分にとって大切な人々へのプレゼントを用意した。それらを渡し終えたら、最後にP-38でかつての親友を銃殺し、その後自分を殺す。それが今日の予定だ。

「死」の守護聖人に仕える尼僧院に育てられた暗殺者の葛藤 Grave Mercy (His Fair Assassin Trilogy)

著者：Robin LaFevers
ペーパーバック: 576ページ
出版社: HMH(Houghton Mifflin Harcourt) Books for Young Readers
ISBN-10: 0544022491
発売日： 2012/4/3
適正年齢：PG14（中学校高学年以上、性的な話題あり。露骨なシーンはない）
難易度：中級〜上級（一人称で語られるために読みやすく、理解しやすい）
ジャンル：YAファンタジー／歴史（中世からルネッサンス期の境でのブルターニュ公国）
キーワード：中世、ブルターニュ公国(Brittany)、アンヌ・ド・ブルターニュ （Anne de Bretagne)、暗殺者、政略結婚

１５世紀後半、中世からルネッサンス期への移行期のBrittany (ブルターニュ公国)は、François II de Bretagne(フランソワ二世)の急死により隣国フランスからの侵略の危機に常にさらされていた。

フランソワ二世には愛人が産んだ男子はいたが、直接の後継者になる正式な王子はいなかった。公式の後継者は公女のアンヌ・ド・ブルターニュ （Anne de Bretagne)だったが、彼女ひとりでは公国の独立を守ることができない。

だが、Anneの求婚者はBrittanyを自国の領土に加えようとしている貪欲なフランスの王、国内での権力を我が物にしようとしている貴族、など危険な相手ばかりだった。

主人公の人物設定、成長過程、クエストにリアリスティックな好感を抱けるYAファンタジー三部作 The Girl of Fire and Thorns

著者：Rae Carson
ペーパーバック: 448ページ
出版社: Greenwillow Books
ISBN-10: 006202650X
発売日： 2011/9
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中〜上級（一人称の語りなので読みやすいが、世界観が複雑なのでTwilightほど簡単ではない）
ジャンル：YAファンタジー
キーワード：魔術、王国、戦争、侵略、治世、神の意思、クエスト、冒険、忠誠心、愛、裏切り、許し
賞：YALSA Best Fictionトップ１０など多くのマイナーな賞にノミネート

Joya（ホヤ）人の世界では、百年に一度「Godstone（神の石）」という青い宝石を神から臍の中に埋め込まれる者が現れる。Godstoneを体内に持つ者は、神から授かった特別な能力を使って与えられた使命を果たさねばならない。そこまでは知られているが、それぞれに与えられた使命は誰にも明らかではない。また、Godstoneを持つ者は早死する傾向があることも知られている。

百年ぶりに神からGodstoneを与えられたのは、Orovalle（オロヴァイユ）国王の次女王女Elisa（エリサ）だった。美貌と知性を持つ姉に比べ、Elisaは容姿にも才能にも自信がない。内気で社交も避けていたElisaは、１６歳のときに突然父の命令で同盟国Joya d'Arena（ホヤ・ダレーナ）国の王Alejandro（アレハンドロ）と政略結婚をすることになる。

The Hunger GamesやDivergentより複雑で読み応えがあるYAジャンルの新星 Red Rising三部作

著者：Pierce Brown
ペーパーバック: 400ページ
出版社: Del Rey（Random House)
ISBN-10: 1444758993
発売日：2014/1
適正年齡：PG15+（闘い、残酷シーン多し。性的話題も多い）
難易度：上級（ネイティブの普通レベル。SFに慣れていない人には状況把握は難しいかもしれない）
ジャンル：SF／スペースオペラ／YA
キーワード：惑星への移住／ディストピア／階級社会／革命／戦略／友情／裏切り／ラブストーリー
賞：Goodreads 2014年 Choice Award（新人作家のカテゴリで受賞、YAでは最終候補）

 

人類は何百年も前に死にかけた地球を離れて月をベースにし、近隣の惑星に移住するようになっていた。

無毛な争いを避けて社会を平和に保つため、人類は厳しく色分けされ、それぞれが社会の役割分担をするのが定着していた。

その階級ピラミッド（著者サイトか右の図をクリックすると、社会構造が読める）の最も底辺にいるのが髪と目の色が赤い「Red」で、支配者階級はブロンドの髪と金色の瞳を持つ体力的にも優れた「Gold」だ。この二つの階級の間に、軍人や警官の「Gray」、宇宙船の操縦に関わる「Blue」、医療や心理分野の科学に関わる「Yellow」、IT関連の「Green」、性産業の奴隷的存在の「Pink」などがある。

ディストピアYA小説にはまっている方におすすめの新刊 All Our Yesterdays

著者：Cristin Terrill
ハードカバー: 368ページ
出版社: Hyperion Book
ISBN-10: 1423176375
発売日： 2013/9/3
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中〜上級（文章そのものは簡単。だが、過去と現在がパラレルで語られるので混乱する可能性あり）
ジャンル：YA（ヤングアダルト）／SF（タイムトラベル）／ディストピア／恋愛
キーワード：タイムマシン、独裁政権、倫理と愛の葛藤

軍事政権の秘密の独房に閉じ込められた若い女性Emの生きる目的はただひとつ、タイムマシンに乗って過去に戻り、「the doctor」と呼ばれる男の行動を止めることだ。

Emはこれまでに１４回も失敗していて、その失敗した自分のメッセージに従ってまた試みるしかない。
今回の目標ははっきりしていた。残った手段は、「彼」を殺すことだけだ。

少年の成長の葛藤を、軽く、そして重く描く話題の学園小説 Winger

著者：Andrew Smith
ペーパーバック: 464ページ
出版社: S&S Books for Young Readers
ISBN-10: 1442444932
発売日： 2014/5
適正年齡：PG12（中学生以上、男子高校生らしい下品なジョークや性的な話題あり）
難易度：中級〜やや上級（シンプルな文章だが、日本の教科書には出てこない日常的な単語や表現が多い）
ジャンル：青春小説（学園もの） ／ Green-Lit
キーワード：寄宿生私立高校(boarding School）、ラグビー、虐め、初恋、友情、差別、偏見

Ryan Dean West（苗字がWest、Ryan Deanの両方でひとつの下の名前という珍しいタイプ。Deanはミドルネームではない）は、たった１４歳だが、Pine MountainというボーディングスクールのJunior（４年制高校の３年生）である。勉強ができるので２年飛び級し、１２歳で高校を始めたのだ。

クラウドアトラスの簡易版のような２０１４年プリンツ賞受賞作『Midwinterblood』

著者：Marcus Sedgwick
ペーパーバック: 262ページ
出版社: Square Fish
ISBN-10: 1250040078
オリジナル発売日： 2011（英国）
適正年齡：PG12（中学生以上）
難易度：中級レベル（やや難しい単語あり）
ジャンル：YA／ファンタジー（ホラー）／伝説
キーワード：輪廻転生、ラブストーリー
賞：プリンツ賞（２０１４）、カーネギーメダル候補（２０１３）

 

２０７３年、ジャーナリストのEricは謎の花の正体を探るために、よそ者がほとんど訪れないBlessed島に到着する。
島の美しさと人々の親切に包まれて過ごすうちに、Ericは自分が何のために訪問したのかを忘れてしまう。そこで出会った若い女性Merleは彼に何かを伝えようとするが、頭にもやがかかったように何も考えられない。

Ericが知らなかったのは、美しいが不気味な雰囲気が漂うこの島で、１０世紀前にある血みどろの儀式が行われたということだ。そのときに引き裂かれた二つの魂は、１０００年間姿かたちを変えて何度も出会うことになる。

シンクロニシティをテーマにしたガーディアン賞候補のミステリ『She Is Not Invisible』

著者：Marcus Sedgwick （Midwinterbloodで２０１４年プリンツ賞受賞）
ハードカバー: 218ページ
出版社: Roaring Brook
ISBN-10: 1596438010
発売日： 2014/4/22
適正年齡：PG12（中学生以上、性的コンテンツやバイオレンスはない）
難易度：中級〜上級レベル（文章はシンプルだが、難しい単語やコンセプトがある）
ジャンル：YA／サスペンス／冒険
キーワード：全盲のヒロイン、coincident, synchronicity, シンクロニシティ、共時性、カール・ユング
賞：２０１４年ガーディアン賞（児童書対象）候補

 

ロンドンに住んでいるLaureth Peakの父はユーモア小説の有名作家だ。でも、近年では暗くてシリアスな作品ばかり書いていて、さっぱり売れない。経済的に困ってきているのに、何かに取り憑かれたようにまた暗い作品にとりかかっている。家計を支えるために看護師をしている母親は、子どもの世話と仕事で疲れきっていて、両親の仲はギクシャクしている。

父親が受け取るファンEメールの対応を引き受けている１６歳のLaurethは、ある日奇妙なEメールを受け取った。父が作品のアイディアを書き込んでいるノートを見つけたので、そこに書いてある報酬が欲しいというものだ。それ自体は不思議ではないが、Laurethの父はスイスにいるはずなのに、メールの送り主はニューヨークに住んでいるのだ。父が何らかの事件に巻き込まれたと察知したLaurethは、父の安否に無関心な母には内緒でニューヨークに向かうことにする。

ファンタジーのクラシック『Sabriel (Abhorsen)』の著者が挑んだリージェンシー・ロマンス『Newt's Emerald』

著者：Garth Nix
フォーマット： Kindle版のみ／Text-to-Speech（テキスト読み上げ機能あり）
出版社: Jill Grinberg Literary Management
販売： Amazon Services International, Inc.
ASIN: B00GLT344I
適正年齡：PG12（中学生から高校生対象）
難易度：中級レベル（ストーリーも会話もシンプルなので、分からない単語があってもだいだい意味がわかる）
ジャンル：ロマンス／ファンタジー（魔法）／ミステリ／YA（ヤングアダルト）
キーワード：英国貴族、リージェンシー・ロマンス、男装の女性

魔法の能力が評価される（別次元の）英国での摂政時代（ジョージ四世が三世に代って政治を司った時代で、ビクトリア時代の前）が舞台。貴族の娘Truthful Newingtonは18歳になり、ようやく社交デビューすることになった。

ロンドンでの社交シーズンを控えたTruthfulの誕生日の夕食会で、父がNewington家に代々伝わる強力な魔力を持つエメラルドを見せる。ところが、突然嵐が起こり、その騒ぎの途中にエメラルドが盗まれてしまう。

Intelに勤務しながらAmazonを利用してファンタジー作家になったビジネスマンの三部作『Muirwood』

著者：Jeff Wheeler
ペーパーバック: 287ページ
出版社: 47North（アマゾンのSF/ファンタジー部門の出版ブランド）
ISBN-10: 1612187005
発売日： 2013/1/15（三部作の一部）
適正年齡：PG15（高校生以上。性に関する話題はよく出てくるけれど、描写はない）
難易度：中級〜上級（ファンタジーなので難しい単語や表現が出てくるけれど、このジャンルに慣れている人であればスイスイと読める内容）
ジャンル：ファンタジー／宗教小説（モルモン教）／ロマンス／YA（ヤングアダルト）
キーワード：倫理、精霊（神）、善と悪、伝説、魔法、魔術

 

Muirwoodの世界は、Mediumと呼ばれる精霊のような存在とそれらが人間に与える魔力によって微妙に操られている。その魔力を操るMastonになるためにはAbby（大修道院、大寺院）の学校で修行して厳しいテストを受けなければならない。

厨房の下働きとして育ったLiaには生まれつきの魔力があるが、“wretched”と呼ばれる孤児の彼女にはその修業を受ける権利がない。読み書きを覚えたいLiaが何度AbbyのAldermaston（修道院長）に交渉しても、拒否される。

児童虐待犠牲者の心の闘いと癒やしを語る青春ロマンス本

いま、Kindle Unlimited（読み放題）を試しているのですが、残念なことにPRに使われている目玉作品はもう殆ど読んでいます（『ジャンル別　洋書ベスト５００』に入っている作品が沢山あります）。
そこで、以前からよく目にするティーンや若い女性読者の間で人気がある作品を試してみることにしました。

驚いたのは、連続して読んだ次の作品（ひとつは読み切り、もうひとつは三部作）に多くの類似点があったことです。
どちらにも親（親代わりの親族）から虐待(child abuse/neglect)を受けて育ったティーンが登場します。ひとりは男の子で、もう一人は女の子です。最初の作品は、その男の子を愛して突き放され傷つく女性主人公のストーリーで、後者は愛してくれる人を突き放し続ける女性主人公のストーリーです。
そのうえ、どちらでも女性主人公が「走る」んです。私の処女小説でも女主人公が走りましたが、この感覚、なんだかすごくよくわかりました。

その二つの作品です。

１．Left Drowning