洋書ニュース

Oprahが選んだこの夏の推薦書（ノンフィクション）

トークショーホストのOprah WinfreyがOprah's Book Clubに選んだ本のノンフィクションリストです（フィクションはこちらの記事をどうぞ）。

Columbine 　　by Dave Cullen

これについては、以前に「注目の新刊」として取り上げましたのでそちらをどうぞ。

A Pearl in the Storm 　　by Tori Murden McClure

女性として世界で初めての大西洋単独航海を達成しようとしたTori Murden McClureの回想録。自分に厳しく弱さを認めないで生きてきた彼女が、困難な航海で自分の脆弱さを受け入れるところが読みどころとのこと。

The Peep Diaries: How We're Learning to Love Watching Ourselves and Our Neighbors 　　by Hal Niedzviecki

リアリティTV番組、ゴシップ雑誌、ソーシャルメディアと、他人の生活への感心はかつてないほどです。なぜ私たちは他人のことをこんなに知りたがるのでしょう？ポップカルチャーを分析する本です。

Oprahが選んだこの夏の推薦書（フィクション）

トークショーホストのOprah WinfreyがOprah's Book Clubに選んだ本は必ずミリオンセラーになることで有名です。本だけじゃなく、大統領まで選んじゃうのですから偉い女性です。

そのOprah's Book Clubがこの夏のSummer Reader's Guidesを発表しました。

まずはフィクションから。4冊のうち2冊は私が既に読んだ本です。両方とも発売前に「これは…」と注目していた本で、（ふだんOprahのチョイスに文句をつけるくせに）けっこういい気分になってます。過去の記事のこちらとこちらを見てくださいな。

1．Let the Great World Spin 　　by Colum McCann

6月23日発売。牧師、娼婦、戦争で息子を失った母、など多くの「普通の人々」の生き様を、1974年にフランス人のPhilippe Petitがワールドトレードセンターのツインタワー間を綱渡りしたイベントでつなぐニューヨーク市らしい文芸小説。人間への深い愛情を感じる優れた作品。（帰国がせまるので書評を書く暇がないのですが、できるだけ早く載せるつもりですので、よろしく）

2. The Glister  by John Burnside

ホラーとミステリー。The Blair Witch Project＋Mystic River＋It　÷ 3=The Glister ということで面白そうなのですが、Amazon.comの読者評価がそれほど良くないからたぶん読まないと思います。

3. Lime Tree Can’t Bear Orange   by Amanda Smyth

6月30日発売予定。デビュー作ながら評論家たちから絶賛されている作品。カリブ海にあるTobagoを舞台にしたリリカルでビタースィートなストーリーとのこと。

Trinidad and Tobago出身の人の英語のアクセントはとってもスィートで、他のカリブ海の出身者とは同じ言葉を話していても全然違った風に聞こえます。

4. Pride and Prejudice and Zombies  by Seth Grahame-Smith and Jane Austen

BEAで会った某大手出版社の編集者が「こんな本を手に入れたよ。すごいだろう」と自慢するので、「私はもう4月上旬に読んでレビューもかいたよ」とつい自慢競争してしまいました。Oprahが選ぶほどの傑作（？）とは思えませんでしたが、発想の斬新さで読ませる本です。詳しくは洋書ファンクラブの書評をどうぞ。

米国ブッククラブ事情

先月、ナンタケット島に向かうフェリーの中でAmazonの電子ブックKindleでミステリーを読んでいたら、隣に座った40台後半から50台前半と思われる白人女性が覗き込み「これ、ひょっとして……？」と声をかけてきた。

よくあることなので、画面を見せていつものようにデモンストレーションをしてあげようとしたら、彼女は満面の笑顔で「Oprahが話していたアレでしょ？」と同意を求めてきた。

初対面でこんな「仲間意識」を共有してくれるのはうれしいけれど、残念ながら彼女の直感はハズレで、私はOprahを合言葉に繋がる中年女性のひとりではなかったのである。

Oprah（オプラ・ウィンフィリー）は、過去20年にわたって黒人女性ながらアメリカ合衆国の中流階級の白人女性に最も人気があるトーク番組の司会者だ。視聴者たちは、Oprahがすることであればダイエットでも何でもすぐに真似をする。白人女性がオバマを支持したのはOprahの支持があったからこそ、という見方が強い。アメリカでのブッククラブの人気もOprahの影響のひとつだ。本好きが集まってひとつの本の感想を語り合う、というブッククラブのアイディアはたしかに魅力的だ。たちまち、全米（特に女性）にブッククラブは広まり、それまで読書に縁のなかった者までもが「今何読んでいるの？」と友達と語り合うようになったのである。

フェリーの女性は私の手からKindleをもぎとり、「今なにを読んでいるの？」と収納作品をチェックし始めた。その彼女に、「Kindleは外にでかける時やエクササイズ用だから、これに入れているのはミステリーばかりで……」と私がしなくてもよい言い訳をしたのは、「読む価値のある本」を尊ぶOprahファンの批判的な目を恐れたからである。

私の恐れは正しかったようで、彼女は「本当にミステリーばかりね」とつぶやくと、私への（人間としての）興味をすっかり失ったかのようにKindleを差し戻した。

Oprahファンはミステリーとその読者をあんまり尊重してはくれないのである。

Oprahが「Oprah’s Book Club（オプラのブッククラブ）」ですすめる本には純文学や自伝が多い。セルフヘルプもあるが、クラシックを掘り出してくることもある。いずれにせよOprahが紹介すると必ずミリオンセラーになるので、Oprah's Book Clubは出版業界から最も注目されるリストになっている。

ミリオンセラーを狙う出版社や作者が何千、何万と本をOprahに送りつけるが、読書好きの彼女は他人の影響を受けず自分で本を選ぶらしい。これだけ忙しい人物にしては尊敬すべきことだ。

Oprahの選んだ本しか読まないグルーピー読書家があまりにも増えたので、「Oprahのリストにある本はぜったいよまない！」とへそを曲げる者もいる。実は、私の夫もそのひとりなので、私は彼がKen Follettの 「The Pillars of the Earth」を読み終えるまでそれがOprahのリストに入っていることを内緒にしていたくらいである。

国民が本を読まなくなっている日本のことを考えると、Oprahのおかげで中年女性がたくさん本を読むのは出版業界だけでなくアメリカそのものにとって良いことだと思う。

Oprahはやっぱり偉い女性なのだ。