渡辺由佳里のひとり井戸端会議

ロンドン観光その４

昨日はアンティークで有名なPortobelloマーケットへ。

寒いのに、さすが土曜日ですごい人ごみでした。いったん１つの方向に進み始めると途中で方向を変えることができなくなるくらい。

高校生の娘はジュエリーとコートを探していたのですが、彼女はけっこう節約家なので無駄遣いの心配はありません。私が心配するのはすぐ衝動買いする蒐集家の夫です。アポロだけでなく、腕時計、カフリンク、ピン、古い飛行機の部品、ランド・ローバー、アンティークの家具、古美術品...ありとあらゆるものに興味を抱いて集めてきたので、わが家の私のスペースは減るばかり。最初に「大きなもの、重いものは買わない」と約束させ、まめにチェックしました。でも、娘が「これが欲しい」とも言っていないのに、「古い鍵をネックレスにすると素敵だね」と興味を示したからといって1800年代の鍵を４０ドルで買ってしまうのですから油断はなりません。すでに持っているタイプのカフリンクを「面白いデザインだから」という理由で買いかけていたところを眼力で阻止しました。

買い物で満足した後は、念願の中近東料理の探索です。タクシーの運転手に尋ねたところ、「レバノン料理はどうか？ロンドンで一番美味しいところを知っている」というので連れて行ってもらいました。シェパーズマーケット(Park LaneとPicadillyのコーナー）にあるAl Sultanというお店です。午後３時半という中途半端な時間だったので予約せずに入れたのがラッキーでした。レバノン料理は初めてだったのですが、トルコ料理やギリシャ料理に似ていて、それらやエジプト旅行中に食べたどの料理よりも美味しくて、感激しました。前菜を５つか６つ注文し、メインのMix grillを１つ注文、というのが慣れない者には良い選択のようです。一番最初に洗っただけのトマトやキュウリが丸ごと皿に盛られて出されたので、「これどうやって食べるのですか？」と質問したら、不可解な顔で「ナイフで切って食べる」という答えが戻ってきました。そういわれてみればそうかもしれませんが、やっぱり尋ねますよね。

その後は娘のリクエストで映画Dorian Grayを観に行きました。これは米国では今のところ劇場公開の予定はないので私も賛成。オスカー・ワイルドにはまったく興味のない夫を説得しました。

「たぶんR指定だよ」と私が予告したとおり「１５歳以上（英国版R指定？）」でした。夫が「こども割引は？」と尋ねたら窓口の人が「これは１５歳以上指定ですからこども割引はないですよ」と苦笑。どんな親だと思われたことか。。。

ストーリーの概要はDorian Grayでしたが、ワイルドの皮肉な口調があまり反映されていないホラーのような感じで、娘は「too sexualに作りすぎている」と苦情。★５つを満点とするならば★３つ程度です。ロンドンの雰囲気と衣装は素敵でした。主役のDorianの美しさは期待に背いていないかどうか娘に尋ねると「Twilightのロブの選択よりずっとまし。それに髪が良かった」。それを受けて夫も「確かに髪が良かった」。ということで、これから観る機会のある方はDorianの髪に注目してください。

今日これからボストンに戻ります。

ロンドン観光その３

ロンドン３日めは、大学の短期交換留学プログラムで英国行きを狙っている（他の言語を学ばずにすむから）娘の希望でケンブリッジへ１日旅行。

アメリカで最も古い大学がどれかというのは論議の的ですが、ハーバード大学で1636年。今年８００年の歴史を祝うケンブリッジの卒業生名簿にはアイザック・ニュートンやフランシス・ベーコンなんかが並んでるんですからスケールが違います。

図書館がまたすごい。ニュートンと手書きのノートやくまのプーさんの原稿を観ることができます。娘もこの古さがすっかり気に入ったようで、「アメリカでは都会の大学、英国では小さな町の大学」と勝手なことを企んでいるようです。

そして夜はまったくムードを変えて、ミュージックPriscillaです。

これは映画The Adventure of Priscilla, Queen of the desert をミュージカルにしたものですが、映画にも増して娯楽性たっぷり。誰でも知っているヒット曲の数々とドラッグクイーンのリップシンキングに、つい参加してしまう観客が多くて（両隣の観客はずっと歌っていました）、会場全体がパーティのようでした。衣装も豪華で、ユーモアもたっぷり。人気があるショーなので、チケットはもちろん完売で、ずっと前に買っていた私たちはラッキーでした。

エール大学在学中からシアタービジネスに深く関わっているご夫妻とショーの前に夕食を一緒にしました。ご主人はtickets.comを学生時代にスタートした方で、奥様はシアターの監督や美術監督などを代表するエージェントです。プロの視点から現在最も素晴らしいショーは何かとかいろいろ良いお話を聞かせていただいたのですが、時間があまりないので別の機会に。

London観光その２

睡眠３時間で１２時間ぶっとおし観光を遂行した娘は、ホテルに着くなり眠り込んでしまい、時差もなく朝まで爆睡。「かわいそうだから寝られるだけ寝させてあげよう」と思っていたのですが、仕事がある夫につき合って午前４時すぎに起床した私はお腹がすいてきたので９時に起こしました。

そうしたら１４時間近く寝たというのに「なんで起こすの？」という態度。「ティーンなのだから仕方ない」というのが本人の弁。

まずはホテル近くのお店でイングリッシュマフィンやクロワッサンを買い、バッキンガム宮殿の前にあるSt. James's Parkにて鳥さんたちが集まる池を見ながら朝食。

Please Do Not Feed Pelicanという標識がありました。「じゃあ、鳩やカモメにはエサをやってもいいのかな？」とふと疑問に思いましたが、鳩やカモメが空飛ぶドブネズミ的存在なのを知っているので無視。

まだ疲れているから昨日の続きでThe Big Bus観光をしたいという娘の提案で（チケットは４８時間有効なんです）、今日は青バスを使って違う場所を走りました。２階建てのバスの最前席からの眺めはなかなかのもの。時代小説に出てくる場所などがわかって娘も大満足でした。

計画していたのではないのですが、tkts というLeicester Square にある公式シアターチケットディスカウントでOliverのとっても良い席（バルコニーの最前列）を確保できたので、そこへ。

シアターはコベントガーデンに隣接しているので、夜のコベントガーデンをわずかながらも楽しみました。（これで娘は小説にコベントガーデンが出て来たら「なるほど」と想像できるわけですね）

 Oliverは「せっかくLondonだから」という娘の提案だったのですが、セットの素晴らしさと子役たちの踊りや演技が可愛くて、大正解でした。

 
Fagin役がMr. BeanのRowan Atkinsonだと他の観客の会話で耳にしてそれを書いたのですが、昨日出かける前に夫にそう言うと、「それはつい最近までのことで今はPirates of the Caribbeanなどに出演したOmid Djalili（左の写真）」とのこと。そのときには時間がなかったので、２４時間遅れですが今訂正させていただきました。どおりで「Mr. Beadnの演技とはずいぶんちがうな〜」と思ったわけでした〜。

金曜はケンブリッジの日帰り旅行。そして、夜は大学時代からシアタービジネスに深く関わっているご夫妻と夕食＋ミュージカルPriscilla鑑賞の予定です。プロの目からのシアター談を期待しています。わくわく。。。

ところで、ヨーロッパのシアターはこういう雰囲気がとっても素敵ですよね。

 

London観光

昨日の朝からロンドンに来ています。

夫がロンドンでの仕事を娘の学校のサンクスギビングの休みに合わせてくれたので、短いのですが家族旅行です。ロンドンに住んでいたことがある私と仕事で何度も来ている夫には家族旅行としての第一選択ではないのですが、ティーンの娘にとってはパリやロンドンといった都市のほうが景色の美しい田舎よりも魅力的なようです。

夜間飛行でロンドンに到着したのは午前７時。３時間の睡眠にもかかわらず、というか眠さを吹き飛ばすために観光に励むことにしました。夫も私もやったことがないのがダブルデッカーバスでの市内観光。バスチケットを買って、ぐるりと巡り、テームズ川下りなんてのに初挑戦。そして、お次は私が住んでいたころにはなかったLondon Eyeです。

この巨大な観覧車はすごく高いところまで昇るのですが、高所恐怖症の私もぜんぜん大丈夫。すごくゆったりと景色を楽しむことができました。

ビッグベンが見えますか？

これは、一番高い場所から隣のカプセルを見ているところです。

クリスマスの飾り付けも素敵です（これはちょっとファンキーなCanaby Street).

それにしてもロンドンの物価高には大ショック。米ドルの為替レートが安いせいもあり、すべてが２倍に感じます。洋服の価格は２倍どころではなく４倍以上に感じますし。。。貧乏な気分です。

「ロンドンで洋服を買う！」と勇んでいた娘は、タグを見て唖然。二人で「買い物中毒になるには、あまりにもPractical（現実的）な私たち。。。」とため息つきました。

Thanksgivingの七面鳥

アメリカでは今週木曜日がサンクスギビング（感謝祭）です。

その歴史はこちらで詳しくご覧になっていただくとして、Thanksgivingのディナーになるターキーはもともとこの地方に沢山いる野生の七面鳥だったんですよね。

現在の野生の七面鳥（ワイルド・ターキー）たちは（猟が解禁される短期間以外は）保護されている存在です。だからこうして大手を振ってわが家の庭にも来るわけです。あんまり賢い鳥じゃないんで、隣家にある鳥の銅像に求婚のダンスをしたり、ガラス窓に映った自分の姿に喧嘩売ったりしてます。

 

すごくでかい鳥（ウィキペディアによると「全長122cm。体重は9kgにも及ぶ」）なんで、ジョギング中に喧嘩売られるとけっこう怖いです。また、この集団が木の枝にとまっている姿は圧巻ですよ。

セサミストリートが４０歳になりました

私が英語を習い始めたのは小学校５年生、１０歳のときでした。

同級生たちがそろばんや習字の塾に通うなか、そのどちらにも興味がなかった私は母に「英語を勉強したい」としつこく訴えました。母が探して来たのは米国ぐらしの経験がある牧師さんが小さな教会で開いている英語教室でした。その後中学校に進むまで土曜日の午後にひとりで隣町までバスに乗ってでかけるのが習慣になりました。

私が英語教室に通う１年前に米国で始まった番組がSesame Street（セサミストリート）です。

NHKの教育番組で見かけた私は、すぐにビッグバードのファンになりました。NHK出版が発行した雑誌を買った記憶もあります。そのビッグバードとセサミストリートが先日11月10日に40歳を迎えました。あのころのグランピーなオスカーやクッキーをばりばり食べるクッキーモンスターも大好きでした。オスカーは最近ちょっとナイスすぎるようですし、クッキーモンスターはたまにしかクッキーを食べさせてもらえないという噂ですが、それにしてもみんな長寿で嬉しいことです。

下記はあの当時のクラシックなビッグバードです。かわいいでしょ？

世界初（と思う）Twitterテレビ番組誕生！

私がソーシャルメディアのTwitterを始めたころにはさほど人気はなかったのですが、最近有名人の方々が加わったことで突然爆発的に流行しています。

Twitterを利用したことのない方は、このページに現れる私の最近のエントリーを見て「奇妙なことを書いているなあ」とあきれていらっしゃるかもしれません。
インスタントメッセージみたいな情報を不特定多数の方に向けてつぶやく（Twit）もので、フォローすることでその人のつぶやきを読むことができるようになります。他のソーシャルメディアと決定的に異なるのが１つのエントリーが140字以内だということです。つぶやきたい情報を簡潔にまとめなくてはならないわけですね。長編小説に対する詩、あるいは短歌や俳句のような感じです。

「つぶやきをどう扱うのか？」ということに関しては、ただの情報として受け取ってもいいし、その人あてに返信したり、他者に向けてRT(Retweet)をつけて伝達してもけっこうです。もともと１４０字以内という以外に使い方に制限がほとんどないものですから、米国とは異なる日本独自の使い方も自然発生しているようです。ときどき本ブログを読む姉からも「何 がどうなっているのかわからない」と言われますが、それはその前に複数の人とのやりとりが継続しているからなんです。

日本ではTwitter小説が出版されることになり注目されています。

ですが、この記事によると米国ではとうとうTwitterテレビ番組（コメディ）が誕生するというのです。
それは、全米で最も可笑しいTwitterアカウントのひとつ「ShitMyDadSays」です。２８歳の息子ジャスティンが同居している７３歳の父親が話す言葉をそのままTwitterに流しているもので、罵り言葉だらけですが、その暴言ぶりが傑作です。

たとえばこんな感じ...

"You worry too much. Eat some bacon... What? No, I got no idea if it'll make you feel better, I just made too much bacon."

"Mom and I saw a great movie last night...No, don't remember the name. It was about a guy or, no, wait.. fuck, getting old sucks."

"The universe does not give a fuck about you. You are a speck in its shit."

これをCBSテレビがコメディにするというのですが、さてどうなることやら。