渡辺由佳里のひとり井戸端会議

新しい世代を代表するオバマ大統領

頭が良いだけではなく、人格的にも優れている人が実際に大統領になる、という奇跡が実現したことが今でも信じられないくらいです。

通常は、大統領になったとたんに公約を忘れるものですが、オバマ大統領は彼の失敗を望む者たちからの攻撃にも負けずに自分の道を突き進んでいるようです。下は２月１４日の国民向けの報告です。私のようにこれまでにキャンペーンに寄付したことがある人などにはＥメールで届きますし、そうでない人はホワイトハウスのホームページなどで見ることができます。このように国民との対話を重視した大統領がこれまでいたでしょうか？

2/14/09: Your Weekly Address from White House on Vimeo.

リッチになれないタイプの人

いろんな職業に就きましたけれど、ひとつだけならなくて本当に良かったと思うのが金融関係の仕事です（東京の外資系投資銀行の面接を受けたこともあるのですよ！）。私には生まれつきそういう勘がないようなのです。

この冬が始まる前、石油の価格が急上昇していましたよね。私がアメリカに来たときのガソリン代は1ガロン99セントだったのに、去年の秋は4ドル以上になっていました。TVで経済アナリストが「来年は7ドル、8ドルになる」と言うのを聞き、家の暖房用の石油を供給している会社と冬中3.99ドルに保つ契約をしたとたん、石油の取引価格がどんどん下降してきたのです。ガソリン代はいまや2ドル以下。でも、「契約を解消するのには500ドルの契約破棄料を払わなくちゃならないし。。。」と悩んでいるうちにもう2月。いつもより厳しい冬に、1月800ドル（8万円強）も暖房代にかけていることに気づいた時点ではもう手遅れ。12月に契約解消していれば元はとれたけれど。。。きっとそうしていたら暖冬で石油の価格は値上がりしていたと思うのですよ。

株もそう。めったに株を買わない人なのだけれど、去年娘の年代がｐｃを買わなくなっていることに気づき、「将来は全部アップルになる！」とアップルの株を買ったとたんに不況の波がやってきて価格は下落。そのうえ、スティーブ・ジョブズは難病で第一線を一時的に退くことになり、それが影響して会社そのものは元気なのに株はさらに下落。

というわけで私は「お金儲けをしよう！」とは考えず読書で暇つぶししているほうが無難なタイプの人のようです。

洋書ファンクラブと洋書ニュースは、日本向けの発信ですが、ボストン近郊にお住まいの方もお好みの本などお教えくださると嬉しいです。先日友人と「カズオ・イシグロをどうしたものか？」と話し合ったときに、彼女は「カズオ・イシグロは１回目は駄目だったが、2回目は面白かった」というのです。ふたたび「When We Were Orphans」を読み出したところ、本当に2回目は面白いのです。こういう発見があるから、自分以外の人の意見は貴重だと思っています。

でも今週は税金申告の書類をまとめなければなりません。それに比べれば、カズオ・イシグロの本は数倍も簡単です

Harvard Book Storeを守ろう！

昨日町にある図書館の理事をしている友人とランチをしていて、話題は自然と本と本屋に集中。

アマゾンや大手本屋の台頭でIndependentの本屋はどんどん消えています。Harvard Book Storeは、今でも生き残っている数少ないIndependentの本屋さんです。友人は（ご主人がその近くに勤めているという理由もあって）そこから本を買うようにしているそうです。ここではたくさんイベントもしていて、「引退したら必ず出かける」というのが彼女の目標です。

私は都合があっていけませんが、月曜はPaul Krugmanなんですよ！

近くに住んでいる方、ぜひHarvard Book Storeにお出かけください。

連載バトルグリーンその２

バトルグリーンの続きです。
今日は２００７年１０月から１２月までです。
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連載バトルグリーン

要望に応えて、２００７年４月からボストンの情報誌「たからまがじん」に連載したルポ「バトルグリーン」を掲載いたします。ローテクの私ですので、見栄えのよい方法で掲載しないのをご容赦ください。（今回は４月から９月までです）
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High School Jazz Festivalの結果

昨日の高校ジャズフェスティバルの結果です。

Lexington High SchoolのJazz Ensembleは、クラスⅠで残念ながら第2位という成績に終わってしまいましたが、Jazz ComboはクラスSAで第１位でした。第２位で落胆のため息が漏れたのはレキシントン高校だけだったということで、1位が普通になっている立場ってつらいものなんだろうな、と同情しました。去年はサキソフォン奏者がグラミーのユースバンドに選ばれ、そこに出席しなければならないためにEnsembleそのものが棄権することになり、代りのサキソフォンを急遽採用しなければならなくなったComboのほうは2位に終わるという残念な結果だったので、今年こそは両方とも1位になりたかったようですね。10月に練習を始めたときのレベルは素人の私でも不安なものでしたが、短期間にめざましい上達を遂げていました。音楽ディレクターの才能をひしひしと感じます。

今年もベース奏者がグラミーのユースバンドに選ばれて欠席だったのですが、こちらのほうは代わりのベースもすばらしい奏者でそれは影響を与えなかったようです。キーボード奏者のスティーブン君は、審判賞を２つ、本フェスティバルで最も優れた賞も含め全部で４つのトロフィーを得るというすごい成果でした。

高校生バンドも素敵でしたが、観客に人気抜群だったのがBerklee 音楽大学のP-Funk。

サキソフォンとトランペット、シンガーの一人は日本人の方ではないかと思うのですが、いかがでしょう？とっても素敵でしたよ。高校生たちにも「あれが一番良かった」と大人気でした。