アメリカでは50歳の誕生日をけっこう盛大に祝います。
伴侶のために遠くから昔の友人を呼び寄せてサプライズパーティをしたり、ダンスパーティをしたり、ケータリングをしたり、といった感じです。
私はもう2年前に通り過ぎてしまったし、特別なことはしなかったのですが、そういう「お年頃」ですから招待状はやってきます。ちょっとした試みにはもう驚かないのですが、最近招待された誕生日イベントには驚きました。
なんと、夜のパーティに先立って、日中に「デカスロン」をするというのです。
と思ったら大まちがい。
すごく、真面目にシビアなイベントなのです。
チームは2人から10人まで自由（得点を人数で割ったものがチームスコア）。
全員が次の10種目を3時間程度で終え、高得点のチームには、夜のパーティで賞が授与されます。
場所はハーバード大学（お誕生日ボーイのお父さんは、映画にもなっているハーバード大ボート部の名物コーチ）。しかも、寒いボストンでも、最も寒い１月末！
＊持久力競技
１．ジョギング 約3 km （これが一番得意だけれど、地面凍っている可能性大。こわい）
２．ボート漕ぎ（Concept II ローイング・エルゴメーター） 2500 m （ハーバード大のボート部のコーチやその家族知人と、やったことない私では勝負にならんでしょ）
３．ハーバード・スタジアム全セクション昇り降り （プロのアスリートでも、腿がよれよれになる特訓とのこと。もち、私はやったことない）
４．サイクリング（冬なのでステーショナリーバイク） 約 6.5 km （自転車はお尻が痛くなるから嫌っ）
５．水泳 500 m （上記を終えた後に泳いだら、溺れるかもしれない）
＊体力／スピード競技
６．腹筋（自転車漕ぎスタイル）２分間でできる回数（「簡単」と言えるのはこれだけ）
７．腕立て伏せ（胸が床から６インチ以内であること）２分間（そこまで低く伏せると、立てなくなる私）
８．懸垂 ２分間（懸垂したことがない）
９．１００メートル走（１００メートルの短距離も１０kmの長距離もほぼ同じスピードでしか走れない私）
１０．目を閉じて片足で立つ（簡単そうだけれど、目を閉じたとたんにバランスを失う私）
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この企画の意図は、「加齢で心身ともにヤワになっていく我々にはっぱをかけ、シェイプアップするきっかけにする」ということのようです。ちなみに誕生日ボーイは体脂肪7％くらいの超アスリートですから、はっぱをかけられるのは、招待された我々のほう。
休憩しつつトロトロやるのであれば、なんとか全部こなせると思うのですが、これらを連続して3時間以内にやると心臓が止まりそうです。特に、ハーバード・スタジアム昇り降り。これは、誕生日ボーイのお父さんが1960年代にボート部の基礎訓練として始め、それがプロのアスリートにまで広まった有名なトレーニングなんです。やったことはないのですが、プロのアスリートだって泣き言を言うことで有名なんですよ〜。
「1、2セクションはやってみるけど、全部は一生かけても無理かも。途中で挫折したら審判役になって、賄賂受けつけることにしま〜す」とおちゃらけメールしたら、「I'm not sensing a positive attitude, Yukari!（ポジティブな態度が感じられないぞ、由佳里！」とまじに叱られてしまったので、明日早朝に現場に行ってトライしてみようと思います。
兵庫県の田舎で小学生のときに体育の成績が５段階評価の２だった私が、元オリンピック選手やコーチと一緒にデカスロンをする羽目になるとは...。天国か地獄か、よくわかりません。
目標は、とりあえず最後までサバイブすること。全競技でみんなを引き離して最下位にならないこと。
さて、どうなることやら。
追記：なんと、６の「腹筋（自転車漕ぎスタイル）」で優勝しましたよ〜！ 総合でも上位に食い込み、カップルでは３位になりました！小学校で一番体育ができなかった子が遊びであれ、オリンピックの金メダリストを破るとは、すごい奇跡。みなさん、あきらめちゃいけませんよ〜。
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