洋書ニュース

Amazonに対抗する有力なe-book販売業－Scribd

未開でしかも最も伸びているe-bookの業界は水面下で敵を出し抜く激しい競争がくりひろげられている様子です。KindleのうえにStanzaを買い取って独走しそうな勢いのAmazonですが、カラーインクの電子ブックリーダーの発売も予定されていますし、決して勝負が終わったわけではありません。

そこに、最近ソーシャルネットワーク系パブリッシャー(social publisher)のScribdがe-bookの販売業を始めたというニュースです（Publishers Weeklyの記事）。

大手出版社から個人まで誰でも利用でき、販売の方法（オンライン購読のみ、PDFダウンロード可能、PDF,DRM, ePub全部、携帯へのダウンロード可など）が選択でき、しかも販売者が売り上げの80%を受け取ることができるという魅力的なものです（Kindle版で著者や出版社が受け取る額はその作品によって異なるが、はるかに少ない。「ええ～っ！あんなに売ったのに、これだけしかくれないの？」というレベル）。

私も出版社の無料購読キャンペーンなどでScribdはよく利用し、著作権侵害の作品が載っていることは気になっていました。Scribdは、その厳しい管理にも乗り出すようです。

60年後のHolden Caulfield？Are you kidding?

新人作家による60 Years Later: Coming Through the Rye という作品が、アメリカより一足先に英国で発売されました。

60年後のHolden Caulfieldが主人公ということですが、J.D. Salinger まだ生きてるんですよ。わが家からそう遠くないニューハンプシャー州に住んでいて、ダートマス大学の図書館をうろついているという噂を耳にします。Pride and Prejudice and Zombiesのようなパロディとして読むべきなのかもしれませんが、作者が生きてる間に許可もなく続編なんて書いていいのかな？作者の名前（仮名に決まってますが）がJohn David Californiaというのもふざけています。「ほら、ぜんぶ冗談ですよ。可笑しいでしょ、ははは」という作者の声が聞こえてきそうですが、あんまり可笑しくないです。

まあ私はもともとHoldenのファンではないので、どっちでも良いのですが…。

Amazonが新たな出版プログラムAmazon Encoreを開始

AmazonがAmazonEncoreという出版ビジネスを始めることを発表しました。

その第一作に選ばれたのは、16歳の少女Cayla Kluverの自費出版ファンタジーLegacy。これを読んで私はびっくり。というのは、昨年出版と同時に「これはすごい！」と思って購入していたからです。Legacyは三部作の第一部で、その後あまり売れている様子がないので、「続きはどうなるのだ？」と心配していたところでした。

Amazonはハードカバーのほかに、オーディオとKindle版も発売する予定です。

CaylaがLegacyを書き始めたのは3年前、まだ13歳のときで、完成したときは14歳。ちょうどファンタジーファンが多い年齢層です。でも、主人公のプリンセスは17歳という設定で、内容は14歳の子が書いたとは思えないほど完成度が高いものでした。書評は洋書ファンクラブでどうぞ。

2012年をテーマにした本がどっと出てきそう

2012年に世界が終わるという予言があるらしくて（そういうのあんまり興味ないので意図的に無知）、やたら2012をテーマにした本を目にするようになっています。

そんなとき、Book Expo Americaのプレスを対象にしたパーティの招待状が届きました。Vanguard Press、McArthur and Company、そしてPlanetChange2012が主催する、The Twelveという小説のプロモーションのためです。場所もThe Yale ClubのLibraryというなかなか由緒ある場所です。

出版社がこれだけ力を入れているということは、たぶん相当「売れる」という勝算があるのでしょう。けれども、PlanetChange2012も9月9日に発売予定のThe Twelve という小説もまだ情報がほとんどありません。BEAでどっかんと宣伝するつもりなのでしょう。

世紀末には興味ありませんが、そういう本でもなさそうですし…、出版社の思う壺なのでしょうがとりあえず興味は持ちました。

小さなアマチュアがでっかいインディバンドを育てあげた－Our Noise

Book Expo Americaで入手するリストのNo.1は、Algonquin BooksのARCsが出来上がったばかりのOur Noise。発売は今年の9月。

10年前に2人の20代のミュージシャンが始めたMerge Records は、大ヒットしたArcade Fireの Neon BibleやSpoon, the Magnetic Fields, Superchunk, Lambchop, Neutral Milk Hotel, Buttergloryといった優れたインディバンドを生み出してきました。この10年間を振り返るこの本は、（Neutral Milk Hotelのコンサートに行く予定もあり）個人的にとっても気になる本です。

ジェネレーションY向けのパーソナルブランディングの指南書－Me 2.0: Build a Powerful Brand to Achieve Career Success

アメリカ合衆国では、有名大学を卒業しただけでは魅力的な職に就けません。また職に就いたところで、それは一生を保障するものではありません。加えて不況で失業率がうなぎのぼりの状況で望みの職に就くためには、「自分」のブランドを作り、それをマーケティングしなければなりません。

25歳のpersonal brandingのグルDan SchawbelによるMe 2.0: Build a Powerful Brand to Achieve Career Successは、アメリカのジェネレーションYの必読の書になりそうです。

Twilightを狙った柳の下の泥鰌？－The Forest of Hands and Teeth

バンパイアの少年と人間の少女のラブストーリーで世界的に大ヒットしたTwilightの柳の下の2匹目の泥鰌を狙っているのが、ゾンビのThe Forest of Hands and Teethのようです。

Alan Nevins of Renaissance Literary & Talent が映画権を獲得し、Seven Star が製作していて、すでに脚本も製作されているとのこと。でも、Twilightと同様の成功を狙っているというのはちょっと勘違いのような気がしてなりません。だって、ティーンの少女にとってバンパイアはセクシーですが、ゾンビはその逆。ホラー映画というのなら分かりますが、ラブストーリー？？？

KindleはBarack Obama大統領の名前を発音できない

Kindleと前大統領ブッシュとの共通点は？

大切な単語を正しく発音できないこと。

ブッシュ前大統領がしょっちゅう演説に使ったnuclearをちゃんと発音できないのは有名でしたが元大統領よりボキャブラリーが多そうなKindleにもしょっちゅう使う単語のひとつがちゃんと発音できないことが判明しました（Text to Speech、あるいはRead-to-Me機能）。

よりにもよってそれはBarack Obama大統領の名前。ニューヨークタイムズ紙は、バラックがブラック、オバマがアラバマに聞こえると表現しています。

Kindleに関するこれまでの記事はこちらを。

邪悪で（面白そうな）植物の本－Wicked Plants

今月21日に発売予定のWicked Plants: The Weed That Killed Lincoln's Mother and Other Botanical Atrocities は、毒があるいろんな植物について書いた本。発売前からけっこうな勢いで売れていますが、どういうわけでしょうね。。。

私は個人的にキノコの本とか大好きなので、惹かれるものがあります。

まじめな本が売れている－Biocentrism

5月5日に発売されてすでにAmazon.comで上位に躍り出ている環境倫理学の本があります。

Biocentrism: How Life and Consciousness Are the Keys to Understanding the True Nature of the Universe は、Biocentrism（生命中心主義）の立場から宇宙を語っています。

こういう本が多くの小説よりも売れているというのが興味深いところです。